Неожиданно, в его груди вспыхивает ярко красный огонёк. Я вижу, как Макар смеётся, а затем, серое щупальце, которое тянется от него куда-то на улицу, высасывает этот огонёк.
Макар больше не смеётся и я вижу его уставшее лицо.
На его телефон кто-то звонит. Он отвечает на вызов.
— Да, солнце. Нет. Нет, я ещё работаю. Да допоздна, — сбрасывает вызов и шепчет, — задолбала, стерва. Найди работу, найди работу. Какую? Четвёртую?
Эмоции. Эти щупальца высасывают эмоции! Причём, любые. Мир, из которого забирают все краски. Всю магию улыбок, волшебство оправдавшихся надежд, жизненные моменты, что окрашены в радость, ненависть, восторг, страх, ярость или гордость. Этот мир лишили всего этого.
Смотрю на себя ещё раз. Серые щупальца тянут из меня Тьму. Тянут с такой скоростью, что она не успевает восполняться.
Это нужно прекращать!
— Маргарита, дай мне свою руку, ещё раз, — я смотрю на девушку и протягиваю ей свою ладонь.
Я прошу девушку, чье ослепительное сияние в этом сером мире не позволяет ни одному паразиту даже слегка дотронуться до неё.
Маргарита, не понимая, чего я хочу, протягивает руку.
— Я хочу, чтобы ты пустила в руку немного своей силы, — поясню ей.
Я собираюсь освободиться от этих вампирских щупалец, высасывающих мою силу!
— Нет! Не надо! Нас ведь тогда, сразу же заметят! Я знаю более аккуратный способ. Давай, сначала уйдём отсюда, — Маргарита начинает уговаривать меня не делать необдуманных шагов.
Но мои действия кажутся не разумными только со стороны.
Ты неуязвим, только пока непредсказуем. Когда ситуация патовая, сделай что-нибудь сумасшедшее! Заставь врага потерять смысл твоих действий. Заставь его реагировать на твои действия, сломай его коварный план.
— Поверь мне. Пусти в руку энергии, — я твёрд в своём желании сделать задуманное.
Маргарита беспомощно оглядывается, но всё же, делает, как я прошу.
Я вижу, как среди этого серого мира, который будто замедлился, в руке Маргариты начинает копиться свет. Настоящий, слепящий свет. Такой яркий, что после того, как отводишь взгляд, кажется, что ослеп. Энергия уплотняется в её руке. Её уже достаточно для того, чтобы сделать то, что я задумал.
— А теперь, выпусти свой свет! Озари эту комнату так, чтобы здесь была яркая вспышка, — прошу Маргариту и тем самым, перехожу к следующему шагу.
— Это ведь будет огромный маяк для всех тварей вокруг! На такой знак могут явиться и сами пожиратели! Давай просто покинем это место? Я знаю безопасный путь домой, а эти люди все, не настоящие, как и ты. Твоё настоящее тело давно мёртво. Я знаю кто ты и как попал в наш мир, — Маргарита подходит совсем близко ко мне и шепчет на ухо, — это всего лишь тень твоего настоящего мира и люди здесь — тоже тени. Они все давно, вполне вероятно, мертвы!
Я чувствую, что она борется. Борется между желанием сделать сделать как я прошу и разумной осторожностью.
— Маргарита, трудности и опасность — это вовсе не повод отступать! И уж тем более, не повод предавать себя. Предашь себя однажды и до конца дней будет плохо. Мы должны это сделать. Я обещаю тебе, кто бы не явился, я убью его и выведу нас отсюда, — я успокаиваю её, положив руку на плечо.
Она кажется мне маленькой и беззащитной, но она единственная, кто может спасти всех в этой комнате, от мерзких паразитов, высасывающих из людей, саму жизнь.
— Доверься мне, я знаю точно. Если есть выбор между трусостью и смертью, между тем, чтобы отсидеться и пойти одному против всего мира, между хитростью и смертью, нужно всегда выбирать смерть. Таков мой путь. Если ты хочешь пойти со мной, то сделай, как я прошу. Либо уходи, а я останусь и буду бороться.
Маргарита, все же, кивает головой. Ей тяжело. Она вот-вот заплачет от того, что боится сделать то, что нужно. Это её выбор. Я просто показал ей другой путь. Путь повышения ставок и риска, но высоких наград и результатов. Путь достижения великих целей.
В зале моего наставника висели разные таблички и надписи. Но одну из них он повторял каждый раз, когда в спарринге хотел сдаться один из учеников.
«Бороться и побеждать — вот, что ты должен делать. Бороться и побеждать. Здесь и сейчас».
Ему было плевать, что ты в безвыходной ситуации, что твою руку растянули так сильно, что ты чувствуешь, как начинает рваться связка и вот-вот дойдёт дело до того, что тебе сломают сустав.
Наставник учил никогда не сдаваться. Никогда!
Я был ещё подростком, когда он сказал мне, что если я сдамся, то вход в этот зал для меня будет закрыт. Поэтому я не сдавался. Не сдавался до тех пор, пока он не умер.
Я не знаю почему, но по моей щеке скользнула капля. Слеза. Я оплакивал наставника уже много раз, но только сейчас начинаю понимать, что на самом деле, я плакал по себе. Оплакивал и жалел себя, потому что сдался. Выход на ринг для меня закрылся сам.
— Юра, что случилось? — Шёпот Маргариты вытаскивает меня из воспоминаний.
— Ничего, все хорошо, — я прихожу в себя и спрашиваю её, — так что ты выбрала?
