— Печатью объёмной или же ручной, равно как заклинанием, техникой либо арканом именуют трёхмерную эфирную конструкцию, служащую для выполнения определённого магического воздействия, — быстро поднявшись со своего места, протараторил я. — Род воздействия определяется составными частями печати, а также волей чародея.
— Садись.
Пронесло… испытывая мои нервы на прочность, Мистерион постоянно гонял меня по темам, давно пройденным всем остальным классом, и, как обычно, никакого поощрения за выученный материал можно было не ждать. Зато сбейся я хоть в одном слове, тут же отхватил бы очередную галочку, а через пять минут препод вновь поднял бы новым вопросом.
Порой складывалось впечатление, что этот странный мужик в маске просто поставил себе цель каждый урок в обязательном порядке отправлять меня на отработку. Счастье ещё, что занятия с ним проходят у нас всего три раза в неделю, иначе я бы уже точно загнулся за чисткой очередного сортира или во время мытья пола в каком-нибудь коридоре.
Не знаю, что я сделал Мистериону, но ни дня не обходилось без моих ответов. Вот и сегодня поднял три раза, и я уже думал, что всё — отстрелялся, до колокола осталось каких-то пара минут… ан нет, подловил. Хорошо ещё, что основные определения я только вчера с Дашкой повторял, да и в силу возраста большую часть учебников за младшие классы мне достаточно было просто прочитать, чтобы запомнить. Что, конечно же, значительно облегчало задачу и освобождало время. В первую очередь для того, чтобы вызубрить текущий, куда как более сложный материал, ведь от программы этого года меня никто не освобождал.
Вот так вот и получалось. Понимать — ещё много не понимаю, но знания откладываются, и даже на вопросы отвечать могу. Каждый день после усердной тренировки читаю перед сном учебник «Магические конструкции и структуры» за четвёртый класс и втыкаю полночи на тему: от оно как получается! Так вот что это значило…
А с утра получаю разогревающий нагоняй от физрука за то, что ползаю по полигону как сонная муха, и бодрящий укольчик в зад от Ларисы Вениаминовны. Но… на медсестру я не обижаюсь! Ей можно! Она святая…
— На этом всё. Записывайте задание к следующему уроку, — учитель щёлкнул пальцами — и с потолка под грохот и лязг цепей опустилась ещё одна доска в витиеватой, золочёной раме, на тёмно-зелёной поверхности которой тут же проступили ровные строчки, написанные каллиграфическим почерком. — Прошу особое внимание обратить на параграф сорок шесть. Вы должны не просто дословно заучить его, как говорящие вороны, а понимать, отчего и почему воздействия имеют именно такой эффект, а не какой-то иной. Это я буду спрашивать на экзамене у каждого. Запомнил, Каменский?
— Так точно! — на рефлексах ответил я, а сам подумал: «Вот ведь привязался, сволочь! Знает же, что пока не прочитаю какой-нибудь учебник из разряда "О кракозябах пупырчатых и способах их промышленного надува", всё равно ни хрена не пойму. Специально на этом внимание акцентирует, гад!»
Поди, отыгрывается за то, что меня взяли на последнем году обучения. А может, ещё за что, кто его разберёт. Мистерион был единственным, к кому мне так и не удалось напроситься на дополнительные занятия. Нет, он не отказал, но перепоручил это всё той же Дарье как лучшей ученице класса.
Как же мне хотелось выразить ему благодарность от всей души и желательно ногами по почкам. Но пока я не дорос бить титулованных чародеев, тем более с заточкой под магию. Так что пришлось засунуть гордость поглубже, стиснуть зубы и терпеть… Так, а чего это Мистерион вдруг напрягся?
— Добрый день, дети, — посреди арены внезапно возник директор.
«Интересно, а почему это препод выглядит таким раздосадованным? — подумал я, наблюдая за реакцией хозяина зала. — Словно бы его прилюдно по носу щёлкнули…»
Действительно, пусть учитель и держал себя в руках, но при взгляде на старикана на мгновение скривил рот в очень недовольной гримасе. Даже как-то приятно стало.
— Класс, встать! — реакция старосты оказалась на высоте, и мы дружно вскочили.
— Я всего на минуту, — Бояр мягко улыбнулся Мистериону и опять повернулся к нам. — Хочу сообщить, что через неделю ваш выпускной класс и его параллель поедет в Кремль на праздничный концерт в честь начала «Сезона Уробороса». Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, к ежедневному расписанию будет добавлен временный обязательный факультатив в виде двух часов урока этикета. Предвижу возражения, да вы проходили этот курс два года назад, и многие сдали на отлично. Однако нынешнее событие очень важно, в первую очередь, для вашего будущего, а потому следует обновить знания. Тем более что у нас в коллективе есть и те, кто, в силу определённых причин, до сих пор не знаком с Эльдарой Сильверовной.
Как ни странно, но это было не про меня. С Зльдарой Сильверовной Латуниной — невысокой представительной леди, ну, или барыней, потому как по другому её и не назовёшь, с волосами цвета стали и идеальными манерами — я уже имел честь пообщаться. Закадычная подруга Ольги Васильевны как-никак и преподаватель уже не Школы, а Академии.
