Очередная железная дверь. За ней слышатся разговоры. Но ничего не понятно. Просто бубнёж. По отработанной методике, я срезаю замок и потихоньку тяну дверь на себя. За дверью стоят двое мужчин с пистолетами в руках.
— Охраняем вечно кого-нибудь, а обещали в таинства ведьмачьи посвятить! — ворчит один из них.
— Да не бурчи ты, Олежа! Всё будет! У них сейчас очень много дел. Архат, говорят, какой-то, появился. Поймали, вроде как, его. Скоро и нам перепадет плюшек, — второй охранник хлопает первого по спине.
Подкрадываюсь ближе и просто сношу головы обоим. Безголовые тела падают. Зря ведьмы это начали. Я всегда иду до конца и не остановлюсь, пока не уничтожу это гнездо Хаоса.
Перед моим взором открывается зал. Посередине, собравшись в круг, стоят ведьмы в плащах с остроконечными капоюшонами. Они стоят молча и потому, кажутся мне просто иллюзией.
Сверху, на круг падает свет. Я поднимаю голову и вижу прямо на потолке разлом, из которого бьют красные и белые лучи.
С Нарезателем в руке, я приближаюсь к ним. В центре круга ведьм, по всей видимости, стоит главная ведьма. А рядом с ней, привязанная к железному столбу, Маргарита.
— Он здесь! — неожиданно верещит главная ведьма.
Все остальные, вдруг, разворачиваются и в меня летят стальные иглы. Я помню, чем всё закончилось в прошлый раз, поэтому не позволяю себе оставаться на одном месте.
Я бегу навстречу эти иглам. Призываю Тьму и окутываю себя туманом родной стихии. Иглы сгорают в нём.
— Не убейте его! Нам нужна их связь! — главная ведьма отдаёт приказ.
Иглы на полу начинают светиться.
Я пробую позвать Сехмет, но моя львица, почему-то, не отвечает. Что-то блокирует мою связь с ней.
Я уже рядом с ведьмами. Из моего тумана Тьмы вырываются молнии и бьют двух ближайших ведьм. В дальних я запускаю три шара Тьмы подряд. Шары взрываются, разбрасывая ведьм, изломанными куклами в стороны.
Я пробираюсь всё ближе к Маргарите, уничтожая по пути всех ведьм. Кто-то из них вскрикивает молодым женским голоском. Но в основном, я слышу старушичьи визгливые голоса. Раскидываясь шарами Тьмы и молниями, я разрубаю всех, до кого дотягиваюсь и врываюсь в центр круга.
Внезапно, меня всего парализует. Сверху из разлома слышится утробный низкий рёв.
— Владыыкааа! Владыка ответил на наш зов!!! — главная ведьма верещит так, что у меня уши закладывает.
Однако, пошевелиться, я все ещё, не могу.
Скосив взгляд вниз, вижу, что меня всего опутывают бледно зелёные нити. Но кистью с Нарезателем, я всё же, могу шевельнуть. Что я и делаю. Срезаю с правой ноги эти зелёные нити, а следом, и с левой. Затем, поднимаю Нарезатель на себя и кончиком срезаю их и с тела. С плеч, спины и головы, эти нити спадают сами.
Я прыгаю с места. Делаю один шаг, второй. Ускоряюсь и смотря прямо в округлившиеся глаза ведьмы, пронзаю Нарезателем её насквозь. Опускаю Нарезатель вниз и разрубаю её вдоль. Не из жестокости, а из необходимости. Мне не надо, чтобы эта ведьма выжила. С такой раной, она, вряд-ли, выживет.
Подхожу к Маргарите. Её глаза закрыты, голова опущена вниз. Я проверяю магическим зрением. Мерзкие ведьмы, попросту, собирались выжечь её Дар. Лучи из разлома высасывают Свет Маргариты.
— Остановись Архат! — я слышу властный голос сзади.
Оборачиваюсь и вижу, как ко мне идёт высокая, статная женщина в чёрном плаще с длинными чёрными волосами. Она вовсе не старуха. Я бы дал ей лет тридцать, не больше. Она завораживающе красива. Правильной формы лицо, острые скулы, аккуратный нос. Но весь вид портят мерцающие красным глаза, в которых не проглядываются даже зрачки.
— Ага, — я киваю и срезаю с Маргариты веревки.
Заодно, срезаю точно такие же зелёные нити, которые держат её в парализованном состоянии.
— А вы, мадам, собственно кто? — спрашиваю её.
— Я Верховная ведьма Алтайского ковена! — с гордым видом, пафосно заявляет ведьма, — ты не знаешь куда ты влез, Архат! Уходи отсюда и оставь девочку! Иначе, весь мир погибнет!
— Мадам, определимся сразу. Я отсюда ухожу только с ней и никак иначе. Это первое. А второе — никаких обрядов не будет. И наконец, третий пункт, он самый простой. Я убью каждого, кто думает иначе. Доступно объяснил? — я загибаю пальцы и на третьем, поднимаю голову и смотрю на ведьму.
— Ты не понимаешь! — ведьма повышает голос.
— Не кричите, мадам! Нервы — вещь очень ценная. Объясните мне, что конкретно я не понимаю? — меня и правда интересует этот вопрос, — в чем наше понимание разошлось?
— Если ты свяжешь свою судьбу с носительницей изначального Света, то станешь Пожирателем и уничтожишь этот мир! Мы призваны остановить тебя любыми средствами! Так гласит пророчество! — ведьма переходит на крик.
— Я плевал на ваши пророчества с очень высокой колокольни!!! Эмпайер сэййт билдинг отдыхает! И я не стану Пожирателем! Расслабьтесь, дамочка! — я беру Маргариту на руки, — я ухожу! И не надо мне мешать!
