ексей не реагировал. Жёны встревожились не на шутку. Своим обострённым до предела экстрасенсорным ощущением они чувствовали, что он жив, но вот его состояние… Оно пугало их. Ещё никогда за прожитые вместе с ним двадцать лет они не видели супруга таким. Глухая тьма в душе. И он ни на что не реагирует. Не отвечает ни на вызовы, ни на стук, ни на что. Яйли не выдержала первой — со всего маха она ударила в дверь ногой, бесполезно. Новый удар — и вновь ничего. Пустота. Помедлив, Майа вытащила фон и набрала короткий номер, во вспыхнувшей сфере появилось встревоженное не меньше их лицо Михаила Столярова. Бросив короткий взгляд на княгинь, задал только один вопрос:
— Молчит?
Не в силах вымолвить ни слова, Майа коротко кивнула, её душили слёзы. Она чувствовала сердцем, что её любимому мужчине сейчас очень и очень плохо. Но чем ему можно помочь, даже не представляла. Яйли опустилась на пол, прислонившись к створкам запертой двери, и опустила голову, её плечи вздрагивали от рыданий. Им обеим оставалось только это — слёзы. Слёзы сочувствия, слёзы боли. Ни одна из них не смогла подарить мужу сына. Только дочек. Почему? Даже от них, величайших сенсов обитаемого мира, эта тайна была скрыта за сплошной пеленой. Впрочем, не только это. Вообще будущее собственной семьи сюзитки не могли прозреть. Так, отдельные урывочные картинки. И это также было выше их понимания…
Дверь распахнулась, и на пороге появился муж. Мгновенно женщины оказались возле него, заглядывали в сумрачное лицо, гладили по плечам, просто ласкались, не обращая ни на чьи случайные изумлённые взоры внимания. Алексей подобрался, затем произнёс, обращаясь к ним:
— Всё. Я нормальный. Не переживайте. А Сашка — он не пропадёт! Наша порода! Терранская!
Жёны послушно закивали в знак согласия…
Алексей медленно отложил в сторону трубку фона. Вновь звонил Столяров. Новостей было две, и обе прямо или косвенно касались пропавшего бесследно вместе с кораблём сына. Первое — карго, на котором находились в состоянии анабиоза обе девушки, на посылке которых настояли княгини, так же бесследно пропал, судя по всему, втянутый в эту же воронку провала пространства — времени. И вторая новость — похоже, что всё не так плохо, как ему казалось. На одной из планет, куда по просьбе Александра переселили уцелевших аагов, в медицинскую часть обратилась молодая женщина, у которой заболел ребёнок. Обследование показало, что малыш является потомком самого князя. Все анализы показывали, что мальчик — внук Медведева. Так что известие было приятным. Теперь предстояло созвать семейный совет и решить, что делать с его матерью и малышом. Для самого же Медведева ясно было одно — нельзя, чтобы парнишка вырос вдали от деда, так что…
…Юлэй облегчённо вздохнула, когда врач объявил, что здоровью Отара больше ничего не угрожает. Пара суток в регенерационном комплексе, и малыш сможет вновь вернуться в семью. Помедлив, молодая женщина решилась всё же попросить навестить сына. Врач, чуть подумав, согласился и, вызвав сестру, велел той проводить мать к мальчику. Палата была большой, заставленной сияющими металлом и пластиком аппаратами и консолями управления. В центре её под прозрачным колпаком в специальной ванне висел в гравитационных полях её малыш. Банальный несчастный случай. Он умудрился упасть со стульчика, на который мама посадила его, отправляясь на кухню за едой. И как только сын смог это сделать, непонятно… Прозрачные струйки лечебного газа обвивались причудливыми украшениями вокруг голого тельца, заползали в носик и полураскрытый во сне рот. Мама долго стояла возле колпака регенератора, пока деликатное покашливание не заставило её спохватиться. Испуганно оглянулась — вместо знакомой сестры в дверях уже стояла другая. Сюзитка с фиолетовыми глазами и, судя по всему, ближе к сорока, хотя выглядела очень и очень молодо, едва ли не ровесницей самой Юлэй, которой недавно исполнилось двадцать два.
— Извините, я забылась.
Сестра кивнула головой, затем приоткрыла входную дверь и тихо произнесла:
— Прошу вас.
Молодая женщина бросила последний взгляд на сына и, украдкой смахнув слезу, вышла из палаты. Сюзитка закрыла за ней дверь и произнесла:
— Прошу вас следовать за мной.
— Что? Какие-то проблемы?
Та, кажется, оказалась на мгновение в замешательстве, но тут же взяла себя в руки.
— Нет, что вы. Просто врач забыл уладить кое-какие формальности. Вы же ветеран войны?
— Да. Старший лейтенант запаса Военно-Космических Сил.
— Вот. По особому положению Княжества вам должны предоставляться услуги такого рода в военных госпиталях.
Юлэй даже споткнулась.
— И что теперь?
С деньгами у неё было не очень. На работу она устроилась на полставки, поскольку мальчик требовал заботы и внимания мамы постоянно. И заплатить за лечение оказалось бы проблематично… Но сестра беззаботно произнесла в ответ:
— Ничего страшного. Подпишите согласие на лечение в гражданской клинике, и всё.
— А это бесплатно?
