тесь поучаствовать в нескольких экспериментах, прежде чем покинете нас?
— Может, и соглашусь. Зависит от того, в каком направлении мне предстоит вас покинуть.
— Резонно, — кивнул Каррд. — Что ж, полагаю, вам хотелось бы помыться — вы провели в своем комбинезоне уже несколько дней. У вас есть с собой смена одежды?
— В чемоданчике в багажном отсеке моего Х-истребителя. Кстати, спасибо, что забрали мой корабль.
— Стараюсь не пренебрегать ничем, что может впоследствии пригодиться. Вам пришлют ваши вещи, как только мои помощники убедятся, что среди них нет спрятанного оружия и прочего снаряжения. — Он слегка улыбнулся. — Сомневаюсь, чтобы джедай забивал себе этим голову, но предосторожность не помешает. Спокойной ночи, Скайуокер.
В руке Мары вновь появился миниатюрный бластер.
— Пошли. — Она помахала оружием.
Люк встал.
— Позвольте предложить вам еще один вариант, — сказал он Каррду. — Если решите сделать вид, будто ничего вообще не было, можете просто вернуть R2-D2 и меня туда, где вы нас нашли. Я готов рискнуть встретиться с кем-нибудь другим, кто меня ищет.
— Включая имперцев? — спросил Каррд.
— Включая имперцев, — кивнул Люк.
На губах Каррда мелькнула легкая улыбка.
— Для вас это может оказаться неожиданностью. Но буду иметь в виду и такой вариант.
Когда Мара вела Люка назад через лагерь, солнце уже скрылось за деревьями и небо заметно потемнело.
— На ужин я уже опоздал? — спросил он, когда они шли по коридору в сторону его комнаты.
— Тебе могут что-нибудь принести, — с едва скрываемой неприязнью ответила Мара.
— Спасибо. — Люк осторожно набрал в грудь воздуха. — Не понимаю, с чего ты меня так ненавидишь...
— Заткнись! — оборвала она его. — Просто заткнись.
Люк поморщился и замолчал. Они дошли до его комнаты, и Мара втолкнула его внутрь.
— На окне нет запоров, — сказала она, — но есть сигнализация. Только попытайся выбраться наружу, и еще неизвестно, кто до тебя раньше доберется — ворнскры или я. — Она приторно-сладко улыбнулась. — Но тебе вовсе не обязательно верить мне на слово. Попробуй — узнаешь.
Люк взглянул на окно, затем снова на Мару:
— Спасибо, обойдусь.
Не говоря больше ни слова, она вышла. Послышался щелчок электронного замка, а затем наступила тишина.
Люк вернулся к окну и выглянул наружу. В окнах некоторых других зданий горел свет, хотя в том здании, где находился он сам, света он нигде больше не заметил. Разумно, подумал он. Что бы ни решил Каррд — выдать его Империи или отпустить в Новую Республику, — вряд ли имело смысл, чтобы об этом знали больше его помощников, чем действительно необходимо.
И тем более если Каррд решил последовать совету Мары и попросту убить его.
Отвернувшись от окна, Люк вернулся к кровати, сражаясь с нарастающим страхом. Он никогда еще не чувствовал себя столь беспомощным, с тех пор как встретился лицом к лицу с Императором.
Или даже никогда еще по-настоящему не был столь беспомощным.
Люк глубоко вздохнул. «Для джедая не существует эмоций, есть лишь спокойствие». Наверняка из этой тюрьмы был способ бежать.
Все, что сейчас от него требовалось, — оставаться в живых как можно дольше, чтобы этот способ найти.
Глава 20
— Уверяю тебя, все в полном порядке, — произнес С-ЗРО голосом Леи. Вид у него при этом был настолько несчастным, насколько таковой вообще может быть у дроида. — Мы с Ханом решили, что раз уж летим в ту сторону, то можем и заглянуть в систему Абрегадо.
— Понимаю, ваше высочество, — раздался из динамика «Сокола Тысячелетия» голос Винтер. Хану он показался усталым и слишком напряженным. — И все же хотела бы посоветовать вернуться побыстрее.
С-ЗРО беспомощно взглянул на Хана.
— Мы скоро вернемся, — прошептал Хан в комлинк.
— Мы скоро вернемся, — повторил С-ЗРО в микрофон.
— Я просто хотела проинспектировать...
— Я просто хотела проинспектировать...
— ...производственный комплекс...
— ...производственный комплекс...
— ...народа гадо.
— ...народа гадо.
— Да, ваше высочество, — сказала Винтер. — Я передам эту информацию Совету. Уверена, они будут рады ее услышать. —' Она мгновение помолчала. — Могу ли я поговорить с капитаном Соло?
Сидевший в другом конце кабины Лэндо поморщился.
— Она знает, — прошептал он одними губами.
— Только без шуток, — прошептал в ответ Хан. Поймав взгляд С-ЗРО, он кивнул.
— Конечно, — с явным облегчением сказал дроид. — Хан?..
Хан переключился на свой комлинк.
— Слушаю, Винтер. Что случилось?
— Я хотела узнать, есть ли у вас с принцессой Леей какие-то мысли насчет того, когда вы собираетесь вернуться, — сказала Винтер. — В частности, про вас спрашивал адмирал Акбар.
Хан нахмурился. С тех пор как он подал в отставку с генеральской должности — а это было несколько месяцев назад, — Акбар ни разу с ним не разговаривал, если дело не касалось официальных вопросов.
