— Чего-то, — усмехнулся я, понимая, куда клонит ВрИО Теневой гильдии, — или кого-то?
Хорёк довольно улыбнулся и вопросительно уставился на меня.
— Сколько у нас времени? — я не стал подтверждать его догадки или оправдываться.
Что изменится, если я скажу, что за атакой этой армии стоит один бухгалтер-недомерок, вообразивший себя вершителем судеб? Стоп… бухгалтер!
— Ещё часа два-три, — вместо Хорька ответил Путята. — Чем больше армия, тем она неповоротливей.
— Два последних вопроса, — пробормотал я, изо всех сил стараясь не упустить пойманную мысль. — Хорёк, можем ли мы рассчитывать…
Контрразведчик согласно прикрыл глаза, тут же поняв, куда я клоню.
— Отлично, — я в предвкушении потёр руки. — А теперь самое главное — что с гномьим банком?
— Стоит, — скрипнул зубами Гостемил. — Перешёл в осадное положение, но всё так же работает, хоть и поднял комиссии до тридцати процентов.
— Сколько?! То есть каждая торговая сделка через банк кормит и одевает чужую армию? — с плохо скрываемой злостью уточнил я.
— Монополисты, — развёл руками Гостемил. — Мы попробовали организовать свой, но… не вышло. Действующее законодательство запрещает создание новых банков. Только открытие филиалов. Кстати, во время войны работа банков не прекращается и даже наоборот.
— Держу пари, — указка скрипнула в моих руках, — что этот указ был продавлен гномьим лобби, и что он стал первым шагом к тому беспределу, что творится сейчас.
— Увы, тут мы бессильны, — вздохнул Судомир. — В нашем мире нет ни одного независимого от гномов банка.
— Так… — я сжал виски пальцами, наблюдая, как перед моим внутренним взором складывается картинка. — Сколько времени до штурма?
— Два часа.
— Начинаем подготовку к штурму! — любо-дорого посмотреть, как за столом тут же началась деловитая суета.
— Далее, мне нужен любой божественный артефакт, — я загнул мизинец.
— Будет! — тут же отозвался Гостемил. — Точнее, уже есть!
— Далее, необходимо найти двух человек. Одного зовут Игнат, второго Пётр, Мастер порталов и Странник, соответственно.
— Есть такие, — с удивлением протянул Викуло. — В темнице сидят, шпионили в городе, хотели организовать покушение на тебя, Алекс. Всё расспрашивали, где ты, да как тебя найти.
— Этих двоих срочно сюда!
— Сейчас будут, — кивнул кузнец.
— Викуло, а сможешь починить мой клинок? — ох, не зря мне Викуло на глаза попался, ох не зря! Это, конечно, не небесная кузня, ну да не до жиру!
— Через полчаса будет готов, — кивнул Викуло, принимая от меня мифриловую рапиру.
— Ну и последнее, — я уселся за стол, достал из Инвентаря Золотую рапиру, которая поможет мне в будущих торгах и поманил к себе Гостемила:
Рапира Золотого эльфа к модификатору урона добавляется магический урон (Интеллект+Харизма)х2+25 к Харизме+25 % к скидке у любого торговца+25 % к влиянию на окружающих+25 % к Ментальной магииУникальный
— Горх, без чашки твоего фирменного травяного отвара нам не справиться!
Бывший трактирщик довольно усмехнулся и тут же набулькал в стоящую на столе кружку ароматного варева из личного термоса.
М-м-м! Как вку-усно!
— Божественно! — я с сожалением отставил кружку с чаем в сторону и посмотрел на терпеливо дожидающегося меня министра торговли.
Внимание! Все основные характеристики выросли на 20 %! (время действия: 20 минут)
— Ну что, ребята, нанесём по супостату превентивный удар?
— Это как? — Уля отвлеклась от перешёптывания с магистром Модусом и посмотрела на меня. — Магией?
— Типа того, — требовательно протянул руку в сторону Гостемила, и тот, не колеблясь ни мгновения, передал мне Золотую флейту:
Золотая флейта Призывает Крысиного короляПризывает всех крыс в округе трёх вёрстСкрытоБожественный
— Мы нанесём сокрушительный удар по жизненно важному месту противника.
— По ставке главнокомандующего? — нахмурился Гостемил, наблюдая за тем, как флейта начинает таять в моих руках.
— Нет, по кошельку, — я почувствовал привычное уже головокружение, — и раз уж в нашем мире нет независимых банков, то я найду вариант на стороне. Уля, тебе какой цвет нравится — зелёный, жёлтый, красный или синий?
— Жёлтый, — не задумываясь, ответила девушка, — хотя красный тоже ничего.
— Жёлтый, значит Тиньк, — я позволил призрачной ряби охватить меня с головой. — Ребята, готовимся к отражению штурма! Путята, группу захвата к отделению гномьего банка! Меня не терять, вернусь через пару минут. Понеслась!
Глава 33
— Да, это возможно.
— Да, это тоже обсуждаемо.
— Да, первый месяц комиссии не будет, а в дальнейшем — не более трёх процентов.
Когда мы дошли до конкретных условий открытия отделения жёлтого банка, мой внутренний мир превратился в поле боя.
Жаба и поддержавший её хомяк ультимативно требовали повысить процент до пяти и получить неиссякаемую золотую жилу. Совесть отчаянно сопротивлялась, но когда в битву вступил здравый смысл, ей пришлось капитулировать.