Женщина удивлённо взглянула на встревоженную Юлэй:
— Простите… Сколько вы в Княжестве?
— Третий год.
— Вы странная. Неужели вы не знаете, что медицина и образование на Терре бесплатны?
— Я… Я… Я вышла из армии всего год назад, и как-то у меня не возникало потребности в медицинской помощи.
— Понятно.
Сестра вновь улыбнулась, затем распахнула двери какого-то кабинета:
— Прошу. Мы пришли.
Девушка машинально вошла внутрь и замерла от удивления — комната оказалась роскошно отделанной и меблированной. На диване сидели двое, высокий мужчина в военном мундире и чем-то похожая на сопровождающую её медсестру, скромно одетая сюзитка. При появлении девушки они оба встали, и военный обратился к ней:
— Госпожа Юлэй Оти?
— Да…
— Ваш сын сейчас находится здесь на лечении?
— Отар? Да.
— Что послужило причиной обращения?
— Несчастный случай. Я вышла на секунду за питанием на кухню, а он выбрался из стульчика и упал на пол.
Парочка переглянулась, и только тут молодая мама заметила, что приведшая её сюда сюзитка никуда не ушла, а так и стоит позади неё, подпирая двери.
— В чём дело?!
Юлэй напряглась. Если что… Она всё же ааг! Между тем военный указал ей на место напротив.
— Присаживайтесь, пожалуйста.
— Я никуда не стану садиться, пока мне не объяснят, что тут происходит!
Позади неё послышался смешок, и сестра произнесла:
— Дорогой, может, хватит ломать комедию? Милая девочка, это отец Александра, отца твоего ребёнка. Князь Терранский, Алексей Медведев.
Князь?! Откуда они узнали? Хотят забрать себе Отара?! Никогда! Скользнула чуть в сторону, разворачиваясь так, чтобы видеть всех троих одновременно, но терранец смотрел на неё с какой-то грустью, затем тихо произнёс:
— Может, присядешь? У нас плохие новости. Саша пропал. Вместе с кораблём и экипажем.
— Как… пропал?!
Она рухнула на диван, словно из неё выдернули внутренний стержень, в этот момент дверь с треском распахнулась, и в комнату ворвалась стройная черноволосая женщина. Новенькая бросилась к девушке, бледной, словно смерть.
— Девочка моя, ты как?
Не дожидаясь ответа, развернулась к княжеской чете и, зловеще улыбаясь, произнесла:
— Бабушку, значит, побоку?!
Глава 26ЗДЕСЬ ЗАНЯТО!
Чтобы ни утверждали теософы, философы, различные теории и прочие мыслители, истина одна: всё живое во Вселенной имеет единый генетический код.
Голова просто раскалывалась, кофе уже не помогал, а прибегать к помощи автомедика не хотелось. Но и ошибаться нельзя — ресурсы «Кали», несмотря на пополнение перед переносом, всё же небезграничны. И рано или поздно перед экипажем и лично им, командиром и наследником, возникнет дилемма — сдаваться или бороться. Пусть терранский гений Ханти Олмер, создатель этого чуда, и заложил чудовищный, просто неимоверный ресурс в «Кали», но даже у супердредноута есть слабый элемент конструкции — люди. Экипаж.
Конечно, здесь отборные, надёжные, самые лучшие. Проверенные не одним годом службы и огнём жестоких сражений не на жизнь. Чего стоят только война с пришельцами из другой Галактики или американская эпопея… Но здесь ещё накладывается оторванность от своих, от родного дома. Осознание факта, что очень высока вероятность того, что больше никогда не удастся увидеть родных. Да и пребывание в закрытой наглухо коробке тоже не лучшим образом сказывается на психике. Не зря конструкторы и прочнисты ломают себе мозги над тем, чтобы вписать настоящие иллюминаторы в глухую броню, сознательно идя на ухудшение боевых качеств. Но факт, как говорится, налицо — ничто живое не может существовать в наглухо закрытом пространстве длительное время. Так что, даже временная база у людей на супере должна быть. С возможностью подышать натуральным воздухом, погреться на жарком солнышке либо, для любителей, помёрзнуть на лыжах. Просто побродить по земле. Ощутить твёрдую почву своими подошвами, послушать пение птиц или голоса животных. Так что нужна Планета… Тёмные Боги! Нет, я явно что- то упустил. И очень важное! Проклятье Тьмы! Внезапно его осенило — нужен «язык»! Тот, кто в курсе всех сплетен. Как любил смеяться отец, местный абориген. Либо — прямой выход на логгеры Империи или Республики, и скорее всего — Империи, поскольку Указ о репликантах издан в последней…
Невесело улыбнулся. Придётся вспомнить старое искусство, намертво вбитое в него суровыми преподавателями Академии аагов… Внезапно мяукнул звонок двери:
— Командир, к тебе можно?
Ага, гоп-компания! Ведирцы пожаловали! Ну, наверное, это к лучшему, а то уже голова пухнет о дум…
— Заходите.
В раскрывшийся проём действительно ввалились Сола, Алия и Айно. В руках бывшего майора, впрочем, на его плечах вновь были погоны, соответствовавшие прежнему званию, находился большой пакет, в котором что-то подозрительно позвякивало. Он с порога сразу заговорил: