— Если вам не интересно, вы можете выйти, — спокойно, с улыбкой проговорила она. — Но выйти из академии, — с этими словами она развернула записку и прочитала. — Морозова, ты красивая, — после чего вздохнула, и улыбка Алисы Вадимовны стала шире. — Что ж, соглашусь с не подписавшимся автором, — при этом она буквально прожгла насквозь Тагая взглядом. — Гормоны, понимаю, но всё же прошу вас заниматься этим за пределами занятий. Продолжим.
Мне очень понравилось, как легко и без лишних телодвижений она прекратила безобразия.
— Итак, сейчас большая часть магии в нашем мире проявляется именно там, где есть разрывы и складки тектонических плит. Но нельзя сказать, что её нет там, где нет разломов. Магия есть везде. Например, у тех же бриттов на островах вообще с разломами беда, но их друиды не менее сильны, чем наши родовичи. Они черпают силу из магических растений.
Алиса Вадимовна снова оглядела нас внимательным взглядом и кивнула собственным мыслям. Мне почему-то показалось, что она просто сочла нас всех тупыми.
— Видите, уже были боги, потом мы спустились к Матери Сырой-Земле, а теперь и вовсе к растениям и животным. Да, господа курсанты, они тоже источники магической силы. И это я вам говорю без доли иронии. Вот только люди относятся к ним исключительно утилитарно. Разобрать на части и употребить в какой-нибудь эликсир или настой. А они, между тем, тоже регулируют магический фон всего мира. И, как я уже сказала, к сожалению, фон этот заметно просел за последние годы.
Поднял руку Ярослав Болотов, и преподаватель дала ему слово.
— Но разве животные и растения могут сами генерировать силу? — спросил он, и я вслушался в его глубокий немного гортанный голос, потому что он мне явно кого-то напоминал, но я, хоть убей не мог вспомнить, кого именно. — Я всегда думал, что они такие же потребители, как и мы.
— Даже больше вам скажу, мы и сами в каком-то смысле генерируем, — ответила на это военная ведьма. — Но с каждым поколением всё меньше и меньше. Смотрите, как пример, есть закрытая информация по одному исследованию. Учёные нашли гнездо василисков и производили там замеры. И вот, чем меньше становилось особей, тем ниже падал фон. А после смерти последнего представителя он просто рухнул до нуля.
— Понятно, спасибо, — ответил Ярослав и сел на своё место ещё более задумчивым, чем был, и отмахнулся от брата, который хотел его чем-то развлечь.
— Ещё один пример, за которым вообще далеко ходить не надо, — продолжала Алиса Вадимовна. — Наша столица. И это очень плачевный пример, должна вам доложить. Те, кто исследуют магический фон, бьют тревогу. Сильных магов практически не рождается. Капища впадают в спячку практически поголовно. Магических животных уже несколько десятилетий как нет. А всё почему? Очень большая концентрация людей, суета, технологии, далёкие от магии. Так и выходит, что скоро наш дорогой город может одним из первых полностью лишиться своей магии.
Сам тон, с которым это говорила преподаватель, заставил меня вздрогнуть. Да и не только меня. Достаточно было просто представить себе город и людей, полностью лишённых магии. То есть ни огня, ни воды, ничего. Полностью обезмагиченные люди. Бр-р! Это страшно.
— Но есть и другая сторона, — продолжила Алиса Вадимовна. — Вот те же Болотовы полностью отказались от телепортов. То есть они просто не разрешили ставить у себя стелу, сохраняя заповедные болота. Потому что это их источник силы. Для кого-то странный, а для них — вся жизнь. Так вот у них там полно магических животных. От русалок и водяных до всяких жучков паучков.
— Ага, — поднялся Боян после разрешения. — Порой идёшь, а там русалки прямо на ветвях висят. Поют что-то. Но, как человека услышат, сразу — шасть в воду, только круги по поверхности.
Кто-то хихикнул, посчитав это за шутку, но остальные отнеслись серьёзно. Мало ли, что может быть в том Новгороде.
— Я это всё вам рассказала к тому, — подытожила военная ведьма, — что вы должны понимать: убивая магическое существо, вы понижаете магический фон, который и так постоянно и на всех известных территориях идёт вниз. Но есть и ещё одно немаловажное обстоятельство: рядом с местом обитания магических существ вы можете восстановить резерв быстрее и проще, чем где бы то ни было ещё. Причём, неважно, родович вы или аристократ с внутренним источником. Такие места — ваше подспорье. Цените их, если обнаружите, и оберегайте их обитателей.
Мы с Тагаем переглянулись. А потом на нас глянул и Костя. Ага, кажется, мы все поняли, что к чему.
— На этом сегодняшняя лекция закончена, — сказала Алиса Вадимовна. — Переходим к вашим вопросам. И да, если вам интересно, на более старших курсах у нас будут основы взаимодействия с магическими существами. Вы сами всё поймёте.
Я ещё раз убедился в том, что Бутурлин никогда не говорил неправду. Сказал, что загрузит по полной, и исполнил своё обещание даже сверх меры.
Когда я ближе к вечеру встретился с сестрой, то сам уже мечтал только о том, чтобы упасть кровать и проспать хотя бы часов восемь, не просыпаясь. Но у меня было ещё несколько важных дел.
