— Вихрь, — одними губами прошептал я. — Уже близко.
Опутанный паутиной Меч попытался было мигнуть тёмным светом, отгоняя настырных пауков, но лишь слегка потемнел. Держись, друг, теперь я точно знаю, где тебя искать!
— Ты не понимаешь, — покачал головой Добрыня, — отсидеться не получится…
Мне было очень интересно, почему не получится отсидеться, но Осколок призывно мигнул у меня в руках, и я перевёл взгляд на багровую поверхность артефакта.
— Куда делась гвардия Восьмого Доминиона? — хрипло каркнул… Альт и взмахнул мечом, создавая перед собой Огненную волну.
— Может, готовят удар в тыл? — предположил Эркюль, сменивший револьвер на старомодную винтовку с длинным дулом.
Бах!
— Минус офицер! — довольно ощерился контрразведчик Седьмого Доминиона. — Попомни моё слово, Альт, намечается грандиозная заварушка! Мы почти взяли Третий доминион, ещё чуть-чуть и начнётся самое главное…
Картинка была… странной. Рябой, полупрозрачной… ненастоящей. Альт то пускал своим клинком Огненную волну, то замирал с мечом наперевес. Эркюль стрелял то из револьвера, то в следующий момент из ружья. Будто… будто Осколок показывал одновременно несколько видений.
«Время! — дошло до меня. — Мы же сейчас вне времени, если верить Добрыне. А значит… Это не разные видения, это разные вариации… будущего? Хах. А это может быть чертовски интересно…»
— Бой идёт по всему миру, на кону стоит…
И опять не получилось дослушать проникновенную речь Добрыни.
Осколок сверкнул багровым, и я тут же провалился в следующее видение:
Роскошный храм, выложенный из чёрного мрамора в виде паука. Главный зал. Десятки трупов драуков и… Вика, тянущая руку к скипетру Ллос. Её боевой хлыст, перерубленный пополам, валялся на полу, правое плечо было окровавлено, в левой она держала лунный клинок.
В общем, Вика выглядела так, как человек, только что вышедший из стычки с множественным противником. Точнее, как дроу.
Вот только её облик постоянно менялся. То к скипетру тянула руки властная глава теневой гильдии Удальска, то скромная жрица, то испуганная девчушка, то… сама Ллос.
Это было жуткое зрелище — образ девушки вздрагивал, сменяясь то одним, то другим образом, и я каким-то внутренним чувством понял, что она не сможет справиться со скипетром. Вот только как ей помешать взять его в руки?
— Неинтересно, — проскрипел Кощей, хотя в его ауре так и мелькали всполохи заинтересованности. — Мне и тут хорошо…
— Ладно, — усмехнулся Добрыня, ничуть не удивившись отрицательному ответу. — В принципе, и без тебя справимся. Бывай, Кощеюшка!
— Эй, богатырь, погоди! — заволновался НПС. — И всё, что ль? А как же поуговаривать заслуженного некроманта?
— Времени нет, — пожал плечами гном. — Ну всё, бывай, отец!
Неужели сейчас уйдёт? А если да, то как? И вообще… Да ладно!
Осколку было плевать на моё любопытство, и стоило мне моргнуть, как я увидел Макса.
— Отец Антонио, вы уверены? — брат стоял рядом со жрецом, ведущим службу среди… мечников Виа’Лотты?!
— Бой!!! — фигура Макса дрогнула, и я увидел его, стоящего с мечом наперевес перед приближающейся армией демонов.
— Вот мы и встретились! — всё тот же Макс стоял в боевой стойке. Его меч светился, а перед ним висел в воздухе никто иной, как… Гадук!
Вот даже как… — Я задумчиво проморгался, забывая про Кощея и Добрыню. — Значит, война… Это было полезно… Про Гадука я и думать забыл. Что до Виа’Лотта, то это будет… интересно.
Задумавшись, я сжал осколок чуть сильнее, и сам не заметил, как оказался в очередном видении:
— Отец, кому доверишь честь командовать Охотой? — уточнила Арбет, рядом с которой сидел Киря.
— Вот ещё, — хмуро буркнул Царь Зимней стужи. — Я сам её возглавлю. Грегор прибыл?
— Ждёт твоего дозволения на аудиенцию, отец.
— Грегор? Дозволения?! — удивился старый воин. — Так и скажи, что сразу же помчался в казармы греметь мечами с сотниками.
— Ну почти, — едва заметно улыбнулась ледяная принцесса. — В данный момент он сражается с котелком каши.
— Хах, — довольно улыбнулся Айвен Ужасный. — Узнаю нашу породу!
— Когда выступаем, отец?
— По сигналу, — на мой взгляд, сидящий на ледяном троне мужчина волновался перед грядущей встречей с блудным сыном, поэтому и отвечал так коротко и резко.
— По какому? — терпеливо уточнила Арбет.
— У братца своего спроси, — буркнул Царь Зимней стужи, теряя терпение. — Где там этот наглец?
Арбет вопросительно посмотрела на Кирю, на что тот лишь молча пожал плечами.
У меня появились союзники? Узнать бы, что ещё за Охота…
— Знаешь, что, мешок с костями?! — Добрыня и Кощей не просто вели разговор на повышенных тонах, а орали друг на друга, из-за чего я отвлёкся от своих мыслей.
