… Где тут прибывший?
Найти его труда не составило. Скудно одетый юноша — рубаха да штаны, на ногах сандалии — заметно выделялся на фоне зимнего снега и соответственно одетых людей, даже если бы не фонил магией. А то, что остальные на него внимания не обращали, в моих глазах только выделяло ещё больше. Тем более, что и он меня заметил… Ладно, нужно выяснить, чего ему надо.
Не снимая маскировки — это проще, чем заниматься снующим вокруг народом — я приблизился к гостю. Не знаю, может, он и бог, да и меня засёк, но в сравнении с Киной не впечатляет — я имею в виду магическую мощь. Впрочем, кто сказал, что он не скрывает большую часть своих сил?
— Приветствую в моём мире — произнёс я. С богами всё-таки стоит быть вежливым…
— Приветствую и тебя, Бахамут. — Откликнулся юноша. Вблизи было заметно, что уши у него эльфийские, хотя в целом он больше походил на человека. — Не ожидал, что это будет твой мир.
Тоже старый знакомый? Ну, если Бахамут когда-то развлекался в том мире, ничего удивительного. Полагаю, местные боги его запомнили…
Я пожал плечами.
— Ну да, мой… Зачем пожаловал-то?
— Правящий род Лета оборвался — сообщил бог. — Я не смог защитить последнего представителя рода, так что должен хотя бы отомстить.
Ой… Это, значит, и есть тот бог, про которого говорил Келеа. Что-то мне совсем не хочется с ним сражаться… Сдаётся мне, это и был главный подвох Смерти.
Мои мозги быстро-быстро заработали, пытаясь что-нибудь придумать. Как ни крути, мой класс до божественного никак не дотягивает… Судя по прочитанному, даже нормальный архимаг из мира шестого, а то и пятого уровня магического развития, укатает меня в асфальт. А бог, пусть и локальный, думается мне, будет посильнее…
Погоди-ка. Кажется, всплыла дельная мысль.
— Почему «оборвался»? Иль не был последним — сообщил я. — Есть же ещё принцесса Лиани.
— Ты хочешь сказать, она до сих пор жива? — скептически спросило божество. — Я её не чувствую.
— Видимо, это потому, что она хорошо спрятана, — предположил я — да ещё и в стасисе.
— Полагаю, это ты убил Иля… — задумчиво пробормотал мой собеседник и потенциальный (надеюсь, этого удастся избежать) оппонент. Я пожал плечами, решив, что скрывать смысла нет — у него наверняка найдётся способ выяснить.
— Было дело. Я был как-то не в настроении заботиться о благополучии эльфа, серьёзно пытающегося меня убить.
— Неприятная ситуация… — пробормотало божество. Интересно, как его зовут-то? Не хотелось бы показывать, что я не знаю его имени. — Не стану скрывать, я бы предпочёл, чтобы это был Келеа, но у меня нет выбора — я клялся присматривать и оберегать род. С другой стороны, если принцесса действительно жива, ситуация меняется… Я бы предпочёл вернуть её, а не сражаться. Никогда не любил бессмысленные сражения, тем более с непредсказуемым результатом. Что скажешь?
Я сделал вид, что задумался.
— Ладно, почему нет? В конце концов, эльфийскую принцессу я всегда могу найти новую, а у тебя — последняя представительница рода. Могу понять, как коллекционер… Отправишься со мной или предпочтёшь подождать здесь?
Я решил, что будет совсем нелишним произвести дополнительное впечатление на моего ручного Тёмного Властелина — как раз для того, чтобы он оставался ручным. Кто знает, что может взбрести ему в голову? А если его хорошенько убедить в моей крутизне, он трижды подумает, прежде чем как-то выступать против меня.
— Любопытно взглянуть на твоё обиталище — ответил бог. Я кивнул и активировал амулет.
В сокровищницу я его пускать не стал — обойдётся. Посидит во дворце, пока я буду доставать принцессу…
— Да, зеркало, напомни мне потом наложить чары на место прибытия. А пока что объясни, где тут эта Лиани…
Обнаружив нужный «саркофаг», я несколько секунд обдумывал мысль отдать принцессу вместе с ним, чтобы избежать объяснений. Впрочем, если подумать, я и не обязан ей ничего объяснять… Если что — её проблемы.
С этими мыслями я нарисовал на поверхности саркофага деактивирующий знак; гладкая прозрачная поверхность растаяла, и принцесса пошевелилась. Красивая, как и все экспонаты коллекции Бахамута, но не очень-то отличается от уже виденных мной эльфиек. Как говорило зеркало, «видел одну эльфийскую принцессу — считай, видел всех». Внешность людей куда разнообразнее. Не стану, впрочем, отрицать, что данная принцесса заметно красивее виденных мной во время небольшого турне с Киной не царственных эльфиек, равно как и большинства человеческих женщин. Бахамут фуфла не держит.
