— Но это действительно бы помогло.
— Я не прошу скрывать это до конца дней, но Савелия надо сначала научить использовать новые силы. Подготовить, натаскать. Я ведь не просто так наставника просил. Если проблемы вдруг всё же будут, лучше к ним подготовиться, согласны?
— Да, ты прав, — закивал дядя. — Соблазн прихвастнуть таким и правда высок, — рассмеялся он. — Слишком долго мы прозябали, боясь высовываться. Но ты абсолютно прав. Да и чего это я. Последняя неделя наглядно показала, как выгодно держать язык за зубами и поменьше болтать, — криво улыбнулся он.
Н-да. Дядя хоть понял, что этим своим признанием про желание похвастаться сильно снизил к нему доверие? Впрочем, доверия особо и не было, ничего не изменилось. Я всерьёз и не рассчитывал, что информация не пойдёт гулять. Эта просьба скорее для того, чтобы дядя благополучно облажался и дал мне возможность прогнуть его ещё сильнее. Ну, или не облажался и дал повод уважать себя чуточку больше.
— О чём и речь, — кивнул я. — Попрошу вас также не рассказывать и жене.
— Анна чем тебе не угодила? — удивился он.
Я внимательно присмотрелся, пытаясь понять, что стоит за этой реакцией. Есть ли любовь в их браке или там больше расчёта? Кто знает. Я вот не знал, поэтому и вглядывался, пытаясь понять, почему дядя удивился.
— Серьёзно? — изогнул я бровь. — Анна Федоровна спросила вас, перед тем как подбивать деда, чтобы тот стребовал с меня клятву? Мне ту историю расценивать как произошедшую с вашего одобрения?
— Что? — отшатнулся дядя. — Нет. Я об этом не знал.
— Антон Юрьевич, — сказал я холодно, твердо смотря ему в глаза, буквально подавляя и гипнотизируя. — Скажу, как есть. Это для вас Анна — супруга. Для меня же Анна Федоровна — женщина, которая пыталась сделать из меня раба. Если она в столь серьёзном деле не спросила вашего разрешения, то без обид, дядя, но это не делает вам чести и вызывает закономерный вопрос. Анна Федоровна в первую очередь Валовая или Заверьева? Она действует в интересах Валовых или хотя бы ваших лично? Или, быть может, в своих? Ваши отношения — это личное дело. В это я лезть не собираюсь. Но, согласитесь, у меня есть право, мягко говоря, сомневаться в доброжелательности и лояльности тётушки. Не буду утверждать, что она использует информацию против нас, но, опять же, сболтнёт кому-нибудь, и кто знает, к чему это приведёт.
Дяде такая формулировка сильно не понравилась. В некотором смысле я покусился на святое — отдавил ему яйца. А как это ещё назвать, если дошло до прямых обвинений, что дядю не слушается собственная жена? Я молод, ещё не знал женской ласки и не состоял в отношениях, но тут не настолько сложный вопрос, чтобы понять — подобное никакому мужчине не понравится.
Особенно если у этого мужчины есть Власть, пусть и слабая. Не контролировать свою жену — это… Даже не знаю. Хуже, чем наступить на яйца.
Только вот и крыть дяде нечем. Анна Федоровна знатно его подставила.
— Я тебя… понял, — ответил он медленно. — Как понимаю, Игорю тоже лучше не говорить?
— Лучше вообще никому не говорить. Деда точно инфаркт хватит. Игорь — мало ли что он там скажет в этом своём институте. Кристина — сестрёнку я люблю, но молодая девушка? Сами всё понимаете.
— Будет тогда сложно объяснить, зачем Савелию наставник.
— Дядя, мне что, вас учить? — глянул я на него скептически. — Скажете семье, что я потребовал справедливости хотя бы в отношении Савелия. Наверняка жена постарается вас отговорить. Когда я вернусь, раскроем тайну, и будете выглядеть как прозорливый лидер. Который не повёлся на уговоры слишком своевольной жены и поступил мудро, наладив отношения с двумя одарёнными. Бонусы, которые получит род, перекроют то, что в эти месяцы семье придётся ужаться.
— Особенно если тебя и правда возьмут в Бюро, — покивал дядя.
Его взгляд затуманился, мужчина ушёл в себя, прикидывая, как разыграть ситуацию. Я занялся тем же самым. Восстановить справедливость и заставить семью вложиться в Савелия — приятно грело душу, но я понимал, что эта партия ещё не сыграна и продолжается.
Вполне себе вариант, что Анна Федоровна всё же дожмёт мужа. Это сейчас он договаривается. А придёт домой, и кто знает. Если дядя решит вдруг всё переиграть, после этого ему веры совсем не будет. В этом случае мои дела с семьёй Валовых окончательно разойдутся. Это сейчас, когда дядя хоть как-то идёт навстречу, я готов бросать ему подачи, а если он не самостоятельный игрок, то смысл терять время? Так что посмотрим, какой он глава. Реально будет управлять делами семьи или окажется подкаблучником без воли.
Попрощавшись с дядей, сходил переговорил с матерью и братом. Рассказал ей суть разговора, умолчав о кое-каких деталях.
— Брат что, всерьёз готов раскошелиться на племянника? — удивилась мать.
— Куда он денется? — фыркнул Савелий. — Дай Сергею время, он их всех раком поставит.
Матушка машинально, не теряя растерянного вида, потянулась и отвесила сыну подзатыльник.
