И словно прилежная ученица, она посмотрела на Артёма.
— Нам всё равно нужен Медведев, — сказал я, — который точно укажет, где именно находится жила муаса. Мы же не будем перерывать всю долину в его поисках, согласны?
— То же верно, — почесал затылок Артём. — Однако у меня есть ещё одно предположение, которое может дать лучшее понимание, где именно находится эта жила. По сути, это не отдельное жила.
— Так-так-так, — я весь превратился во внимание.
— Дело в том, что, — Артём покрутил головой в поисках чего-то, — мне будет нужна карта, но можем и потом посмотреть. А сейчас я тебе могу сказать, что, скорее всего, жила под Горячим Ключом является ничем иным как продолжением той самой жилы, которую и разрабатывали Аденизы.
— Вот даже как, — хмыкнул я. — То есть, по сути, и правда муас, как ни крути, принадлежит мне. Это действительно интересно.
Тем временем я уже чувствовал, как ликует Агнос. Он буквально толкался мне в бок и посылал радостные сигналы в моё сознание.
«Рано, — послал я ему мысль. — Рано. Всё будет, но нужно ещё немного подождать».
— Ну что же, — сказал я, — вы просто невероятные молодцы. Спасибо тебе, Артём, дружище. Спасибо тебе, Мирослава.
Я обоим им пожал руки и приобнял, похлопав по спине.
— Вы совершили просто невероятное, я горжусь вами. Если бы не вы, то у нашего мира могло и не быть шансов. А так, возможно, именно ваша целеустремлённость и ваша жертва стали решающим фактором. Как вы сработали вместе, так и эта жертва сработает на то, чтобы мы спасли сразу два мира разом от демонов, лезущих к нам.
Затем я выдохнул и глянул на членов своей пятёрки.
— Ну что скажете? Как вы себя чувствуете-то вообще?
Артём повернулся к Мирославе, пристально её разглядывая, будто бы в поисках малейших ухудшений здоровья.
— На самом деле уже неплохо, — ответила девушка. — Просто, чтобы ты понимал, мы там провели лет пять. От такого не сразу получится отойти, несмотря на то что в этом мире прошла всего лишь неделя. Я-то все эти пять лет прожила, понимаешь, вместе с Артёмом.
— Понятно, — сказал я, подспудно подумав, что, возможно, сам породил ещё одну проблему. Очень хотелось надеяться, что приязнь Мирославы к Косте за это время не сменилось на приязнь к Артёму. — А теперь, — я подался к ним ближе, решив перевести тему, — и у меня есть новости.
— Какие? — тут уже встрепенулся Артём.
— Если честно, — ответил я, — прям даже не знаю, с чего и начать.
— Начинай с начала тогда, — усмехнулась Мирослава.
— Короче, хорошо, что вы сидите, — сказал я. — Начнём с того, что у нас умерла императрица.
— Как⁈ — в один голос проговорили ребята. Глаза их расширились.
При этом Мира подалась в мою сторону, а Артём сжал столешницу так, что у него побелели кончики пальцев.
— Вот так, — сказал я. — Умерла в родах, но наследник выжил.
— Когда она успела? — удивилась Мирослава. — Она же только недавно объявила о положении.
— Скрывала, скорее всего, — ответил я, пожав плечами. — Но факт остаётся фактом. Императрица родила сына. Моя мать сейчас находится при наследнике престола в императорской усадьбе Малахитово. Судя по всему, мы приняли сторону наследника престола. Но если вы думаете, что это все новости, то нет.
— Да что там ещё-то могло произойти? — поинтересовался Артём. — Мы всего на неделю выпали из жизни!
— М-м-м, — протянул я со смаком. — Значит, да. Погнали дальше. Итак, дед Креслав отправился с дипломатической миссией в клан Молчащих. Перед смертью императрица успела дать согласие на то, чтобы вернуть из опалы Полуночника и весь его клан. Соответственно, Креслав поехал договариваться с твоими, — кивнул я Мирославе.
Та нахмурилась.
— Если всё срастётся, то ты сможешь теперь, вполне не боясь ничего, обратно легализоваться под своим настоящим именем.
— Даже не знаю, хочу я этого или нет, — задумалась Мирослава. — Не скажу, что Рароговой жить безопасней, но уже как-то привычней что ли. Спасибо за новости, наверное, хорошие.
— Я бы так не сказал, — хмыкнул я. — В целом, от Молчащих необходима будет помощь по всей Стене для того, чтобы прикрывать заставы от менталистов.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — согласилась девушка. — Но это же совсем другая история. Да и, знаешь, одно дело, когда тебя и весь твой народ используют в хвост и в гриву только ради каких-то собственных прихотей богачей, и совсем другое, когда защищаешь бойцов, стоящих с тобой плечом к плечу и берегущих твою же собственную землю. Это совсем разные вещи. И во втором случае есть ради чего выкладываться.
— Но и это ещё не всё, — сказал я.
— Да ты просто сегодня сундучок со сказками, — сыронизировал Артём.
— Мне бы было легче, если бы это были сказки, — ответил я. — В общем, недалеко от наших земель мы нашли поселения исконных тохаров, которые никуда не ушли. Они залегли, так сказать, под горами, соорудили там свой подземный город под названием Подгорный. А я там и вовсе нашёл своего прадеда.
