Мы понуро побрели в опустевший дом, а я все прикидывала, как половчее улизнуть. Между тем Антон и Вероника продолжали смачно скандалить. Причем на этот раз предметом спора было уже не недостойное поведение Вероники, а пропавшие деньги.
Наверное, чтобы перевести тему, Вероника начала «наседать» на мужа, обвиняя его в воровстве. Но Антон парировал все ее выпады со скоростью, достойной лучшего применения:
— Молодой мулат, который играет Отелло, стоит того, чтобы рискнуть, да? Моя теща не так невинна, как пытается казаться. Юные любовники — ее конек. В театре давно судачат о ее романах. Что может быть изысканнее такого категорического непринятия возраста? — хохотнул Антон.
— Ты наговариваешь на маму. Да, у нее был мимолетный роман. Она свободная женщина. И это совсем не доказывает, что она могла позволить себе…
— У тещи вместо тонометра в тумбочке ошейник и поводок. И это при том, что собаку Витьке никто покупать не собирается. Соображаешь? Дамочке с таким темпераментом ничего не стоит…
— Идиот, — зашипела Вероника, — это не твое дело.
— А еще я видел фото на сайте ее театра, на котором она позирует в бриллиантовом колье. Может, его ей тоже Мавр подарил на свою зарплату?
— Колье она взяла в аренду, чтобы утереть нос злопыхателям. Ее тогда не утвердили на роль маркизы Помпадур…
— Конечно, в театре хватает и молодых дур. И вообще… Все это я сказал не с целью опорочить тещу, а чтобы показать, что реальный мотив может быть у каждого. Так что не пытайся сделать меня козлом отпущения.
Тут они заметили, что мы уже какое-то время толпимся в холле. Лично мне было неприятно слушать чужие подробности, и я хотела было дать деру, но сзади напирали. Славик навострил уши, тетка Сабина вспыхнула, а Витька стоял, широко открыв рот. Видимо, он все-таки рассчитывал на собаку и сейчас был огорошен. Петька сочувственно похлопал его по плечу и пробормотал, что от собак одна вонь.
— Раз уж мы все тут снова собрались, — ничуть не смутился Антон, — давайте сразу выскажем друг другу возможные претензии. Кто еще желает обвинить меня в краже денег? Вероника, к примеру, утверждает, что Лев не мог этого сделать. Видите ли, у него не было финансовых трудностей.
Но всем было уже не до пропавших денег: поднялся гул. Славик сразу же предположил, не теткин ли мулат бегал голым по поселку, когда его заметил сосед-грибник. Витька от неожиданности содрогнулся, я смущенно закашлялась.
— Биби, ты что же, тратишь деньги на негра-стриптизера? — охнула Светлана Петровна, а Сабина презрительно поджала губы и заявила, что не настолько стара, чтобы тратиться на любовников. А еще она заявила, что не ожидала получить такое оскорбление, да еще от кого? От младшей сестры!
Все сразу замолчали, а Сабина, чуть не плача, произнесла:
— Между прочим, он предлагает мне выйти замуж. Его папа — какой-то африканский король небольшого племени. Конечно, у них там королей как грязи, так что в изумрудах купаться я не буду. Но и воровать деньги я бы не стала.
— Но почему он был голый? — допытывался Славик.
— Приходилось встречаться тайком, раз уж нам пришла охота пожить у деда. Однажды Дайрон пришел сюда, хотел устроить мне сюрприз, влезть в окно.
— Голым? — не унимался приятель.
— Да хоть бы и голым, тебе-то что, — одернула я не в меру любопытного Славика.
— Он был в костюме Адама, — парировала Сабина. — Его Лев спугнул, он тогда как раз перебрался жить в домик и в очередной раз привел к себе какую-то девицу. В общем, Дайрону надо было спрятаться, а за забором пробегали собаки. Он их с детства боится, а собаки это чувствуют. Пришлось бежать…
— Однако, — пробормотал Славик, — тайны мадридского двора.
— Я вам ничего не говорила, потому что у вас сплошные предрассудки. Ты же, Света, всю жизнь как монашка живешь, всех порицаешь. А толку?
— Да, кстати, — вклинилась покрасневшая из-за похождений матери Вероника, — тетушка, не слишком ли вы увлеклись образом моралистки? Может, расскажете о своих зимних приключениях? Думаю, вам деньги тоже не помешали бы…
Теперь все уставились на маму Славика, отчего та сразу стушевалась, стала как будто меньше ростом и вся с ног до головы покрылась гусиной кожей.
— Мама, ты выходишь замуж за короля? — вдруг обрадовался Славик, видимо предвкушая, как отправит маму на остров Тумба-Юмба и станет полноправным владельцем квартиры. И никакой больше дачи.
— Сынок, что за фантазии? — вспыхнула Светлана Петровна, умоляюще поглядывая на Веронику. Но ту было уже не остановить.
— Твоя мать оказалась очень азартной дамой. Весной, когда прошлый раз гостила у деда, она знатно проигралась в казино. Я была на девичнике у подруги и случайно встретила ее там, она просила сохранить ее маленькую страсть в тайне. Думаю, страсть оказалась не такой уж маленькой, потому что через пару дней посреди ночи она звонила с просьбой забрать ее из казино на машине. Плакала, что у нее украли кошелек, но когда я предложила вызвать полицию, она воспротивилась.
