– Хайк, что с тобой случилось? – раздался взволнованный вскрик Каи, оставшейся с Айтом посидеть у костра.
Моментально выскочил наружу вслед за Кирой и оценил внешность вернувшегося, а по ноше понял, что ни о какой сверх глубине и речи не шло. Экзоморф с бесформенным, оплавленным предметом, похожим на камень стоял в свете костра. Перепачканный сажей, но с довольным видом победителя, как минимум над сотней злоумышленников сразу. Увидев меня он подошёл и торжественно протянул предмет, сопровождаемый заинтересованными взглядами всех, высыпавших наружу из палаток, участников.
Немедленно связался с Асилией и попросил выбрать орбиту ближе к Каасии. Исполинша заверила о начале смены места пребывания и выступила с докладом, делясь свежей информацией.
– Грозная Валькирия готова принять на своём борту всех желающих, во главе с папой-покровителем! – начала излагать. – У малышки образовалось пара сюрпризов, хотя я не уверена, что все они будут приятными.
– Это уже хорошо, само по себе! Продолжай!
– На удалённых орбитах Академии появилась флотилия! – промежду прочим продолжила отчитываться.
– Какая ещё флотилия? – недоумение и беспокойство меняли друг друга. – Поясни уже чётче!
– Тор Ша Ллоу с планеты Шитсы, временно командует соединениями. Отбыли сразу после получения сигнала от Его Высочества Джошими Банса, отправленного через свою поверенную.
Я посмотрел на невозмутимую Киру. Вот ведь зараза красивая. Почему не сказала?
– Продолжай, что-то ещё? – приободрил Асилию.
– Много желающих посетить родную планету своего господина. Может не томить ожиданиями подданных?
– Пусть готовятся к спуску. Кирасу, поставьте в известность главы городов. Необходимо предупредить население о грядущем визите и объяснить, что нет необходимости пугаться. Самому председателю Совета Кланов, желательно отправиться по утру в городок Академии, вместе с наиболее приближёнными. Магистрат обяжи выделить им один из четырёх замков, – подумал и продолжил, после мыслительной паузы. – Надеюсь мест для гостей хватит, но если что, то пускай выкручиваются до нашего прибытия.
– Ну, а мы что сейчас будем делать? – Хели озвучила общий вопрос.
– Собираемся и отправляемся на встречу с Асилией! – объявил заинтересованным первое очевидное действие. – Камушек не забудьте, или то, что вытащил из тайника этот пройдоха, – кивнул на Хайка. – Мог ведь и предупредить друзей, о столь скором возвращении!
Глава 11
До челнока добираемся в приподнятом настроении и это несмотря на ночное время. Судя по внешнему виду и настроениям – спать никому не хочется. Ничего удивительного. Интерес к предмету, что добыл Хайк, не угасал, а усиливался с неспешным, по ощущениям, течением времени. Интрига тайны завладела умами абсолютно всех участников и пробудила необычайную бодрость духа.
Друзьям, как впрочем и мне, не терпелось прикоснуться к ещё одной загадке Великого Наследия, прошедшей сквозь время. Раскрыть же её сейчас, хотя бы частично, способна только Асилия. Новые персонажи, посвящённые в многовековые тайны Династии Джи, лучились от гордости и пребывали в состоянии эйфории. Хронос выглядел особо счастливым. Сколько понадобится времени Исполинше? Буду надеяться, что не так много.
– Как думаешь, что это? – поинтересовалась поравнявшаяся со мной Кира. – Ты ведь общался с Шанэнтэл Даном чаще, чем кто когда-либо. Есть хоть какая-нибудь идея? Догадка ещё не родилась?
– Мне казалось, что вернее спрашивать тебя про загадки наследства! Ты провела в компании с нашей Черноглазкой и прошлым мной больше времени и историю знаешь лучше, как в прямом так и в переносном смысле. Неужели легенды молчат? Другой я, разве не оставлял перед уходом инструкций? – озвучил и сразу решил уточнить. – Это без намёков на твой реальный возраст! – обратил внимание на эмоции девушки. – И не стоит искрить, Кира что ты в самом деле? Реагируешь как институтка малая. Тоже мне – мудрый Магистр, называется!
– Извини, Джоши, – поправилась. – Действительно, что это я…
– Шанэнтэл ничего не делает просто так, – продолжил уводя разговор со скользкой возрастной темы.
– То-то и оно, – посерьёзнела Кира ещё сильнее. – Что ты последний раз видел? Если есть хоть какое-нибудь событие, что заставило тебя сконцентрировать внимание, то расскажи. Совместными усилиями удастся понять, что за предупреждение имел ввиду Старец. Хоть и вскользь, но это я, из твоего бормотания в состоянии бреда, это слово услышала. Причём неоднократно.
– Да я толком не понял ничего, но в последнее мгновение Дан соединил два предмета или объекта, – не стал сопротивляться. – Это самое яркое событие, что я запомнил отчётливо. А считать видение и последующую находку взаимосвязанными, это неверно. Так думаю. Поэтому… – развёл руками. – Дальше увидим, что и как будет.
– Не густо, – погрустнела собеседница. – Нас догоняют, – кивнула на спешащую Хели. – Позже продолжим.
