Скандинавская ведьма недовольно фыркнула и пошла к своим спутникам.
– Она часто бывает несдержанна, но быстро отходит, – прокомментировал ее уход новый собеседник. – Меня зовут лорд Мельсон. Я один из членов совета гильдии светлых магов.
Алекс любил блефовать, что и начал делать в настоящий момент:
– Что представитель светлых делает в этом месте и в этот час?
Мельсон пристально посмотрел на собеседника, затем усмехнулся:
– Я чуть было не принял вас за члена серого братства. Но вы однозначно не оттуда.
– Я не сторонник братств и гильдий. Я сам по себе.
– Быть самому по себе проще, и одновременно сложнее. Я бы даже сказал, опасней. Наши объединения защищают своих членов, а таким как мы есть от чего и от кого защищаться.
– Мне это уже понятно, – усмехнулся Алекс.
– Не буду вас ни в чем убеждать, не то время, вот-вот откроется окно. Но мне кажется, что такой сильный маг как вы, должен иметь не менее сильный тыл.
– И гильдия светлых магов как раз таким тылом и является?
– Не исключено. – Мельсон полез во внутренний карман. – После того как мы получим то за чем сюда пришли, многие из нас исчезнут не попрощавшись, поэтому возьмите это сейчас. – Лорд протянул контрабандисту нечто похожее на визитку. – Это приглашение на конференцию магов и экстрасенсов. Я на всякий случай прихватил парочку, вдруг появится кто-нибудь незнакомый, и не ошибся. Конференция начнется всего через два дня, в соседней Мексике. В Акапулько. Мне почему-то кажется, что вам стоит побывать там обязательно.
– Зачем? – из вежливости поинтересовался Алекс.
– Вы из неопределившихся, – безошибочно вычислил член совета. – А там вам будет легче сделать выбор. Да и вообще, стоит пообщаться с коллегами. У нас очень много общих проблем, и вместе легче их решать.
– Серые решают проблемы вместе со светлыми? – повертев в руках приглашение, улыбнулся контрабандист.
– Мы иногда объединяем усилия, – без тени улыбки ответил Мельсон. – Для светлых, темных и серых экстрасенсов, одной из важнейших проблем является желание больших парней заполучить нас в свое распоряжение. Если вы с этим еще не столкнулись, то непременно столкнетесь.
– И у вас есть возможность с этим бороться?
Хотя Алекс пытался не выражать эмоций, в его голосе наверняка проскочила искренняя заинтересованность, и такой опытный собеседник как Мельсон ее уловил:
– Есть, – с понимающей улыбкой ответил он. – Сейчас конечно не время для таких бесед, но на форуме мы сможем все обсудить.
К Алексу с собеседником приблизилась еще одна особа, которая при ближайшем рассмотрении оказалась, довольно таки уродливой старухой. Она молча, словно принюхиваясь, обошла вокруг них, что-то при этом постоянно бормоча. Затем бесцеремонно стала вглядываться в лицо контрабандисту, будто стараясь вспомнить его. После, так же неожиданно отошла в сторону, явно потеряв интерес к объекту.
– Кто это? – тихо спросил контрабандист.
– Сара, – так же тихо ответил светлый маг. – Одна из старейших в нашей профессии. Говорят, что она еще помнит Наполеона. Но я не удивлюсь, если она была свидетельницей деяний Александра Македонского. А сейчас вынужден вас покинуть, отрывается окно.
Мельсон поспешно отошел в сторону, и таинственного незнакомца больше никто не тревожил – все занялись своими делами.
– «Отойди к краю, где поменьше народу, – скомандовала молчавшая до сих пор Алаза. – Выложи алмазы на пол, но старайся, чтобы они не очень бросались в глаза, уж очень лакомый кусочек».
– «Как я их спрячу, здесь полно народу?» – мысленно пробормотал носитель.
– «Как хочешь! – разражено бросила змея. – Сядь ко всем спиной и положи камни между ног. Только быстро, магия уже пошла!»
Алекс и сам почувствовал присутствие ни с чем несравнимой энергии. Откуда-то снизу поднималась горячая волна, словно дыхание подземных глубин. В тоже время от Месяца повеяло легким холодом, будто на присутствующих опустился утренний иней. Давление снизу и сверху усилилось, на верхушке пирамиды завертелись невидимые простому взору смечи. И тот на кого налетал такой смерч, буквально стонал от наслаждения. Один из сгустков смешанной энергии прошелся по краю пирамиды и наткнулся на носителя Алазы.
– «Наполняй себя! – прошипела змея. – А еще лучше попробуй удержать!»
Удержать! Легко сказать. Как удержать это буйство двух стихий, словно сошедшихся в брачном танце? Ответ пришел сам собой. Стоило только погрузиться в волшебный эфир, как накатила эйфория чувств. Алекса буквально пронзила радость свернутой воедино энергии. Пришло понимание жизни, пульсирующей внизу, и покоя, пришедшего сверху. Он и сам словно кружился в этом диком танце. Но посторонний наблюдатель увидел бы, что контрабандист оставался на месте, а над ним стоял один из смерчей. Но посторонних наблюдателей на пирамиде не имелось, все присутствующие пребывали в экстазе от слияния с энергией, и им не было ни какого дела до состояния остальных.
