— Я добью, прекратите огонь! — крикнула я, и те двое поднялись выше.
Чудище ещё дёргалось на выжженной недавней битвой земле. Рывок вперёд и я вогнала в неё руку и выпустила остаток силы.
Тварь завизжала и задёргалась, дрыгая конечностями, но внутренности были уже уничтожены. Жжёные остатки полетели вверх, мана рассеивалась.
«Прощай, старый друг…» — услышала я тихий шёпот в своём разуме. Что⁈ — «Спасибо, Эльза…»
Я ощутила, как от меня что-то отделяется. Небольшой сгусток энергии… и рассеивается в воздухе… то есть эта апостол ещё была жива? Хотя бы часть. Проснулась из-за битвы?
Ощутила странную печаль и облегчённо выдохнула. Рейн приземлился рядом, София проскочила ближе, обеспокоенно осматривая меня. Я сняла шлем и в порыве обняла её.
— Спасибо, я не успевала отойти. Но вы сильно рисковали.
— Знаю, — сказал Рейн, — но, думаю, теперь битвы закончились.
— Надеюсь, — кивнула я, — хотя бы пока. София, спасибо.
— Садись на вингбайк, вернёмся на базу, — сказала она. Хорошо, что ты здесь. Печаль сменилась облегчением и спокойствием. Думаю, скоро война закончится.
Взглянула на девушку на сверхскоростном тяёжом Вингбайке, но в самой обычной броне. Она не выулючала опознавание и сейчас вышла на связь.
— Это… могла быть я, — сказала Урсула со смесью ужаса и шока. — Дагмар ударила меня по голове и забрала ядро. Я… сдаюсь на вашу милость.
— Это я привёл её сюда, не отвлекал во время битвы, — добавил Призрак. — Эльза…
Я отлично её понимала. Тяжёлый будет разговор… ведь она могла сделать многое, но не сделала, действуя вместе с родом.
Собравшиеся костяки Винтер и Мёбиус смотрели на видео. У Саммаэля дрожали руки. Когда она убила и пожирала людей в коридоре, на базе поднялась тревога, началась эвакуация некоторых людей. Дагмар сама не заметила, как убила уходящих с младшей дочкой Хаймана. От основной ветви дома Винтер осталось три человека и одна из них осталась без магии.
— Дагмар… использовала тот кристалл? — тихо спросил Хайман. — Мы же знали… что из-за этого почти наверняка станешь монстром!
— Она потеряла магию… это всё Эйгон: из-за него!
— И ещё… — проговорил Майер, сидящий в стороне. — Солдаты дезертируют. Уже больше половины оставшихся сдались тем, кто оказался ближе. Видео с превращением получил весь Иллион, говрят якобы мы готовились делать из людей подконтрольных монстров. Сплошная фальсификация… но она всюду. ИскИн, он продолжает бить по нам. Отследить невозможно. Это было последней каплей, наша власть рушится, сражения с коалицей остатков Совета остановилась. Уже появилась угроза, что те, кто не сдастся, будет сражаться с нулевым классом, способным на телепортацию в любое место.
Ситуация казалось безвыходной. Призрак выиграл в информационной воне, попросту донося до всех неоспоримые факты. Союз Винтер и Мёбиус понёс тяжелейшие потери, не мало архимагов не успело сбежать от чёрной волны, посланной им. Нулевой класс, способный лишать магии — враг двух этих домов. Противник будет свободно прыгать по Иллиону, уничтожит командные пункты, склады боеприпасов и всю тяжёлую технику. А при надобности Ирис наверняка может вновь привести Дэрус в обескровленный Иллион. Шансов нет, они уже проиграли. И те, кто останется на стороне Винтер и Мёбиус, тоже умрёт или лишится магии. При этом Призрак напомнил, что Эйгон — не враг Иллиона и поддерживает коалицию остатков Совета.
У любой верности и лояльности Дому есть предел, это подорвало малейшие надежды победить. Против Эйгона не удавалось сплотить остальной Осколок, боевые подразделения одно за другим отказывали подчиняться Патриархам, если те не стояли прямо перед ними.
— Сдадимся? — невесело усмехнулся Саммаэль. — Ловушка провалилась.
— Если хочешь, я предпочту выжить. Уж теперь, — ответил Эрхард. — Мы почти справились в прямом бою в прошлый раз. Теперь-то нас больше! Но перемещаемся ближе к порталу, собирайте оставшихся верных людей. В крайнем случае, покинем Иллион. Дитрих, Зефф, Олдман, Ханна?
— Эта тварь похитила мою Элизабет, — сказала жена покойного патриарха Чисин.
— Меня не отпустит ни Эзра, ни он.
— Идите к чёрту, — сплюнул Зефф. — И только попробуйте меня остановить!
Группа разделилась, надежда устранить угрозу всё ещё была, но стремительно таяла. Слишком силён противник, но сдаваться поздно. Всё же Эйгон внешне был человеком, убить такое кажется намного более простой задачей чем монстра весом во много тысяч тонн. Левиафан казался сильнее. Но все кто видел атаку Эйгона, знали, что та никчёмная тварюшка из Бича Человечества почти безобидна на фоне того, что почувствовали и поняли они. Бездонная тьма ввергала в пучины инстинктивного, глубочайшего ужаса. Но после одного удара он явно лишился сил и сбежал с Разрушителем, которые тоже оказались вполне смертными.
— Шансы есть, определённо. Главное пробить щиты и ему конец, — утвердительно сказал Эрхард, сжимая кулаки.
— Тогда… разработаем планы координации в битве, — мрачно ответил ему Саммаэль. От его семьи почти ничего не осталось. — Разрушители… не зря их так назвали.