Синеглазка догнала нас и поравнялась, а я в очередной раз сделал для себя логический и не очень приятный вывод. Касается красоты девчушки и о том, что рано или поздно придётся совершить выбор. Или Кира, или скромная Хели. Причём, о визитёрше, что посетила меня и осталась инкогнито, забыть нереально. Только один, немаловажный факт на лицо – посетительница сильный паранорм и способна блокировать желания. Иначе, мне ничего не стоило бы открыть глаза и посмотреть. Таких сильных эмпатов я знаю пока двух, что присутствовали в тот момент на корабле. Но, возможно и пропустил кого-то. К примеру из числа Амазонок или Жриц. Всё может быть, гадать и удивляться бессмысленно.
– Хели, ты что такая возбуждённая?
– Предмет не даёт мне покоя, – начала слегка растерянно. – Я что-то чувствую, но не могу осознать что именно исходит от него. Он то притягивает, то отталкивает. Ничего подобного ранее не чувствовала. Предметы имеют ауру, причём все, а этот словно пустой или наоборот, слишком полный.
– Не паникуй, Хели, – прервал сбивчивую речь. – Асилия поможет во всём разобраться, да и мы в стороне стоять не будем. Ты ведь не предлагаешь его выкинуть? – приобнял Синеглазку за талию и придвинул ближе.
Девушка сразу откликнулась, поддалась мне и заулыбалась, а Кира посмотрела придирчиво. Чуть не фыркнула. Ревнует что-ли? Ну-ну.
– Нет конечно! Лишь предупреждаю о необходимости соблюдать больше осторожности! – взяла и поцеловала, а мне как реагировать…
Попытался и Зеленоглазке уделить внимание, но строптивая превратилась в сердитую фурию, шикнула и отстранилась. Предсказуемо, как и всегда. А далее, всю дорогу хранили гордое молчание, в отличии от остальных, что бурно обсуждали значимое событие, высказывая самые фантастические предположения. Так, кто в молчании, а кто-то и за беседами добрались до места.
Прежде чем погрузиться на борт вышли на связь с Асилией и уточнили время её прибытия на нужную орбиту Каасии. Когда все вопросы выяснили Исполинша забеспокоилась и попросила небольшую паузу.
– Десяток флайвормов в компании с десантным челноком, неожиданно сменили курс и находятся на подлёте к вам, – спустя минуту начала доклад. – Вынырнули из района орбитального скопления грузовых судов, прибывших в составе флота беженцев и поэтому я сразу на них внимания не обратила. Советую потор…
В эту секунду по челноку ударили из бортового оружия истребителя и он моментально вспыхнул. Комбинированные заряды пробили не предназначенную для боя обшивку и разорвались внутри, выворачивая серьёзные куски и фрагменты. Взрыв. Повезло, что находились не так близко.
– Твою же… – только и успел заорать уже падая, поймав ударную волну. – Бегом назад к пещерам! Хайк, не ввязываться в бой – на тебе охрана находки! Всех касается и шевелитесь!
Челнок взорвался. Два раза повторять не пришлось и группа помчалась назад под прикрытием растительности. Наличие природного креонита препятствовало правильной работе систем вооружения, что способствовало бегству. Бомб истребители не имели, а палить куда попало из рельсотронов, не видя цели, малопродуктивно.
Атакующие сконцентрировали огонь на единственной тропе и пришлось бежать напрямую через заросли. Помимо разрывов боеприпасов, растения с повышенным содержанием креонита резали одежду и оставляли раны. Досталось абсолютно всем, но до входа добрались полным составом. Пропустив последнего члена команды внутрь я связался с Асилией.
– Найди по остаточным данным информатора, – начал инструктаж. – О нашей командировке знали немногие и для них мы отправились на отдых. След приведёт к предателю, а зачинщики наверняка те же, что и на Кадмании. Амазонок ты точно уже выслала, но пусть дождутся истребителей, а уже после приближаются к месту. Координаты у тебя есть. Попробуем продержаться до подмоги.
– Всё это я уже сделала, – Исполинша нервничала. – Главное продержитесь.
Дав отбой нырнул в пещеру, где встретил озабоченные лица. Некоторые перевязывали порезы, помогая друг другу.
– Что из вооружения есть? – приступил к экспресс опросу.
– Личное оружие ближнего боя у всех, – подключилась Весса со спокойствием греющегося удава. – А в остальном – по нулям.
– Играем в партизан! – огласил единственно правильное решение. – В бой ввязываться только в крайнем случае. Предупреждаю всех ещё раз – в крайнем! Надеюсь все поняли?
Пещеры внутри имеют структуру сыра с повышенным количеством пустот. Это поможет в предстоящем деле с применением партизанской тактики. Но темнота окружения добавит трудностей и нам и преследователям, которые наверняка уже высадились и скоро достигнут входа. Хайк вместе со щенками Реттеров образами проинформировали о готовности. Бойцов с великолепной подготовкой в группе большинство, включая Хроноса и Гресвельда. Один минус, воспользоваться пси-способностями сложно из-за фона. Но кое-что использовать удалось.
Группа разделилась по парам, участники разошлись и приготовились к встрече. Не забыли отправить вперёд Айта и Каю, чтобы шумели. Тактика проста. Заставить противника разделиться и уничтожать малочисленные группы по мере возможности действуя исподтишка.