— Постой, — изумился Артём, — ты же говорил, твой прадед насмерть стоял в Агни.
— У нас знаешь ли тохарская привычка: всех живых предков, кроме отцов, мы называем дедами, а тех, кто уже почил, называем прадедом. Это не значит, что между нами два поколения. Но вот в данном случае — да, я нашёл деда своего отца.
— Охренеть, — сказал Артём. — Ты, похоже, съездил гораздо продуктивнее, чем мы.
— Нет-нет-нет, — ответил я на это. — Вы сделали ровно то, что и должны были сделать. Вы просто не представляете, сколько всего благодаря вам станет возможным. Вы всё это узнаете позже, когда начнётся битва, которую мы непременно выиграем.
— И что теперь? — поинтересовался Артём. — Что с теми тохарами?
— Скорее всего, у нас появится первый анклав на территории Тохарской империи. Мы будем стараться, чтобы люди вышли из своих подземелий и смогли жить спокойно под солнцем, не опасаясь демонов. Ещё мы обнаружили в долине Горячего Ключа телепорт, но, как вы понимаете, телепорт не русского, а тохарского образца.
Тут я решил, что пора бы вводить пятёрку в курс дел плотнее.
— И мне нужно теперь ещё отыскать специалиста, который сможет его перенастроить так, чтобы появилась возможность им пользоваться в сетке имперских телепортов. А пока, друзья мои, я вас на некоторое время покину и поеду в столицу за Медведевым и за специалистом по перенастройке телепорта.
— А мы? — посмотрел на меня Артём.
Тут я прикинул, что вообще-то все мы здесь собравшиеся являемся курсантами.
О чём я, собственно, и напомнил членам своей пятёрки.
— Если вы чувствуете себя хорошо, — ответил я, — то, естественно, мы едем все вместе, потому что вам всё равно нужно продолжать учиться. Это, во-первых. А, во-вторых, мне потребуется ваша помощь.
— Очень интересно, — ответил на это Артём. — Пока те задачи, что ты давал, были достаточно нестандартными. Что на этот раз?
— На этот раз даже не знаю, будет это стандартно или нет, но сами понимаете, что сейчас начнётся.
— А что-то начнётся? — удивилась Мира.
— Я считаю, что да, — ответил я. — С учётом ваших способностей, а также способностей Тагая и Кости вы должны стать ушами и глазами для сбора информации. Сами понимаете, что Академия — это достаточно высокий уровень. Там по большей части находятся дети высшей знати и не только. И хотелось бы, чтобы вы все на основании слухов, сплетен, каких-то перешёптываний и всего остального построили модели и отслеживали конкретную информацию на предмет организации государственного переворота или банального бунта.
— Бунта? — У Артёма и Мирославы расширились глаза, но спустя секунду, Муратов нахмурился.
— Бунта, — с тяжёлым вздохом ответил я, — потому как чует моё сердце, мы накануне грандиозной задницы.
— Если ты про дворцовый переворот, то мы-то здесь при чем? Какая разница нам, кто будет сидеть на троне? — удивилась Мирослава.
— Вы, может, и не при чем. А я увяз по самую маковку. Младенцу на троне никто не даст сидеть. Но! Если моя мать взялась защищать кого-то, а тем более ребёнка, она будет защищать его ценой своей жизни, уж я-то её знаю. Естественно, что и я её не оставлю одну. Да и все Рароговы с фон Аденами встанут плечом к плечу, защищая мать и Светозаровых заодно.
От этой моей речи в состоянии шока пребывал даже Муратов.
— Кто бы подумал, — проговорил он, — что Рароговы в итоге станут самыми верными защитниками Светозаровых. Ещё полгода назад я бы сказал, что одни другим готовы разодрать глотку. Вы же друг друга терпеть не могли.
— Так и было, — ответил я. — И, честно говоря, я не знаю всей ситуации, которая сложилась там, в императорской резиденции. Но если мать взялась защищать этого ребёнка, я пойду вместе с ней. Я встану с ней плечом к плечу. Соответственно, мне будет нужно, чтобы вы собирали и анализировали всю информацию. Как я уже сказал, слухи, сплетни, досужие россказни. Если вдруг появится где-то какая-то информация, кто собирается против нас, мне нужно быть о ней вкурсе.
— Ты хочешь построить агентурную сеть? — придя в себя, уточнила Мирослава.
— Хотелось бы, — ответил я. — Но на это нет времени. Поэтому вся надежда на ваши способности и умения Артёма отслеживать все эти вещи.
— Хорошо, — они кивнули. — Мы это сделаем.
И уже этим же днём, но чуть позже мы все вместе отправились в столицу. Мирослава и Артём пока остановились в новом корпусе резиденции Рароговых, где местные медики по приказу Креслава следили за состоянием моих друзей. Нужно было удостовериться, что они полностью в порядке, прежде чем отправлять их в академию.
Я же, убедившись, что они нормально разместились, собрался было вернуться к себе в старую резиденцию. Но тут мне навстречу выпорхнула четвёрка юных девиц: Медведева, Голицына и Салтыкова под предводительством моей сестры.
Эта четвёрка подруг вместе обустроилась в резиденции, каждое утро отправляясь в институт благородных девиц. При этом периодически они ещё ходили и по очереди тренировались с Зарой.