После неприятностей плюнул на всё, позвонил в пятницу Анастасии.
– Ты сейчас где?
– Сессия у меня, готовлюсь к последнему экзамену, на квартире с девочками.
– Хорошо, что не с мальчиками. Я приехать на день хотел.
Настя несколько секунд размышляла.
– Можно, я почти всё выучила.
Никита после работы бегом домой, деньги, документы взял, бритву. Всё в маленькую сумку уложил и на вокзал. От Москвы в Питер поезда часто ходят. Причём на скоростной поезд билет не брал, на обычный, в купе. Иначе поздно вечером гостиницу искать надо. В чужом жилье, пусть даже уютном и комфортабельном, Никита чувствовал дискомфорт. Хорошо было только в своей квартире, каждая вещь на своём месте и в коридоре не воет пылесос горничной. Оно и понятно, в квартире он хозяин, а в гостинице гость. В купе под стук колёс спится хорошо. Утром помыться успел, а состав уже втягивается под своды Московского вокзала. Никита прикинул – пойти кофе попить или позавтракать с Настей. Пожалуй – с Настей, зачем драгоценное время в одиночестве проводить? Взял такси на привокзальной площади, доехал. С тротуара девушке позвонил.
– Я уже, собираюсь.
Никита на долгое ожидание настроился, у девушек быстро – понятие растяжимое. Но Настя вышла через пять минут. Минимум макияжа – только ресницы и помадой губы слегка тронуты. Никита обнял, но поцеловать не решился.
– Предлагаю позавтракать, я ещё не ел.
– Я тоже. И есть хочу.
– Тогда веди.
Кафе небольшое, уютное, в полуподвале. Настя кофе заказала и круассан. Никита посолиднее – яичницу с ветчиной, кофе и пиццу.
– Куда пойдём? – спросила Настя.
– Ты в Питере уже три года, сама решай.
Отправились на катере в Петергоф. Фонтаны, огромный сад. Ушли подальше от толп туристов и говорили, говорили. Никита Настей любовался, она заметила.
– Ты скоро на одежде дырки прожжёшь.
– Любуюсь.
Время пролетело быстро, в Питер на такси добрались.
– Давай пообедаем, – предложил Никита.
Времени уже четыре часа пополудни, пора.
– Какие-то вы мужчины…
– Прожорливые? – подсказал Никита.
– Я не хотела обидеть.
Зашли в ресторан на Невском. Самая дорогая улица в городе, что магазины, что рестораны. Но Никита мог себе позволить, тем более с Настей не виделся давно. Но девушка, ознакомившись с меню, предложила.
– Давай в другой ресторан пойдём.
– Дорого? Не твоя забота. Выбирай на свой вкус.
А для себя плюс в копилку виртуальную достоинств девушки внёс. Другая бы на её месте обрадовалась. А Настя цену копейке знает. Не транжира, уже хорошо, рачительной хозяйкой будет. Никита рассматривал Настю, как вероятную кандидатку в жёны. Давно пора остепениться, семью заводить, детей. В сорок, как некоторые делают, уже поздно, не успеешь толком ребёнка на ноги поставить. Надо не просто вырастить, а ещё выучить, специальность дать. Если мальчик, то как без серьёзной профессии в жизни, коли кормилец в семье будет? Женщина за мужем, как за каменной стеной быть должна, муж – опора.
И обслуживание и блюда оказались на уровне. Засиделись, поскольку погода испортилась. В Питере всегда так. Если утром дождя нет, жди вечером. В ресторане уютно, публика серьёзная, ненавистного караоке нет. Если бы не подготовка Насти к экзаменам, Никита остался бы ещё на сутки, гостиницу снял. Но и так славно время провели. Никита такси через официанта заказал. Настя в дамскую комнату отлучилась. Никита в сумочку ей деньги сунул. Обнаружит завтра, обрадоваться должна. Хотя с её устоями и характером, ещё неизвестно, как отреагирует. Пока в такси ехали, Никита спросил.
– После экзамена что делать будешь?
– На каникулы в Псков поеду, к родителям. А почему спросил?
– Хочу в Псков приехать, у родителей твоих руки и сердца просить.
Настя замерла.
– Ты не шутишь?
– Я похож на шутника?
– Мне же учиться ещё два года.
– Тоже мне, проблема, в Москву переведёшься. Так я не понял, ты согласна?
Настя отстранилась на сиденье.
– Мне подумать надо, всё же шаг серьёзный, я мало тебя знаю.
– Надумаешь – звони. Не будет звонка, значит, ответ отрицательный.
