- Эм, - растерянно выдавил из себя полуэльф, потерев, ради разнообразия лоб ладонью и, вероятно задумавшись над словами черного дракона, повернулся ко мне. Примерно с минуту вглядывался в мое насмешливое выражение лица и, вздохнув, тоскливо поинтересовался, - Ари, я что правда настолько... ужасно готовлю?
- Нет, что ты, - тихо хмыкнул я и дождавшись, пока полукровка вздохнет с облегчением, мстительно добавил, - Не ужасно. Отвратительно!
- А сразу сказать нельзя было? - сердито выдохнул Рик и, покосившись на вход в ванную, недовольно проворчал, - Развели тут тайны... Ладно, пойду схожу до Шена, раздобуду человеческой еды. Присмотришь за этими похмельными, ладно?
Я только усмехнулся и, оттолкнувшись плечом от дверного косяка, который подпирал все это время, направился в собственную спальню, не собираясь выполнять просьбу полуэльфа. А смысл? Все равно эти вчерашние алкоголики сегодня были не в состоянии натворить хоть что-нибудь серьезное. За них можно было не беспокоится, во всяком случае пока.
Приняв душ и приведя себя в порядок, я направился в сторону кухни, краем уха улавливая какое-то позвякивание и шуршание, доносившееся оттуда. Неужели Рик успел так быстро вернуться?
Но нет. Остановившись на лестнице, я беззвучно хмыкнул, глядя на тех, кто находился на кухне - ими оказались вчерашние пьянчужки. Кейн, устроившись во главе стола, мирно дремал, уронив голову на руки, сложенные на столе перед ним, а возле очага, едва переставляя ноги, возилась Саминэ. Глядя на ее замедленные движения, трясущиеся руки, прикрытые по большей части глаза и нереальную бледность кожи, вместе с легким пошатыванием и мученическим выражением лица, можно было с точностью утверждать, что девушка явно страдала от похмелья. И судя по тому, как она пыталась сделать отвар, который не получался благодаря ее состоянию, далекому от идеала, все прелести утреннего паршивого самочувствия после бурной ночи на себе Саминэ испытывала впервые.
Вздохнув, я спустился и, не выдержав, подошел к вампирке, которая едва ли не засыпала на ходу. Мягко придержав ее руку до того, как она бросила в висевший над огнем котелок совершенно не ту траву, которая при смешении с зельем превратила бы этот дом в неаккуратные развалины, отобрал остальные сушеные пучки и, отложив их в сторону, усадил девчонку прямо за стол. И собирался было поддеть Эльсами на тему ее состояния, но едва взглянув в грустные и слегка мутноватые золотисто-карие глаза, решил промолчать и оставить нравоучения до следующего раза. В конце концов приятнее взывать к совести моей воспитанницы, когда она не спит на ходу.
Благодарно на меня взглянув, Саминэ покорно сложила руки на коленях и, прикрыв глаза, кажется полностью ушла в себя. Хотя мне и показалось, что она просто спала сидя в то время как я, выплеснув неудавшийся отвар от похмелья, совершенно никуда не торопясь, едва ли не педантично следуя всем правилам, сварил новый. На это ушло больше получаса, но за все это время Эльсами ни разу так и не пошевелилась, в отличие от храпевшего Кейна, который уже три раза просыпался от того, что падал во сне со стула. Тихо ругался, поднимался и устраивался вновь за столом, но через несколько долгих минут истории повторялась. В конце-концов черный дракон решил проблему по-своему: после очередного падения он так и остался спать под столом, свернувшись в компактный клубок, чем до невозможности напомнил мне кое-кого.
Налив в кружку темно-золотистый отвар, погасил огонь в очаге и легонько тряхнул девчонку за плечо. С явным трудом, но ее глаза все-таки открылись и она, приняв емкость из моих рук, попыталась вяло улыбнуться.
- Ну? - насмешливо поинтересовался, устраиваясь на стуле, что стоял рядом с ногами вампирки, - Стоило ли вчерашнее веселье твоих сегодняшних мучений?
На лице Саминэ появилось мученическое выражение, словно шевеление извилинами доставляло ей немало неприятных ощущений, что вероятно, так оно и было. Но все кивнув в знак согласия, девушка уткнулась в кружку с отваром, обхватив ту ладошками. Подавив вздох и покачав головой, я протянул руку и стащил вампирку со стола, чтобы усадить ее к себе на колени. Удивительно, но Эльсами не возражала и даже не думала сопротивляться, а только крепче сжала пальцами пузатую емкость и, собравшись в комок, устало прислонилась головой к моему плечу. Мучить дальше девушку я не стал - слишком уж беззащитной и слабой она выглядела на тот момент.
Пришлось лечить головную боль этого похмельного вампиренка.
Впрочем, судя по белой коже и кругам под глазами - лучше ей явно не стало. Ни отвар, ни лечение ей толком не помогли и, вздохнув, я все же решил предпринять кое-что еще. Не стоило тащить Саминэ обратно в Академию, а уж тем более показывать Милике, пока она была в таком состоянии.
Если на звук разрезаемой когтем плоти Эльсами особо не обратила внимания, то запах свежей крови мгновенно заставил ее насторожиться и сесть ровно, ведя носом. Увидев свежий порез на моей шее, девушка вполне предсказуемо дернулась в сторону, едва не свалившись с моих колен, и с возмущением на меня посмотрела.