Маргарита улыбается. Улыбка, в которой скрыто и безумное предвкушение, как перед прыжком со скалы, и решимость идти до конца. В её улыбке нет никаких надежд или ожиданий.
— Я просто сделаю так, как должна сделать. А бороться и побеждать тех, кто заявится полакомиться нашими душами, будешь ты! — в её голосе появляется задор.
Я рад её решению. Значит, мы близки духом. Значит, она будет со мной до конца.
Я бы и правда остался тут, не прими она такого решения. И всю жизнь бы боролся, в безуспешных попытках открыть людям правду. Всю жизнь паразиты жрали бы мою жизнь, а я бесполезно боролся.
— Жги, принцесса! — я командую с улыбкой на лице.
Маргарита поднимает руку к низкому офисному потолку.
— Жгу!!! — с её руки срывается само солнце.
Его нет в физическом мире, но я вижу, как к нему, со всех сторон, тут же, потянулись серые щупальца. А затем, эта маленькая звезда взорвалась.
Я сразу же почувствовал, как ко мне возвращается моя энергия. Чувство пустоты, которое всё это время щемило где-то в груди, исчезает. Эта пустота заполняется такой родной Тьмой.
Тьма полна эмоций. Я чувствую её радость возвращения к ней. Я и сам счастливо улыбаюсь.
Мир резко ускоряется. Ошарашенный Макар, вдруг, начинает смеяться как сумасшедший. Он смеётся и плачет, сам не понимая, почему.
А я знаю, почему. Все щупальца в этой комнате просто сгорели в ярком свете Маргариты.
Алтайская роза спасла несколько жизней от медленного гниения заживо.
Она и сама это понимает, удивлённо рассматривая людей в офисе, фонтанирующих эмоциями, ставших живыми.
— А теперь, скажи мне, как ты собиралась уйти отсюда? — продолжая глупо улыбаться, спрашиваю у неё.
— А? А, да, уйти… По плану мы должны были умереть, но ты сломал все планы. Теперь, нам ни в коем случае нельзя умирать.
— Мне очень нравится, что мы выбрали не умирать, графиня! Позвольте проводить вас домой? — галантно подаю руку Маргарите.
— Граф, вы даже вспомнили о манерах! Какое чудо! — в её ярко зелёных глазах замерцали искры.
Сбросив балласт тяжелого выбора, она будто сама стала легче, воспрянув духом.
Графиня цепляется за мой выставленный локоть и мы, словно королевская пара, с гордо поднятыми головами и ровными спинами, триумфально покидаем офис, в котором продолжается безумие.
Крики отчаяния, восторга, смех и плач навзрыд, смешались в один сумасшедший коктейль настоящей жизни. Да, чуть позже серый мир снова начнёт высасывать из них энергию, но это будет позже. Пусть они насладятся моментом. Пусть, хотя бы в этом офисе, они будут живы. Хотя бы сегодня.
У всех есть право жить. Право, хотя бы иногда покидать эти рамки бессмысленного существования, среди бесконечной тягучей серости будней.
— Так, а как ты вообще меня нашла? — наконец-то я могу задать, наверное, самый важный вопрос, — и почему именно ты меня ищешь?
— Мне приснился сон, в котором королева эльфов, Анисель, рассказала про тебя, — Маргарита поблёскивает своими изумрудными глазами, — меня это удивило, но сначала я не придала этому значения. А потом, посреди ночи, в моей комнате появилась твоя Сехмет. Затем, у нас с ней был разговор, который тебе знать не надо, — она хихикает, — это останется между нами, девочками, — Маргарита кокетливо подёргивает плечом, — в итоге, я поговорила с отцом. Рассказала ему про то, что я знаю, как вернуть твоё сознание в нашу реальность. Отец разрешил, хоть ведуньи и были против. Я поехала к тебе в Астрахань, — девушка поднимает взгляд в небо, —мой Дар позволяет не чувствовать влияние других стихий.
— Я ничего не понимаю, пока что, но думаю, ты мне потом всё расскажешь подробнее, — я закидываю голову и тоже смотрю на небо, — где мы вообще сейчас?
— Наши души здесь, в одном из миров, принадлежащих Пожирателям. А вот наши тела висят в разломе, прямо в центре огромной чёрной дыры. Ты, кстати, должен будешь его закрыть, когда мы вернёмся обратно. Я уберегу твой разум от влияния Хаоса и ты спасешь наши тела, закрыв разлом.
— Никаких проблем, графиня. Давай подумаем, как нам выбраться отсюда.
Я замечаю, как в нашу сторону направляются трое здоровых мужчин, явно агрессивно настроенных.
— Выход один, — переведя на меня взгляд, говорит Маргарита, — меня предупреждала Анисель, что ты можешь неожиданно спутать все планы. Ты должен открыть разлом в разлом! И ещё она сказала, что это будет сложно даже для тебя.
Три бугая целенаправленно двигаются в нашу сторону. Я оборачиваюсь и вижу ещё двоих с другой стороны. Кто это ещё такие?
— Маргарита, кажется сейчас будет драка! Я бы посоветовал тебе отойти чуточку в сторонку, пока я буду тут разбираться!
— Это только первые! Я же сказала, мы должны были уйти тихо, а теперь, весь этот мир будет против нас!
— Тогда нужно валить отсюда в место потише и открывать разлом. Если этот мир повторяет мой, то через три остановки будет заброшка, а за ней огромный пустырь. Валим! — командую девушке и мы срываемся с места, как раз в сторону тех трех амбалов.