— Здравствуйте, Слободан, — сказал он, когда Зорич сел на койке, хлопая глазами. — Я тот человек, который вас спас. Пойдёмте, мне нужно кое-что рассказать вам.
— Вы кто? — проговорил Зорич, ещё не до конца придя в себя после столь долгой отключки.
И тут Вирго прикоснулся к виску Зорича.
— Я же сказал: твой спаситель, но точно так же я могу стать твоим проклятием.
Зорича тряхнуло. Он увидел свою собственную жизнь за последнюю неделю, которая бурлила, пока он сам валялся без сознания. Он увидел всё: свой разговор с дочерью, все посещения императрицы, в том числе и возлежание на её постели. Также ему показали события в академии, прорыв демонов и всё-всё-всё то, что Зорич обязан был знать.
Слободан смотрел на Вирго несколько долгих минут, не в силах сказать ни слова.
— Пойдёмте, друг мой, — сказал испанский врач, оказавшийся неизвестно кем. — Пойдёмте, я выведу вас отсюда наконец и расскажу вам, что вы за это должны будете сделать.
Видимо из-за того, что Зорич был в замешательстве, он ни слова не сказал на выходе и дал себя увезти в прочь, где остался один на один с этим исчадием ада…
Совсем скоро они оказались возле небольшого кафе, куда спутник Зорича и предложил зайти.
— А давайте что-нибудь выпьем за чудесное исцеление. Кофе, например. Обожаю крепкий кофе, — сказал Вирго.
Зорич, разумеется, не мог отказать. Да и как ты откажешь тому, кто, несмотря на весь твой потенциал мага-менталиста, принуждает тебя ментально так, что ты и дёрнуться не можешь в сторону.
Они зашли в кафе с открытой верандой, сели за уютный столик, подсвеченный неяркой лампой. Вирго поставил простенький барьер от прослушки, который практически ни один человек не мог сломать.
«О, великая генетика, — подумал Вирго, — люди такие слабые, они едва сильнее низших. Так почему мы их до сих пор не захватили?»
Затем демон плотоядно улыбнулся Зоричу.
— Ну что, дорогой мой Слабодан, — он просмаковал это имя, — вляпался ты по самое не хочу.
Зорич попытался что-то возразить, но не смог.
— Чтоб ты понимал, — добавил Вирго, — выбор у тебя небольшой. Я гораздо сильнее тебя ментально и смогу сделать с тобой всё, что угодно. Но у тебя есть возможность не просто выжить, но и возвыситься в этой империи, чтобы затем передать её нам.
— И что ты от меня хочешь? — спросил Слободан.
— О, пустяки, — усмехнулся, тот, кто ещё прикидывался испанским врачом. — Ты должен выпросить у императрицы разрешение курировать направление добычи муаса, минерала на острове Виктории в арктических льдах. Ты должен будешь добыть мне тонну этого вещества.
— И как же я это сделаю? — усмехнулся Зорич.
— Не перебивай, — лицо Вирго мгновенно изменилось. В нём прорезались демонические черты. — Если ты добудешь мне тонну муаса, то, возможно, с твоей дочерью ничего не случится.
— Причём здесь моя дочь⁈ Не трогай её! — моментально вскипел Слободан.
— Да притом, — ответил Вирго, почесав за ухом. — У неё прекрасные ментальные способности. В случае, если у нас с тобой не получится заключить договор или у тебя не получится исполнить этот договор, я заберу её с собой, и она будет работать прекрасным инкубатором, рождая всё новых и новых низших, с возможными вариантами проявления у них магических способностей.
Вирго ощерился, приблизившись к лицу Зорича.
— Как ты думаешь, мы делаем магически одарённых низших? С помощью вот таких вот Радмилок. Хочешь такой судьбы для дочери? Пожалуйста. Не хочешь? Тогда не дергайся!
Но Зорич к этому моменту уже покраснел. Его давно нестриженые ногти прочертили на столешнице глубокие полосы.
— Да я тебя сейчас!.. — и рык в его горле захлебнулся в странном бульканье, а сам Зорич левой рукой схватился за шею. Его правая рука уже схватила нож, но двинуть этой рукой он так и не смог.
Вирго откинулся на спинку стула и расхохотался:
— Это даже забавно. Ты не сможешь меня пересилить, — проговорил демон. — Я же вижу тебя насквозь и чувствую, что ты пытаешься сломать моё ментальное воздействие, чтобы воткнуть этот несчастный ножик мне в глаз. Я это чувствую. Оп! — сказал он, и в этот момент Зорич почувствовал, что невидимые оковы с его осознания спали.
Он знал, что у него есть только одно мгновение, и он попытался донести нож до глаза существа, которое ему угрожало. Но Вирго только хохотал. Он сидел уже на другом стуле. Он обманул Зорича, наведя ему ложную проекцию своего местоположения.
— Вы никчёмные людишки, — проговорил он. — Ну это хорошо, что ты так злишься. Это очень хорошо. Это значит, что ты любишь свою дочь и сделаешь ради неё всё, что угодно. Всё, что я тебе скажу.
— Ты меня не сломаешь! — прорычал Зорич.
