Новость вызвала волнение, оказалось, остальные были не в курсе, оттого сейчас переглядывались и недоуменно пожимали плечами. Может, просто делали вид.
— Интересно, почему дядя рассказал об этом только вам? — недоумевала Вероника. Кажется, она не совсем верила нашим словам.
— Он рассказал об этом мне, когда мы обсуждали юбилей, — призналась я. — Думаю, он хотел, чтобы я проговорилась Славику, тот — остальным. Может, ему было важно, чтобы все узнали об этом, но не от него?
— Узнаю деда, — хмыкнула Вероника. — Он был великий путаник и мастер интриг. Хотел, чтобы мы тряслись и ждали возмездия от Его Величества.
— Но и это еще не все, — вздохнула я и поведала о нанятом дедом сыщике.
Эта информация и вовсе произвела эффект разорвавшейся бомбы. Почему-то покраснели все, даже Зоя Ивановна, которая в этот момент катила бабку с Деткой на руках на улицу. Витька вообще сразу же побежал в туалет, жалуясь на живот.
Первым пришел в себя Антон. То ли скрывать ему было нечего, то ли он слишком долго держал в себе мучившую его информацию…
— Я не придавал значения, да и теперь уже все равно… Просто вспомнил. Весной мы приезжали сюда на пару дней, помните? Когда у тещи был день рождения. Дед тогда еще на работу ездил, потому как у Левы вроде отпуск был. В один из дней я видел, как Лев выходил из кабинета, в руках у него был плотный пакет. Это выглядело как-то… воровато, что ли. Он думал, что дома никого нет, мы собирались в магазин, но я вернулся за ключами от машины. Сделал вид, что не заметил…
— Получается, у него мог быть запасной ключ от кабинета? — задумался Славик. — Провернуть такое несложно, достаточно сделать слепок. А ему это раз плюнуть. Впрочем, он мог незаметно взять ключ у деда, раз тот часто хранил его в тумбочке.
— Если предположить, что деньги взял Лева… А что, если он сам дядюшку придушил? — ойкнула Сабина. — Той же подушкой, про которую твердил… Потому что как-то узнал про сыщика, к примеру, услышал ваш разговор. Или нашел что-то в записях деда. Притворялся пьяным, включил музыку, чтобы мы думали, что он у себя. А сам мог потихоньку залезть в кабинет, чтобы изъять порочащие его документы. Но не успел, его спугнули. Опасаясь позорного разоблачения, он выстрелил в себя. Все-таки он выпил, а репутация вора…
— Мне кажется, мотив должен быть посущественнее репутации, — возразила ей дочь. — Лев никогда особо не интересовался нашим мнением. А если предположить, что его замучила совесть… Но ведь он больше всех рвался выяснить правду, утверждал, что деда могли убить преднамеренно. Зачем бы ему привлекать внимание, если для него так удачно все сложилось: смерть естественная, он наследник…
— Во-первых, еще не известно, кто наследник. Да и лучшая защита — нападение. Хотел отвести от себя подозрение, запутать нас, все яснее ясного. И кстати, если выяснится, что он не наследник, тем более ему было выгодно опорочить остальных.
— Вернемся к пропавшим деньгам, — кашлянула я. — Он нуждался? Но зарплата замдиректора такой фирмы…
Все взглянули на Антона, потому как на данный момент в фирме деда работал один он.
— Я заведую программным обеспечением, финансовые вопросы не касались моего подразделения, — развел тот руками, — но… шила в мешке не утаишь. В общем, ходили слухи, что наш Лева то ли заключил пару опрометчивых контрактов, которые нанесли убытки семейному делу, то ли допустил какой-то иной промах, но у него, определенно, были проблемы. Кстати, у него же был помощник, точнее, он и сейчас есть. Его заместитель, Виктор Петрович. Он наверняка знает подробности. Если это важно, можно с ним побеседовать.
— Думаю, наши догадки подтвердятся, — гнула свое Сабина Петровна. — Лев украл деньги, надеясь замять какие-то проблемы на работе. Дед узнал, решил проучить его… Он любил показательные выступления. Лев поскандалил с ним, увидел, что сердце прихватило, забрал таблетки и лишил деда возможности позвать помощь. Ведь он знал, что старик одной ногой в могиле, вот и…
— Нет, этого не может быть. Все-таки отец…
— Не родной, — возразил Антон. — Если честно, давайте не будем лукавить. Между ними никогда не было особой любви. Одно соперничество. Лев не мог простить ему развод с матерью, а потом и ее смерть. А деньги — вот они, совсем рядом. Такое бывает. Возможно, украденными деньгами он стремился покрыть ущерб, боялся, что дед отлучит его от дел и оставит без наследства. Потом совесть его замучила, или же он как-то узнал, что наследство все-таки составлено не в его пользу. Может, проблемы на работе были такого рода, что и смерть деда не помогла. Кто теперь узнает…
— Мы узнаем, это дело чести, — неожиданно пообещал Славик, грозя кулаком непонятно кому.
Я закатила глаза, потому как местоимение «мы» в данном контексте мне совершенно не приглянулось.