— Ты как за столом разговариваешь⁈ — оживилась она и зашипела на него. — Давно за уши не таскали⁈
— Просто я помню, как ты просила за меня, как плакала и как тебя унижали, — серьёзным тоном ответил Савелий, и матушка резко примолкла, растеряв весь пыл.
— Ещё дед отказался от статуса главы. Теперь за главного дядя, — добавил я.
— Что? — захлопала мать глазами. — Этот старый пердун сам отказался?
— Ты как за столом разговариваешь⁈ — возмутился Савелий.
Я засмеялся, мать вспыхнула и попыталась отвесить Савелию ещё один подзатыльник, но он увернулся. Мы ещё какое-то время проговорили, а там с братом свалили к себе в квартиру. Где состоялось продолжение разговора.
— Что-то я не понял, — сказал мне Сава, — это вообще я что услышал? Наставник? От семьи? Серьёзно?
— Ты настолько не веришь в своё счастье?
— Скорее, удивлён, что ты раскрыл меня перед дядей и выпросил эту подачку.
— Это что за болезненная гордость? — окинул я брата взглядом.
— Это сомнение, что дядя найдёт кого-то путного! Он, заплывший жиром, ищет опытного боевика! Просто смешно!
— Ты вправе не соглашаться. Если пользы не будет, так и говори. Но, как ни крути, обучение тебе нужно, чтобы Дар освоить.
— Спорить не буду, — сказал Сава недовольно. — Непривычно, что за меня опять кто-то решает.
— А кто ныл, что только и ждал возвращения старшего брата?
— Да-да, — отмахнулся Сава. — Не сомневаюсь, что ты разыграл комбинацию наилучшим образом. Ха! Да ты дверь деду вынес! Об одном жалею, что не видел этого! Полный разгром.
— Замечу, что в разгроме слабого старика нет никакой чести, — поморщился я.
— Чести? — посмотрел брат с вызовом. — Плевал я на честь. Тебя здесь не было, а последние два года совсем плохо стало. Отец пил, оскорблял мать и творил, что хочет. Дед это видел и закрывал глаза. Пусть этот жалкий трус теперь расплачивается.
— А сам-то чего мать не защищал?
— С чего ты взял, что не защищал? — разозлился Сава. — Я этому пьянице раз в морду дал, так такой вой поднялся. Мне потом всё содержание обрезали, крови жуть сколько попили. Поэтому ни капли сострадания они от меня не получат.
— Что-то ты завёлся.
— Так и не провоцировал бы меня, — фыркнул Сава и выдохнул. — Лучше скажи, что с Игорем? Прикопаем его в лесу?
— Так сразу?
— После того как он два раза пытался тебя убить?
— Если верить Отбою, то первый раз — только переломать.
— А, ну да, — рассмеялась Савелий зло. — Тогда сначала ломаем ему ноги, а дальше прикапываем. Будем последовательны.
— Там будет ещё дядя, — покачал я головой.
— Это да, проблема. Дядя не так уж плох, — задумался Савелий. — Но как пить дать, прямо сейчас Игорь рождает очередной план, как с нами расправиться. Поездочка точно весёлой выйдет, помяни моё слово!
— Вот и нам нужно подумать, что делать будем, — резюмировал я.
— Это по твоей части, брат. А я спать пошёл, — отмахнулся он и свалил.
Не обманул брат. Завалился на кровать и минут через десять уже храпел. Выдержка у него что надо.
Глава 4Совместная охота, или Когда попали
Перед сном я успел набросать несколько вариантов того, как вести себя в тех или иных случаях. Возможность разобраться с Игорем и правда представилась неплохая. Проблема заключалась в том, что я по-прежнему не определился, какой приговор ему вынести.
Малодушие как есть. Особенно после того, как он пытался меня второй раз убить. Но не так уж просто взять и решить убить родную кровь. Наши прошлые отношения с Игорем сложно назвать дружбой. Ну, или, скорее, это сначала была дружба, которая переросла в здоровое соперничество двух мальчишек, а после от дружбы ничего не осталось, на смену пришло то же соперничество, но уже нездоровое.
Муки выбора обошли меня стороной. Я понимал, что Игорь обязательно сделает ход, чем развяжет мне руки. Но всё пошло куда-то не туда прямо с утра. Мы с братом собрались. Мать подготовила нам еды в дорогу. Дядя тоже заглянул, сказал, что через полчаса выходим. В условленное время вышли во двор. Там уже стоял конюх с четырьмя конями. Не прошло и минуты, как вышел Игорь с дядей. Оба одеты по-походному.
— Братья, — кивнул нам Игорь, улыбнувшись. — Хорошая погода, чтобы прогуляться?
— Не то слово, — хмыкнул Савелий.
— Доброе утро всем, — подошёл к нам дядя. — Я подготовил ружье. Сергей, ты же умеешь с ним обращаться?
— Умею, но лучше отдайте Савелию.
— Как скажете, — произнёс дядя неуверенно, но одно ружье всё же передал.
У него и второе было, которое он Игорю отдал.
Мне ружье было не нужно по той простой причине, что я и так на дистанции могу работать. Да и что такое дробь против твари Грани? Возможно, что и ничего. Зависит от твари.
Дядя распределил коней, я забрался на своего, перед этим проверив всё и пристроив сумки. Думал, так и отправимся, но произошло ещё кое-что, что пустило мои планы по одному месту. Внезапно на нашу улицу выскочил всадник. Лихо проскакал до нас, остановился рядом. Спрыгн