Поистине, иезуитское коварство.
Я достал два скипетра: один — Ллос, второй — Короля Мёртвых. Положил фальшивку на пьедестал и, коротко замахнувшись, вбил Скипетр Короля Мёртвых в портальный силуэт паука. Руку обожгло могильным холодом, и во все стороны брызнули драгоценные чёрные алмазы.
Внимание! Вы разрушили портал Ллос. Отношение с Ллос: Ненависть
Хах!
Убедившись, что больше никто не сможет воспользоваться дьявольским телепортом, я положил на пьедестал фэйковый скипетр, рванул к выходу.
Бам!
Ещё одна колонна рухнула прямо на меня и, если бы не Полёт, погребла бы меня под собой. Заложив крутой вираж, я облетел падающий кусок цельного матового мрамора и вылетел в коридор.
Бам!
Бух!
Бам!
Колонны рушились у меня на пути, словно пытаясь не дать мне покинуть храм, но всё было тщетно. Я чувствовал опасность и успевал уйти за миг до встречи с ледяным мрамором.
Из здания мы с Викой выбежали вместе.
— Только не говори, что сейчас явится Ллос! — крикнул Макс, стоящий во главе ощерившегося оружием отряда.
— Не в мою смену! — криво усмехнулся я, отбегая от храма. — Макс, марш-бросок к Виа’Лотта! Все подробности по пути!
— Слышал? — брат едва заметно повернул голову вправо, туда, где стоял северянин с тяжёлым мечом.
— Взвод! — зычно крикнул воин Севера, вскидывая меч. — Перестроиться в походный ордер! Заруб! Гнитий! Во главу! Песок, Зяблик! На разведку!
— Круто ты их, — я с уважением кивнул, наблюдая, как воины в считаные минуты перестраиваются в «змею». — Что с Пат и Майком?
— Вон они, — брат кивнул на хоббитессу и высокого дроу. — Недалеко отсюда валялись связанные. Помимо них ещё два десятка рабов. Если я правильно понял, матрона Даган хотела их в жертву определить.
— Что с ошейниками? — я задал главный вопрос, откладывая беседу с Майком и знакомство Вики с Пат на потом.
— Освободили примерно половину, — поморщился Макс. — Тех, чьи ключи нашли у дроу. Остальные пока что в ошейниках.
— Значит, остальных придётся разоружить и оставить в запасе, — вздохнул я. — На приёме наша с тобой цель — Дартири.
— Не учи учёного, — отмахнулся Макс, утягивая меня за собой в строй. — Порешаю этот вопрос. Ты где, кстати, столько уровней поднять умудрился?
— Расскажу, бро, — пообещал я, — дай сначала решу вопрос с девчонками. Возьмёшь Майка на себя?
— Не-не-не, — замотал головой Макс. — Эти все разговоры и комбинации по твоей части. Ты же у нас мозг. А я пока своих бойцов проинструктирую. План здания есть?
— Матрона Гемера любезно поделилась, — я протянул брату бумаги. — Виа’Лотта вроде как наши союзники, но… всё равно надо быть настороже.
— Да уж понятно, — усмехнулся Макс, изучая бумаги. — Ого, даже потайные ходы указала?
— Мы должны разрубить этот чёртов Гордиев узел, — я на ходу пожал плечами. — Минимум усилий, максимум эффекта. А силы сбережём для Инферно. Там, как я понял, сейчас всё на волоске висит.
— А мы, значит, — Макс громко хохотнул, — будем той самой иголкой, которая переломит хребет адскому верблюду?
— В точку, брат, — слабо улыбнулся я и негромко добавил: — Главное, чтобы нам не переломили.
— Да кому там, — самоуверенно хмыкнул Макс. — Я сейчас любого Владыку один на один уделаю!
— Вот, кстати, насчёт Владык, — стоило Максу поднять тему, как я сразу же вспомнил про видение. — По нашу душу придёт Гадук. И не смейся. За ним кто-то стоит, поэтому будь осторожен.
— Ладно, Сань, — Макс хлопнул меня по плечу. — Ты, главное, общую канву событий обрисуй, а дальше я разрулю. Если нужны арты или свитки — обращайся к Рыжему, — брат показал на идущего в конце колонны человека. — Он ещё на Патрика отзывается.
Ещё раз хлопнув меня по плечу, Макс умчался вперёд, раздавать ЦУ своим помощникам. Я же, наоборот, замедлил ход, давая возможность идущей за мной Вике догнать меня.
«Разрулит он, как же, — мысленно проворчал я, дожидаясь, когда дроу поравняется со мной. — Порешает…»
Ворчал я, к слову, по привычке, что ли? Слова Макса про то, что я — мозг, оказались неожиданно приятными и… какими-то обескураживающими, что ли?
Я всю жизнь соперничал с братом за лидерство, а оказывается, что он без сомнений готов вверить свою жизнь в мои руки… Да уж, смешно-то как… И стоило всеми силами пытаться стать круче Макса в бою, если в вопросе планирования он целиком и полностью полагался на меня и даже не пытался лезть в эту сферу?
Точнее, перестал пытаться лезть в интриги после того фэйла в токийском отеле…
Отогнав неприятные воспоминания, я с улыбкой посмотрел на догнавшую меня Вику. С плеч упал здоровенный камень, который, оказывается, всё это время мешал мне жить спокойно. Ещё бы Маришку отыскать… Но что-то мне подсказывает, что мы на пороге встречи.
