— Хорошо, — кивнул Креслав. — Это добро. Это я поддерживаю.
— Конечно, — Светозаров глядел куда-то в одну только ему ведомую даль, но при этом говорил: — Не должно быть так, чтобы одни прикрывались другими и уничтожали целые роды. Империи на пользу такое не пойдёт. Тем более, я помню Медведевых, это был очень хороший клан на прекрасном счету: маги земли, оборотни, рудознатцы. А нам таких сейчас позарез не хватает, и это в огромной империи. Ресурсы иногда приходится закупать у иностранцев.
— Да, да, — хмыкнул Креслав. — Слышал, недавно целый остров передали империи.
— Вот-вот, в обмен на услуги наших воинов. Пришлось отдавать на отражение атак в Альпах. Да разве ж это дело? Были бы у нас свои такие руды, никто бы никуда не полез. Страна огромная, искать нужно, здесь искать. А они такие таланты уничтожают. Хрена с два им всем! Будем разбираться. И спасибо, Креслав, ещё раз.
Когда дед вернулся к нам, в экипаж Рароговых, он пристально посмотрел на меня и нахмурился, но в его глазах плясали весёлые искорки.
— Ну и замесил ты кашу, я тебе хочу сказать, — проговорил дед.
— Ну заварил, и что? Ни капли не жалею, — ответил я. — Что там Светозаров?
— Всё по плану, — ответил Креслав. — Рассказал ему ситуацию с Медведевыми, с Николаем, с Чернышёвыми. Светозаров сказал, что возьмётся лично за решение этого «треугольника говнистого». Говорит, пока ничего радикально рубить он не может. Это вы должны понимать. Но снимет со всех показания, в том числе под артефактом правды. Однако моментальных действий не жди: ни шашек наголо, ни голов с плеч. Такого не будет.
Дед погладил бороду и глянул в окно.
— Им нужно найти замену, потому что пост ответственный, и человека просто так с него не снять. Нужно подыскать замену, чтобы не было провалов в управленческом аппарате. Армия — это всё-таки целый организм, который живёт по своим правилам. А считай, что наша империя постоянно находится в состоянии войны.
— Да я это и так прекрасно понимал, — ответил я, — но мне нужно было запустить процесс. Так что хорошо, ждём. Но и ты тоже пойми меня правильно: чем быстрее Медведев появится, тем лучше. Он мне позарез нужен.
— По поводу своего Медведева, кстати, не переживай, — ответил Креслав. — Светозаров сказал, что отдаст приказ, чтобы того вызвали в столицу. То есть твой друг скоро прибудет сюда. Тогда сможешь ещё с ним встретиться. Конечно, гулять по империи ему никто не даст, пока не разберутся. Он будет сидеть где-то в Тайном сыске, но, во всяком случае, с каторги его уже заберут. И очень даже возможно, что дадут встретиться с сестрой, чтобы сильно не переживал.
— Отлично, — сказал я. — А пока у меня есть время, я займусь собственными ресурсами.
Николая мы высадили возле его дома, сами вернулись в резиденцию. Я тут же пошёл в старый корпус, но не дошёл, а опустился на берегу озера.
Я понял, что мне действительно следует разобраться с собственными силами. Мне нужно уложить их, мне нужно понять, что я из себя сейчас представляю. То есть известия от деда о пограничном с Боярином ранге меня несказанно обрадовали, но я же не в полной мере осознавал происходящее со мной.
Я вспомнил, как видел белые языки, которые вырвались прямо из моей кожи в состоянии холодной ярости, когда я шёл по лабиринту и зачищал банду Червонных валетов.
Мне нужно было разобраться с собой. Первым делом я расчертил круг, который видел у далёкого прапрадеда Рарогова в дневниках. Он был предназначен для медитации и самопознания себя.
«Вроде бы всё правильно, — думал я, — и всё чисто».
Я чертил, перечерчивал, но всё равно мои мысли разбредались то на одно, то на другое, и никак не получалось сосредоточиться. Я всё время отвлекался: то на Медведевых, то на низших, то на селекционеров, то на Азу с Зарой, то ещё на что-то.
Моя голова пухла от мыслей, а избавиться от них не получалось.
И тут я понял, что недалеко от меня кто-то стоит. Я повернулся и увидел Мирославу. Она, поняв, что я её заметил, подошла и мне негромко спросила:
— Пытаешься медитировать?
— Да, — ответил я, — но пока что-то ни черта не получается.
— Ты уж, извини, — сказала девушка, — я подсмотрела за тобой. Очень интересный ритуальный круг. Запоминала некоторые связки рун. Что-то подобное предложить не могу, но зато могу попробовать усилить его тем, что я изучала. То есть, я же продолжаю изучать пособие, которое мне Артём Муратов выдал. И там есть связка именно для медитации и самопознания. Давай я тебе сверху наложу связку рун, может, тогда у тебя гораздо лучше пойдёт процесс?
— Ну, а что терять-то? — ответил я. — Давай.
Я сел в центр, устроился поудобнее, а вокруг меня Мирослава чертила и вырисовывала какие-то символы. Там был, наверное, целый купол из знаков, но я его уже не видел. Я потихоньку проваливался в уединение и медитацию.