— Передай адмиралу мою благодарность за то, что он мной интересуется, — ответил он, тщательно подбирая слова. — Надеюсь, у него самого все в порядке?
— Как обычно. Хотя появились кое-какие семейные проблемы. Все-таки учебный год в разгаре.
— Дети ссорятся? — предположил Хан.
— В основном вечерние скандалы перед сном. Младший не хочет идти спать, ему нравится читать всю ночь, и все такое. Ну, вы понимаете.
— Угу, — ответил Хан. — Я этих ребятишек неплохо знаю. Как насчет соседей? У него до сих пор с ними хлопоты?
Последовала короткая пауза.
— Я... точно не знаю, — сказала Винтер. — Он ничего мне про них не говорил. Могу спросить, если хотите.
— Не важно. Главное, что в семье все в порядке.
— Согласна. Так или иначе, думаю, он просто хотел напомнить о себе.
— Спасибо, что передала. — Хан взглянул на Лэндо. — Можешь ему сказать, что долго мы задерживаться не будем. Слетаем в систему Абрегадо, может, заглянем в парочку других, и назад.
— Ладно, — сказала Винтер. — Что-нибудь еще?
— Нет... Да, — поправился Хан. — Какие последние данные по программе восстановления Бпфасша?
— Тех трех систем, которые атаковали имперцы?
— Совершенно верно. — Именно там они с Леей во второй раз столкнулись с теми серокожими чужаками-похитителями; но рассуждать об этом сейчас не имело никакого смысла.
— Сейчас вызову нужный файл, — ответила Винтер. — Все идет относительно неплохо. Были проблемы с поставками, но сейчас, похоже, все в порядке.
Хан нахмурился:
— Интересно, как справился Акбар? Откопал где-то несколько проржавевших контейнеровозов?
— На самом деле он воспользовался новыми, — сухо проговорила Винтер. — Взял несколько военных кораблей — в основном звездных крейсеров и штурмовых фрегатов, — уменьшил их экипажи до минимума, добавил дополнительных дроидов и превратил их в грузовики.
— Надеюсь, он обеспечил их надежным сопровождением, — поморщился Хан. — Пустые звездные крейсера — отличная мишень для имперцев.
— Наверняка он об этом подумал, — заверила его Винтер. — А орбитальные доки и верфи на Слуис-Ване прекрасно защищены.
— Сомневаюсь, что в наше время что-то может быть по-настоящему хорошо защищено, — мрачно проговорил Хан. — Учитывая, что у имперцев полностью развязаны руки. Ладно, нам пора. Поговорим позже.
— Счастливого пути. До свидания, ваше высочество.
Лэндо щелкнул пальцами, давая знак С-ЗРО.
— До свидания, Винтер, — сказал дроид.
Хан провел ладонью по горлу, и Лэндо выключил передатчик.
— Будь у этих звездных крейсеров система дистанционного управления, их не пришлось бы нагружать дроидами, чтобы превратить в контейнеровозы, — невинно заметил он.
— Да, — кивнул Хан, почти не слушая Лэндо. — Пора побыстрее заканчивать и возвращаться. — Он выбрался из кресла и проверил бластер. — На Корусанте назревает что-то нехорошее.
— Ты про всю эту чушь насчет семьи Акбара? — вставая, спросил Лэндо.
— Именно, — кивнул Хан и направился к люку «Сокола Тысячелетия». — Если я правильно понял Винтер, похоже, Фей’лиа начал всерьез атаковать позиции Акбара. Пойдем, С-ЗРО, — тебе придется закрыть за нами.
— Капитан Соло, вынужден еще раз выразить протест, — жалобно произнес дроид, семеня следом за Ханом. — Я действительно считаю, что изображать принцессу Лею...
— Ладно-ладно, — перебил его Хан. — Как только вернемся, я скажу Лэндо, чтобы он отменил программу.
— Уже все? — спросил Лэндо, протискиваясь мимо С-ЗРО к шлюзу. — Я думал, ты сказал Винтер...
— Это на случай, если кто-то нас подслушивал. Как только решим здесь все дела, возвращаемся назад. Может, даже сделаем остановку на Кашиике, чтобы забрать Лею.
— Все так плохо? — присвистнул Лэндо.
— На самом деле трудно сказать, — признался Хан, нажимая кнопку. На пыльный пермакрит под ними плавно опустился трап. — Я не понял, что она имела в виду насчет «не хочет идти спать и читает всю ночь». Возможно, речь идет о разведке, которой занимается Акбар помимо своих обязанностей верховного главнокомандующего. Или хуже — возможно, Фей’лиа решил пойти ва-банк.
— Вам с Винтер стоило бы разработать словесный код получше, — заметил Лэндо, когда они начали спускаться по трапу.
— Понятное дело, что стоило бы, — проворчал Хан. — Я уже три года собираюсь сесть вместе с ней и Леей и составить нечто вразумительное. Вот только все как-то время не находится.
— Что ж, в любом случае твой анализ выглядит разумно, — сказал Лэндо, окидывая взглядом посадочную площадку. — По крайней мере, совпадает с теми слухами, что до меня дошли. Как я понимаю, соседи, которых ты упоминал, — это Империя?
— Верно. Винтер наверняка что-то знала бы, если бы Акбару удалось ликвидировать источник утечек.
— В таком случае не слишком ли опасно возвращаться? — поинтересовался Лэндо, направляясь следом за ним к выходу.