— Что здесь делает бывшая глава гильдии? — Вика, стоило ей со мной поравняться, кивнула на идущую впереди Пат, — и ещё, у меня такое ощущение, будто я её откуда-то знаю…
— Вика, потерпи чуть-чуть, — моя чуйка во весь голос кричала, что сводить девчонок вместе не стоит. — Всё решится на приёме. Сможешь взять под контроль матрону Деспон?
— Нет, — поморщилась дроу. — Если только жрицу…
— Договорились, — кивнул я и вкратце описал Виконтии план. — Видишь вон того рыжего? — я кивнул на замыкающего ордер человека. — У него взятый в бою хабар. Подбери всё, что понадобится для… операции. И ещё, Вик! Я надеюсь на тебя… сестрёнка.
Дроу довольно улыбнулась и, бросив задумчивый взгляд на Пат, замедлила шаг. Я же, наоборот, ускорился.
— Откуда здесь моя… сменщица? — стоило мне догнать хоббитессу, как я тут же напоролся на неудобный вопрос. — Мне кажется, я её знаю…
— Всё может быть, — я как можно беззаботней пожал плечами, — Пат, ошейники Дартири — это вопрос жизни и смерти. Понимаю, что и так уже исчерпал лимит доверия, но…
— Знаешь, — задумчиво протянула Патриция. — Когда меня увидела та стерва, я думала, что я труп. Но больше всего мне было обидно не из-за того, что я умру, а из-за того, что не успела вытащить скипетр.
— М-м-м, — глубокомысленно протянул я. — Кто ж знал, что матрона сама заявится в Забытый город?
— Ты не понял, — покачала головой Пат. — Я к тому, что дело, которое мы делаем, намного важнее, чьей бы то ни было жизни. Даже моей. К тому же я чувствую, что ты уже рядом. Веет от тебя чем-то родным… Поэтому просто скажи, что нужно сделать.
— Нужен ключ, который сможет отключить все рабские ошейники.
— А такой есть? — уточнила хобитесса.
— Должен быть, — уверенно кивнул я. — Ни одна из матрон не отдала бы сильных рабов, не оставив себе запасной вариант контроля.
— Логично, — кивнула Пат, начиная мерцать на ходу. — Ты не против, если я верну твои крылья чуть позже?
— Если мы сделаем всё правильно, — немного помолчав, ответил я в пустоту, — то ты отдашь их уже ему.
На мгновенье на меня дохнуло фиалками и предвкушением, а следом послышался едва заметный уху шелест крыльев.
Я грустно улыбнулся и двинулся вперёд, к идущему в окружении двух воинов 56 уровневому Майку Мичигану.
— Привет, Майк, — я взглядом попросил идущего слева орка освободить место и поравнялся с дроу. — Значит, ренегат?
— Привет, — поморщился дроу, который совершенно не умел контролировать свою мимику.
— Всё-таки залез в капсулу? — сочувственно протянул я, размышляя, в каком ключе построить беседу.
— Откуда ты…
— Я много что знаю, — перебил я Майка. — Где Альберт Геннадьевич?
— Я не знаю, — Майк отвёл взгляд в сторону. — В командировке.
Не нужно было быть великим физиогномистом, чтобы понять — Майк обманывает.
— Он в игре, да? — покивал головой я. — Что ж вы так? Вместо того чтобы контролировать процесс, сами застряли здесь…
Майк лишь поморщился, тем самым подтверждая мою догадку, и тоскливо вздохнул.
— Ладно, Майк, — я посмотрел на ренегата. — Я спрошу тебя один раз. Не буду угрожать тебе бесконечным сливом уровней. Или принесением в жертву Ллос, что равнозначно обнулению и превращению в драука. Просто задам тебе один вопрос…
Следующие полминуты мы шли в тишине.
Майк кусал губы, я прикидывал, успею раскидать оставшиеся очки и навыки, пока он думает или нет.
— Я готов, — наконец-то произнёс дроу, с неприязнью посмотрев на мой уровень.
— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — я проигнорировал его взгляд и задал самый важный, на мой взгляд, вопрос. — Я имею в виду из игры.
— О! — непонятно чему обрадовался Майк Мичиган. — Это довольно просто. Нужно всего лишь стать… богом.
Глава 24
— Не валяй дурака, Майк, — я с разочарованием посмотрел на дроу. — Этот путь лежит на поверхности. Я тебя спрашиваю про технический процесс.
— Просто появляется кнопка «Выход», — пожал плечами Майк. — А уж продолжать играть или выйти — решать только тебе.
— Что делать, если тела… нет?
— Не знаю, — дроу снова отвёл взгляд в сторону.
— Майк, — я устало вздохнул. — Болевой порог у тебя, скорей всего, стоит по умолчанию, сам факт твоего нахождения в игре говорит о том, что ты не можешь отсюда выбраться. А твой пятьдесят шестой уровень вообще не оставляет тебе шансов на победу.
— Мне помогут, — буркнул дроу.
— Да кому ты нужен, — усмехнулся я. — К тому же, в Подземье чертовски сложно попасть. Но это не главное. Главное, что я выберусь раньше тебя и сделаю всё, чтобы отключить твою капсулу.
— Они автономные, — буркнул Майк.
— Я знаю, — тут Майк меня не удивил. — Я работал в вашей конторе стажёром. Твой секретарь, которого ты повысил с наблюдателей — это мой человек.
— Ты врёшь! — вскинулся дроу.
Конечно вру, но проверить ты это никак не сможешь.
— Ты же знаешь, что я говорю правду, — усмехнулся я. — Майк, у меня пятисотый уровень. Пятисот двадцатый, если точно. Я могу тебе в голову залезть как в карман. И вытащить оттуда всё, что ты знаешь. Вот только после этого есть риск, что ты останешься овощем.