- Что? - иронично вскинул я брови, придерживая Саминэ за талию, чтобы она не вздумала сбежать, - Будешь отрицать, что это тебе сейчас нужно?
Жрица Латимиры интенсивно закивала, но то, с какой силой она сжала руками кружку и то, что ее глаза на миг затопило алое марево, выдало ее с головой. И поэтому я, не став говорить ничего больше, забрал посуду из ее ладоней, прижал голову упрямую девчонку к своему плечу.
Саминэ протестующее завозилась, упираясь руками в мою грудь, но я все же настоял на своем, ничего не говоря, но и не давая ей выбраться. И только когда она, наконец, угомонилась, поняв, что своего решения я не изменю, с видом великомученицы придвинулась ближе, явно чувствуя себя неудобно, не удержался, чтобы насмешливо не попросить:
- Только не чавкай, хорошо?
Вместо ответа в мою шею поверх небольшой раны впились острые клыки оскорбленного вампиренка.
Вот же... засранка!
Впрочем, болезненный укус практически сразу же сменила приятная истома, разлившаяся по телу, граничившая, пожалуй, с чувством легкой эйфории. Похоже, что клыки вампиров действительно обладали некоторыми интересными свойствами. Но, что удивило меня больше, так мягкое, практически нежное прикосновение теплых губ к моей коже. Кажется я, сам того не замечая, уже начал находить и положительные лишь для себя одного стороны в подобного рода вещах...
На этот раз Саминэ контролировала себя куда лучше - как я и предполагал когда-то, а Рик ошибался. Отстранившись еще до того, как я почувствовал хотя бы малейшую слабость, девушка вытерла губы тыльной стороной ладони и, протянув руку, залечила рану и от моих когтей, и от ее клыков, упрямо пряча от меня взгляд. А я же, откинувшись на спинку стула, с удовлетворением заметил, что цвет кожи вамиренка наконец-то перестал смахивать на кожные покровы зомби не первой свежести. Исчезли и круги под глазами, как и спала мутная пелена с радужки, даже появился легкий румянец на щеках. Да и в общем Эльсами стала выглядеть намного приличнее.
Вот только не зевала бы еще так заразительно!
- Спи, чудо с клыками, - усмехнулся я, вновь притягивая девушку к своему плечу, - У тебя есть полчаса-час до того, как вернется Рик. И я сильно сомневаюсь, что ты дойдешь до комнаты, не заснув по дороге где-нибудь на лестнице. Или хочешь составить компанию Кейну под столом? Все же опыт совместных ночевок у вас уже имеется...
В ответ меня ощутимо пихнули кулаком под ребра, но раздалось фырканье и кожу над ключицей обдало теплым дыханием. На этот раз девушка возиться не стала, а просто прислонилась, обняв себя за плечи и, кажется, уже через минуту спокойно спала.
Приобняв Саминэ одной рукой за талию, обвив ее же хвостом, я позволил себе расслабиться, погрузившись в размышления о планах на завтра и на остаток сегодняшнего дня, машинально пропуская пальцы сквозь густые пушистые локоны волос. Именно столько оставалось до начала учебного года, и времени было катастрофически мало, в то время как предстояло еще многое сделать. И как минимум, нужно было забрать новый гардероб Эльсами у портного.
Занести Трактат Сешъяру, отправить Саминэ к Милике, плюс навестить кое-кого еще...
За размышлениями я не заметил, как вернулся Рик, волоча за собой огромную корзину с едой. Увидев вампирку у меня на руках, эльфенок мгновенно воспылал праведным гневом, но наткнувшись на мой внимательный взгляд, мгновенно сдулся и, махнув на нас рукой, принялся накрывать на стол. Правда совсем скоро он нашел на ком оторваться, и через несколько минут уже тихо шипел на Кейна, периодически пытаясь как бы невзначай отдавить ему попавшуюся на его пути часть тела черного дракона. К слову, удалось ему это лишь раз, а все остальные несколько десяток попыток некромант благополучно уворачивался, катаясь под столом и возле него, не открывая глаз и, кажется, даже не просыпаясь.
Но и драконьему терпению приходит конец - в один прекрасный момент, во время особо громкого шипения и прицельного прыжка Рика полукровка мягко откатился в сторону и, дождавшись приземления полуэльфа, быстрой подсечкой лишил его равновесия. В итоге эльфенок весьма мило вписался носом в стопку жестяных тарелок, стоявших на столе, и повалился вместе с ними на пол, подняв жуткий грохот.
Проснувшаяся от этого Саминэ несколько минут с удивлением наблюдала, как Рик бегает за черным драконом по кухне, вооружившись скалкой и половником. Но вскоре Кейну, который до сих пор страдал от похмелья в отличие от своей собутыльницы, это надоело и он, вооружившись чугунной сковородкой, как-то незаметно перешел в наступление. И пока уже он гонял несчастного полукровку по его же собственному жилью, мы с Саминэ успели довольно неплохо пообедать, практически не обращая внимания на летавшую вокруг нас кухонную утварь.
И практически спустя час, когда мы уже допивали чай, глядя на то, как на кухне развиваются военные действия, я понял, что возвращаться в Академию нам придется без этих двоих. В ход уже пошли разделочные но