Глава 31Последняя битва
В Осколке с сильным искажением течения времени прошло два дня, мы хорошо отдохнули, поговорили о многом и вернулись в Иллион. Жаль, устройств связи не осталось: уничтожило Пустотой или просто растворило. Физических потребностей тела более не было, а вот души требовали восстановления. Впрочем, мы быстро забежали к позициям Ауэр.
— Эйгон, Ирис! — вскрикнула Эльза, вскочив и побежав к нам.
— Вижу, всё в порядке, — улыбнулась Ирис. — Что здесь происходит?
— Дагмар поглотила второе ядро и стала монстром. Я убила её. София и Рейн помогли.
Девушка закрыла золотые глаза и вздохнула.
— Значит, прошёл последний бой Карин и Хейлгара. Хорошо, что мы попросили тебя здесь остаться.
Я вовсе обнял Эльзу, видел, как хотела и ждала. Опять заставил её побеспокоиться и нужно было извиниться. И правда, хорошо, что мы не потащили её с собой: в той заварухе её могли бы убить, если бы Ирис не удержала щиты. Но тут с гарантией умерло бы много людей.
— Знаете, что с Урсулой? — спросил я.
— В изоляторе, она сдалась нам. Ты лишил её магии.
Вот как… не замечал её. Видимо не позволили со мной пообщаться. Мало времени, поговорю с ней позже.
Узнав о нашем прибытии, к нам выскочила София, сразу полезла обниматься и целоваться. Выговорить что-то членораздельное не могла и ощупывала меня.
— Всё, остановись, девчонка, ещё много дел, — Ирис добродушно потрепала её по волосам, получив удивлённый взгляд. — Что, неужели я веду себя слишком странно? Кстати, смотрю, Эйгона ты вообще не боишься.
— Не нужно, — выдавила она, прижимаясь к груди. — От тебя тянет какой-то страшной силой, но плевать. Всё, больше не отпущу! Ни на секунду!
— Выглядишь… круто, — Эльза осмотрела меня. — Тебе идёт! Сделаешь лицо посерьёзнее и все разбегутся — тёмный властелин!
Почему-то от такого определения я громко засмеялся и обнял и её.
Ирис даже как-то… ностальгически что ли улыбнулась. Мы пошли внутрь базы, Софи висела на плече, рассказывая, как круто Эльза сражалась с монстром. Та в это время откровенно смущалась лавины обрушившейся похвалы. Зато уже сама огненная наследница апостола упомянула, как София спасла мою мать и нерождённую сестру.
Рыжая жалась ко мне и не без удивления осматривала необычную одежду, что мне совершенно неожиданно нравилась. Вот так — всю жизнь бегал во всевозможных комбинезонах, скафандрах и боевых доспехах, чувствовал себя в выходном костюме на том же приёме у Гранда совершенно незащищённым. А сейчас эта одежда кажется лучшей — самой подходящей мне. Не знаю, как Ирис этого добилась, но выглядел я куда более внушительно, чем осколочник в броне за пару десятков миллионов.
Хотя догадываюсь отчасти о причине такого эффекта: мне не нужна грубая слабая защита и техника. Магия пронизывает вселенную и движет ей. Мне не нужны доспехи, чтобы смотреть на звёзды.
— Софи, а тебе нравится? — хмыкнул я, видя её взгляд.
— Это не ролевая игра, но всё равно не снимай после битвы, — тихо сказала она.
— Интересную девушку ты себе нашёл, Эйгон — улыбнулась Ирис.
— Судьба, наверное. Рад, что она не меняется. Да не смущайся, что богиня не видела, — я снова её приобнял. А вот Ирис, такое ощущение, как будто изменилась за это время. Или скорее перестала держать образ «богини» и теперь ведёт себя так, как привыкла с равными.
— Недавно сюда прибыл Альтер с Мией и силами Рифтин, — сказала Эльза, взявшая меня с другой стороны. — Авадья тоже неподалёку, место безопасное.
Быстро они! Это для меня больше двух суток прошло, пока я приходил в относительную норму. Тут события скорее походили на пошедший в разнос реактор. Нас провели в больничную палату для членов Великих Домов. Патриархи далеко своих детей не отпускали.
Конечно же, Лили была в порядке, уже даже оперативно восстановили руки. И вопреки моей ауре, от которой шарахались солдаты, она бросилась мне на шею.
— Братик, ты жив! Спасибо, ты спас меня! Мне показали видео! Самый лучший брат!
Это даже… умиляло. Я погладил её по голове, встретившись взглядом с Мией. Она была в куда худшем состоянии, ведь её успели сильно избить, нанеся много внутренних травм.
Почти все видимые ранки на теле уже зажили, начали немного отрастать зубы и культя руки удлинилась. В руки были вставлены капельницы, а рядом стояли баночки с супер-питательными растворами, что легко усваивались. Отчасти алхимия — самый быстрый способ восполнить ресурсы истощённого организма, метаболизм которого ускоряли магией.
— Эйгон… ты жив, спасибо — с улыбкой сказала она. Попыталась подняться, но Альтер её остановил.
— Ага, рад, что ты жива. Прости, сначала закончим с делами, — улыбнулся я, приняв коммуникатор. — Как обстановка, коллега?
— Они готовятся драться или свалить, коллега! — отозвался Призрак. — Движутся к своей лаборатории с порталом. Я попросил Луизу немного саботировать его, она не потеряла допуски. Совет пытается собраться, думаю, вам стоит включиться. Винтер и Мёбиус сегодня падут.