Это со стороны легко быть щедрым бессребреником, но по факту от халявных денег отказаться непросто. Особенно, когда на носу война на выживание. В итоге представитель банка с лёгкостью согласился на три с половиной процента.
— Скромный вы человек, Александр, — заметил он на прощанье, когда все документы были подписаны. — Другие игроки, с которыми мы вели переговоры, требовали себе минимум десять процентов.
— Меня устроит и полпроцента, — заверил я мужчину, голову которого украшал короткий ёжик седых волос. — Война…
— Мы в курсе, — кивнул собеседник. — И уже отправили вам, скажем так, нашу поддержку. Напоминаю, первые сутки отделение будет работать с вероятностью в 90 %, а вот дальше Game-World может начать ставить палки в колёса.
— Более чем уверен, что ваши юристы найдут решение, — хоть энергии во флейте оставалось ещё больше половины, я решил не затягивать и поскорей вернуться в Игру.
— Не сомневайтесь, — хищно улыбнулся мужчина, с интересом наблюдая, как исчезает моя иллюзия.
Вообще, для меня оказалось большим сюрпризом, что банк был в курсе происходящего в Игре. Видимо, Game-World наступил на мозоль слишком большому количеству сильных мира сего, раз записи с игровых камер наблюдения утекли в реал.
Помимо сделки по открытию отделения, представитель банка предложил мне полтора миллиарда за информацию о взаимовлиянии виртуального и реального миров. Ничего обещать я не стал, но про себя серьёзно задумался.
Что же творится в мире и как вообще такое может быть возможным?
В любом случае, заключив сделку, я выкинул все посторонние мысли из головы и потянулся сознанием к ратуше Удальска. Сейчас главное — выиграть войну и заполучить Корону Срединного мира. Что-то мне подсказывало, что Наследнику Четырёх откроются ответы на все вопросы.
Внимание! Вы первый игрок, заключивший контракт за пределами мира! Получено достижение: Реферал I(+5 % к шансу успешного завершения переговоров)
Сморгнув системное сообщение, я одним глотком допил остывший уже отвар и вопросительно посмотрел на Путяту.
— Отряд уже ожидает, — тут же отозвался воин, отрываясь от карты. — С тобой, прости, пойти не могу. Гномы пошли на штурм.
Я благодарно кивнул и поднялся из-за стола. Отыскал глазами Улю, о чём-то спорившую с Модусом, но тут же сердито нахмурился и чуть ли не бегом выскочил из комнаты.
«Сначала дело! — раз за разом твердил я себе, выходя из ратуши. — Отношения — потом!»
Но мы оба — я и мой внутренний голос понимали, что Алекс Айс банально струсил и побоялся признаться Уле в своих чувствах.
И я даже не знаю, из-за чего: из-за непонятного статуса магини — НПС, все дела? Или всё-таки дурацкий страх услышать «нет»…
«Вот битва закончится, и я сразу же объяснюсь!» — подумал я, чувствуя едва заметное облегчение.
— Рррррррр! — моим провожатым оказался уже знакомый мне волк, коренастый маг Земли, трое северян и… карла Доранур. Тот самый недомерок, которого Густав в наказание оставил в Удальске.
Доранур, маг-иллюзионист, 148 Представитель КороныЛовкийГрамотныйНедолюбливает эльфовБывший вор
— Гномов желательно взять живыми, — бросил я на ходу, — но помните, ваши жизни — важнее.
Отряд захвата чуть ли не синхронно кивнул, а я почувствовал едва заметную волну одобрения. Не нужно быть Оракулом, чтобы понять — воинам понравилось моё к ним отношение.
— Я разберусь с дверьми, — прогудел магик. — Затем в банк ворвутся парни. Как закончим, мы дадим вам сигнал.
— У меня есть идея получше, — я продемонстрировал воинам ключ от банка, оставшийся у меня с той пьянки-ограбления.
— Очередное пятно на репутацию Короны, — проворчал карла, стараясь не встречаться со мной взглядами.
— Гномы финансируют теракты по всей стране, — я со вздохом покосился на мага-иллюзиониста. — Слушай, я понимаю, что ты, Доранур, недолюбливаешь эльфов, но сейчас не то время и место.
— У нас нет доказательств, — скрипнул зубами карла. — Говорят многие, но фактически гномы ведут дела чисто. Иначе половина армии не пошла бы за ними из Града!
— Подкупили генералов, вот армия и пошла, — я пожал плечами. — Нам повезло ещё, что вторая половина армии осталась в Граде.
— Доказательства, — уже без прежней агрессии, и даже как-то устало вздохнул карла. — Я — представитель Короны, и мне нужны доказательства.
— Будут, — пообещал я. — Знаешь, что такое Чёрная метка?
— В общих чертах, — согласился Доранур. — Но при чём тут гильдия Охотников за головами?
— Ну, во-первых, гильдии больше нет, — злорадно улыбнулся я. — а во-вторых, я приклеил метку к золотой монете, оставленной в Сокровищнице. И готов дать контроль над этой меткой тебе.
— По рукам, — серьёзно кивнул карла. — Если ты не врёшь, то вторая половина армии недолго будет оставаться в Граде.
— Вот и ладушки, — довольно кивнул я, вставляя ключ в замочную скважину. — Работаем, парни!