— Конечно, мамочка, — пропела я. — Он наркоман, у него жена и трое детей.
— Очень смешно.
— Допустим, вы все выяснили. Ты не заметила, что я уже много лет как совершеннолетняя. И давно уже живу самостоятельно.
— Не стоит тебе ехать непонятно с кем, непонятно куда, — хмыкнула мамуля, всасывая устрицу.
— Аркадий почти идеальный! Начитанный, умный, внимательный. Выражается, как английский лорд, — в отчаянии топнула я ногой, потому как разумные аргументы на мамулю уже никак не действовали.
— Идеальный мужчина должен знать всего два выражения: «ты похудела» и «давай купим». Остальное — лирика. Поверь, я на этом собаку съела.
— А ты знаешь окончание этой поговорки? — разозлилась я. — «Собаку съел, а хвостом подавился».
— Ты намекаешь на мой разлад с Хуаном? — встрепенулась мамуля, поджав губы. Губы были силиконовые и поджимались плохо.
Разрешите прерваться и немного рассказать о мамуле. Когда люди впервые видят ее, они впадают в некое подобие транса: родительница эпатажно курит женскую трубку, широко экспериментирует с европейской пластической хирургией и постоянно меняет цвет волос.
Из-за неудачных покрасок и, периодически, зеленых волос мамуля часто ходит во всевозможных тюрбанах и тюбетейках. Наряды под них она подбирает соответственные: парчовые халаты, кимоно, штаны-гаремы и прочие многослойные великолепия из шелка и атласа.
Однажды я не узнала ее на улице, приняв за турецкого клоуна. Хорошо, что мне хватило ума не сказать ей «Салям алейкум», не то обида была бы кровной. А вот сейчас, похоже, ума мне не хватило. Дался мне этот собачий хвост!
Я тут же осеклась, потому что поняла, что обидела родную кровь. Отцов у меня много, а мамуля одна. Ее стоит поберечь.
Родительница гордо вскинула голову и демонстративно прошествовала в кухню, хлопнув у меня перед носом дверью.
И все-таки положительный момент у этой нашей беседы был: мне советовали не ехать. Не запретили, не ставили ультиматум и даже не заперли на замок. Значит, ничего опасного в биографии Аркадия не усмотрели. Ворчали из вредности.
Конечно, Аркадий всего лишь совладелец небольшой студии, а не наследный принц, которого пророчила мне в мужья мамуля. В конце концов, это моя жизнь. И я буду жить ее так, как мне хочется.
Я покормила золотых рыбок, позвонила Аркадию и начала собирать вещи. Обычно делала это впопыхах, накануне, но тут случай был особый. Мы впервые будем жить вдвоем, нужно тщательно продумать образы, купить новый купальник, проверить, влезу ли я в любимые джинсовые шорты, которые сидят на мне как влитые. А то с мамулиным приездом я немного распустилась: ее кулебяки с лепестками фиалки кто-то должен был съедать.
Вспомнив о шортах, я полезла в гардеробную и обнаружила, что полка с джинсовой одеждой пустует. В раздумьях выползла в коридор и поняла, что в ванной на всю катушку работает стиральная машинка. Неужто мамуля устроила постирушку? В прошлый раз такая активность привела к тому, что мы затопили соседей.
— Стирала свою джинсовую жилетку, заодно закинула твои вещи, — отчеканила мамуля, все еще продолжая дуться. — Не крутить же машинку вхолостую.
И тут я поняла, что пора паниковать: в серой джинсовке я хранила свой загранпаспорт. Не то чтобы хранила, просто во время последней поездки я была в этой куртке, паспорт остался лежать в кармане. И если мамуля закинула ее стирать…
Следующие десять минут моей жизни были насыщенными: я паниковала, кричала, ругалась и плакала. Я штурмовала стиральную машинку, как грабитель банковский сейф. В ответ мамуля обозвала меня неряхой, которая хранит документы где попало.
— Надо было слушать маму и периодически протирать пыль с загранпаспорта. Ведь никогда не знаешь, когда он выстрелит…
Короче, когда паспорт извлекли из куртки, он представлял собой комок слез.
— И как я теперь поеду в Турцию?
— Сделаешь новый, — пожала плечами мамуля, — на фотографии ты не очень вышла, мешки под глазами.
— Мне уезжать через день! За день мне паспорт даже Гарри Поттер не сделает.
— Может, это знак? Ну, что лучше не ехать? Папа номер три всегда говорит: «Лови знаки». Восстановишь документ, махнем в Ниццу, там бабуля давно заждалась. Бархатный сезон…
— Меня терзают смутные сомнения, что ты сделала это нарочно! Вы не хотели, чтобы я ехала, и вот, пожалуйста, паспорт погиб в волнах стиральной машины.
— Такие обвинения крайне обидны для чистого душой человека, — изрекла мамуля, наливая себе бокал шампанского.
Схватив сумку, я громко хлопнула дверью.
Пугать Аркадия выпусканием пара я не желала. И поехала к Славику: его было не так жалко. Благо жил приятель неподалеку.
Славик скучал на диване, лениво изучая каталог модного бренда. Но почему-то — собачьей одежды. Тут надо заметить, что Славик считает себя сексапильным модником, а еще прекрасным работником и невероятно начитанным джентльменом. Я же утешаюсь житейской мудростью: «Плохонький, да свой».