Последнее, что я услышал, это слова Мирославы: «Этого хватит на три часа». Наверное, даже не услышал. Просто увидел её пальцы, и она показала «три». Я кивнул и пропал. Пропал настолько, что глубоко-глубоко ушёл в себя, но не провалился.
Нет, в этот раз я не проваливался. Я поднимался. Я точно знал, что сидел, но в этот же момент я поднимался сквозь облака в тёмное небо к колючим звёздам.
Постепенно мне становилось холоднее и холоднее. Я решил вернуться обратно. Спустился вниз, но теперь я видел не такую землю, как обычно. Передо мной расстилались энергетические разломы. Они были похожи на те, по которым меня уносило к матери, но эти разломы были совершенно другие.
Они как будто были наполнены огнём. И в какой-то момент я понял, что это не разломы мира, в котором я живу. Это была моя внутренняя энергоструктура. Сейчас я путешествовал по своим магическим каналам.
Я видел, что эта структура где-то пережжена, и там я уменьшал напор. Где-то, наоборот, видел, что напор слишком слаб, и там я усиливал его, чтобы укрепить стенки своих энергоканалов. И так далее.
Я заботился о себе самом, налаживая свою внутреннюю производительность, налаживая движение магии внутри себя. Проходя шаг за шагом, я очищал себя. И при этом я познавал себя самого. Видел, где и чего не достаёт. Где-то мне даже приходилось прокладывать новые связки, новые каналы, новые разломы.
Наверное, так же происходит и в мире.
В какой-то момент я дошёл в самопознании до своего солнечного сплетения и увидел, что от него отходит особая энергетическая пуповина, которая тянется в сторону от основных путей.
Я даже сначала подумал, что это какой-то паразит присосался ко мне, а затем до меня дошло, что этот канал идёт совсем рядом со мной. Это была ярко светящаяся линия, подходящая к небольшому, ярко полыхающему силуэту.
Я не мог сказать, на кого именно он похож. Не то на маленького дракончика, не то на ящерицу, не то на геккончика. А скорее — на ту же самую саламандру.
И тогда я прикинул, что это обитатель яйца. Подчиняясь интуитивному порыву, я просто зачерпнул немного своей силы и погладил ею крохотного обитателя яйца. Как в своё время я покормил Резвого, так сейчас я поделился своей силой с тем, кто был рядом со мной.
Я хотел просто немного порадовать его, подпитать, сделать так, чтобы ему было хорошо.
И в этот момент, когда я, можно сказать, искупал существо в собственном огне, я услышал в голове голос:
— Наконец-то!
Глава 10
Я даже на некоторое время оторопел. Светящаяся сущность посматривала на меня с интересом, и, кажется, с лёгким вызовом, что ли, не знаю.
— Кто ты? — спросил я.
— Вылуплюсь — узнаешь, — ответил тот с неподражаемой дерзостью. Но при этом она мне почему-то так понравилась, что я едва удержал смешок. Было в этом нечто непосредственно детское, на что нельзя было злиться.
— Ого, — проговорил я. — А если серьёзно?
— Ну вообще-то я — бог огня, — мой собеседник немножко раздулся от важности. — Но пока — яйцо.
— Понятно, — сказал я. — То есть работаешь богом, а яйцом так, для души?
— Я бы попросил, — ответила мне сущность, несколько раз обернувшись вокруг себя. — То, что мы с тобой связаны энергетически, это ещё не значит, что ты меня можешь обижать.
— Боги упаси, — сказал я. — Да и не собирался тебя обижать, просто не ожидал тебя здесь увидеть.
— Не ожидал, не ожидал, — проговорил на это мини-дракончик. — А затем тогда полез? Исследовал бы дальше свои эти каналы! — и, гордо задрав голову, отвернулся от меня.
— Ладно, — усмехнулся я. — Как тебя зовут?
— Меня зовут Агнос, — ответил крохотный бог огня и повернулся ко мне. — И я никакой тебе не питомец, понятно? Я твой покровитель.
— Понимаю, понимаю, — я покачал головой, пытаясь сохранить серьёзность, но в душе я так хохотал, что боялся вывалиться из состояния медитации.
— Посмейся, мне ещё, — проговорил Агнос. — На самом деле, тут скучно.
— Да ладно, — я потянулся к маленькой ящерке и ещё раз погладил её огнём. И Агнос весь аж затрясся от удовольствия. — Я думал, тебе со мной интересно.
— Ну с тобой-то, конечно, но мы с тобой без году неделя всего лишь, а до этого тысячелетия пустоты и темноты.
— Это ты всё это время живой был? — я даже, мягко говоря, оторопел. — Столько времени в одиночке, в яичной скорлупе?
— Ну, большую часть я, конечно, дремал, — ответил мне мини-бог, — но то время, что бодрствовал, был, конечно, унылое. А вылупиться никак, потому что нужен ритуал, а его никто не проводит. Потому что я лежу в каком-то тайнике, матерью забытом. И что мне делать? Непонятно. Вот на моё счастье свалился такой недалёкий тохар, как ты.
— Это чё, это я недалёкий? — хмыкнул я.
— Ну а какой? Я с тобой таскаюсь уже чёртову уйму времени, ты даже не додумался до этого со мной поговорить. Более того, ты сейчас вообще случайно, так сказать, попал на мою волну.
— Ладно, ладно, — проговорил я. — Сам знаешь, что я всё это время искал возможности сделать так, чтобы ты вылупился.