сумел заставить львят сесть за учебники.
В конечном итоге даже бывший Тёмный Лорд признал своё поражение.
Заявив, что он может с лёгкостью убить гриффиндорца, с трудом подчинить того империусом и, сломив, заставить предать друзей, но засадить этих раздолбаев за учебники было выше его сил.
В восемь часов ученики направились в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны.
Все оживлённо спорили насчёт того, кто будет вести Дуэльный Клуб.
Большая часть учеников предполагала, что это будет либо Флитвик, либо сам директор.
Как говорится, помяни чёрта…
Когтевранец же был уверен, что как минимум одним из кураторов клуба будет Том. Стоило Гарри только вспомнить о бывшем Тёмном Лорде, как на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии.
Народ, поспешно нащупывая палочки, дружно сделал шаг назад от улыбающегося профессора.
Что сказать, по сравнению с профессором ЗОТИ, Снейп как-то терялся. И по внешнему виду и по производимому на учащихся впечатлению.
Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.
— Подойдите поближе! Ну, же. — Ещё несколько дружных шагов назад от подозрительно веселого профессора. - Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг того потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость.
Тут Гарри был вынужден согласиться с Томом.
Сколько раз сторонники Дамблдора устраивали нападения на него, было не сосчитать. Тут поневоле станешь мастером дуэлей.
— Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне.
И тут чистая правда. Кто такой Локонс и кто Снейп? Даже не смешно. Зельевар и сильнейший Тёмный маг Англии.
— Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.
А вот это зря. Мог бы и отправить в Больничное Крыло до конца года.
Впрочем, Гарри вспомнил, что Снейп в молодости вроде был шпионом Тёмного Лорда. А значит, потенциально был очень полезным источником информации.
Вот только после падения того он быстро перекрасился в белый цвет. Не удивительно, что Том немного хочет попинать зельевара.
Но убивать дезертира он был явно не намерен.
А вот Снейп прибывал в блаженном неведении на счёт своей судьбы.
По крайней мере, так можно было трактовать его поведение.
Зельевар смотрел на Локонса, криво усмехаясь. А Локонс продолжал улыбаться.
Впрочем, это было не удивительно. Ни одного нормального преподавателя по ЗОТИ за последние десять лет точно не было, вот он и привык относиться к ним как к надоедливым насекомым.
При этом Снейп проводил почти всё своё время в подземельях и просто не знал, что такая дебильная улыбка означает, что профессор затеял очередной тест на “креативность мышления” и пора бежать в укрытие или прятаться.
— Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — шепнул Рон Невиллу на другом конце зала.
Наконец, когда зал немного угомонился, началось представление.
Дуэлянты повернулись друг к другу и изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.
— Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Том притихшим ученикам. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.
Зельевар раздражённо прошипел:
— Раз, два…
— Постойте, Северус! Я чуть не забыл о самом главном! Ведь если мы будем сражаться так, то у вас не останется и шанса!
С этими словами Златопуст достал из внутреннего кармана лиловой мантии лакированную копию “Я волшебник” с лицом гламурного преподавателя ЗОТИ на обложке и, открыв её посередине, погрузился в чтение, бросив, не отрываясь от чтива:
— Продолжайте, Северус.
Декан Слизерина не выдержав такого издевательства и рявкнул: — Три!
Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:
— Экспеллиармус!
Блеснула ослепительно яркая молния, которая прошла в считанных миллиметрах от лица Тома.
Златопуст, не отрываясь от книги, успел в последнюю секунду сделать шаг в сторону, пропуская заклинание.
Видя это, Снейп побагровел от злости и продолжил атаковать противника:
— Экспеллиармус! Экспеллиармус! Экспеллиармус!
Заклинания сыпались на Локонса, как из рога изобилия, но тот продолжал, лениво покачиваясь из стороны в сторону, избегать попаданий.
Через минуту Том всё же оторвался от книги и, посмотрев на запыхавшегося Снейпа, поинтересовался:
— Вы не устали, Северус? Может, приляжете? А то у вас вид какой-то уж больно нездоровый.
Снейп взревел как раненый дракон и, окончательно потеряв контроль над собой, начал бить боевыми заклинаниями:
— Экспульсо! Сектумсемпра! Орбис!
Большой Зал заполнился буйством стихий. Ученики смотрели на бой преподавателей, затаив дыхание.
