— А потом испугался, что не сможешь открыть, и побежал за помощью?
— Да, — вздохнув, кивнул Загорский.
— Я всегда подозревал, что ты долбанутый на всю голову отморозок. Так что зря ты переживал…
— Прости меня за то, что я тогда сделал.
— Слушай, Саня, может, найдем веревку какую-нибудь, да зафиксируем рычаг?
— И уйдем?
— Да.
— А где же твоя решимость?
— Я забыл Рите сказать кое-что.
— Я догадываюсь, что ты забыл ей сказать, — улыбнулся Александр. — Только вот нельзя оставлять устройство. Вирты рано или поздно выйдут из лаборатории, и у них будет атомная бомба.
— Ты думаешь, они настолько сообразительны, что все поймут?
— Они очень умны, Тигран. Посмотри вокруг. Здесь полный порядок. Вон на том станке работали совсем недавно. Что-то вытачивали. Вон пресс, на котором они делают свои кирасы. Я знаю… По крайней мере один из них умеет безумно долго находиться под водой… Я видел… Он преследовал меня, как будто всю жизнь… Нет Тигран. Ты уходи. А я останусь. Я поставлю в этом деле жирную точку.
Изнутри лаборатории стали раздаваться яростные стуки по забаррикадированной двери.
— Ну вот и все, брат. Теперь поздно рыпаться. Ладно, Сань подержи рычаг. Мне отлить надо перед смертью.
Над полигоном занялся рассвет. Слабый ветер продолжал дуть в сторону моря, и воздух на побережье, как это иногда бывало, сегодня пригоден для дыхания без масок. Над зданием ПУРа, места, откуда в былые времена руководители наблюдали за учениями морской пехоты, одиноко торчащем на побережье, развивался вражеский флаг. Засевшие там пулеметчики не давали поднять головы группе людей, засевших в глубоком и широком рву, вырытом тут давным-давно для оттока с полигона грунтовых вод в море.
— Боря, какого рожна ты приполз сюда? — зло проговорил Стечкин в адрес Колесникова, лежащего на склоне рва. Его голова и левый глаз были забинтованы. Забинтована и правая рука.
— Да я только одним глазком взглянуть, командир, — усмехнулся Борис.
— Ага. Последним, что ли? Ты лучше смотри, чтоб краб не подкрался.
— Они у точки высадки. Тысяча метров отсюда. Тут не так интересно. Мяса мало.
— Черт, ну где эта «Шилка»?
— Ей гусеницу перебило и оторвало «ленивец», — отозвался находившийся тут же младший сержант. — Долго ждать будем…
— Командир, ты что же, хочешь разбить наш ПУР «Шилкой», — покачал раненой головой капитан. — Нехорошо как-то.
— А ты что предлагаешь? — Зло проговорил майор, — Никита, передай по рации, чтоб БТР сюда гнали. Из КПВТ их снимем.
— Села рация, командир.
— Да вашу ж мать!
— Товарищ гвардии майор, у меня другое предложение.
— Какое Альф?
— Я по дюнам зайду со стороны моря и поднимусь на ПУР. Их всего двое. Я справлюсь.
— Ты уверен?
— Уверен, — кивнул младший сержант. — Я это место знаю всяко лучше, чем они.
— Ладно. Действуй. Только осторожнее.
— Хорошо. А вы поотвлекайте их пока.
— Лады, братка.
Никита быстро скрылся. Майор взял ручной пулемет и, чуть приподнявшись, дал беспорядочную очередь в сторону ПУРа.
Послышался звон разбитых стекол. С верхней площадки здания ответил МГ.
— Командир! Финские стеклопакеты за полмиллиона! — шутливо простонал Колесников. — Их же спецом к визиту президента ставили!
— Да и хрен с ним, — усмехнулся майор и дал еще очередь.
— А помнишь, командир, как командующий грозился тебя уволить за то, что по полигонной дороге, на которой за день до визита асфальт укатали, на машинах ездим?[46]
— Помню, конечно.
— Вот же долдоны, да? Ну где теперь все эти долдоны… Президент, командующий, вся эта шушера, которая здесь денежки пилила на предвизитовом ремонте? А мы, через столько лет после всемирного кабздеца за ПУР президентский деремся.
— Это не президентский ПУР, Боря. Это мой ПУР. И это наша земля. — И Стечкин дал длинную очередь в сторону укрепившегося наверху врага.
Снова злобное огрызание вражеского МГ. Затем автоматная очередь.
— Все! Никита там! — майор быстро сменил пулемет на «Винторез» и приподнялся еще больше. Пулемет противника молчал. Но, похоже, на верхней площадке происходила рукопашная схватка.
— Черт, дерутся двое. Одного Альф, наверное, положил. Блин, который из них?! — прорычал командир, ловя в прицел два борющихся силуэта. Вдруг, один из них полетел с воплем вниз.
— Кто?! — вскочил Колесников. — Кто упал?!
Теперь они видели, как следом полетел вражеский флаг и через полминуты над ПУРом стало развиваться красное знамя.
— Тот, кто должен, тот и упал, — улыбнулся Стечкин, облегченно вздохнув…
Никита, сжимая рану на посеченной саперной лопаткой врага руке, удовлетворенно кивнул, поняв, что закрепил знамя крепко. Затем прихромал к вражескому пулемету МГ, вырвал его из мертвых рук убитого им стрелка и, задрав ствол в небо, нажал на спусковой крючок.