Собственно, познакомились-то мы случайно, чуть ли не в начале первой недели, но вот потом моя попечительница взяла, да и подключила её к моему воспитанию. Уж больно сильно, по мнению учёной, в моём поведении укоренились бандитские замашки, привитые на дне. Да и с девушками, не представительницами первейшей профессии и не хабалками с рынка, по словам блондинистой бестии с огромным размером груди, общаться я совершенно не умел.
Что я могу сказать об этой женщине? С Ларисой Вениаминовной сравнивать не буду, медсестра — недостижимый идеал, а Эльдара Сильверовна — просто очень и очень хороший человек с поистине адамантовыми, нет, даже платиновыми нервами. Уж это я успел испытать на себе.
Обычно в юмористических рассказах и повестях про жизнь «богатеньких», которые публикуют жёлтые газетёнки, и которые я почитывал в свою бытность детдомовцем, преподавателей этикета выставляют злобными старыми грымзами, только и способными, что третировать подрастающее поколение. Комедийный образ не более. Реальность же подсунула мне мало того, что красотку, так ещё и истинного педагога, способного не только двумя словами расположить к себе, но и понятными словами объяснить, что не так, и в чём ты не прав. Да к тому же так, что после самому хочется измениться в нужную сторону, только бы не расстраивать учительницу.
Но Бояр, похоже, говорил не обо мне. Ибо смотрел в этот момент совершенно в другую сторону, а по аудитории прокатился дружный восторженный вздох. И было отчего! В резиденции Князя — огромном небоскрёбе «Кремль» — не бывали даже наши клановые одноклассники, по крайней мере, я никогда от них такого не слышал. А ведь не утерпели бы — похвастались.
А тут приглашают сразу всех выпускников, не деля на рода и сословия. Мне, конечно, уже все уши прожужжали, какая эта школа элитная, и вообще, но подобного я ожидать не мог. Всё же: где мы, пусть даже в силу возраста, а где Князь! Вот только дополнительные занятия мне были совсем не в дугу…
Всё же у меня и без них дел хватало. Эти два месяца я всё так же каждый день с трудом доползал до комнаты, чтобы рухнуть на кровать и на одной только силе воли открыть какой- нибудь учебник. Правда, оставалась надежда, что стальноволосая красавица по имени Эльдара придумает что-нибудь, зная моё бедственное положение. Почему-то я был уверен, что так, собственно, и будет.
Хотя нудя про себя о трудностях, я не мог не признать, что в моей жизни ничего особо не поменялось. Самое главное достижение — удалось-таки убедить Ольгу Васильевну закончить эксперименты с эмоциями и сосредоточиться именно на ярости. Точнее, на том, как мне в бою не превратиться в одуревшего от жажды крови безумца.
Я даже рассказал о методе отца, когда часть меня как бы остаётся наблюдателем происходящего, правда, желаемого аншлага, шока и оваций так и не получил. Подобная практика оказалась довольно известной, вот только мой папаня её не придумал, как я до этого думал, а узнал в отряде наёмников. Именно такому способу своеобразного самогипноза обучают тех, у кого в горячке боя шибко рвёт башню, и тех, кто уж очень сильно подвержен одержимости духами. В последнем случае просто для того, чтобы, случись что, те вообще могли сохранить своё я.
Признаться, я не сказать чтобы расстроился. Дома о работе отца мы практически не раэговаривали, а всё остальное я додумал сам. В общем, по здравом размышлении, моё предложение признали временным, но годным. Во всяком случае, для этого года обучения, покуда у меня просто нет возможности уделить время чему-нибудь более серьёзному.
Так я стал ещё и тренировать «комнатку» для своего отстранённого сознания. Очень большим подспорьем оказались вечера, переходящие в ночи, когда я, вымотанный морально и физически, добирался-таки до своей койки и упорно хватался за очередной учебник. Кстати, помощь в этом деле совершенно внезапно пришла оттуда, откуда не ждали.
Борислав, заметив мои мучения, однажды пристал с расспросами, ну я и выложил ему всё, что со мной происходит. Так серб подумал-подумал, да и предложил поделиться своей клановой техникой разделения сознания, помогающей ему в управлении куклами.
Нет, не сейчас, пока я к подобному просто не готов, да и не просто так, всё же это был родовой секрет, а за перспективу помощи в благородном деле мести. Правда, кому он всё ещё не знал, но был уверен, что день настанет, и заранее вербовал сторонников.
Подумав, я согласился. Ничего же по большому счёту не теряю. Это ведь как в той притче про Князя, хитрого скомороха и собаку, которую тот пообещал научить говорить за десять лет, взяв за это мешок золота. Когда его спросили, как ты это сделаешь, он улыбнулся и ответил, что к тому времени или я сдохну, или князь преставится, или собака помрёт.
А вообще, если не принимать во внимание сложившуюся ситуацию, все эти опыты с разумом мне не очень-то и нравились. Да что там, я предпочёл бы вообще обойтись без подобных экспериментов и не подпускать никого к своему сознанию, вот только особых вариантов не было, как и шансов на то, что мне удастся справиться собственными силами. А по-другому получить доступ к чародейской силе я не мог и, по словам Ольги Васильевны, вряд ли это когда-нибудь изменится.