— Почему мне так везёт находить в Осколках всякую хрень?
— Я бы сказал, что противоположности притягиваются, но в твоём случае тебя должно было катапультировать на противоположенный конец этого безумного мира, — меланхолично ответил Призрак. На канале раздалось тонкое девичье хихиканье.
— Я бы попросил! В таком случае мной уже пробило бы грань Расслоения Реальности, — возмутился я и хихиканье переросло в заливистый смех. — Но если серьёзно?
Призрак вздохнул.
— Если серьёзно, то ни один, Эйгон, ни один адекватный человек не полезет во вскрытый реактор, поросший живым кристаллом болтать с тамошним монстром. Сверкая перегретыми дюзами свалит от битвы монстров первого класса, пытаясь не обгадиться. Не станет торопливо поднимать из мёртвых неизвестного пилота. Ну а сейчас… окей, сейчас вышло спонтанно. Впрочем, сколько тайн Осколков люди открыли до нас? Или они были похоронены и их уже никто не обнаружит.
— Твоя правда.
Мы подлетели к горе, тут была большая заросшая терраса: вроде это посадочная площадка для воздушного транспорта. Просто её засыпало за эти века.
«Фиксирую впереди что-то… непонятное», — сказал Призрак. Я же снова ощутил присутствие.
Там где был вход, сейчас обвалились камни, но с импульсом энергии их выбило наружу каменной картечью, что полетела вниз с горы. Какой он понятливый…
За проходом обнаружились насквозь проржавевшие ворота ангара и рядышком дверка поменьше, под людей.
— Видимо тут время не тормозили. Действительно, область и так должна быть большая.
Я подлетел к ней и глянул на полностью разложившуюся панельку справа. Потолкал — заперто и, вероятно, заклинило.
— Вскроешь? Не хочу магию пока применять.
Призрак висел за мной и, едва я отошёл, дважды выстрелил по механизму двери плазмой. А Мию предупредили, она пока нас спокойно подождёт. Не стоит рисковать тем, что энергет попробует и ей знания передать.
Запоры бронированной дверцы для людей были уничтожены и я, приложив изрядное усилие, с оглушительным скрипом открыл её.
За ней находился, тёмный коридор, уходящий внутрь горы. По нему мы и направились, освещая потрескавшиеся серые бетонные стены. На том конце нас ждал изрядно проржавевший гараж с фронтальными погрузчиками и кранами, парочка древних лёгких летательных аппаратов и дверцы дальше внутрь комплекса.
— Предлагаю тут уже не стрелять, — сказал Призрак. — Да и запасы газа для плазмы ещё не скоро отфильтруются из атмосферы, лучше много не использовать.
— Ладно… ух… — я подошёл к двери и прочитал заклинание пространственных когтей. Кольнуло болью, хотя я запустил их на минимуме, но я быстро разрезал запоры ещё одной дверцы.
Дальше мы пошли по широченным коридорам, жутким и тёмным. Мои тяжёлые шаги отдавались эхом, кое-где валялись древние иссохшие трупы.
Я теперь и сам чувствовал странную аномалию левее и у первой же крупной двери я остановился. Тут обошлось без пространственных когтей, просто зацепился руками за раздвижные створки и вдавил на всю мощь имплантов, усиленных магией родных мускулов и приводов брони. Двери скрипнули, и механизм сломался с оглушительным треском. Прямо перед входом мерцало синеватое поле, постепенно угасая, в нём… всё было вполне цело.
Да, немного разрушений, скорее всего от прошедших стычек людей после катастрофы, но техника оставалась цела. Индикаторы горели, всё выглядело не слишком старым. Я видел на полу труп, уже иссушенный, но внутри прошло не почти два с половиной тысячелетия а, наверное, считанные годы.
— Я… поражён, — протянул Призрак. — И что от нас хотят?
Я медленно прошёл в помещение: магия времени рассеялась полностью. Это явно был центр управления установкой, часть которой располагалась за стеклом, на котором виднелась пара трещин и опалин, но оно уцелело. Даже дежурный свет имелся.
— А вот это… я не слишком понял, — сказал я. — Полагаю, он просто хотел доложить о произошедшем, и передать результаты того, что здесь делали. Технологии по нашим меркам устаревшие, но кто их знает? Кажется, они что-то поняли и это было очень важным для того человека. А ещё оно хотело… чтобы мы сожгли человеческую часть или похоронили. В общем, не оставляли труп.
Я прошёл к боковой двери, она передо мной с мягким шелестом открылась. Система безопасности, видимо, отключена. Я спустился вдоль стены центра управления по угловой лестнице прямо к дополнительному пульту у центральной части ускорителя. Там лежал труп в чёрной с золотом старомодной, даже архаичной мантии.
На груди поблёскивал жёлтый камень в такой же чёрной оправе.
— Это апостол Владыки Грани. Не знаю, слышишь ли ты меня, но твою просьбу я исполню: мы попытаемся забрать данные. Но ты осознаёшь, что передавать их особо больше некому? Осколки существуют почти две половиной тысячи лет.
Снова присутствие и световое мерцание, ко мне опять потянулось щупальце. Я даже не стал пробовать уклоняться: не смог этого даже в полёте, а сейчас и подавно бесполезно.
