Предвкушая увидеть то, какое будет удивлённое лицо у Сан Кима, когда я покажу ему свою аттестационную тетрадь, я с беззаботной улыбкой пересекал двор приёмного корпуса… И тут до меня донёсся чей-то разговор:
— Глядите-глядите!.. Вон тот самый — Безумный Сид идёт… Да-да, вон тот, лысый… Говорят, у него что-то с головой… Он, вообще, ненормальный — на людей кидается без всякого повода. И даже на пятикурсников… Да он же всего лишь первокурсник, да ещё и артефактор — что он может нам сделать?.. Тс-с!.. Не говори так громко, а то он услышит… Поверь, лучше с ним не связываться…
Не уж-то это обо мне, удивлённо подумал я?.. Остановившись, я посмотрел в сторону говоривших и увидел там группу третьекурсников, магов огня, которые тут же замолчали и насторожились…
— Эй, Сид, иди своей дорогой… И не вздумай к нам приближаться, — выйдя вперёд из толпы, хмуро проговорил какой-то крупный парень.
Оглядевшись, я обнаружил, что все ближайшие к нам группки студентов вдруг перестали общаться между собой и с любопытством и настороженностью стали наблюдать за мной… Как будто бы в ожидании того, что я выкину на этот раз.
О как, удивился я!.. Оказывается, моя дурная слава бежит далеко впереди меня. Скорее всего, все эти студенты меня знают, а вот я их — нет. Неужели я успел стать настолько популярным?..
— Эй, ты!.. Дерьмо!.. Как ты посмел так грубо разговаривать с нашим наставником⁈ — встав справа от меня, с вызовом выкрикнула какая-то низенькая брюнетка, при этом обращаясь к третьекурснику.
— Да, ты, дерьмо!.. Как ты посмел⁈ — встав слева, рядом со мной, произнесла высокая блондинка.
Изумлённо выпучив глаза, я оглядел двух девушек, стоявших по бокам от меня, словно мои телохранительницы… На груди у брюнетки был приколот значок мага воздуха, второго курса обучения, а второкурсница-блондинка являлась магом воды…
— М-да, ну и дела, — ошарашенно покачал я головой.
Как я понял, это и были те самые две девушки — последовательницы пути самурая-отморозка… Но вот с какого перепугу они именно меня записали в свои наставники, когда я, вообще, впервые их вижу?..
— Слышьте, пигалицы, следите за своими словами!.. Не посмотрю, что девчонки — ударю, — с угрозой ответил им парень.
— Что ты сейчас сказал⁈ Ты, дерьмо! — яростно выкрикнула брюнетка и с кулаками бросилась на третьекурсника.
Получив в лицо сильный прямой удар, девушка тут же без сознания упала на пол…
— Хел, подруга, ты как⁈ — обеспокоенно воскликнула блондинка, а когда брюнетка ей не ответила, девушка зло взглянула на огневика: — Ах ты, дерьмо!.. Сейчас я тебя… — с угрозой начала было она, но тут же замолчала, когда я выставил перед ней руку в останавливающим жесте.
— А вот это было уже лишнее… Мог бы и поласковее обойтись с девушкой, — глядя в глаза парня, хмуро проговорил я и двинулся на группу третьекурсников.
За последнее время я и в самом деле стал намного выносливее, сильнее и ловче… А ещё я набрался немало опыта в кулачных боях, которые у меня проходили в основном с толпой студентов четвёртых или пятых курсов, обладающих магической защитой… И сейчас эти третьекурсники, которые ещё только учились ставить полноценный магический покров, казались мне какими-то слабоватыми и медленными.
Щедро раздавая сильные удары и ловко уходя от ответных, вскоре я обнаружил, что на ногах остался только я один… Бессознательная блондинка лежала рядом с подругой, трое третьекурсников тоже лишились чувств, а ещё четверо, стоная от боли, держались за свои повреждённые части тела и пытались отползти от меня подальше. Остальные же, с их группы, куда-то трусливо свалили.
Взглянув на свой окровавленный кулак, я увидел, как сбитые костяшки пальцев заживают прямо на глазах… А прислушавшись к своему организму, понял, что все ушибы, от пропущенных ударов, уже практически исчезли.
М-да, изумлённо покачал я головой… Прошёл всего лишь месяц экстремального кача, а третьекурсники, похоже, больше мне уже не соперники… Да и четвёртые с пятыми — скоро тоже перестанут ими быть.
Глава 21
Глядя на избитых мной третьекурсников, я задумался: блин, и что же мне теперь делать?.. Как дальше качаться?.. Ведь времени осталось совсем немного, примерно пять месяцев, а потом развитие моих воинских характеристик, которое — почти на халяву, закончится.
Вскоре к месту битвы подоспели санитары с носилками и застыли, вопросительно уставившись на меня. Тем самым как бы спрашивая разрешения: мол, вы уже здесь закончили — можно уносить пострадавших?.. Или вы хотите их ещё немного попинать?.. Я согласно кивнул парням и попросил их начать с двух девушек, моих последователей.
Санитары принялись аккуратно грузить бессознательные тела на носилки, а я, взглянув на зачинщика этой схватки, крупного парня, третьекурсника, который сейчас с гримасой боли на лице баюкал сломанную руку, продолжил размышлять над дальнейшей прокачкой… И тут мне в голову пришла ещё одна безумная идея…
Присев возле парня на корточки, я с приветливой улыбкой поинтересовался:
— Слушай, парнишка, а как тебя зовут?
