Глава 23
Ариатар
- Да что ж это такое! - ругнулся сквозь зубы Рик, закашлявшись и закрыв лицо рукавом куртки, одновременно щурясь и пытаясь разглядеть хоть что-то в глубах черного дыма, полностью заполневшего окружающего пространство, - Она с ума сошла, что ли?
- Похоже на то, - поморщился и, почуяв вновь начавшую клубиться неподалеку магию огня, отправил в ту сторону сильно уменьшенное заклинание "Когтей Тьмы". Раздавшийся звук резко втянутого сквозь зубы воздуха стал знаком того, что слабая атака прошла вполне благополучно, но начавшее формироваться в дыму багровое марево вовремя сообщило о том, что это действие не останется безнаказанным. Огненный клубок рос, увеличивался на глазах, формируясь в гиганский шар с тонкой канвой заклинания, удерживающего бушующую стихию внутри. К запаху гари прибавился резкий сладковатый аромат крови, и с ужасающим ревом багровый клубок метнулся в нашу сторону.
Выругавшись, метнулся к стене, закрываясь щитом, машинально заметив краем глаза, что Рик сделал тоже самое. Впрочем, очень скоро защитное плетение пришлось увеличить и напитать силой дополнительно, ведь как оказалось, "Клубок Огня" был далеко не последним сюрпризом, что отправила нам наша же собственная ученица.
Сжав зубы, прикрыл глаза, ожидая, пока короткая серия разрушительных ударов огненной стихии пройдет свои чередом, не разрушив стены лаборатории только потому, что предусмотрительный полукровка заранее зачаровал от повреждений все, что попалось на глаза.
Не удержавшись, коротко хмыкнул, чувствуя, как бушует огонь вокруг, а пол и стены сотрясают приличной силы взрывы. Эльфенок как чувствовал, что подобное может произойти. Но если принять в расчет последние события, то это не было чем-то удивительным...
Когда собственный щит едва не смяло, резко открыл глаза и с нарастающей яростью увидел то, что вызвало взрывную волну. Смог и дым разошлись по сторонам, окружив стены, а посередине лаборатории, на полу, осталась копоть, очертаниями напоминающая распустившийся бутон розы на коротком стебле. Подобный след оставляло лишь одно заклинание, и оно не разнесло к упырям весь этаж общежития только потому, что у его создателя, а точнее - создательницы, к тому моменту, как она его создавала, уже практически не осталась сил.
Впрочем, магии, вложенной в "Огненную розу", вполне хватило, чтобы защита полуэльфа осыпалась на пол с легким перезвоном.
- А вот это уже слишком, - тихо прошипел Рик рядом, глядя на след копоти, видневшийся на светлом камне.
Внезапный запах свежей крови, куда более сильный чем раньше, заставил меня зло рыкнуть и, рассеяв перед собой дым, скользнуть в сторону кухни. И уже там, возле прохода, схватив лежащую на полу девушку за окровавленную руку, рывком заставить подняться на ноги, разъяренно шипя:
- Ты что себе позволяешь, упырева девчонка?
Смутная пелена, появившаяся на ее глазах после того, как взрывная волна отбросила и ударила ее об стену, слегка рассеялась, и на миг Саминэ посмотрела на меня чуть виновато, но практически сразу же на место раскаянья пришла злость, и девчонка дернулась, пытаясь вырваться.
И естественно, я ее не отпустил, продолжая сжимать ее руку с несколькими косыми, глубокими порезами, оставшимися, вероятно, от моего заклинания "когтей". А вот тонкая струйка крови на виске была уже целиком и полностью на ее совести.
- Ты как-то вдруг неожиданно забыла всему, что тебя учили? - сузив глаза, тихо произнес, даже не пытаясь скрывать свою злость в отношении этой глупой магички, которая сегодня могла лишить жизни саму себя, - Ты исчерпала свой резерв меньше, чем за три минуты, используя мощнейшие огненные заклинания, прерасно понимая, что окружающее пространство этого не позволяет. Ты напрочь забыла о защите, просто швыряясь магией направо и налево, и будь на моем месте кто-нибудь другой, ты давно бы уже была мертва. И напоследок, ты решила вдруг пораскидываться сильнейшим из взрывных заклятий, вложив в него остатки силы и совершенно забыв о последствиях, которые только чудом не размазали тебя по стене. Я этому тебя учил, Саминэ?!
Зажмурившись на мгновение после последней фразы, на которой я уже не сдерживал эмоций, повысив голос и едва ли не перейдя на крик, девчушка неожиданно рыкнула и попыталась освободиться, но я не дал ей это сделать, усиливая нажим на располосованную руку и не обращая внимания на то, что ее кровь стекает уже на мои пальцы и рукав куртки, и едва сдержался от того, тчтобы как следует ее не встряхнуть.
То, что она сделала сегодня, перешло все границы!
- Ари, отпусти ее, - тихо попросил Рик, который уже распахнул все окна и воздушными потоками выгнал на улицу весь дым, оставив лишь только легкий запах гари, который должен был выветриться не скоро. Смотря на Саминэ, поукровка покачал головой, но подходить ближе и вмешиваться не стал.
- Нет, - бросил через плечо, по-прежнему держа мелкую нахалку, наклонившись, и не отводя взгляда. Саминэ ответила мне тем же, застыв, как каменное изваяние, гордо вскинув подбродок и не отрывая глаз, наполненных сейчас ни чувством вины, не раскаяньем, и даже не упрямством. А злостью, граничевшей, пожалуй, с откровенной яростью, а то и ненавистью.
