Всё прошло как и спланировал. После посадки и стыковки прикинулся техником и в составе группы работников занялся осмотром. Перед переходом в портовую зону скинул комбинезон и уже в форме пилота предстал перед службой проверки. Знакомая процедура сканирования и определения моего статуса с получением пропуска не заняла много времени и я оказался в общем зале.
Феноменальное сооружение на мой взгляд. Хитросплетения эскалаторов, переходов и магистрали скоростных линий пересекали пространство до самого верха. Пронизывая здание они уходили за его пределы, соединяя с другими сооружениями космопорта. Высота каждого отнюдь не мала. Воспользовался встроенным в пропуск гидом и разыскал платформу с выходом к гравитранспортам. Прикосновением зарегистрировался, получил данные расписания и спустя половину часа, после выезда, занял место в арендованном гравикаре. Заложил курс к резиденции Кау и только после этого слегка расслабился. Постоянный контроль аур и поиск тех, что внимательно мной интересуются – процесс утомительный, если принять во внимание количество окружающих. Но кроме праздного интереса ничего не выявил подозрительного. Успех с маскировкой налицо.
Владения, представшие моему взору превзошли ожидаемое. Гравикар сошёл с общей трассы и припарковался у солидных ворот, оборудованных системой наблюдения и считывания индивидуальных данных. Вежливый голос отдал инструкции, выполненные мной со всей тщательностью. Пока ожидал персону служащего разглядывал резиденцию. Близнец замка с Таунеры, но более насыщенный современными технологиями в конструкции и отдельных элементах.
– Вы с официальным визитом к Его Сиятельству, Ваша Милость?
– Если по поводу, назначено ли мне – то сомневаюсь, – ответил вежливо, ментально заглушая недоверие в сознании собеседника. – Однако, Граф Антверс Кау будет рад меня видеть!
– Как Вас представить?
– Хочу сделать сюрприз! Просто проводите, не заставляйте Графа высказывать недовольство по поводу бюрократии. Я вынужден настаивать! – ещё раз воздействовал на его разум.
– Прошу Вас! Его Сиятельство у себя в рабочем кабинете.
– Благодарю, – последовал за провожатым.
Великолепный навык эмпата. Отдаю должное. Внутренняя обстановка скопирована с замка, в котором ранее довелось побывать и кабинет в том же месте. Перед дверьми попросил дворецкого не беспокоить нас до распоряжения и вошёл, без стука.
Кау, работавший за антикварным столом поднял голову, побледнел и попытался заговорить: – Джоши…
Оборвал его на полуслове жестом и притворив дверь сел напротив.
– Один вопрос я хочу выяснить прямо сейчас! – пояснил не проявляя любезности. – Где мои девочки?
– Даниэлла и…
– Я имел ввиду своих девушек, – не дал ему закончить. – Внуками займёмся позднее. Итак?
Уважаемый муж опустил голову и воцарилось молчание. Аура указала на внутреннюю борьбу Графа с самим собой и замешательство в выборе.
– Говорите правду, она всегда лучше, – решил помочь.
– Хорошо, но прошу Вас не горячиться и выслушать, – после дополнительной минуты выдал Антверс.
– Приступайте, даю слово.
– Может я попытаюсь и загладить свою вину рассказом, но это простительно. Речь идёт о моих близких…
– Повторюсь, – снова прервал. – Просто расскажите, не углубляясь в детали. Кратко и по существу. Сэкономите мне уйму времени, – я не намеревался идти на поводу его чувств, заподозрив худшее в произошедших событиях.
– Всё началось через пару суток после прибытия, – начал собравшись с духом. – Ошика, мой внук всегда мечтал о успешной карьере военного. Пригласивший нас на приём в честь спасения сына, Герцог Монтл Шифа проявил симпатию к отпрыску, а я не успел среагировать. Они уединились и провели более двух часов вместе. Подробностей разговора по душам не знаю, но результатом стал мой вызов на следующий день к Герцогу, – Граф смутился. – Я был уверен, что на закрытое совещание, но как оказалось, всё плохое уже свершилось.
– Выпейте воды и продолжайте, только короче и по сути, – подал ему бокал. – Душевные терзания и предположения можете опустить.
– Когда я прибыл, мне сразу предложили пройти к хозяину, но не в кабинет, а в специальные бункеры. Там проводились сверх секретные переговоры несколько раз и я не удивился. Ваши девушки уже находились там, но в плачевном виде, – он вдруг совсем побледнел. – Я не виноват!
– Дальше, – разум поработило желание убивать не прекращая.
– Всё что с ними сотворили, являлось результатом получения показаний и попыток выявить канал связи с Вами и Академией. Как я понял – безрезультатных. Моих девочек тоже взяли, а меня подвергли ментальному сканированию. Госпожа Кирасу ставила блок, так что не думаю, что из меня много информации вытащили. Одно кодовое сообщение я тоже знал. Его пустили в эфир, но вы не появлялись. Да и никто не знал, что значится в послании…
– Где мои девушки? – прошипел удерживая себя от незамедлительной расправы. – Моё отношение к предателям вы помните, так что иллюзий относительно внука не стройте. Внучек не трону, даже спрячу. Вас смогу простить, если услышу о бесчисленных попытках вытащить девчат. Итак, Граф?