Никита от такси до подъезда довёл, обнял, поцеловал в щёку. На этом же такси до вокзала добрался. Поезд и утром уже в Москве. Хорошо, что Настя в Питере учится, а не в Нижнем Новгороде или Ростове. Двоякие чувства Никиту мучили. С одной стороны – Настя осторожна, не хочет связывать судьбу с человеком, для неё малознакомым. Это решение серьёзного, мудрого человека, для молодой девушки качество редкое. А с другой стороны, и обида была, чего скрывать. Он не проходимец, образование, хорошая и достойно оплачиваемая работа, квартира своя в Москве. Но это доводы разума. А чувства? Или не понравился он ей? Придя домой, стал разглядывать себя в зеркало. Мужчины не любители на своё отражение смотреть, пожалуй, только при бритье. Хм, рост средний и лицо не назвать красивым, среднее лицо. Вроде нос прямой, римский, глаза серые, без залысин причёска. А в итоге глазу зацепиться не за что. Встречал он пациентов. Внешне импозантен, даже вальяжен, лицо аристократа. А начнёшь разговор – тупица форменная, мысль сформулировать не может. Обманчива внешность, суть не показывает. За внешней оболочкой ни характера, ни ума не разглядеть. Но молоденькие девушки и женщины зачастую по респектабельной внешности оценивают. Если высок, строен, лицо как у молодого Алена Делона, да прикид модный – душка! В общем, чем дольше на себя в зеркало смотрел, тем больше расстраивался. Может – внешность его является причиной, что не женат до сих пор? Или характер скверный? Опять же – не склочник, в пьянстве не замечен, не зануда. Опа! А ведь приехав в Питер на свидание, даже цветы не купил, поторопился. Для женщины – знак внимания. И подарок, хоть небольшой, не преподнёс. Она могла подумать – скупердяй или к ней невнимателен. Надо же, опростоволосился, а всё потому, что опыта нет, не ловелас и не бабник. В общем, с какой стороны ни посмотри – внешность, поступки, а любить тебя, Никита, не за что. От такой самооценки настроение испортилось. Или на роду написано холостяковать всю жизнь? Конечно, варианты есть. Взять ту же Веронику из его родного города. Наверняка без мужа, да с сыном Андреем несладко живёт. И предложи он ей брак, могла и согласиться. Женщина неплохая, да чувств нет. Фактически с её стороны, предложи он замужество, брак по расчёту.
Потом размышлять стал – позвонит Настя или нет, а если позвонит – когда? Мучиться в неизвестности неопределённо долго не хотелось. Как человек решительный, а среди хирургов мямлей, нерешительных не бывает, установил для себя срок в один месяц. Сам беспокоить девушку не станет. Позвонит, так тому и быть, а нет – навязываться не будет. Приняв решение, повеселел, приготовил поздний обед или ранний ужин, поел. Что проку сидеть в четырёх стенах, как пенсионеру. Вышел прогуляться. Проходя мимо кинотеатра, увидел афишу нашумевшего фильма известного режиссёра, зашёл. Вроде сюжет закручен и актёры хорошие, а фантастика получилась, так в жизни не бывает. Сколько раз давал себе зарок – не смотреть ремейки. Лучше первого фильма всё равно не получится. Не досмотрев, вышел из кинозала. Побродил по Москве. Вроде центр, а есть тихие, уютные уголки, вроде Патриарших прудов, а ведь когда-то их Погаными называли.
А с понедельника снова в работу окунулся. Иногда по вечерам брал в руки телефон, но позвонить не решился. Раз Настя время на раздумье взяла, пусть решает. А привычка уже была по вечерам созваниваться. Прошла неделя, другая, месяц минул. В душе саднило. Всё кончено и надежды его тщетны были. А как из головы сразу выкинуть? После краткого зимнего отдыха почти полгода прошло. Пора бы и в настоящий отпуск, устал он. Москва – город прагматичный, жёсткий, особенно к приезжим, ритм жизни особенный. Вот Питер ему понравился. Вроде недалеко города, а люди, уклад жизни другие, даже в разговоре словечки особенные, произношение. Только в Питере можно услышать – поребрик, булошная, ситное, парадное, особый колорит придают. А районы – новостройки везде одинаковые – безликие.
Одним днём позвонил по внутреннему телефону охранник.
– Никита Алексеевич, к вам девушка просится.
– У неё направление на госпитализацию? Если нет, не пускай. Я частного приёма не веду.
Звонок немного странный. Поступающие пациенты через приёмный покой в клинику попадают. Никита к окну подошёл. Жаль, не виден служебный вход, посмотреть, что за женщина. Хотя бы фамилию назвала. Или охранник не спросил? Мелкий дождь начался, в этом году погода отвратительная. Прохладно, тёплые и солнечные дни по пальцам пересчитать можно. То ветер, то дожди, а то и град. Как там, в известном кинофильме? «У природы нет плохой погоды, каждая…». Ой! Фигура женщины знакомая, но лицо за зонтом не видно. Настя? Никита вихрем промчался по отделению, напугав медсестричек, буквально скатился по ступенькам лестницы, перепрыгнул через турникет, шокировав охранника, толкнул дверь, и как был в зелёной униформе и кожаных тапочках, бросился бежать. Наверное, пациенты и сотрудники, смотревшие в этот момент в окно, немало удивились. Куда это доктор кинулся сломя голову? Женщина к остановке троллейбуса подходила, хорошо, что «рогатых» не было. Запыхавшись, Никита подбежал, схватил женщину за рукав платья. От неожиданности женщина взвизгнула, голову повернула. Да Никита узнал уже её по причёске.
– Настя? Ты как тут? Здравствуй!
Нелепо он выглядел. От дождя тонкая ткань униформы промокла, к нему прилипла. И тапочки не самая подходящая обувь для дождя.
– Здравствуй! К тебе приехала, а меня пускать не хотят.
– А позвонить? Я же звонок ждал?
– Целая история, позже расскажу. Мы так и будем под дождём стоять?
– Подожди, где вещи твои? И когда приехала? Да как ты меня нашла?
– Ты же сам называл клинику, где работаешь. А адреса я не знаю.
Никита посмотрел на часы. До конца работы ещё два часа, да и дела незаконченные есть – перевязки.