Теперь Тому пришлось отложить книгу и начать сражаться всерьёз, не только уворачиваться, но ставить щиты, но при этом он до сих пор ни разу не атаковал.
Гарри пришлось признать, что Снейп совсем не плох… Для учителя зельеварения.
То есть он знал множество заклинаний и, похоже, имел в молодости какой-то опыт в подобных сражениях, но годы взяли своё, так что до Шарля он сильно не доставал.
Хотя с рядовым английским магом Снейп бы сумел разделаться не напрягаясь. К сожалению, до бывшего Тёмного Лорда, пусть и попавшего в тело писателя-фантаста, ему было далеко.
Оставалось радоваться, что зельевару хватило ума не применять против Златопуста Непростительные или нечто наподобии “Адского Пламени”, иначе тура Хогвартс-Азкабан Снейпу было бы не избежать.
Незаметно для зрителей дуэлянты сблизились сначала до пяти метров, затем до трёх.
После чего Том неожиданным рывком преодолел разделяющее их с Северусом расстояние и, уперев свою палочку тому в грудь, выдохнул:
— Экспеллиармус!
В следующий момент Снейпа через весь зал отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.
«Низко полетел. К дождю», - хихикнуло у юного мага в голове.
Гриффиндорцы и часть других факультетов захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.
— Он жив? — прошептала она.
— Жив, жив. Куда он денется? Паразиты вообще необычайно живучи.
И, проигнорировав гневный взгляд гриффиндорки, продолжил следить за происходящим на трибуне.
А меж тем, Том продолжал развлекаться.
— Браво, профессор Снейп. Дети, поаплодируем Северусу за столь увлекательное зрелище. Он разгадал мой план: продемонстрировать вам главную ошибку и слабость всех новичков. Часто маги вместо того, чтобы следить за дистанцией и продумывать тактику сражения, излишне увлекаются атакой, стараясь засыпать оппонента всё более сильными заклинаниями.
Да, на вашем уровне это сработает, но это тупиковая ветвь развития. Рано или поздно вам встретится противник, который будет владеть более слабыми заклинаниями, но при этом будет уметь ими правильно пользоваться.
Запомните! Главное не сила заклинания, а умение его вовремя использовать!
Как вы видите, я применил на профессоре Снейпе заклинание Разоружения, и он лишился своего оружия. Оно абсолютно безопасно.
Это притом, что любое заклинание профессора Снейпа гарантированно отправило бы меня в наш лазарет, но большинство сильных заклинаний медлительны и требуют слишком много времени на подготовку, так что от них достаточно просто увернуться.
Хочу напомнить, что часть арсенала Северуса относится к “сомнительной магии”, применение которой может вызвать проблемы с Министерством.
На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.
Гарри разбиение на пары проигнорировал, сражаться его не тянуло.
Да и у остальных учеников сражаться с Поттером тоже не было никакого желания. Многие из них видели, что Гарри вытворял во время своих тренировок со “Щитом” в Выручай-Команате, и пусть на них он не показывал и половины своих реальных возможностей, но зрителям хватило и этого, поэтому ученики не горели желанием испытать силу его заклинаний на себе.
Начались бои между тремя факультетами, а также избиение львят. А у барсуков, воронов и змей большая часть новичков хоть изредка, но посещала кружек “Национального Героя”, поэтому основы подобных боёв знали, львята же в большинстве своём считали ниже своего достоинства находиться в одном помещении со змеями, за что сейчас дружно и получали.
Не умея сражаться, они развлекали остальные три факультета своими весёлыми полётами через весь зал.
Гарри мог описать одним словом происходящее: скука.
Часы медленно отсчитывали оставшееся время, а когтевранец уже начал прикидывать, как лучше по-тихому исчезнуть, когда взор зельевара упал на него.
Увы, Гарри сегодня не довелось спокойно постоять у стены — к нему подошел профессор Снейп.
— Не можете решить, с кем сражаться, мистер Поттер? Что же, я найду вам противника. Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как знаменитый Гарри Поттер сразится с вами.
Малфой на решение профессора лишь еле заметно пожал плечами, вопросительно посмотрев на Гарри. Сражаться с юным магом ему не хотелось, но и злить крёстного тоже.
Когтевранец ответил слизеринцу лёгким кивком, показывая, что всё в порядке,
— Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локонс.
Гарри и немного расслабившийся Малфой, не сводя друг с друга глаз, кивнули.