- Ари, говорю ж я тебе, упырев демон! То, что я чувствовал той ночью в Натинало, когда посреди ночи вдруг откуда ни возьмись примчалась Саминэ с Трактатом Древних подмышкой, и вы учесали в Мельхиор, в окрестностях города полукровок, особенно там, где лесок становился Иллюзорным, творился такой хаос, что не почувствовал бы только глухой, слепой и немой! Мне, как некроманту и эмпату, хотелось повешаться на собственных подштанниках! Мыслеобразы сотен и тысяч душ, какое-то древняя магия, женский смех... Нет. Элсомирон определенно перестал существовать, и точка! Больше не хочу даже об этом говорить - как вспомню ту ночь, так голова по частям разваливается - надоело уже уши по полу собирать.
Закончив монолог, дракон наконец-то устроился в кресле, задрав ноги выше головы, закинув их на спинку и свесив голову с сидения, смотря на меня снизу-вверх. Но надолго его не хватило. Едва заметив мой задумчивый взгляд, некромант завертелся опять, попутно поинтересовавшись:
- Кстати, ты добился от вашей маленькой гарпии, где она откопала книженцию, которую мы искали больше недели? И где она сейчас?
- Гарпия или книга? - насмешливо уточнил, хотя шутить не было никакого настроения. Откинувшись на спинку, подпер щеку кулаком, наблюдая за Кейом, который, упорно сопя, пытался устроиться поудобнее и пристроить как-то наспинные ножны с мечом, чтобы они ему в этом не мешали, не снимая их при этом, - Если ты о Трактате, то он так и остался лежать в доме Рика. Мы не смогли к нему прикоснуться, как ни пытались. А Саминэ... Ее невозможно сейчас оторвать от мелкого. Не тащить же ее силой в Натинало? И нет, где она взяла половину Трактата, она так и не призналась. Лишь уточнила, что ее попросили передать книгу Сеш?ъяру, без злого умысла и каких-либо обязательств.
- И ты ей поверил? - дракон скептично фыркнул, закидывая ноги на один подлокотник и пытаясь пристроить голову на втором. Что, естественно, у него не получилось - рост не позволял.
- Она интуит, Кейн, - задумчиво взглянул в окно, за которым солнце начало клониться к горизонту, окрашивая здание гильдии некромантии в алые и багровые тона, - Не стоит забывать об этом.
- Интересно, что ж она такого чувствует, что ее эмоциональный фон отпугивает не только меня, но и эмпатов послабее? - ворчливо произнес ящер, едва ли не закидывая ноги за голову. В конце концов, перестав ворочаться, он сложился втрое, прижав колени к груди и пристроив подпородок на подлокотнике, тоскливо вздохнул, - Ари, есть чего пожевать? А то у меня желудок уже переварил сам себя, и теперь подкрадывается к позвоночнику, многозначительно облизываясь и кровожадно глядя на печень!
- Идем на кухню, - я поднялся, машинально прислушиваясь к звукам, доносящимся из спальни. Торопливые просьбы Рика, быстрое шуршание одежды и стук закрываемой двери - а затем все стихло, - Там должно быть что-нибудь.
- Уррра! - подпрыгнул дракон и, весьма ожидаемо свалившись с кресла, умчался вперед меня в кухню, где моментально по-хозяйски окопался в печке, вооружившись тарелкой и половником. Когда я вошел, прожорливый ящер уже сидел за столом, забравшись с ногами на стул и, довольно урча, уплетал за обе щеки еще теплое овощное рагу с мясом, - Не, Ари, я таки обожаю вашу подопечную! Она явно лучше той, что есть у дедушки Сеша, не буду даже сравнивать.
- Вряд ли Аэрис учили готовить так же, как жрицу Латимиры, - хмыкнул, не обращая внимания на чавкающего некроманта, и открыл холодильный шкаф, подумывая о том, что не мешало бы запастись еще продуктами, которые, благодаря едва ли не ежедневным набегам Кейна, истощались катастрофически быстро. Заметив небольшой пузатый горшок в самом низу, нахмурился и с силой сжал пальцами дверцу, чувствуя, как невольно появившиеся когти снимают с дерева тонкую стружку, - Упырева девчонка...
- Эй, демон, ты чего? - удивленно повернулся ко мне черный дракон, не переставая, впрочем, жевать, - Неужели случилось невероятное, и у вас там в кой-то веки несчастная мышка покончила жизнь самоубийством?
- Нет, - улыбаясь, протянул, чувствуя, как внутри все сжимается от ярости. Медленно наклонившись, взял в руки емкость и, задумчиво вертя ее, усмехнулся, - Ты знаешь, что это?
- Ну, суд я по запаху, варенье. Из малины, - повел носом некромант и фыркнул, вновь берясь за ложку, - Ее же Саминэ любит, разве нет?
- Как оказалось спустя два месяца совместного проживания, это единственное, что эта упырева девчонка любит больше всего, - хмыкнул, прикрыв глаза и, опустив руку, медленно начал сжимать небольшой глиняный горшочек, - Раз в три дня я мотался за пятьдесят лиг от Мельхиора, в глухую деревеньку, чтобы купить у местных это волкодлаково варенье, которое в окрестностях города не найти. Там меня давно уже считают едва ли ни кормильцем всей деревни.
- И что тебя смущает, я не пойму? - недоуменно чавкнул Кейн, наклоняясь вперед и свешиваясь со стула. Принюхавшись еще раз, он поморщился, - Хочу тебя расстроить, но ты явно переплачивал! Оно с плесенью.
- Именно, Кейн, - тихо произнес, сжав руку. Хрупкая глина жалобно хрустнула и сломалась под пальцами, окрашивая их в яркий цвет, на пол закапали вязкие капли малинового цвета, с сине-зелеными вкраплениями, - Именно.