Не стоило забывать, что Славик давно и упорно тяготеет к ремеслу частного детектива и меня сбивает с пути истинного. И даже то, что отцы давно грозились оторвать ему за это уши, юного Шерлока ничуть не смущает. Пару раз мы с ним оказались замешаны в неприятные истории и каждый раз чудом избегли неминуемых последствий самодеятельности. Так что теперь я окончательно решила не вестись на провокации и больше не участвовать в его сомнительных авантюрах. Говорю я одно, а делаю совсем другое: гены пальцем не задавишь. Правильно папы говорят: авантюристка до мозга костей! Хотя… сами виноваты. Нельзя не учитывать их особое влияние на мое воспитание.
От папы номер один я унаследовала любовь к справедливости, уважение к закону и умение всегда докапываться до сути. В детстве, когда другие дети копались в песочнице, папа учил меня уходить от слежки, замечать мелочи и соблюдать правила конспирации. Уже в три года я так хорошо законспирировалась в туалете, что искали меня до глубокой ночи. А еще мне передалось папино трудолюбие.
Второй папа в свое время был с законом не в ладах, зато знал, как его аккуратно обойти. Он научил меня «держать удар» и не давать себя в обиду. Папа номер два убеждал, что добро должно быть «с кулаками», а человек — с характером, оттого я часто упрямлюсь и делаю что-то наперекор здравому смыслу. А еще папа научил меня сносно стрелять по банкам, открывать замки шпилькой и лихо уходить от преследования на дороге.
От папы номер три я переняла фатализм, умение во всем видеть знаки, склонность к рефлексии и стремление найти в каждом «что-то хорошее». Когда в юности у меня что-то не ладилось, он советовал помедитировать или раскинуть карты Таро: авось что-то и прояснится. Правда, папа умел сидеть в шпагате между двух табуреток и при этом общаться с внеземным разумом, а моим максимумом было созерцание пламени свечи. Но глубоко подышать перед тем, как начать орать, я уже умела.
А от мамули у меня только красота. Хотя нет, еще и умение иногда «топнуть ножкой», сказать: «Ой, все!» — или устроить небольшой скандальчик. Типичные женские штучки вроде слез, кнута и пряника — тоже ее школа.
— Ясно же сказали, отпечатки пальцев только его, значит, это самоубийство, — снова горячо заговорила Сабина, прерывая мои мысли. — Все просто: деда довел он, опасаясь разоблачения на юбилее. Значит, деньги украл тоже он, а потом наложил на себя руки. Все-таки он не был законченной сволочью…
— Тут вот еще что, — робко вклинилась Светлана Петровна. — Зимой я бывала в казино и однажды увидела Льва. Он был с какими-то мужчинами в костюмах, вроде как деловой разговор. Но у мужчин лица такие… характерные. Бандитские какие-то. И я сейчас подумала… Вдруг он связался с плохой компанией? Проигрался, ему срочно нужны были деньги? Вдруг его поставили на счетчик, а просить у деда значило бы распрощаться с мечтой о наследстве. Наш дед терпеть не мог игроков, считал их хуже наркоманов.
— Тетя Света, ну он же не малыш, чтобы связываться с плохой компанией. Да и не был Лев игроком, — насмешливо возразила Вероника. — Он даже в карты на деньги отказывался играть, твердил, что азартные игры до добра не доводят. Витька, подтверди!
— Да-да. Странно все это, — опять завел задумчивый Витька, видимо окончательно деморализованный второй смертью в доме.
— Может, он был и не игрок, зато очень любил молоденьких актрис, — вдруг заявила Сабина. — Раз уж мы тут решили обсудить все варианты… В моем театре о нем ходили слухи, вроде как не одна юная прелестница получала от него футляр с украшениями взамен на благосклонность. Он ведь был театрал, не пропускал ни одной премьеры. Раньше я думала, он ходит на спектакли из-за меня, ну, родня все-таки. А потом за кулисами стали шептаться… На дорогие подарки нужны деньги, — резюмировала она, — а дед последнее время урезал ему содержание. Это я точно знаю, потому как весной слышала их разговор. Лев просил у деда денег, тот вроде как полез в сейф и что-то достал, но сумма Льва не удовлетворила. Дед же твердил, что пока Лев не решит какие-то свои проблемы, на большую помощь может не рассчитывать.
Наша беседа была прервана грохотом в кухне. Петя, который все это время с видом отдыхающего смотрел телевизор в гостиной, решил заварить себе чай и при этом опрокинул микроволновку.
— Так, сиди и не двигайся, — гаркнула я на подкидыша, что замер в кухне с разнесчастным видом. Микроволновка задела его ногу, и он изображал болевой шок. — Ты и дома такой же неуклюжий?
— У нас дома не столько барахла, — обиженно отрезал он, — это вам деньги девать некуда, вот и захламились.
Я поставила перед ним чашку и на этом решила, что моя миссия закончена. Хватит уже возиться с взрослым детиной. И вообще, пора бы ему и честь знать. Будь я хозяйкой, давно бы отправила его к маме. В квартиру, где нечего ронять.
Когда мы со Славиком остались одни, он задумчиво пробормотал, вроде бы обращаясь ко мне:
— Конечно, Лев был тот еще тип, не буду притворяться, что сильно скучаю по его издевкам. Но все же не чужой… А что, если над нашим родом тяготеет какое-то проклятие?
— Ты не того спрашиваешь о проклятиях. Я работаю с тобой уже четыре года, — вздохнула я, пытаясь горько иронизировать. Хотя тут уж было явно не до смеха. Две смерти подряд в одном доме — это прямо готовый сюжет для триллера, а я их терпеть не могу.