— ПОБЕДА!!! — заголосил он, выпуская в утреннее небо остаток ленты.
Тигран водрузил на голову черный берет, подаренный ему совсем недавно Михеевым, и, прицелившись из автомата в сторону баррикад, стал ждать.
— Саня, как ты, держишь еще?
— Держу пока, — отозвался Загорский. — Хотя какой смысл? Уже столько времени прошло… Часы уже…
— Держи, Саня. Хотя на минуту, хоть на час… Сколько сможем, столько и протянем наше бренное существование и помрем с честью!
— Перед смертью не надышишься, Тигран. Может, все-таки…
— Держать, я сказал!!!
Вдруг высоко под потолком брызнули стекла, и там показался силуэт вирта.
— Черт! Как он там оказался?! Стремянку принесли?!
Из окна раздались выстрелы.
— Ничего себе! — Баграмян кинулся к Загорскому, все еще сжимающему рычаг, и загородил его собой. — Они и стрелять умеют! Держи, Саня!
Он дал очередь в сторону окна. Мимо. Еще одну. Попал! Было слышно, как с той стороны свалилось тело сраженного вирта и его оружие.
— Ну какой смысл?! — крикнул Александр.
— Патроны есть, значит, есть и смысл! Будем отбиваться!
— Рита уже далеко, брат!
— А вдруг заминка?! Держи, я сказал!
— А что если из лаборатории есть другой выход?!
— Если они пытаются прорваться здесь, значит, нет у них другого выхода! Держи, мать твою!
В окне показалась голова еще одного монстра. Тигран снова начал стрельбу. Последней очередью все же отправил вирта в «Валгаллу».
— Я пустой! Где твой автомат?!
— На столе! — ответил Загорский.
— Ага! Вижу!
— Тигран! Давай меняться! Я уже не могу!
— Хорошо! — Баграмян сжал рычаг.
Встряхнув затекшими руками, Загорский взял свое оружие и направил в сторону лаборатории.
— Саня, следи за теми окнами!
— Я понял!
Вирты сменили тактику. Они перестали ломиться в забаррикадированную дверь. Теперь справа от нее стали слышны удары в стену. Затем вдруг ритмичное и громкое дребезжание, вибрация от которого чувствовалась даже здесь, у атомного устройства.
— А это еще что?! — воскликнул Загорский.
— Похоже на пневматический отбойный молоток! — ответил Тигран. — Точно! Они проломят стену быстро!
— Откуда у них отбойный молоток?!
— А мне почем знать?! Может, они им друг друга балуют во время брачных игр!
— Мне казалось, что они однополые!
— Это тебе только казалось! Помнишь ту тварь, что тележку прикатила, в которую они погрузили по кускам ущербного?!
— Ну да, а что?!
— У нее сисяндры здоровенные! Самка это!
— Ты уверен?!
— Саня, когда речь идет о здоровенных сисяндрах, я ошибиться не могу! — захохотал Тигран.
— Так, значит, они и по-простому размножаться могут?!
— Возможно!
Монстры продолжали воздействовать на стену пневматическим молотком, однако до прорыва дело еще не дошло. Вскоре Тигран и Загорский снова сменили друг друга.
Баграмян нацелился на стену.
— Немного нам осталось, да? Один рожок всего.
— Немного, — вздохнул Загорский.
Часть стены, наконец, не выдержала. В небольшой пролом ринулся первый враг. Короткая очередь настигла цель. Следующий был умнее. Схватив мертвого собрата, он стал выбираться в цех, прикрываясь его телом. Тиграну пришлось извести все оставшиеся пули на то, чтобы перебить ему руки и поразить в грудь, когда тот выронил мертвеца.
— Все! — крикнул Баграмян. — Все, Саня! Патронов больше нет! Отпускай!
Однако атомного взрыва не последовало. Тигран резко повернул голову. Загорский судорожно продолжал сжимать рычаг и истерически хохотал.
— Что?! Что такое?! Отпускай!
— Они ведь еще не здесь?! — Александр глянул через плечо за спину, на то, как из пролома вываливаются могучие туши виртов. — У нас еще есть время, брат!!! — еще сильней расхохотался он. — Еще десять секунд поживем!
— Отпускай, придурок!
— Девять!
— Отпускай же, ну!
— Восемь! Семь! Четыре… Ой! Шесть, пять!
— Достал уже, — прорычал Тигран и шагнул к Загорскому.
И вдруг, позади, со стороны ворот, за которыми уже давно скрылись Бурков и Рита, раздался звук автоматных и пулеметных выстрелов. Тигран вздрогнул и резко повернулся. В цех из метротуннеля вбегали облаченные в черную парадную форму морские пехотинцы. Несколько кинулись сразу к ним. Среди них и Бурков.
— Вот она! — крикнул он, указывая на атомное устройство своим товарищам.
— Понятно! Вы можете еще сдерживать рычаг?! — крикнул пехотинец.
— Да! — часто закивал Александр.
— Потерпите пару минут! Мы сейчас зачистим цех и поможем!
— Хорошо!
Тигран теперь был в полной растерянности. Он с недоумением и одновременно какой-то невероятной теплотой смотрел на волны русских солдат, вливающихся в помещение. А вот солдат как-то странно одетый. В иноземный камуфляж и германскую каску. Он тоже был вооружен и помогал морпехам.
— Это что за клоун? — растерянно спросил Тигран у Буркова.