— Да, я проигралась, не стану скрывать, — покаянным голосом ответила обвиняемая в растратах, — но даже не думала поживиться в доме дяди. Мне тогда пришлось взять кредит, а чтобы его погасить, я решила продать дачу. Оттого я и задержалась с приездом, оформляла бумаги, — покраснела она и добавила: — Прости, сынок, ты так любил огородничать. Я договорилась с соседкой, она выделит нам часть огорода, все равно ведь не садит…
Лицо Славика в процессе разговора несколько раз меняло выражение. От полнейшего счастья при известии о проданной даче до кислой мины при упоминании плантации ленивой соседки. Уж я-то знала, что больше всего на свете Славик ненавидит дачные хлопоты.
Приятель встряхнулся, пытаясь отогнать от себя образ соседки и ее дачи, и гордо кивнул головой:
— Что, съела, Веро? Мама не такая, она честный человек. Мы, Старовойтовы, вообще люди чести.
— Кто бы говорил про честность, — презрительно пропела Вероника. — Приехал сюда со своей Дариной, изображаешь любовь, а сам… задне-приводный, вот ты кто! Вон, Витька почти сразу же вскрыл твой аккаунт и выяснил, что никакая она тебе не девушка. А значит — что?
— Что? — не понял обалдевший Славик.
— Только геи изображают романы с девушками для прикрытия. Так что тебе тоже небось денежки нужны были, чтобы оплачивать сопровождающую! Да и разве красивая баба в своем уме бесплатно захочет на тебя время тратить…
— Ну, знаете, это уже слишком! — взревела я. — Никакой он не гей! А я вам не эскортница! И вообще, я натуральная блондинка, а не крашеная. А ты… Ты и мизинца его не достойна! Чеслав Станиславович был прав, вы все тут друг друга перегрызть готовы. И нечего своим грязным бельем… Хоть бы меня постеснялись! И Петя тут человек случайный, зачем ему это слушать?
— Нет, я не против, — оживился Петя. — Даже наоборот, скандальте на здоровье! Я за всю свою жизнь столько интересного не узнал, как у вас за два дня!
Не желая больше слушать нахалку и подкидыша, я пулей вылетела в сад. Если честно, семейкой Славика я была сыта по горло. Даже хорошо, что так вышло. Теперь у меня будет достойный повод смотаться из этого дома нетерпимости.
— Дарина, подожди, — устремился следом Славик, догнал возле бассейна и стал уговаривать меня не рубить с плеча.
— Вероника всегда была такой. Вспыльчивая, но в глубине души она хороший человек. Помню, мы с ней как-то в детстве в горах птенца нашли, так она его макаронами кормила. У нас с собой в походе сухая лапша была. Правда, потом оказалось, что это птенец беркута, и нам пришлось спешно ретироваться, но…
— Знаешь, что мне пришло сейчас в голову? — заявила я, перебивая Славика. Потому как в процессе его монолога про беркута и лапшу перестала улавливать суть, зато мысли мои приняли иное направление. — Вам надо найти сыщика, к которому обращался дед, получить отчет и узнать, что же такого страшного дед мог поведать на своем юбилее. Там же, кстати, всплывут и пропавшие деньги, не надо будет подозревать всех и вся. Возможно, это натолкнет вас на мысль, кто мог желать смерти деду и/или Льву. Ведь я правильно понимаю, сомнения в его самоубийстве все-таки имеются?
— Легко сказать — найти сыщика, — хмыкнул Славик, когда мы вошли в домик, чтобы не стоять под дождем. — Дед не оставил никаких распоряжений. В его телефоне я смотрел, никаких похожих номеров нет. Попрошу Витьку полазить в его почте, раз уж он у нас такой мастер взламывать чужие аккаунты. Чертяка. Вдруг этот сыщик уже прислал отчет? Должен же он как-то обозначиться? О смерти деда он может и не знать. Думаю, остальным лучше пока не сообщать о том, что я планирую связаться с этим дедовым детективом. Мало ли какие тайны они скрывают? Еще одного трупа я не вынесу.
Я согласилась, что это вполне резонно. Тем более что следующий труп может быть как раз его, Славика. Эта мысль меня напугала, и я решила все-таки предостеречь секретаря от излишней инициативности:
— Вот стукнут тебе по голове за твою самодеятельность, будешь потом в инвалидном кресле голубям фиги показывать.
Приятель побледнел и тут же вздрогнул: в дверь стучали. На пороге стояла Вероника, за ней маячил лохматый Витька, вид у обоих был виноватый. Наверное, они какое-то время уже топтались под дверью, и я заволновалась, что они могли слышать наш разговор. Чего доброго, решат, что я науськиваю Славика против родни и сею смуту.
Славик, как я уже упоминала, был обидчивым, но не злопамятным, оттого с извинениями покончили быстро. Чтобы скрыть неловкость, решили отправиться выпить чая.
Антона и тетушек в гостиной не было, Петька, по словам Вероники, вроде бы собирался прогуляться к морю. По крайне мере, в доме его не было видно. И Вероника переключила все внимание на несчастного Витьку:
— Нет, вы только посмотрите, что он написал в сочинении «Моя сестра Вероника». Я только что нашла у него. «Моя сестра стройная, но у нее не очень длинные ноги и в ступнях есть плоскостопие. Зато сами ноги ровные, потому что она их ни разу не ломала. Она широкоплечая, но это не портит ее треугольную фигуру, а вот нос у нее с горбинкой, потому что когда-то она упала с велосипеда». Там еще про целлюлит, которого у меня нет, но это опустим…