Опять череда образов, мыслей… немного путано, но кое-что стало понятнее. Но теперь я тоже смог ответить, ещё раз попросить не трогать Мию. Оно поняло: не будет трогать других — ему достаточно меня. Сказало, что мы можем делать что хотим, а потом оно продолжит ждать других на всякий случай. Отказалось прекращать, не понимает в чём проблема. И не очень осознаёт, сколько времени прошло. Оно хорошо замедляет время, но плохо чувствует его течение, не понимает возможности отслеживать его ход. Увы, с такими разумами сложно, но оно просто хочет, чтобы мы взяли необходимое и донесли до людей и трансцендентных.
Но где?
На мысль череда образов, мыслей, извращённых логических цепочек.
В центре, я догадываюсь. Видел Владыку Грани и ещё кого-то: блеклого медного цвета волосы с серыми прядями… они происходило так…
Мне ответили подобием непонимания. Уверенности, что связь есть и Владыка Грани в порядке. Почему она мне не ответила, он не знает. А вторая — Лилит: он не сомневается. Его покровительница когда-то давно передала этакую… последнюю волю: услышал чуть больше, чем я узнал в Дэрусе, но чуть меньше, чем хотелось бы. Дальше ничего не понял, сплошная каша из образов. Промелькнула радость от того, что я с ними встречался. Меня теперь считали своим.
«Я постараюсь их отыскать, но сначала Радоса, пытаюсь найти его. Почему Ирис не реагировала на меня даже в форме души, я не знал и опасаюсь, что если они там застряли, то просто так их не вытащить. Но к Радосу я знаю направление и он явно где-то рядом с центром».
Вроде… согласие, очень многогранное. Но и настороженность его состоянием — он заметил камень, что был в датчике, который нёс Призрак. Из странной череды образов я понял не всё. Но он вроде как считает, что Владыка Грани в лучшем состоянии, но совершенно не понимаю, почему он так решил и что не так с Радосом, если его артефакты излучали больше энергии.
«Мне нужно найти путь, разломы в том направлении. Ты знаешь, где они есть?»
Да, знает и может подсказать, указав их в Осколке, но покинуть его не может. Но из мыслей людей понял структуру мира.
Когда я вынырнул из общения, вокруг было тихо, Призрак куда-то делся, но никаких тревог в интерфейсе не звучало.
Глава 14Наследие древней цивилизации?
«Эй, ты цел?»
«Вполне, я понял, что произошло, и пошёл подключаться к местным компьютерам. В этот раз двадцать минут».
Вот и хорошо, но надеюсь, часто с ним говорить не придётся.
Осмотревшись, взял с лежащего у ног трупа медальон-артефакт, необычное исполнение как для божественного проводника силы апостолов, зато компактно. Его пока оставил себе, а сам завернул тело в мантию и понёс наверх.
«Нашёл что-то интересное?» — спросил я. — «У меня примерно следующее: они проводили исследования на ускорителе, обнаружили какую-то проблему, пытались остановить ту сверх-магию, о которой мы знаем, но было поздно. Я так понимаю, проблема связана с сопряжением планов. Там такой поток сознания одним рывком, что разобрать всё не могу. А ещё лучше понял последнюю волю Владыки Грани. Первое — собраться вокруг апостолов и их алтарей. Второе — держаться подальше от апостолов Ларгия. Третье — найти её в центре формирующейся катастрофы. Учитывая, что меня об этом попросила Лилит, в чём я теперь уверен — никто так и не добрался за эти два тысячилетия. Четвёртое — сплотиться и… попытаться простить их. Кроме того, у неё была некая идея, но, как и в случае с тем куском живого кристалла — глухо. Добиться адекватной подачи сложной информации от да’ат я не смог. Он пытался и повторял, ему-то всё очевидно и понятно, проблема отличия разумов, в общем. Но суть, так понимаю, напрямую связана со структурой Расслоения Реальности».
Пока болтал, я поднялся по угловой лестнице в комнату управления. Призрак висел около одного из терминалов, воткнув в него мелкие контактные щупы одного из манипуляторов.
«М-да… одновременно ничего нового, хотя непонятна причина первых пунктов», — пробормотал он. — «Интересно, что база в порядке, как и сам ускоритель, правда, хоть его физически и спасло замедление времени, оно не защищено от влияния Осколка. Повреждение информации прослеживается: я пока собираю куски и кручу процессы восстановления. База питалась извне, но тут есть и собственный защищённый реактор. Что будем делать?»
«Я убедился, что да’ат всё понял. Нам тут нужно задержаться… позову Мию. Оставлять её снаружи ещё опаснее, а это место потенциально крайне интересно».
Призрак занялся разбором данных, я же пока вынес тело наружу, нашёл у него кирпичик смартфона и карту памяти. Вряд ли они ему нужны.
— Мия, ты слышишь? — вызвал я.
— Да, тут за мной монстры гонялись, пришлось уйти от разлома. Стабилизатор пока не разворачивала. У вас всё хорошо?
— Да, можешь лететь сюда, я вроде объяснил этому существу, что тебя нельзя трогать. Оно, кажется, поняло. Нам тут надо задержаться и снаружи тебе оставаться опасно. Так или иначе, думаю, оно может свободно тут перемещаться.