Сколько времени длилось это блаженное состояние, носитель не знал, привел его в себя голос атрата:
– «Все, достаточно, больше мы ничего не получим. Собирай камни, и уходим отсюда».
Вместе с осознанием ситуации пришло и сожаление. Сожаление, и чувство потери. Словно его вырвали из материнского лона, оторвали от материнской груди и лишили счастливого беззаботного детства одновременно.
– «Быстро уходим!» – торопила Алаза.
– «К чему такая спешка?» – не мог понять, не до конца пришедший в себя носитель.
– «После таких парадов стихий, могут происходить невероятные вещи, и у меня нет ни какого желания стать их свидетельницей».
Алекс быстро трезвел, опьянение стихиями проходило. Он огляделся. Маги, ведьмы, колдуны, одним словом – экстрасенсы, все еще приходили в себя, но над площадкой уже нависало чувство тревоги, и оно посетило не только контрабандиста. Некоторые начинали спешно собираться и спускаться с пирамиды, кто посильней, окутывал себя в магический кокон, с явным намереньем поскорей смыться от сюда. Не стал мешкать и носитель Алазы. Он собрал камушки, обвил себя энергией, и перенесся туда, куда указал ему атрат – к жертвенному камню у восточных отрогов Урала.
– Почему именно сюда? – спросил Алекс, едва очутился возле приметного жертвенного камня.
– «Нужно запутать следы. Пройдемся по нескольким местам Силы, надеюсь, это поможет сбить возможных преследователей с толку».
– Думаешь, могут следить, куда я уйду?
– «Не исключаю этого».
– А что за хрень там начиналась? От чего мы бежали?
– «Понимаешь, – после небольшой заминки начала Алаза, – сочетание некоторых видов энергии может вызывать негативные эмоции. А в таком месте, как та пирамида и подавно. Начинается немотивированная агрессия, и если вовремя не улизнуть, можно серьезно пострадать. Я думаю, основную роль здесь играет пирамида. Она желает получить плату за свое использование, точнее, этого желают духи, которые обитают в пирамиде. Самое невинное, что с тобой могло произойти, это у тебя забрали бы заряженные камни».
– А могли и убить? – уточнил носитель.
– «Не исключено. Изредка случается и такое. Хотя вполне могло случиться и обратное – ты бы кого-нибудь убил».
– Да, магия жестокая вещь.
– «Хорошо, что ты это понял. Во всем всегда есть две стороны: хорошая и плохая. Нужно принимать магию как она есть. Она может быть инструментом, с помощью которого мы создаем или разрушаем, а может даже управлять нами. С нею всегда следует вести себя предельно осторожным».
– Я так понимаю, здесь мы долго не задержимся?
– «Правильно понимаешь. Сейчас перенесемся в другое место. Только сперва нужно кое-что сделать».
– Что именно?
– «Я уже говорила тебе, что здесь находится жертвенный камень».
– И что это означает? – Алекс усмехнулся. – Принести жертву?
– «Угадал. Этому месту давно никто не приносил жертву, и здешний дух недоволен. Он голоден».
Контрабандист начал испытывать легкий мандраж:
– Мне что, пролить кровь на камень?
– «Нет, я придумала кое-что получше. Оставь здесь один из заряженных камней. Этим ты проявишь уважение к духу, и задобришь его. Надеюсь, он не откажется помочь запутать следы».
– Для хорошего духа, камня не жалко.
Контрабандист не стал жадничать. Он выбрал средних размеров алмаз, но с хорошей емкостью. Камень под завязку наполняла энергия, и носитель уже почувствовал то нетерпение, что исходило от духа этого, некогда святого для многих места.
– «Закопай алмаз возле жертвенного камня», – подсказала Алаза.
Алекс так и сделал. Едва два камня соприкоснулись, как послышалось довольное урчание счастливого духа. Волна признательности омыла атрата и его носителя.
– «А теперь давай к волшебному фонтану. В Индию».
Носитель выполнил указание атрата. Только в этот раз постарался перенестись точно на мощеную площадку перед самим храмом, продираться через джунгли больше не хотелось.
– Сколько долго нам здесь необходимо находится? – спросил он Алазу.
– «Можем возвращаться домой, – ответил атрат. – Главное побольше переходов».
– Так может еще куда-нибудь перенесемся?
– «Давай еще на болото заглянем, – согласилась Алаза. – Думаю, будет не лишним».
Еще один переход не занял много времени, и после этого Алекс вернулся домой.
Атрат и носитель долго думали, принимать ли предложение лорда Мельсона.
– (Конференция дело хорошее, – рассуждала Алаза, – там действительно можно познакомиться с нужными людьми).
– А так же встретить людей не нужных, – продолжил ее мысль Алекс. – Например, моих настойчивых работодателей.
– «Это точно. Если там не будет твоих знакомцев, то их коллеги будут наверняка».
– Теперь вопрос, какой из аргументов перевесит? Встречи с нужными людьми, или нежелательные встречи?
– «Давай думать. Спецслужбы рано или поздно тебя найдут, и я не уверена, что это произойдет до того, как ты сумеешь от них защитится. А членство в лиге или братстве, вполне может предоставить тебе какую либо помощь».