Трагедия моего паспорта не омрачила настроение «Мистера Совершенство». Он тут же принялся жаловаться:
— А моя маман, прикинь, предложила подышать дачным воздухом. Еле отмахался. Я еще после посадки картошки не все раны зализал, и вот опять.
Мне ничего не осталось, как озвучить мысли вслух, хотя бы самой себе:
— Сделать новый паспорт я уже не успею, Аркадий подумает, что моя семейка — сборище идиотов-вредителей. И это он еще с ними не знаком. При первой встрече налоговую декларацию запросят. Хотя нет… Ее заранее раздобудут…
Славик вздохнул:
— Изверги. Твое спасение — поехать в Сочи. К тому же покажешь характер. Только не говори отцам, что я тебя надоумил, — добавил приятель, опасаясь репрессий.
По пути домой я задумалась над предложением Славика: показать характер очень хотелось. К тому же я уже настроилась на море. Пусть семейка моя узнает, что меня так просто дома не удержишь. Твердят, что мечтают понянчить внуков, а сами создают невозможные для внуко-появления условия.
Выпив дома два литра чая с дачной ромашкой, которой меня снабдил Славик, я все-таки позвонила Аркадию и сообщила про постиранный мамулей паспорт.
Новость не произвела должного впечатления.
— Хорошо, что путевки застрахованы, — вздохнул Аркадий. — Может, махнем в какой-нибудь загородный клуб? Река, банька…
После моих весенних приключений упоминание баньки и реки вызывали мороз по коже, но я не спешила огорчить любимого:
— Можем отправиться в Сочи.
— А что там делать? Поддержать отечественного производителя?
Пришлось поведать Аркадию про деда Славика и его предстоящий юбилей.
— Конечно, это неожиданно. Но я не против, — обрадовал бойфренд. — Главное, что мы будем вместе. Тогда не будем терять время, займусь поиском хорошей гостиницы. В сезон это будет непросто, но я парень настойчивый.
Если бы я знала, что в этот счастливый момент ниточки истории начали завязываться в тугой узелок.
Глава 4
17 августа
На следующее утро я заявилась в офис пораньше и застала Славика за моим столом. Сняв трубку рабочего телефона, он беседовал с кем-то противным женским голосом:
— Кого вам надо? Нету Вячеслава. Уехал в Сибирь. Да, навсегда. Ну, что там делать? Лед колоть, наверное. Или пингвинов чесать за ухом. Миленькая, откуда же я знаю? Сама его разыскивала, но увы…
Положив трубку, Славик озадаченно почесал за ухом:
— Когда-то попросил деда Чеслава поделиться какой-нибудь мудростью, а он отмахнулся. Фигню какую-то посоветовал: никогда, говорит, не бери трубку от незнакомых номеров, это могут быть знакомые. Тогда я мудрость не понял, а вот сейчас…
На мой немой вопрос Славик пояснил, что полгода назад взял в рассрочку надувную лодку по огромной скидке, магазин рыболовных товаров закрылся, он подумал, что деньги можно не отдавать. И вот теперь кредит подкрался незаметно. Не один, а с процентами.
Когда я поинтересовалась, зачем ему надувная лодка, если он даже дождевых червей боится, Славик надолго задумался и, кажется, задремал. Устав ждать продолжения истории, я пригрозила ткнуть ему в ухо карандашом. И обрадовала секретаря тем, что поеду с ним в Сочи. Славик порозовел от счастья, оттенком напомнив мне молочного поросенка перед духовкой. Чтобы осчастливить его окончательно, я добавила:
— И Аркадий поедет с нами.
Тут Славик поник, как цветок без полива:
— Вообще-то я на него не рассчитывал…
— Ты и на меня не рассчитывал.
— Не скажи, я был уверен, что ты согласишься. У тебя сердце доброе, — заюлил он.
У меня закрались черные сомнения: уж не состоит ли он в сговоре с мамулей? Не зря мне не нравились их совместные чаепития по пятницам.
— Аркадий едет с нами, это не обсуждается. Я помогаю тебе, так что держи язык за зубами. Ты вроде обещал роскошный пансион?
— Да, но только тебе, точнее, нам… Короче, тут с жильем небольшие проблемы, — заискивающим тоном начал Славик, а я сразу насторожилась. Такой тон не предвещал ничего хорошего. Уж я-то знала.
— Пять звезд без горячей воды и туалет на этаже?
— С водой все отлично. Даже бассейн есть. Нам предоставят отдельный гостевой домик. Дед всегда любил общество, у него несколько домиков на участке.
— Ну, так чего еще можно желать? — беззаботно отозвалась я, прихорашиваясь перед зеркалом. Предвкушение моря красит девушку лучше косметолога.
— Тут такое дело… Понимаешь, семья у меня не совсем простая. Ну, сама увидишь.
— У меня по непростым семьям — черный пояс. А будешь спорить — премию срежу.
— Твоим до моих далеко, — значительно протянул упрямый Славик. — Каждый норовит гадость сказать, уколоть. Так уж повелось. Из-за того, что я слежу за модой, выгляжу как с обложки, ну и так далее…
Мне надоело слушать это несвязное блеяние:
— Родня считает тебя геем?
— Прикинь? Полный бред. Главное, ну с чего вдруг? О чем это я? А, ну вот. Хотелось утереть всем нос, чтобы не сплетничали. В общем, я сказал, что ты — моя девушка, даже фотки твои им показывал. Поэтому нам придется жить в одной комнате, — закончил Славик и на всякий случай отодвинулся подальше.