— Марк, — хмуро буркнул он.
— Марк, а насколько хорошо ты умеешь материализовывать свою стихию?.. И как, вообще, в целом ты обращаешься с огнём?
— Неплохо… Я лучший в своей группе, — пробурчал он с ноткой гордости.
— Во, отлично! — обрадовался я. — Марк, я знаю, что ты хочешь мне отомстить… Да не надо, не надо, — заметив, что парень собрался возразить, сказал я с добродушной улыбкой. — По глазам вижу, что хочешь… И в связи с этим я предлагаю тебе поспарринговаться… Нет, даже не так… Я вызываю тебя на магическую дуэль.
— Но ты же артефактор! — изумлённо произнёс Марк.
— Ну и что?.. Что за дискриминация?.. Я — маг и ты — маг… Почему бы нам не сразиться на честной магической дуэли?.. Ты будешь атаковать меня своим пламенем, ну а я… — я напоказ задумался. — А я буду тебя бить голыми руками… Как тебе такое предложение?
— Да ты и вправду полоумный, — хмыкнул Марк.
— Ну ты это!.. — замахнулся я на него. — Базар-то фильтруй… А то сейчас и вторую руку сломаю.
— Не-не, не надо, — испуганно замотал головой Марк. — Просто я хотел сказать, что такую дуэль никто не разрешит: ни ректор, ни наши преподаватели.
— Пф-ф, насчёт этого можешь не волноваться… Я договорюсь, — отмахнулся я.
— Хм-м… Тогда я согласен, — злорадно улыбнулся парень.
— Ну вот и ладушки, — задумчиво кивнул я. — Устроим дуэль сегодня же вечером… И да, Марк… Я бы на твоём месте так не улыбался… Или тебе зубы жмут? — приподнял я бровь.
— Нет-нет-нет, мне не чего не жмёт, — тут же сделав серьёзный вид, помотал головой парень, хотя его глаза при этом горели злорадным восторгом.
— Ладно тогда, покедова… Увидимся вечером, — помахал я ему рукой.
Мельком оглядевшись по сторонам, я заметил, что место нашей схватки окружают сотни любопытных студентов, разных курсов, которые смотрели на меня настороженно и с опаской… М-да, на против пункта «заработать себе репутацию полнейшего неадеквата» можно смело ставить галочку — выполнено. Ну и ладно, зато благодаря этой репутации моё дальнейшее обучение в академии пройдёт значительно спокойнее и проще.
Тут я встретился взглядом с очень красивой девушкой, брюнеткой с серыми глазами, которая, скрестив руки под немаленькой грудью, в отличии от остальных, смотрела на меня с усмешкой и без капли страха. Её взгляд как бы говорил: «Ну попробуй… Ляпни что-нибудь в мою сторону… Рискни здоровьем».
Сначала лицо девушки отчего-то показалось мне знакомым, но быстро перебрав в голове знакомых представительниц женского пола, я понял, что вижу её впервые.
Наверное, она просто похожа на какую-то земную актрису, подумал я… А когда я рассмотрел её значок курса, то на моих губах невольно появилась довольная улыбка: ба, дык это же моя одногруппница!.. Правда, она ещё об этом не знает. Ну вот, оказывается, и на факультете земли тоже есть интересные персонажи, а не только — дрОчливые мальчишки.
Выкинув посторонние мысли из головы, я поспешил в приёмный корпус, на встречу с ректором Сан Кимом.
Уже проходя по коридору, я вдруг встретился с руководителем кафедры по общеобразовательным предметам, Арой Чарок… После приветствия, женщина настороженно огляделась и сказала, что нам нужно срочно обсудить наши дела.
Глава 22
Мы зашли в пустую аудиторию и Ара заперла дверь на щеколду, а потом предложила мне пройти в дальний угол, чтобы нас никто не подслушал.
Порывшись в своей сумке, она достала из неё сложенный лист бумаги…
— Это список кандидатов, — передав мне бумагу, заговорщическим шёпотом сообщила женщина. — Они все достаточно опытные и хорошие преподаватели и немногим хуже тех, кто сейчас преподаёт в нашей академии… А некоторые даже лучше… Всего двенадцать человек… Они уже уволились с прежней работы, сделали все необходимые дела и готовы выезжать хоть сейчас… Ещё пятеро отказались, а трое до сих пор сомневаются.
— Прекрасная работа, госпожа Ара! — обрадованно выдал я. — Эм-м… Воздушники, водники, огневики, телекинетик, скрытник… А где маги земли? — пробегаясь глазами по списку, нахмурился я. — Неужели ни один преподаватель магии этой стихии не согласился на переезд в герцогство Сидэро?
— Нет, ты что, Сид, — покачав головой, ухмыльнулась женщина. — Опытный маг земли, который готов тратить своё время и силы на обучение студентов… Вместо того, чтобы зарабатывать большие деньги на строительстве укреплений… Это очень большая редкость. В столичной академии магии разве что сам декан факультета магии земли, Колд Вайн, является подобным энтузиастом, а все остальные наши маги земли — так, — махнула она рукой, — лишь серые посредственности, которые ничего толком не знают и не могут.
— Понятненько, — хмуро протянул я.
И то верно, подумал я… Зачем сильным магам земли тратить своё время на преподавательство, если за укрепление городских стен и родовых башен они получают кучу денег.