- Где-то я уже это слышала, - переглянувшись с золотым драконом, весело хмыкнула леди Селениэль и, улыбнувшись в ответ на многозначительный взгляд Повелителя эрханов, пристроила голову у него на груди, вздохнув, - Пойдем домой, Шай. Я устала.
- И даже не навестим нашего беспокойного сыночка? - насмешливо отозвался демон, выгнув левую бровь совсем так же, как это всегда делал Ариатар.
В ответ на этот вроде бы незначительный вопрос принцесса Селениэль нахмурилась, закусив губу. Едва покрытая коркой небольшая ранка на ней закровоточила с новой силой, заставляя меня замереть, чувствуя, как горло вновь болезненно сжало и теперь уже окаменевшие вмиг мышцы всего тела не хотели расслабляться совершенно.
- Ну, я пойду, пожалуй, братика навещу, что ли, - мгновенно начал собираться и прощаться принц Соишен. И, быстро вытерев кровь с рук носовым платком, сунул его в карман и поспешил к двери, - Я потом в гости зайду, ага? Вот и славненько!
- Я, пожалуй, тоже удалюсь, - следом за ним внезапно поднялся из-за стола ректор, - Нужно помочь коллегам, пока нежить не повылазила за пределы полигона, и не разбрелась по Мельхиору... Мое почтение, Шайтанар, принцесса...
Но правящая пара Сайтаншесса не обратила никакого внимания на слова прощания, и даже на то, что буквально через пару секунд входная дверь закрылась и за темным эльфом. А я же вжалась в стену, пытаясь и дальше оставаться незаметной, хотя и понимала, как это было сложно. Мне вдруг стало совсем, практически невыносимо плохо - так, как не было еще никогда раньше...
- Я бы с радостью, Шай, - голос эльфийки донесся до меня, как сквозь вату, - Но не сегодня. Еще не время, да и Ари не стоит видеть меня такой. Так что в другой раз
- Пожалуй, в этот раз я с тобой соглашусь, - коснувшись губами виска Повелительницы, негромко произнес демон и у меня внутри все сжалось, когда в кабинете заклубилась Тьма, погасив мигом все свечи и унося родителей Ариатара в страну эрханов... В помещении воцарилась тишина, нарушаемая лишь одним звуком, и далеко не сразу я поняла, что это мое собственно, хриплое, прерывистое дыхание.
С трудом поднявшись, держась одной рукой за горло, а пальцами второй цепляясь за шкаф, с огромным усилием заставила себя сделать несколько шагов по направлению к двери, чувствуя невыносимую, предательскую слабость во всем теле. Ужасно хотелось пить и спать, но более всего убивала сильная ломота в костях и мышцах. И я не знала, как я доберусь в таком состоянии до комнаты, когда вдруг почувствовала это...
Запах крови. Свежей, сладкий, дурманящий, манящий... сводящий с ума.
Из горла вырвался тихий рык, когда ставшее внезапно острым в темноте зрение выхватило белевший на полу квадрат ткани с алыми разводами на нем - платок золотого дракона, выпавший из его кармана, когда он торопился покинуть кабинет.
Я упала на колени, чувствуя, как внезапно по венам пронеслась не кровь, а острые осколки битого стекла. Все мышцы внезапно выкрутило с небывалой силой, заставляя пальцы сжаться, царапая ногтями и мгновенно разрезая на тонкие полоски пушистый ворс ковра. Горло сжало еще сильнее, хотя казалось, что это уже невозможно, а желудок болезненно сжался, и острое ночное зрение на миг сменила алая пелена перед глазами...
Не знаю почему, но я вдруг поняла, что тяну руку к окровавленному платку и, на какой-то миг ужаснувшись своему поступку, одернула руку, сжав зубы и чувствуя, как нижнюю губу проткнула что-то острое. На миг нахлынула паника вместе со слезами и я схватилась за грудь, но тут же почувствовала невероятную, острую злобу и глухую ненависть - амулет в виде крестика так и остался на руке Ариатара, я все время забывала его забрать.
Пот градом катился по вискам и я сделала то, что не посмела бы никогда раньше. Позвала на помощь того, кто мог бы меня услышать. Одно единственное имя сорвалось с губ совершенно беззвучно, но зов не принес никакой пользы.
Авалон не ответил...
Я не помню, как я встала, как смогла выйти из кабинета ректора. Помню лишь темные коридоры общежития, в котором ревела и завывала голодная нечисть, количество которой, как казалось, внезапно увеличилось в десятки раз. На то, чтобы отпугнуть ее уходили последние крупицы, не говоря уже о том, чтобы уничтожить хоть кого-то.
Я помню, как шла, медленно волоча ноги, задыхаясь, цепляясь пальцами за холодные стены, падая и поднимаясь лишь потому, что где-то на краю сознания я понимала, что если сейчас не встану, то до утра я не доживу. Пот смешивался со слезами, застилая глаза, и я не сразу поверила, когда оказалась перед такой знакомой дверью, приняв ее сначала за призрачный мираж.
На то, чтобы открыть ее, ушли остатки сил и я буквально ввалилась внутрь, запнувшись о порог и расстелившись на ковре у практически прогоревшего камина.
