— Я бы на тебя посмотрел, если бы единственным кустом под окнами был терновник.
— Я бы точно не полез, у меня болевой порог нечета твоему. — А Костя почему-то напрягся после этих слов. — А ты ничего, вон, даже представление для одного зрителя отыграл! Что ты там ему показывал, что его так накрыло?
— Да ничего особого, — буркнул Жердев. — Рожи ему корчил разные. А у него белочка, вот он меня за демона и принял!
— Ничего, — я хлопнул друга по плечу. — Мы-то знаем, что ты не демон! А что за рёв был?
— Это ревун, — Костя показал маленькую дудку с раструбом, — одно из шуточных изобретений отца, для дрессуры магических тварей иногда используют. Ты же знаешь, я интересуюсь…
Исключительная Костина любовь к животным приобретала всё больше полезных сторон.
— Да уж, придумали для животин, а оно и для людей в исключительных случаях подходит. Хотя, признаться, у меня мороз по коже пошёл от этих звуков, — честно признался я в собственных ощущениях.
— Вот после истории со скорпиидой решил захватить из запасов, может, когда пригодится отпугивать всякое…
Тут к нам подошёл Тагай:
— Ребят, спасибо! Честно… За огонь, за испуг, за легенду и за сам знаешь что, — покосился на меня друг. — Маме тоже низкий поклон. Кажется, всё вместе сработало.
Путь обратно на вокзал был странным. Разительно изменилось настроение моих спутников. Тагай излучал счастье и радость, всячески стараясь нас развлечь. Костя был задумчивым, мне же было не по себе. Когда волнение от происходящего улеглось, я смотрел на свои руки и прислушивался ко внутренним ощущениям. Бесконтрольный выброс магии — это очень и очень плохой знак. До того плохой, что…
По пути до поезда у меня случилось ещё два выброса, а внутри начала разливаться боль. Стало очевидным, что дело в источнике. Ненадолго же его хватило после лечения.
Со временем выбросы становились чаще, но значительно слабее. Источник моей магии разваливался, а вместе с ним уходила и сила. От ребят не укрылось моё состояние.
— Ты как? — проявили они обеспокоенность.
— Не очень, надеюсь, мама сможет помочь, — предупредил я ребят, и стоило поезду остановиться, дал дёру в сторону извозчиков.
К матери рванул я ещё и по причине возврата оболочки от артефакта. Появляться с таким, хоть и пустым, на территории академии было слишком рискованно. Да и обсудить мои проблемы было необходимо.
— Ну что, как? — спросила она, забрав его из моих рук. — Помогло?
— Будем надеяться, — ответил я. — Вроде бы в нужный момент использовали.
— Ты вроде как и не рад, — сказала мать, и я ей посмотрел в глаза, и она добавила. — Ты не здоров?
Если кто сейчас и мог мне помочь, то только она. Возможно, не действием, но советом.
— Тем, что случилось, я горжусь, — ответил я, расправляя плечи. — Вот только со мной не всё в порядке. У меня начались самопроизвольные выбросы пламени. Первый случился ровно во время нашей спецоперации, а затем ещё пара небольших во время пути к поезду. А уж в нём начались периодически, но слабее. Хотя одно сидение всё равно оплавилось. Мне нужно что-то с этим делать.
— А чья магия в этих выбросах? — нахмурившись, спросила мать. — Наша или Аденовская?
— И то, и другое, — я развёл руками. — И ещё мне кажется, что начал разрушаться источник.
— Не помогло, — ответила мать после длительной паузы, во время которой всматривалась в меня. — Я была к этому готова. Надеялась, конечно, что не так быстро всё случится.
— Надежды нет? — почему-то мне даже стало весело, и я усмехнулся. — Остаток жизни надо прожить ярко?
— Нет, хрен я тебя отпущу на тот свет! — рыкнула Горислава, и улыбки в её голосе не было. — Раз уж у тебя оба огня проснулись, то придётся поехать и пройти посвящение по обряду Аденов, иначе твой источник действительно разрушится, и ты умрёшь.
— По обряду Аденов? — переспросил я. — А такие разве проводят? Что-то не припомню, чтобы брат проходил подобное.
— Проводят, — маман посмотрела мне в глаза. Взгляд оказался долгим и, я бы сказал, сочувствующим.
— И где это делают?
— В Тохарской империи, — озвучила она мне приговор.
ОТ АВТОРОВ:
Дорогие друзья, уважаемые читатели!
Особенно те, кто дочитал первый том. Мы очень просим вас написать свои впечатления о первой книге в комментариях под первым томом! Чтобы будущим читателям было легче определиться в бесконечном потоке литературы.
Мы же обязательно отблагодарим вас крутой историей и иногда дополнительными главами, как сегодня!
Мы пишем для вас, так сделаем же вместе, чтобы вас крутых, позитивных, добрых читателей стало больше!;)
Глава 3
Я стоял на крыльце столичного управления Тайного сыска и размышлял о том, что жизнь моя закончена. По крайней мере в том виде, в котором я её представлял. Нет, следователи вопросов ко мне не имели. Наоборот, узнав о том, что к ним пожаловал сам Виктор фон Аден, они спешили пожать мне руку и высказывали только лучшие пожелания.
