В тюрьме он Сэма не нашел, тот еще не подъехал. Когда из отведенных пяти часов оставалось сорок минут и Дин уже изгрыз все ногти на руках, младший Винчестер явился, передав властям довольно невзрачного и постоянно стонущего мужика, держащегося за живот.
— Почему-то я думал, что ты его живым сюда не довезешь, — вместо приветствия сообщил Дин брату, поднимаясь из кресла ему навстречу.
— У меня мелькала подобная мысль, — не стал отрицать очевидного Сэм. Он даже не удивился, увидев брата. — Но этот мудак сам скоро тапки отбросит, так что не стоит руки об него марать. И что у меня еще по плану? — пробормотал он, поворачиваясь к Дину спиной.
— По плану у тебя комплекс терапии и глубокий сон до полного выздоровления, — тихо сообщил Дин спине Сэма, доставая палочку. — Петрификус тоталус, — прошептал он на грани слышимости. Подхватив падающего брата, Дин, оглянувшись и убедившись, что их никто не видит, аппарировал прямо в снятую комнату в «Савойе».
Как только они оказались в номере и Дин снял заклятье, Сэму стало плохо. Он закатил глаза и схватился за грудь.
— Дин, — прохрипел Сэм, — я не могу дышать, — после этого он начал падать на пол.
Дин как мог смягчил падение и принялся пичкать брата всеми теми зельями, которые дал ему Северус. Когда дыхание у Сэма выровнялось и он уснул, Дин устало убрал бардак, образовавшийся после лечения, перетащил брата на кровать, а сам упал на диван в соседней комнате.
— Неужели этот сумасшедший квест завершился? — пробормотал Дин, позволяя себе полноценно уснуть впервые за трое суток.
***
Пандора сидела на диванчике в бежевой гостиной и с тревогой наблюдала за мечущейся по комнате Андромедой. Это происходило в тот самый момент, когда Дин загружал своими проблемами детектива Скотланд-Ярда.
— Где они, Дора? — Андромеда остановилась и посмотрела на подругу, заломив руки. — Почему их до сих пор нет?
— Успокойся, — Пандора помассировала виски. — Своими истериками ты ничего не добьешься. Ты сделала то, о чем тебя попросил Дин?
— Что? — Андромеда смотрела на Пандору невидящим взглядом. — Поговорить с Сириусом? Да, я с ним поговорила.
— И что ты ему сказала? — Пандора прищурилась, видя, что подруга не слишком хорошо себя контролирует.
— Я сказала? Не помню, — Андромеда снова заметалась по комнате. — Что-то сказала.
— Мерлин, не тупи, — Пандора встала и, подойдя к подруге, отвесила ей несильную пощечину. Пару секунд Андромеда смотрела на Дору расширившимися глазами, держась за щеку рукой, затем хрипло проговорила:
— Спасибо. Нам нужно Сева одеть перед балом, научить его немного вальсировать, чтобы он не покалечил партнершу, и заняться этой девочкой Мэри. Дин попросил привести ее в порядок, все-таки первый бал и все такое.
— Так чего мы сидим? — Пандора нахмурилась. — Менди, бал послезавтра!
— Что? О, Мерлин, мы же ничего не успеем! — Андромеда прижала уже обе руки к щекам. — Что мы сидим? Нужно шевелиться!
Оставшееся время превратилось в сплошную беготню, прерываемую руганью, и просьбами Северуса оставить его в покое. Когда до бала оставался один день и Северус был, по мнению девушек готов, они занялись Мэри. Прическа, легкий макияж и платье. От традиционной мантии они отказались сразу же, остановившись на платье из одного магазина в маггловской части Парижа. Там же мисс Дэвис и миссис Винчестер приобрели наряды себе, потому что раньше заняться этим у них не представлялось возможности.
Когда до открытия бала уже оставалось полчаса, Северус уже был отправлен в Шармбатон, а Сириус прислал Андромеде записку, в которой написал, что готово и что Джеймс благодарен, Пандора поднялась из кресла.
— Мы не можем больше ждать, — она стиснула кулачки.
— Я не знаю, что со мной будет, если с ним что-то случится, — Андромеда все это время стояла у окна, глядя на стремительно наступающие сумерки.
— Менди, — Пандора подошла к ней и положила руку Андромеде на плечо. — Северусу тоже сейчас нелегко. Думаешь, я не волнуюсь? Но, Менди, вспомни, что ты Винчестер, что ты Блэк в девичестве. Мы сейчас обязаны поддержать Северуса. Чего бы нам это ни стоило. Плакать и рвать волосы на голове будем потом, а сейчас улыбнись, Менди. Ты потрясающе красива, и ты не должна опозорить Сэма, представ на балу, который будет освещаться во всех мало-мальски значимых газетах и журналах, в виде зареванной дурнушки. Соберись и пойдем, у нас нет больше времени, чтобы ждать. Если они смогут, то вернутся и найдут нас там, я просто уверена в этом.
— Да, — Андромеда еще раз посмотрела на дорогу, которую было видно из окна. — Да, ты права. Я не имею права поддаваться панике. Только не сегодня. Пошли. Мы должны быть в первых рядах, чтобы приветствовать чемпионов.
***
Дин с трудом открыл глаза.
— Голова болит, — пожаловался он в темноту комнаты. — Темпус, — прямо в воздухе застыли цифры, обозначающие время и дату. Несколько секунд Дин смотрел на эти цифры, а потом его глаза расширились и он подорвался с дивана, забыв про головную боль и боль в затекших мышцах. — Сэм! — заорал он, врываясь в спальню. — Сэм!