– Щенок! Ты пытаешься угрожать моим близки… – докричать предложение не дал.
Тонкие нити выстрелили из моего тела и запульсировали, обретая серо-чёрные оттенки и утолщаясь. Захватив горло собеседника, сдавил гортань, лишая возможности произносить звуки, но позволяя еле дышать. Два отростка застыли в сантиметре перед глазами побелевшего от ужаса Графа, а мне это нравилось. Не сразу придал значения перемене взгляда на убийство и смерть.
– Пригласите Виконта Ошику! – крикнул дворецкому через дверь. – Граф очень желает его увидеть!
Лицо мужа потемнело, но сделать он ничего не может. Помимо контроля на физическом уровне я сковывал его ментальную составляющую, позволяя лишь чётко воспринимать происходящее.
– Ты успокоился? Червь? – задал вопрос и ослабил хватку.
– Простите меня… Что нужно делать? Только пощадите внука.
– Доложи Герцогу, что я прибыл и нахожусь у тебя в гостях, – скрыл своё обличие и продолжил, стараясь и в себе разобраться, и успокоиться. – Сделай это так, чтобы там тебя правильно поняли и не заподозрили в моей осведомлённости о случившемся.
– Я всё понял и сейчас же исполню. Может отменить визит Виконта?
– Пусть ожидает в приёмной, – не стал спешить. – Внук ваш сам найдёт свою кончину и скоро. Антанеллу и Даниэллу я заберу к себе и буду держать как страховку, ограждая от Вас, что б не испортили. Но это позже. Участь вечных предателей придётся Вам с внуком к лицу. Будете шпионить на меня пока не сдохните, так что, мы теперь понимаем друг друга со всей ясностью?
Граф не проронил ни слова, вздохнул и активировал линию связи. Дальнейшие разговоры мне стали неинтересны и противны, поэтому спокойно ожидал визита сопровождающих и размышлял, под каким предлогом меня доставят к Герцогу. А Кау стойко переносил моё присутствие, дыша через раз. Поняло человека похоже. Да и вправду сказать, как я выглядел в гибридном обличии? Сомневаюсь, что привлекательно.
Задумался и о реальной причине пристального ко мне внимания со стороны власть держащих. В голову определённого ничего не лезло. Пропустил мимо ушей комплименты прибывшего сопровождения и спокойно проследовал с ними. Даже когда флаер пролетал по отведённым коридорам движения в городе не мог сосредоточиться на увиденном и очнулся лишь идущим по ступеням в низ. Как выяснилось в казематы замка Герцога для беседы. Решил сразу никого не убивать, а выслушать. Вероятно планы поменяются от полученной информации.
Властный мужчина средних лет восседал в массивном кресле. Рядом с ним человек с суровым видом ловил каждое моё движение.
– Я Герцог Монтл Шифа, – хозяин представился.
– Граф Шохан Сайк, вверенный в дела. К Вашим услугам, – и подручный назвал свой титул.
– Виконт Банс, не буду врать, что рад, – слегка поклонился. – Может сразу перейдём к делам?
– Это правильно, но смею предположить неточность в Вашем титуле!
– Тем не менее, прошу называть меня именно так! Приступим?
Герцог принял мою настойчивость и начал рассказ. Он оказался долгим, но я ловил из всего только важное и просто анализировал услышанное. Получалось весьма интересно. Кучу лет назад, после окончания войны, императорская династия, заправляющая в содружестве, узрела конкурента в лице другой династии. Всё по тому, что каким-то чудом император галактики Живан стал великим воином и основателем рыцарского ордена. Орден в свою очередь успешно справлялся с противником и имел все шансы протолкнуть своего предводителя на межгалактический трон. Далее пошла череда интриг и посыл представителей Династии Джи в самые жуткие места, в надежде, что те там и сгинут в битвах. Потом решили и вовсе организовать покушение на правящую семью, чем ввели всю воюющую династию Джи в ранг предателей. Ну а там – дело техники. Победа уже близилась и закончив разгром по всем направлениям за Орден взялись всем содружеством.
Потом Герцог Монтл прошёлся по всем ошибкам правящей династии и ненавязчиво подвёл мысль о её замене. Как предполагаю, на свою династию. В знак моего расположения и помощь в смене правящей семьи, он вернёт галактику Живан в достойные руки, истинному наследнику. Мне.
Предложение в принципе неплохое, если сделать его при других обстоятельствах. Без охоты на меня, открытой сразу, как дошли слухи о Скайфае. Скукота и вода одним словом и она меня уже бесила. Особенно раздражал сам Герцог, уверенный в своей неизменной правоте, как самого достойного человека на межгалактический трон. С какого перепуга? По идее – пойди я на встречу к императору, он и так мне всё вернёт в обмен на помощь в войне. Так уже было однажды. В общем, он говорил, то возвращаясь к общим вопросам, то обращал внимание на конкретные промахи в управлении Императора. Надоел. А военным действиям оратор вообще не уделял внимания. Власть мерцающая на горизонте всё затмила. О населении и его судьбах у мудреца и мыслей нету. Кем управлять будет, если Химера уничтожит всех?