Я заглянул внутрь себя и понял, что источник у меня наполнен лишь наполовину.
— Агнос, — попросил я, — мне сейчас нужна твоя божественная сила. Я должен уничтожить менталиста.
Я знал, что он меня слышит. Отвечать он пока не мог вне медитативной практики, а вот слышать он меня вполне мог.
Я создал огненное кольцо. Причём в данном случае я не пошёл ва-банк. Я не стал тратить все свои силы на создание одного лишь кольца. Я потратил примерно половину, но я знал, что этот огонь особый. Он подпитывается Агносом, и пусть тот пока всего лишь личинка бога, но его сила имеет божественную природу, а значит, и моя сила на данный момент имеет ту же самую природу.
Кольцо огня мгновенно выжгло низших, которые стояли вокруг высшего менталиста. И вот теперь он уже заозирался.
Впрочем, достаточно быстро он сфокусировал взгляд на мне.
— Ага, тварь, — проговорил я одними губами, — чуешь свою смерть?
Но высший демон только ухмыльнулся, показывая свои острые клыки. Он думал, что хорошо защищён от меня. Когда пламя подобралось к нему, образовав кольцо примерно пять метров в диаметре, оно вдруг закончило сужение.
Я увидел кровавые шестиугольники, противостоящие моему огню. Что это за защита, я догадывался. Видимо, демон призвал силу Бельзияра. Нашла коса на камень.
Несмотря на это, я сжимал и сжимал стену. Сначала она сужалась по сантиметру, затем по миллиметру и даже меньше, но она всё равно сужалась.
А демон, несмотря на это, ухмылялся. После чего прирезал несколько ближайших к себе низших, подпитав тем самым божественные щиты на полную, и моя стена начала расходиться назад. Диаметр круга, вместо того чтобы сужаться, начал расширяться.
Я был уже в пяти метрах над трактом и спешил к высшему с мечами наизготовку. Если огнём не упокою, то мечи уже дважды доказали свою эффективность.
— Ты — труп! — проговорил я сквозь зубы.
«Агнос, — попросил я мысленно, — мы должны его сжечь. Дай сил».
В остальном вокруг меня в этот момент творилась полное безумие. Отец и Аркви с небывалым энтузиазмом швыряли огненные заряды в низших. Причём Аркви использовал самонаводящиеся стрелы, которые каждый раз находили цель. Поголовье низших демонов уменьшалось просто с немыслимой скоростью.
Повсюду слышались их визги, предсмертный вой и вопли агонии. От некоторых оставалась лишь зола, у других были прожжены дыры на месте их чёрных сердец. Но всё это я замечал лишь краем глаза.
Битва шла, но моя битва сосредоточилась вот в этом громадном рогатом высшем демоне, который продолжал удерживать мою стену огня и ухмылялся, полагая, что я не смогу её сжать. Но я видел одно: все его щиты ушли только на то, чтобы сдерживать магию. Если бы сейчас на него сверху упал довольно объёмный валун, он, скорее всего, раздавил бы этого самодовольного гада.
Но на самом деле это было неважно. Он мой.
«Наш!» — поправил меня Агнос.
Видимо, у него сейчас шла своя битва с силами Безильяра.
Я спустился со скалы и понял, что недооценил соперника. Силы у него остались не только на защиту. Стоило мне ринуться в его сторону с мечами наизготовку, как клинки оплело алое вязкое нечто, превратив оружие сперва с ржавые остовы, а после и вовсе осыпав их ржавчиной под ноги. Я отбросил рукояти.
Мне не нужно было оружие. Огонь в моей крови, в моём сердце и есть оружие!
Словно в ответ на мои мысли у меня в обеих руках появились пылающие клинки. Нет, это не были мечи типа тех, что использовала Зара. Они были не из муаса. Они целиком состояли из магии. Это были мечи из моего пламени.
Но головы низшим они рубили настолько же хорошо, насколько и муасовые мечи. Тела, разрубленные пополам, отрубленные руки и ноги сыпались позади меня кровавым фонтаном. Это было неважно. Я шёл к менталисту.
Когда он понял, зачем я приближаюсь к нему, он направил на меня всех, до кого мог дотянуться в этот момент. Но мне было плевать.
Подключились Кемизовы. Вокруг то и дело демонов убивало летящими камнями.
— Только не высшего, — рычал я вслух. — Он — мой!
Я ускорился. Я рассекал строй низших, словно горячий нож масло, стремясь к стене пламени. Когда её жар опалил моё лицо, было уже плевать. Низшие не могли преследовать меня, потому что для них это была верная смерть.
А клещи вокруг всё редеющего отряда сжимались. Из засады вышел тыловой отряд. Начало колонны перемалывала засевшая за валунами первая группа. И при всём при этом демоны вообще ничего не могли противопоставить нам. Они, конечно, визжали, пищали, потому что боялись, что их заживо погребут. При всём при этом поголовье действительно сильно уменьшалось.
— Готов сдохнуть? — сказал я, пройдя сквозь собственную стену пламени, которую никак не мог ужать для того, чтобы сжечь к херам менталиста.
Но демон только оскалился. Он, кажется, всё ещё не верил, что пришёл его час. Он попытался влезть ко мне в голову.