На миг, всего на миг пришло облегчение, и я даже попробовала подняться на локтях, как на глаза попались крупные алые капли, стекающие на ковер из собственных пробитых ладоней. Они мгновенно оживили в памяти воспоминания о той, другой, сладкой, манящей, свежей крови...
Звон в ушах полностью заглушил сознание. Терявшиеся в полумраке предметы неожиданно стали невероятно четкими, словно днем, хоть и были скрыты тонкой алой пеленой. Во всем теле вдруг появилась легкость вперемешку с невыносимой болью, горло сжимала невидимая рука, а верхняя губа поднималась вверх, заставляя улыбаться в хищном оскале, чувствуя, как кончику языка вдруг стало тесно между зубов. По венам продолжали течь острые осколки, подпитывая неощутимой мной ранее силой и...
И я себе уже не принадлежала.
Тем, кто стоял на данный момент в гостиной общежития, уже была не я.
Ариатар
Касти не было.
Моей младшей сестренки, той, что я привык ощущать рядом с собой с самого рождения, не было на своем привычном месте - в комнате общежития Эллидарской Академии Магии...
Проведя кончиками пальцев по гладкой столешнице и оставив следы на тонком слое пыли, я понял, что Кастиэльерры в этой комнаты не было уже давно. Не смотря на то, что учебный год еще не начался, мой маленький личный демоненок, половинка моей души, отсутствовал в крупнейшей столице городов, принадлежащей людям.
- Отец, - спокойно произнес я, сжав до хруста кулаки. Именно он отправил Касти куда-то далеко, зная, что сейчас она нужна мне более всего...
Нет, злости я не чувствовал. Я чувствовал лишь глухое неудовлетворение, которое, несомненно, даже внешне давало о себе знать. Касти была, да нет, она всегда являлась частью моей души, самого меня. Мне не нужно было даже говорить, чтобы она меня поняла...
Только отец мог ее куда-то отправить.
Он давно уже говорил о том, что нам пора научиться жить самостоятельно. Отдельно друг от друга, поддерживая связь, но все же - самостоятельно. И это было правильно, но... я не хотел. Я не верил. Хотя, это было даже не так.
Мы не хотели.
Ни Касти, ни я, ни Танорион. Мы всегда ощущали себя одним целым, и даже думать не хотели о том, что кто-то может нас разлучить. Но все... слишком многое изменилось. И в первую очередь - я сам.
Подойдя к окну, я оперся ладонями о гладкий камень подоконника и глубоко вдохнул свежий и сырой, летний воздух, проникающий в комнату из приоткрытого окна. Похоже, что Касти покидала это место привычным для себя способом, прыгая с высоты никак не меньшей третьего-четвертого этажа. Мы в этом плане всегда были похожи.
Оглянувшись за спину, медленно провел взглядом по небрежно заправленной кровати. Кастиэльерра... как ты сейчас мне нужна!..
Прислонившись спиной к холодному камню стены, откинул голову, и устало прикрыл глаза, сжав кулаки. Сейчас моя буйная сестренка действительно нужна была мне больше всего.
Лиерана. Темная эльфийка, наделенная особой, первозданной красотой - вот вина моему отвратительному, по самым незначительным меркам, настроению.
Мои руки, касающиеся тонкого, гибкого стана. Мои пальцы, запутывающиеся в мягких, как шелк, белоснежных волосах. Высокий, с переливами голос и пронзительно-голубые, леденистые глаза, которые могли заморозить кого угодно, но только не меня.
До хруста сжал кулаки. Она вернулась в Академию Некромантии.
Что теперь мне делать, я просто не знал. Да, я хотел свернуть ее тонкую шею, к нежной коже который так часто прикасался губами в порыве доселе неизвестной мне нежности, но... смогу ли я?
Да, еще недавно я мог спокойно утверждать, что смогу, причем легко и без малейшего сомнения. Но сейчас...
Что-то неуловимо изменилось. Или же это я сам?
Едва заметно выругавшись, еще раз оглядел давно пустующую комнату. Находиться здесь больше я не видел никакого смысла. Моей сестры не было в главном корпусе Академии Магии, а значит, и поговорить мне было не с кем. Если только...
Усмехнувшись, вызвал привычную магию одним только желанием, не стараясь даже думать. Все же, у эрханов есть свое, особое преимущество.
- Ариатар! - несколько ошарашено воскликнул полуэльф, когда я оказался не где-нибудь, а именно у него в кабинете. Я не уверен, что он делал, а точнее - я просто не хотел этого знать. Но факт оставался фактом - Таилшаэлтен, директор Эллидарской Академии Магии, по моему мнению, слишком увлекся чтением в своем кабинете в столь позднее время.
- Где Касти? - спокойно спросил я, глядя полуэльфу прямо в глаза и не испытывая ни малейшего чувства вины. Да, я уважал его. Как Наставника моей матери, как друга нашей семьи, как мудрого и воистину гениального полукровку, как родственника Рика, но в данный момент все это отошло на задний план.
Сейчас мне нужно было знать, где находится моя сестра.
- Она на практике, - покачал головой полуэльф, - Уехала уже давно вместе со своим квадриумом.
- Куда? - только и спросил я, сжав кулаки и прикрыв глаза. Мне нужна была Касти, во что бы то ни стало. Только она сейчас могла меня понять... Понять, и принять все, что я сейчас чувствовал, не спрашивая ничего, не помогая, не упрекая. Просто давая понять, что я не один.