Дело было совсем в другом. В магии.
Мой источник продолжал буквально разваливаться на глазах, вызывая бесконтрольные выбросы магии. Да, после первого, когда я чуть было не спалил отца Тагая, таких сильных уже не было. С каждым разом они уменьшались и уменьшались, что, в свою очередь, говорило об уменьшении моей магической энергии.
Теперь я даже не мог выдать заклинание уровня новика. Максимум, костёр в лесу зажечь, чтобы волки не подходили. Не знаю уж, почему мне эта аналогия в голову пришла.
Не такую жизнь я себе представлял, когда понял, что сумею возродиться. Я считал, что стану набирать магические силы, с каждым днём приближая себя к тому огненному шторму, что смог выдать перед смертью.
Но реальность оказалась далека от моих ожиданий. Я, по сути, оказался магическим инвалидом, от которого иногда бесконтрольно пышет жаром. И чем дальше, тем меньше. Могла ли моя натура с этим мириться? Ни на грамм! Я пообещал себе, что обязательно всё это преодолею. Я сделаю всё, что от меня зависит, но вернусь в империю полным сил и магии.
В тайном сыске я ставил специальную визу на выезд из города по месту жительства для прохождения лечения. До этого моя мать встретилась с Аграфеной Петровной, и у них состоялся примерно такой разговор:
— Ну как он? — спросила Бабичева, глядя на мать пронзительным взглядом.
— Кажется, не помогло, — ответила Горислава. — Вчера пришёл домой и сказал, что у него происходят бесконтрольные выбросы, а источник снова рассыпается.
— Беда, — Аграфена Петровна покачала головой. — Я так надеялась, что он выкарабкается. Может быть, перестарался с заклинанием где?
— Нет, говорит, что просто произвольно полыхнуло, и всё, начался бесконтрольный процесс, — Горислава развела руками.
— Ну, мальчишки, — лекарка покачала головой. — Разве они скажут правду? — а затем с участием кивнула. — А ко мне-то зачем? Я уже ничем не смогу помочь.
— Да я понимаю, — ответила моя мать, — я хочу отвезти его к родне. У меня есть очень толковые предки, они могут помочь. Но по нынешним правилам обязательно нужно направление на лечение по месту жительства. А для этого необходимо подтверждение о распаде источника.
— А-а, — протянула Аграфена Петровна с некоторым разочарованием, — бюрократия.
— Она, — подтвердила Горислава.
— Хорошо, сейчас всё сделаю, — пообещала лекарка и через пять минут отдала матери необходимые бумаги.
Всё это я знаю только со слов родительницы, так что за точность ручаться не могу.
После этого уже я со всеми бумагами пошёл в столичное управление Тайного сыска. Там я получил все необходимые разрешения, причём, довольно быстро. И действительно, пять или шесть офицеров пожали мне руку.
Осталось только зайти в общежитие и попрощаться с ребятами. А затем зайти за сестрой.
— Ну что? — спросил меня Тагай, когда я вернулся, чтобы взять кое-что из личного. — Починят?
Они, судя по всему, решили, что мне сейчас быстренько помогут в лазарете, и я вернусь целым и невредимым. К сожалению, это уже не мой вариант.
Раньше я боролся с демонами, потом со смертью, а теперь — с жизнью? Или за неё?
— Починят, — кивнул я, только не тут. — Мне придётся уехать.
— А надолго? — в разговор вступил Костя, и у него тон был максимально деловой. — А то у нас тут некоторые дела требуют твоего присутствия.
— Я помню, — пришлось тоже собраться, чтобы продумать ситуацию. — Постараюсь, как можно скорее. Сколько у нас есть времени?
— Смотря, до какого момента считать, — ответил на это Жердев. — Если ждать денег от моего отца, то это неделя, максимум две. Если мы про торги, то тут уж я не знаю, это к Тихомиру.
Поймал себя на мысли, что мне непривычно его настоящее имя. Я привык про себя его называть так, как звал на стене.
— Я когда с сестрой разговаривал, — ответил тот, — она сказала, что минимум месяц, — Тагай пожал плечами. — А ты надолго вообще?
И его вопрос повторил вопрос Кости. Да не о скорлупе и торгах они думали, хотя и об этом тоже. И даже не о том, что я уезжаю, а о том, что я еду без них. Но тут что поделать. На этот раз я никого не мог взять с собою.
Я даже не был уверен на сто процентов, что вернусь.
— Мне необходимо уехать домой, в Горный. А оттуда на дальнее капище, — мне не хотелось лгать, но разве в Тохарской империи нет дальних капищ? — Сколько потребуется времени? Не знаю. Вы поймите, у меня происходит распад источника. Обычная магия не справилась, придётся попробовать силу домашнего капища.
Посмотрев на ребят, я видел, что им тяжело. В этом возрасте ещё сложно скрывать эмоции. Это мне просто, в сорокет уже можно делать вид, что ничего не происходит, даже когда легион демонов несётся на тебя на всей скорости.
— Уложишься? — спросил Костя.
— В две недели — не уверен, — честно сказал я. — Но до проведения торгов точно вернусь. Тут уж по нашей старой традиции — умри, но сделай.