«Боги, — успел подумать я, — если бы мне платили десять рублей за каждый раз, когда высшие демоны пытались влезть мне в голову, у меня бы уже было тридцать рублей. Но вместо этого у меня будет три рогатые головы».
Удар менталиста был страшен. Он требовал подчиниться. Но это был не демонический голос, это был голос Безильяра:
«Подчинись! Признай мою власть! Ты сильный! Я поставлю тебя во главе армии. Ты завоюешь для меня это мир!»
Голос, сперва похожий на шёпот, нарастал, бил по оголённым нервам боевыми барабанами безумия, провоцируя, соблазняя, забивая ноздри кровью и безнаказанностью!
«К твоим ногам упадёт весь мир! Я подарю тебе этот жалкий клочок пустыни, восстановишь свою империю, единственную в этом мире! Соглашайся!»
Вот так. Утопи мир в крови и получи империю в подарок. Для кого-то размен шикарный. Но не для меня.
— Я есть пламя! — первая волна огня прокатилась по моему телу, слизывая натиск менталиста. — Я на родной земле! Это и так МОЯ ИМПЕРИЯ! — рычал я не хуже высшего демона. — Я — огонь, жизнь дарующий, и огонь, разрушающий. Я — тепло домашнего очага и смерть врага! Я — Виктор Адениз, и в моей душе горят пламя и месть!
Я взмахнул мечами и снёс рогатую голову высшего прочь с туловища. Взгляд у него при этом был удивлённый донельзя. В следующий же момент стена огня вокруг меня начала сужаться, потому что некому стало ей противостоять.
Но я, напротив, придал ей обратное движение, и она начала расширяться, выжигая низших демонов пачками. После того как магия огненной стены закончилась, я со своими двумя огненными мечами рванул в самую гущу противника и начал рубить направо и налево, надеясь лишь на то, что ни одна тварь не тронет рогатую голову, которая по праву принадлежит мне.
Я никогда не думал, что из меня выйдет настоящий коллекционер, но рогатые головы вражеских высших демонов того стоили. Когда-нибудь я поставлю на полку и голову своего главного противника.
Кемизов-старший слушал горы.
Это я узнал от его сына, который спустился на помощь ко мне, добивая остатки демонов, чтобы никто не ушёл и не рассказал о нас.
Да, Артур Кемизов занимался тем, что отслеживал беглецов. Но их оказалось не очень много. После смерти менталиста низшие побежали куда глаза глядят, и многие попросту сорвались в пропасть.
Но мир — та ещё задница. Стоило нам ощутить вкус победы, как горы содрогнулись, вызывая неконтролируемый камнепад. А, возможно, это был разгневанный привет от Безильяра, отвергнутого мною.
Кемизовы смогли отвести камнепад от нас, но, несмотря на это, склоны вокруг нас трясти не перестало. Плюс трещина, которую создал Кемизов, оказалась не только в плитах тракта. Она прошла на большую глубину и буквально отколола кусок скалы, который принялся медленно сползать вниз.
Глубоко внутри гор, мы почувствовали новые толчки. Они усиливались и учащались.
— Твою мать, — проговорил Руслан. — Мы вызвали землетрясение. Да что ж, такое⁈
И он, пользуясь тем, что демонов практически не осталось, принялся укреплять тракт. Совсем скоро к нам спустился Артур и занялся тем же самым. Но трещина, несмотря на все их усилия, продолжала расти и шириться, сопровождая процесс треском камня и льда. Две части нашего отряда оказались с разных её сторон. Меня успел перенести Резвый, ведь на той стороне осталась «коробка» со спасёнными жертвами.
Кемизов с сыном пытались совместно создать некий конструкт, чтобы срастить скалы, но пока у них ничего не получилось. то ли резервы опустели, то ли горы не хотели слушаться.
Последовал толчок такой силы, что большинство из нас не устояло на ногах, я же припал на одно колено.
Мечи из моих рук исчезли.
Даже с расстояния в несколько десятков метров я видел крупные капли пота, стекающие со лба Артура и Руслана Кемизовых. Ещё я чувствовал толчки и видел, как быстро расширяется трещина между нами.
Глава 8
Больше всего меня напрягал тот факт, что тряска не прекращалась. Я примерно помнил, как должны были чувствоваться землетрясения: десять-двадцать секунд максимум, а сейчас горы колошматило уже добрых несколько минут.
Я видел, что на лицах Кемизовых, да и всех остальных, явно читалась паника. Но нам было некогда ей поддаваться.
— Резвый, — сказал я, но мой скакун был рядом, тогда я повернулся дальше. — Рыжий.
И ко мне обернулся конь Аркви.
— Перетаскивайте людей на себе через верх, над трещиной, чтобы мы все вновь собрались вместе
— Ну вот, — проговорил Резвый. — Чуть что, сразу давай на коне выезжать!
— Давай, давай! — сказал я. — Нечего. Меньше слов, больше дела.
Но это Резвый и Рыжий были демоническими тохарскими скакунами. Обычные лошади преодолеть такую трещину были не способны. Поэтому кое-кто из наездников просто отказался покидать их, заявив, что не посмеют оставить испуганных лошадей в одиночестве.
Всё это происходило очень быстро. Я старался ориентироваться по ходу развития ситуации.
Нужно было ещё не забывать о девицах, которых мы отбили в самом начале боя.