Кровь с тихими шлепками закапала на пол из глубоких рваных порезов, и прочертила влажную алую дорожку на щеке из рассеченной коже на ее виске. В лаборатории повисла ощутимая, ничего хорошего не предвещающая тишина.
Хмыкнув, отпустил девчонку, но, к моему удивлению, она не упала. Слегка покачнувшись, восстановила равновесие и, бросив на меня полный нескрываемой злобы взгляд, дернула плечом и быстрым шагом отправилась в сторону спальни, не удостоив ни малейшим вниманием растерянного полуэльфа, мимо которого прошла. И скрылась в спальне, на прощание громко хлопнув дверью.
Вздохнув, бывший упырь устало опустился прямо на пол лаборатории и запустил руки в порядком укороченные каштановые волосы, ставя их едва ли не дыбом. И не увидел того, что видел я.
От сильного удара дверь не захлопнулась, а отскочила от косяка, приоткрывшись не сильно, но достаточно для того, чтобы стала видна часть спальни, а именно - место у окна и письменного стола. И там, с трудом опираясь рукой на порядком потертую столешницу, схватившись рукой за горло так, словно ей было невыносимо трудно дышать, низко опустив голову и зажмурившись, стояла Саминэ.
Она расжала ладонь не сразу и, отпустив шею, тяжело дыша, завела руку за спину, с силой царапая лопатки под тонкой тканью рубашки так, словно их невоносимо ломило. И лишь спустя несколько долгих мгновений, тряхнув головой и пошатываясь, девушка скрылась, наконец, в ванной комнате.
- Ари? С тобой все в порядке? - услышал я голос полуэльфа и торопливо прикрыл глаза, сжимая кулаки в бессильной ярости и скрывая бушующие внутри эмоции. Это девчонка сама себя загоняла в могилу, роя ее своими же собственными руками...
И я ничего не мог сделать, чтобы ее остановить.
- Да, - хрипло отозвался, открывая глаза, - Вылечи ее Рик. Пока она снова не сбежала к мелкому, как в прошлый раз. Она потеряла много крови.
- Да знаю, - вздохнул полукровка, поднимаясь, - В прошлый раз повезло, что Кейн выловил ее вечером в коридоре. А то не факт что мы нашли бы ее в целости и сохранности по утру. Если вообще нашли бы. Кстати, наш шизофренник когда придет?
- Обещал к вечеру, - пожал плечами, возвращая кресла в лаборатории на их привычное место. Пододвинув ногой низкий столик, поставив его между ними, устало опустился на мягкое сидение, потирая переносицу, чувствуя, как начинает ощутимо побаливать голова.
- Значит, скоро нарисуется, - вздохнул Рик, направляясь в сторону спальни, - Я провожу Саминэ и пойду на крышу, к Аэрис. Не теряй, если что.
- Она все так же продолжает сидеть там и ждать? - удивленно вскинул брови, глядя на полукровку, который остановился у входной двери, взявшись за изогнутую медную ручку.
- Ага. Я не знаю, как ее переубедить, - как-то виновато покачал головой бывший упырь и, запустив пятерню в волосы на затылке, взъерошил их, - В ней живет просто непоколебимая уверенность в том, что Корана рано или поздно вернется. Она вроде как обещала ей это перед уходом. И Аэрис, как ни странно верит, и продолжает ждать даже ни смотря на то, что ни Рагдэн, ни Сешъяр не могут уже давно даже надеяться на это. Она днями сидит на крыше и мне уже привычно стало относить ее в ее же собственную комнату, когда она там засыпает. Упрямая девчонка. Но милая...
Задумчиво произнеся последние слова, Рик постучал пальцами по подбородку и скрылся, наконец, в ванной.
Я же откинулся на высокую спинку, тихо хмыкнув и пытаясь расслабиться. Похоже, что наш смышленый эльфенок увлекся этой девочкой всерьез... Что ж, это было его право.
У меня же были сейчас другие мысли, и совершенно иные другие поводы для волнения. Кстати, об одном из них.
- А кто такая Аэрис? - в оконном проеме показалась знакомая черноволосая голова, подтверждающая, что мое чутье меня вновь не обмануло.
- Не у одного у меня за это лето появилась подопечная, - хмыкнул я, несколько апатично наблюдая за тем, как некромант легко забирается на подоконник. Насколько я знал, наш дорогой шизофреник предпочитал передвигаться по Академии исключительно самыми немыслимыми путями для того, чтобы не встретится с другим, подобным ему ящером, - Девчонка, едва ли старше Саминэ. Найденная Мантикорой по пути в Сайтаншесс, ставшая ей приемной дочерью, и доставленная в Академию Некромантии под крыло Сешъяра лично младшим принцем земель эрханов.
- Оу, Ри в гости наведывался, пока мы по Иллюзорному лесу болтались без дела, разыскивая призрачный город, которого теперь точно нет? - удивленно спросил Кейн, забираясь с ногами в кресло напротив и принимаясь ворочаться в нем, пытаясь устроиться поудобнее, что со стороны смотрелось, как попытка угнездиться.
- Ты до сих пор уверен, что Элсомирон каким-то чудным образом канул в Бездну и живущие там души эльфов обрели покой? - вскинул я брови, смотря на то, как сапоги некроманта пачкают мягкую ткань обивки, но не чувствуя желания в ответ на это стереть оставленную грязь какой-нибудь частью его тела, например, лицом.