- Так она его есть перестала, что ль? - похлопал ресницами ящер, спуская ноги на пол и неуверенно предположил, - Я знаю, что она от него без ума, но сейчас ей некогда, наверное... Она же от Рагдэна не отходит с тех пор, как он позвал ее на помощь. Все-таки малец мать потерял, а отец там вообще никакой, от него все обитатели гильдии шарахаются, про студентов и преподавателей я молчу. Он же Песнь почти пропел! Как не ушел за Грань вслед за Равной, одним Хранителям только и известно...
- Я это знаю, Кейн, - глухо ответил, по-прежнему не открывая глаз, - И только поэтому не вмешиваюсь. Я видел, что стало с Сешъяром, я разговаривал с Ри. Мантикора не вернулась с пепелища сожженного дотла города, где когда-то скрывалась верхушка гильдии игроков. Она уничтожила их всех и погибла сама. Вся ее семья, помимо Сешяра и Рагдэна почувствовала, как оборвалась связь. Я сочувствую их горю, но...
- Но?.. - настороженно спросил дракон, перестав дурачиться и, нахмурившись, подался вперед, опираясь руками о колени, - Не понимаешь?
- Тебе известно, что понимаю, - качнул головой и, открыв глаза, с трудом успокоив бушевавшую внутри ярость, с отвращением стряхнул с руки вязкое месиво, - Ты знаешь, что я пережил нечто подобное, и я понимаю, что твориться сейчас с мелким, и не запрещаю Саминэ делать все, что она считает нужным, чтобы вытащить его из этого состояния. И все же...
- Что все же? - тихо спросил некромант, выставив локти на колени, сцепив пальцы и положив на них подбородок. Он пару раз моргнул и, склонив голову на бок, ненавязчиво уточнил, - Тебе не нравится, что она стала уделять больше внимания не тебе, а Рагдэну?
- Не в этом дело, - дернул плечом и, захлопнув холодильный шкаф, подошел к раковине в углу, уже куда более спокойнее продолжив, - Она изменилась, Кейн. Она пересала есть, практически не спит, не тренируется, забросила обучение. С каждым разом стихии слушаются ее все хуже и хуже, и эта девчонка сама не понимает, что творит. Сегодня по собственной глупости она едва сама себя не убила. Она стала злиться и огрызаться так, как никогда раньше.
- Ну, помнится, за ней такое вообще никогда не водилось, коли верить рассказам Рика, - фыркнул ящер и попытался улыбнуться, - Да брось ты, Ари, чего нагнетаешь? Не всегда же ей быть милой и покладистой, как вы привыкли! Ну, волнуется девочка за мелкого дракончика, переживает, вот и не ест, и не спит. Устала, вот и огрызается.
- Ты сам-то в это веришь? - закончив отмывать руки, вытер их и, повернувшись, сложил на груди, прислонившись плечом к стене, - Ты сам не столь давно назвал ее гарпией не просто так, не так ли?
- Я... - начал было возмущенно дракон-полукровка, но тут же сдулся под моим внимательным взглядом и тоскливо вздохнул, подперев щеку кулаком, - Ладно, согласен, я нагло пытаюсь приукрасить гадкую правду. К Саминэ подойти невозможно - от нее просто фонит негативными эмоциями. А в мысли ее я вообще лезть боюсь! Что творится в ее хорошенькой головке непонятно. Но что-то с ней явно происходит, причем что-то такое, что вряд ли известно ей самой... Конкретно не скажу, но есть такое подозрение! Знать бы только, что же ее так беспокоит, кроме Рагдэна, да еще и настолько, что она стала на тень похожа! Тощая, аж жуть, бледная, как скелет с первого полигона, и злая, как волкодлак с четвертого этажа...
- Я не знаю, Кейн, - склонил голову, чувствуя, как горло снова сжимает от ярости и бессилия, - Но это медленно убивает ее. Они скоро все загонят себя в могилу.
- Они? - удивленно вскинул брови некромант.
- Они, - кивнул, соглашаясь, и оттолкнулся от стены, - Сеш'ъяр, Рагдэн... и Саминэ.
- Да уж... - помолчав, вздохнул дракон и поднялся, - Пойдем по городу прогуляемся, что ли? Набьем кому-нибудь рожу в ближайшей таверне, может хоть напряжение сбросим, да время убьем. Заняться все равно больше нечем, а до начала занятий еще почти неделя.
Я молча кивнул, соглашаясь и первым вышел из кухни, заметив только краем глаза, что царапин от серебряных ногтей упрямой девчонки стало на мебели куда больше. Она все еще плохо владела своими руками...
Задумавшись, идя по коридору общежития, я не сразу заметил, как Кейн оказался впереди и встал, загородив собой проход в холл, который соединял между собой здание общежития и строение, принадлежащее гильдии. И только спустя пару минут, насильно выбросив из головы все мысли, касающиеся Саминэ, нахмурился:
- В чем дело, Кейн?
- Ари, не нужно тебя туда ходить, - быстро-быстро замотал головой черный дракон, - Давай вернемся в комнату, а? Или пойдем к Милике заскочим, привет от Нила передадим...
- Кейн, - прищурившись, повторил, но полукровка лишь упрямо замотал головой, уперевшись разведенными руками в косяки узкого дверного проема. Вздохнув, возведя глаза к потолку и быстро, пока дракон не успел среагировать, поднырнул под его рукой. Выпрямившись, оглядел просторный, пустующий холл со статуей Гекаты посередине и невольно замер, похолодев, чувствуя, как в груди медленно, но верно начинают просыпаться недавно забытые чувства.