— Да плевать я хотел на твой мир!
— Это твой мир!
— Может, это ваш общий мир? — не удержался я, но тут же замолчал, поймав на себе два разъярённых взгляда. — Кхм…
Становиться козлом отпущения мне не хотелось, поэтому я перевёл взгляд на побагровевший Осколок.
— Короля убили, — Уля беспомощно посмотрела на заседание Совета Восьми. — Мы не успели…
— Как такое могло случиться? — Горх не удержался и грохнул кулаком по столу. — Там же были верные нам люди!
— Гномы, — скривился Викуло. — Не сами, конечно, руками морских ярлов, но их уши за версту видно.
— Это ещё не всё, — Ульяна дождалась паузы и продолжила. — Нам удалось спасти сына Короля.
— …
— И где он? — выражая общее мнение, поинтересовался Судомир.
— Здесь, — вздохнула Уля. — Мы не могли бросить его в Граде.
— Так вот почему соседние княжества стягивают к нашим границам войска, — протянул Путята. — Значит, война?
— Ну… — протянул Гостемил. — Всегда есть вариант договориться…
— С кем? — скривился Викуло. — С гномами?
— Да хотя бы и с ними, — пожал плечами Гостемил. — Не поймите меня превратно, я не призываю вас отдавать королевского отпрыска гномам, я лишь обозначаю такую возможность. Я не берусь предположить, как изменится расклад политических сил…
— А у нас под боком адский колодец, — покачал головой Богослав.
— Всё не так плохо, — тут же отозвался Путята. — С севера мы прикрыты горами и лесами. На юге река, а Саздаль не предаст, им под гномов ложиться резона нет. Коротышки мигом лапу на всю морскую торговлю наложат.
— С востока степь, — подключился к обсуждению Горх. — Вся надежда на возведённый нами замок. Ох не зря золотом платили за материалы и работу, ох не зря!
— Давайте не будем забывать про запад, — напомнил Викуло. — Там и вовсе королевская дорога в Град. Есть немного леса, но всё больше поля. Придётся на два фронта биться…
— Это если оставлять отпрыска короля, — негромко заметил Хорёк, зам Вики.
— Голосуем? — мрачно предложил Судомир.
— Голосуем, — голос Ульяны едва заметно дрогнул.
— Кто против? — крепкий как дуб судья обвёл стол хмурым взглядом. — Кто за? Единогласно!
— Значит, будем драться, — решительно кивнула Ульяна. — Признаться, я больше боялась не самого решения, а разлада среди нас…
— Да щас же! — прогудел Викуло. — Какой разлад на пороге войны?
— Мои ребята поймали уже пятый отряд, стремящийся оставить Удальск без Совета, — негромко заметил Путята.
— А мои шесть, — добавил Хорёк. — А после сегодняшнего решения на нас откроют самую настоящую охоту.
— Мы на вас надеемся, — Ульяна внимательно посмотрела в глаза Путяте и Хорьку. — Значит, готовимся к войне?
— Мы к ней уже готовимся с того момента, как исчез Алекс, — не согласился Горх. — И я о-о-очень надеюсь, что он успеет вернуться до её начала. Ну а пока предлагаю объявить Военное положение.
— Поддерживаю.
— Согласен.
— И я.
— Единогласно, — кивнул Судомир. — Богомил, без помощи богов нам не…
— Вознесём дары, — кивнул верховный волхв Удальска. — Думаю, боги не оставят нас и дадут знамение…
«Вам знамение нужно? Будет!»
— Постойте, — протянул Горх, до которого только сейчас дошёл масштаб событий. — Сын короля здесь, в Удальске?
— Да, — подтвердила Ульяна. — И мы сделаем всё, чтобы его защитить, вот только…
— Ну и как ты тогда собрался отсюда выбираться? — Кощей с любопытством смотрел на Добрыню.
Да блин! Уже реально бесит! Все эти перескоки из видений в текущий момент были настолько неожиданными, что меня уже начало немного подташнивать. Да и вообще получалось, будто кто-то вместо меня переключает каналы на телевизоре.
И тут нить теряешь, и там вроде только-только всё начинается, и снова щёлк!
Я выжидающе посмотрел на Осколок, гадая про себя, покажет он мне что-нибудь ещё или нет? И он показал:
— Старфола убили, — незнакомый мне эльф из рода Мифриловой стрелы общался с кем-то по… зеркалу. Причём зеркало это было один в один похоже на артефакт из усыпальницы основателя, то самое, от которого костяной дракон отломил мне осколок. — Наша ветвь хочет отомстить. … Да, мы успеем избавиться от него до того, как он вернётся… Да, наша ветвь не подведёт. … Да, где бы он ни был. … Да, я понимаю. … Я лично возглавлю атаку и возьму всех воинов и магов нашей ветви. … Жду только вашего разрешения, мои воины готовы. … Да, отправляюсь немедленно!
— Ты думаешь, я просто так сюда пришёл с мечом-кладенцом? — удивился Добрыня. — В общем, ещё минута, и я ухожу. Сам знаешь, что здесь небезопасно.
— Вы даже не представляете себе насколько, — снова вмешался я, — сейчас здесь будет небольшое войско из рода Мифриловой стрелы. Мы, конечно, круты, как яйца Фаберже, но в текущем состоянии не продержимся и минуты.