— Что ты орешь? — Сэм сел на кровати, держась за голову. — Где мы? Что вообще происходит?
— Сэмми, я тебе потом все объясню и набью морду, — Дин ухватился за косяк двери. — И поверь, морду я тебе точно набью, но позже. Немедленно вставай! Нам нужно бежать!
— Да что случилось-то? — Сэм встал, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, что случилось с ним после того, как он вытащил из руки ту чертову иголку.
— Бал через полтора часа, вот что случилось! — рявкнул Дин. — А мы с тобой как свиньи, грязные, небритые, вонючие, мятые...
— Стоп. Как это — бал через полтора часа? — Сэм вытащил палочку. — Темпус, — он смотрел на цифры даже дольше, чем Дин, а потом подскочил к брату. — Да что же ты стоишь? У нас вообще времени не осталось, чтобы хотя бы душ принять! А мы с тобой как свиньи...
— Я про это только что сказал, — Дин криво усмехнулся, потом не удержался и крепко обнял Сэма. — Как же я рад, что все обошлось, — прошептал он. Резко оттолкнув недоуменно смотрящего на него брата, он поднял палочку. — Двигаем, а то Сев нам никогда не простит, если мы его не поддержим.
— Но... кто его собирал? А вальс?
— Наших девчонок отпустили на побывку. Думаю, что они все в лучшем виде организовали. О господи, — Дин прислонил ко лбу палочку. — Менди с Дорой нас тоже ждут...
— А мы с тобой здесь, — тихо добавил Сэм. — Кстати, а где это «здесь»?
— В Лондоне.
— Очешуеть, — пробормотал Сэм. — Домой, а затем во Францию.
— Я тоже хотел это предложить, — кивнул Дин и повернул кольцо, настраивая портключ. Сэм, глядя на брата, сделал то же самое.
Они разминулись с Пандорой и Андромедой на десять минут. Появившись в гостиной своего дома во Франции, уже полностью готовые к торжеству, и никого не застав дома, Винчестеры выдвинулись в школу.
— Я совсем забыл про проклятье, — Дин с мрачным видом шел по тропинке, поглядывая на идущего рядом Сэма.
— Вряд ли организаторы будут рисковать. Черт, Дин, зачем мы побрились? — Сэм раздраженно провел рукой по гладкому подбородку. — Нас в таком виде со старшекурсниками можно перепутать.
— Вот и я думаю, зачем мы побрились. О, смотри, они все в саду организовали, — Дин кивнул на пространство перед школой, залитое светом. Внезапно он остановился, глядя прямо перед собой.
Сэм проследил за взглядом брата и тоже на мгновение замер, разглядывая свою жену. Андромеда была бледна, в ее глазах застыла тревога, но выглядела она потрясающе в длинном платье, с открытыми плечами и неглубоким декольте. Он улыбнулся брату, и они разошлись, направляясь каждый к своей женщине.
Андромеда старательно улыбалась, чувствуя, что надолго ее не хватит. Ей хотелось уйти и побыть где-нибудь в одиночестве, чтобы поплакать, но она упрямо вскидывала голову и расправляла обнаженные плечи, доказывая (прежде всего самой себе), что достойна быть женой Охотника. Когда ей на лицо легли большие сильные ладони, закрывая глаза, она вздрогнула и уже хотела развернуться, чтобы поизощреннее проклясть наглеца, но тут же почувствовала такой знакомый запах, который был присущ только одному человеку. От облегчения и накатившейся радости заплакать захотелось еще больше.
— Привет, незнакомка, — горячий шепот обжег ухо, заставив кожу покрыться миллионом мурашек. — Зачем такой красотке скучать в одиночестве?
— О, а я здесь не одна, — улыбка стала теперь искренней, а лицо Андромеды слегка порозовело. — Хотя у вас такие знакомые руки, может, вы именно тот, кого я жду?
— Хм, возможно, — руки с лица исчезли, и Андромеда повернулась к Сэму лицом. Сейчас особенно четко было заметно, что он выглядит гораздо моложе, чем в тот момент, когда их соединили брачные узы.
— О, простите, я, кажется, ошиблась, — Андромеда лукаво улыбнулась. — Думаю, что вам лучше уйти, потому что я жду здесь своего мужа, а он такой высокий и сильный, вы можете пострадать.
— Да бросайте этого неудачника, — Сэм провел кончиком пальца по обнаженному плечу. — Я тоже парень хоть куда. Так что это еще вопрос, кто из нас может пострадать.
— Это очень заманчивое предложение, только есть одно препятствие, — Андромеда закусила губу и наклонила голову.
— Поверьте, я в состоянии разбить любое препятствие, смотрите, какой я сильный, — Сэм улыбался, что делало его похожим на мальчишку. Андромеда заметила заинтересованные взгляды, которые начали бросать в их сторону старшекурсницы всех присутствующих здесь школ. А Сэм, явно дурачась, подхватил ее руку и положил себе на грудь, чтобы она ощутила твердость мышц.
— Боюсь, что это препятствие не убрать силой, — Андромеда покачала головой. — Дело в том, что я люблю своего мужа.
— Вот как, — протянул Сэм. — Ну, тогда я вынужден сообщить, что он просил меня передать, что тоже любит свою жену. Просто он такой тормоз, что понял это совсем недавно.
— Сэм, — Андромеда почувствовала, что, несмотря на все ее старания, глаза все-таки защипало.