— Кто отдыхает? — ведьма не поняла.
Но затем, она возвращает себе прежний пафосный голос и снова начинает кричать.
— Нет, ты никуда не пойдешь! Если ты заберёшь её, то её убьют! И ты, ради мести, станешь Пожирателем!
— Это уже похоже на правду. Но нет, дамочка! Я не стану Пожирателем! Потому что её не убьют. Я об этом позабочусь! Теперь, уж точно, — я выхожу из круга, — благодарю вас, кстати. Сегодня я определился, наконец, и принял решение, в котором сильно сомневался.
— Никуда ты не пойдешь! — повторяется ведьма, — ты сделал неправильный выбор! Вы оба останетесь здесь!
С её рук срывается красное полупрозрачное пламя и с огромной скоростью летит в мою сторону. Я падаю на спину. Маргарита приземляется на меня.
Я выкатываюсь из под неё и разрубаю следующий шар Нарезателем.
По хорошему никто не захотел. Значит, нужно сдержать обещание и всех убить.
Когда в руках ведьмы начинает появляться следующий шар, я уже рядом. Взмахом Нарезателя я отрубаю ей левую руку и тут же, обратным движением, сношу левую ногу.
Ведьма оседает на пол и вдруг, растекается по полу красной дымкой. Через несколько секунд она уже снова стоит передо мной, злобно ухмыляясь.
— Я тебе не по силам, Архат. Если бы ты пришёл ко мне лет через десять, то может быть и справился! Но не сейчас, — её голос превращается в змеиное шипение.
Она поднимает руки и с них срывается целая очередь из полупризрачных красных шаров.
Бешеной мельницей я машу Нарезателем, отбиваясь от этих шаров. Я нахожусь в растеряности. Ведь я помню, что Нарезатель не просто убивает и наносит раны. Нарезатель рассекает саму ауру. Тогда почему эта ведьма смогла восстановится? Нужно попробовать ударить её в этом призрачном состоянии. А лучше всего, затолкать её в какой нибудь опасный разлом.
Я прорываюсь к ведьме, которая продолжает бомбардировать меня красными шарами, параллельно представляя за её спиной разлом в изнанку миров. Туда, где я встречался с Эмилем в первый раз.
Приблизившись, бью ведьму молнией с левой руки и одновременно наношу несколько ударов Нарезателем. Однако, удары Нарезателя практически не наносят ей никакого вреда. А вот молния, пробивает ведьму насквозь. От удара она дико визжит и взлетает вверх.
Я не успеваю перенести планируемый разлом. И мне самому приходится откатываться в сторону, уходя из под удара.
— Я создана, чтобы бороться с такими как ты, Архат! Меня учили много лет, как убивать таких, как ты! Меня готовили к пророчеству! Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня? — кричит ведьма, обстреливая меня.
Я не отвечаю на её выкрики, сосредоточившись на бое.
Ведьма находится в воздухе недолго. Видимо, это и для неё энергозатратно. Она приземляется в круг, над которым висит разлом. Вдруг, она начинает дико хохотать. Очевидно, что она совсем лишилась рассудка.
Я снова иду к ней, пользуясь тем, что она уже не атакует меня.
— Владыка! — ведьма переходит на фальцет, — прими мой Дар тебе! И дай мне силу Маргарини!!!— последнюю фразу она кричит уже на ультразвуке.
Из разлома неожиданно показывается красная морда. Вернее, красная, толстая рогатая морда. А следом, вылезает и сам обладатель этой морды. Широкий, но низкий, красный хвостатый демон. Вот значит, кому поклоняются эти ведьмы. Именно магию Инферно я вижу в структуре их заклинаний!
— Владыка! — пищит ведьма.
Демон не обращает на неё никакого внимания. Он принюхивается, словно собака. Поворачивается ко мне и тут же, срывается с места, атакуя меня.
Я же, не теряясь, открываю прямо на его пути, небольшой, в половину его роста, разлом. Демон влетает в него на всей скорости.
Разлом распиливает демона ровно пополам. Чёрная кровь хлещет во все стороны, заливая ведьму с ног до головы.
— Неееееет, нет, нет, нет! Владыка! — ведьма начинает плакать.
Да, когда разбиваются вдрызг надежды, бывает тяжело. Но конкретно её, мне вообще не жаль. Удачно получилось с демоном. Вообще не представляю, как бы я с ним дрался.
Я подхожу к рогатому. Пожалуй, я заберу его рога в качестве трофея. Давно мечтал о трофейной комнате у себя дома. Это будет первым трофеем. Нарезателем сношу один короткий рог, затем, второй.
Оборачиваюсь на сошедшую с ума ведьму. Она истерично орёт, согнувшись в три погибели, размазывая слезы по лицу. Внезапно она поднимает голову и смотрит на меня. Совершенно ополоумев, она кидается в бой. На её руках вырастают длинные когти, которыми, она с размахом, атакует меня.
Первые несколько ударов я просто отступаю, сделав несколько шагов назад. Изворачиваюсь и левой рукой создаю молнию, которая впивается ей в голову.
Я запомнил, что она уязвима. Нарезатель исчезает из моей правой руки и вместо неё появляется вторая молния, бьющая ведьме прямо в грудь. И это действует! Ведьма начинает уменьшаться в размерах, до тех пор, пока не падает на пол и не превращается обратно в человеческую женщину без ноги и руки.
В моей правой руке снова Нарезатель. Я смотрю магическим зрением на ведьму и понимаю, почему она не умерла. У неё вовсе нет ауры. Это кукла, а не человек.