Первым делом я двинул к сестре. Она мне обещала удобрение для цветочка библиотекаря, от которой мне нужна была одна книга. На самом деле, библиотека — это такое место, которое всегда может понадобиться, поэтому местными работниками нужно выстраивать отношения в долгую.
Сестра спустилась довольно быстро и принесла небольшую бутылочку с необходимым мне удобрением. Я тут же вспомнил, что обещал за него, и понял, что сегодня у меня отдых будет ещё не скоро.
— Смотри, — Ада указала на бутылёк, — скажешь ей, не больше пяти капель утром и трёх вечером, хорошо? А то, если она всё выльёт, капец будет цветочку.
— Ага, понял, — кивнул я. — А ты собирайся часам к восьми на тренировку, хорошо?
— Отлично! — сестра буквально расплылась в улыбке, обняла меня за шею и убежала к себе.
Я снова проводил её взглядом, а затем по доброй традиции увидел Матрону.
— Ты следишь за мной? — в шутку спросил я.
— Конечно, — ответила та без единой искорки иронии. — Как я ещё пойму, что ты тут. Новости есть. Ада собралась на выходных с Голицыным в голографический театр.
— Твою мать, — не сдержался я и тут же спохватился. — Не твою, в смысле, в общем.
— Да я понимаю, — кивнула девушка, но продолжила стоять, как будто это было ещё не всё.
— Что-то ещё? — не понял я.
— А как же? — ответила она. — Что любит твой брат? Я жду.
Тут уж было не отбрыкаться. Я сам на это согласился, поэтому договор надо было исполнять.
— Есть такие конфеты, их кондитер Никитин производит. Они шоколадные, а внутри джем из острого перца, — ответил я, вспоминая лицо Дмитрия, когда тот ел эти конфеты. — Так вот, есть у меня ощущение, что он за них душу готов отдать.
— Отлично! — Матрона чуть ли не подпрыгнула на месте. — Спасибо огромное, — и чмокнула меня в щёку.
Следующим пунктом у меня значилась библиотека. Я переживал, что сегодня будет другой работник и я не смогу воплотить в жизнь свой коварный замысел. Но нет, бабулька была на месте, как и иссыхающий цветочек.
Я широко улыбнулся, чтобы хоть как-то расположить к себе пожилую женщину, но та только подозрительно нахмурилась.
— Здравствуйте, — сказал я и кивнул для верности. — У меня сестра на факультете зельеваров учится, — библиотекарь всё также с подозрением смотрела на меня в упор. — Я ей рассказал про ваш цветочек, и вот, — я достал бутылёк, — она сварила. Должно помочь. Только есть ограничения: пять капель утром и не больше трёх вечером, иначе может навредить.
— Послушайте меня, молодой человек, — с чуть ли не змеиным шипением проговорила она. — Вы что, думаете, вы тут самый хитрый? Я же помню, что вам нужно, старческим маразмом не страдаю. Сказала вам: на втором курсе приходите! А зельем меня не купить! Что думаете, я сама не могла сходить, что ли? Так что идите отсюда, пока ваш читательский билет не аннулировала.
Я пожал плечами и развернулся, чтобы идти на выход, но потом передумал и повернулся обратно. И со словами:
— Цветочек жалко, — поставил бутылёк на стойку перед лицом бабульки и вышел из библиотеки прочь.
В комнате общежития я застал корпевшего над тетрадкой Костю и куда-то собирающегося Тагая.
— Куда намылился? — спросил я. — На твоём месте я сейчас просто бы упал на кровать и заснул сладким сном. Или, вон, бери пример с Кости, он наконец-то решил заняться учёбой.
— Да я в деканат и обратно, — таинственно ответил на это Тагай и проверил, как сидит на нём форма, чуть ли не впервые застегнув все пуговицы как надо.
Я ничего не понял, но пожал плечами. Надо, так надо. У меня свои планы. Сестра уже ждала меня в холле, причём, переодетая в спортивную форму.
— Мы ж не спортом заниматься, — хмыкнул я. — Так, попробуем твою силу, да и ладно.
— Ну, просто не хотела, чтобы что-нибудь мешалось, — ответила она и распушила густые волосы медного оттенка.
А я понял, она надеется, что мы пройдём мимо нашей общаги и её в таком виде увидит Голицын. Ага, щас тебе!
Мы пошли не то что другим путём, а вообще в такое место, где никого встретить не должны были. К капищу. Оно, кстати, с нетерпением потянулось ко мне, мол, где ты пропадал. А я, как будто с женой при любовнице, дал ему по лапам. Мол, не время. Приду ещё.
Не знаю уж, откуда такие ассоциации, но вот — появились.
Мы расположились в таком месте, где можно было развернуться и ничего не сжечь при этом нас никто не должен был увидеть. Ситуация ведь осложнялась тем, что на зельеварении обучались только не одарённые магически люди из знатных семей, поэтому любое проявление магии от Ады привело бы к нежелательным последствиям.
— Вытяни вперёд правую руку, — попросил я, и сестра тут же исполнила. — Теперь зажги огонь на ладони.
— Прям на ладони? — переспросила она.