— Ты можешь хорохориться сколько угодно, — чувствуя своё полное доминирование, проговорил Вирго. — Так вот, если хочешь, чтобы дочка осталась жива и не тронута нами, то будешь делать то, что я тебе скажу. И даже не пытайся её спрятать. Одного моего прихода к тебе достаточно, чтобы я вызнал всю твою подноготную, заглянул к тебе в голову и узнал, с кем, как и когда ты общался. А если я услышу лишь намёки на эту тему, то я разорву наш уговор, и твоя дочь сразу же отправится к нам на работу инкубатором.
Зорич представлял собой страшное зрелище. После того как покраснел, посинел, затем позеленел, побледнел, сменив чуть ли не весь спектр цветов, вены выступили на его лбу, ногти остались в столешнице, из пальцев шла кровь, но он не мог пересилить своего собеседника.
— Ты ничего не можешь против высшего демона, — насмешливо проговорил Вирго. — Но это не требуется, если ты всего лишь выполнишь наш уговор. Пойми, я не желаю тебе зла, мне плевать на тебя. Даже больше: я сделал так, что ты оказался вне подозрений. А вот твой неудачливый кузен вляпался вместе с Ермоловым за измену короне. А то бы болтались сейчас где-нибудь рядом на виселице.
Вирго забавлялся от души с человечишкой сидящим напротив.
— Твои отношения с императрицей я тоже наладил. Загляни к себе в память. — Вирго усмехнулся. — Так что надеюсь, уж не посрамишь нашу репутацию. А то уж я-то старался, старался, чтобы её величество была довольна. Поэтому давай! Задел у тебя хороший, стартовый капитал на удивление серьёзный. Давай, работай, дорогой. В следующий раз я явлюсь ровно через месяц и уже хочу увидеть конкретные результаты.
Демон, говоря всё это вкладывал в мозг Зоричу необходимость действовать, как ему скажут.
— И не нужно мне рассказывать о том, что что-то там не вышло и не получилось. Судя по тому, что я видел, организационные способности у тебя просто на высоте. Дендрарий, мое почтение, он просто великолепен. Так что, Слободан у тебя всё прекрасно получается, если дать тебе сжатые сроки. Поэтому я верю в тебя. Ты всё добудешь. Всего лишь какая-то тонна муаса.
Глава 16
Ночью, когда совсем стемнело, Вирго отправился на своё последнее в этом мире дело. Ему нужно было забрать телепортера и после этого с ним вместе вернуться домой.
Поскольку время было позднее, он решил воспользоваться привычной уже личиной Слободана Зорича и под его видом постучаться в австро-венгерское посольство.
— Слушаю вас, — ответил ему на удивление бодрый охранник.
— Здравствуйте, — сказал ему Вирго под личиной Зорича. — У меня для Джузеппе Росси есть личное донесение от императрицы. Исключительной важности и срочности дело, — он специально говорил так, чтобы у человека в посольстве не было времени на сомнения.
— Да-да, конечно, — охранник тут же вытянулся в струнку и пригласил Вирго внутрь. — Господин Росси только что прибыл. Я позову его к вам.
Джузеппе Росси появился буквально через пять минут с широкой улыбкой на лице и протянул руку Лже-Зоричу.
— Здравствуйте, уважаемый Слободан Златанович! Как ваши дела? Как обстановка возле трона? Вы уже здоровы и это чертовски приятно!
Он хохотнул, делая вид, что шутит, немножко подтрунивая над сербом. Но тот был серьёзен, показывая всем своим видом, что дело важное и не терпит отлагательств.
— Выйдем прогуляться, — проговорил Слободан.
— Что вы⁈ — Росси улыбнулся ещё шире, хотя казалось, это невозможно. — Ночь на дворе, а там снаружи разные нежелательные элементы. Давайте говорить здесь. Тут уютно, спокойно, никто не помешает…
— Пойдёмте прогуляемся, — повторил Вирго, под личиной Зорича надавливая на каждое слово. Росси вдруг дёрнулся и на несколько секунд застыл, после чего сказал:
— Да-да, конечно, пойдёмте.
Когда они вышли, Росси, не поворачивая головы к Вирго, спросил:
— О чём вы хотели поговорить?
Но Вирго уже слишком понравилась власть. Его радовало, как он спокойно может управлять не только людьми, но и высшими демонами. Он взял контроль над Росси ещё сильнее и притянул его ухо к своим губам.
— Я искал тебя, изменник, предатель нашего рода! Мало того, что вы скрыли все свои возможности от братьев-демонов, так теперь ещё и людишкам раздаёшь свои секреты!
Демон Велек пытался что-то возразить, но не мог. Вирго не давал ему такой возможности, буквально сминая волю того.
— Ты пойдёшь со мной, — продолжил Вирго. — Расскажешь нам всё и даже больше. И хрен ты от нас сбежишь на этот раз. Я тебя лично на цепь посажу! Пойдём. Вариантов у тебя всё равно нет. Я нашёл тебя, и тебе конец!
Попутно со своей пламенной речью Вирго копался в мозгах Джузеппе Росси, по крайней мере, настолько, насколько это было возможно для менталиста его уровня. Он просматривал его кратковременную память на предмет интересных событий и вдруг наткнулся на одно такое.
Он увидел, что некий человек, с которым Росси был знаком и даже имел какие-то дела, сжёг накопитель, соскобленный со стелы. Тот самый, который чудовищными усилиями был заброшен в сердце человеческой империи. Вирго не верил своим глазам. Простой человек не мог этого сделать. Впрочем, это был и не совсем простой человек. На шее у него болтался демонический амулет, причём, снабжённый дополнительным усилением в виде вкрапления муаса.