Принцесса открыла глаза и осмотрела меня, куда внимательнее, чем я её.
— Что-то случилось? — наконец, произнесла она. Приятный голос…
— Можно и так сказать — согласился я. — К тебе гость.
— Очередной геройствующий глупец? — поморщилась эльфийка.
— Нет, на этот раз покровитель твоего рода.
— Ильгориэль, ты имеешь в виду? — удивилась девушка, выбираясь из саркофага. — Зачем он пожаловал?
Ну вот, по крайней мере узнал имя… Если, конечно, принцесса о том говорит.
— Ну, я тут намедни прихлопнул очередного твоего спасителя, — покаялся я — а он оказался последним. Вот ваш покровитель и прибыл разбираться.
Ну вот, я всё-таки стал ей объяснять… Наверно, всё же стоило прямо в саркофаге отнести. Впрочем, ладно.
— Сколько времени прошло с прошлого раза? — поинтересовалась эльфийка, вставая на ковёр — я решил, что на нём путешествовать, иначе и не скажешь, по сокровищнице намного удобнее.
— Много. Точно не скажу.
Она умолкла, продолжая задумчиво разглядывать меня.
— Слуга, принеси ещё один амулет телепортации. — вспомнил я. Нужно же Келеа снабдить… Ему пора приступать к обязанностям «привратника».
Войдя во дворец, я снова обратился к слуге, на этот раз местному.
— Слуга, позови Келеа.
Куда именно звать, слуга спрашивать не стал; думаю, разберётся. Интересно, что эти «слуги» из себя представляют, вообще? Они действуют как вполне разумные существа. Впрочем, вопрос очень низкого приоритета…
Я вошёл в похожую на оранжерею комнату, в которой ожидало божество — Ильгориэль, по словам эльфийки.
— Здравствуй, принцесса. — приветствовал он её, не вставая с то ли земляного холмика, то ли покрытой плющом кушетки. — Ты действительно жива… Давно не виделись, но ты выглядишь так же, как и тогда, когда я видел тебя в последний раз…
— Для меня — не так давно. И вы тоже не изменились, владыка Ильгориэль… Впрочем, для вас это не удивительно. Да и сколько времени прошло, мне неизвестно.
Ильгориэль глянул на меня, как мне показалось, с лёгким укором; в этот момент в помещение вошёл Келеа. Было заметно, что он чувствует себя напряжённо и неуютно; его взгляд то и дело прыгал к Ильгориэлю и принцессе.
— Ну, принцесса, думаю, вы не против, если я вас пока покину? — произнёс я. — Побеседуйте со своим покровителем, а я проинструктирую своего вассала…
Эльфийка кивнула.
— Вы, надеюсь, тоже не возражаете? — обратился я к Ильгориэлю.
— Я понимаю, дела… — отозвался тот. — Я тоже занят, но на беседу с принцессой Лиани время найду.
Мы с Келеа вышли; чародей вопросительно посмотрел на меня.
— Держи. — Произнёс я, протягивая ему амулет. — Служебный транспорт, так сказать…
Он изучил амулет, кивнул, и повесил его на шею.
— А кто это был? — поинтересовался он, кивая в сторону оставленной комнаты.
— Одна из принцесс из моей коллекции и покровитель её рода. Ты его как раз недавно вспоминал…
Келеа нахмурился, видимо, пытаясь сообразить, кого это он вспоминал; судя по выражению лица, понял.
— Ладно, это всё мелочи… Тебе важнее знать, что и как делать. У меня стоит система обнаружения гостей из других миров, слуга дома будет тебе сообщать, когда и где кто-то появится. С амулетом сам разберёшься или объяснить?
— Разберусь.
Похоже, я выбрал удачный момент для инструктажа; Королю-Чародею явно не нравилось, что к нему обращаются как к новичку, но на фоне визита бога, среди прочих вещей, это цепляло не так сильно.
— Ну, значит, дежурь. Аборигенам себя и гостей заметить не давай, гостей выпроваживай обратно, если не захотят возвращаться и окажутся для тебя слишком сильны, отступай и доложи мне. Ничего особенного, в общем. А между появлениями гостей продолжай изучать этот мир, может, найдёшь ещё какую-то полезную информацию… Возможно, для тебя ещё какая-то работа найдётся, но пока что это всё.
Келеа кивнул.
— Тогда я вернусь в выделенные мне покои…
Ну вот я и обзавёлся привратником. Немного разгрузился, уже хорошо! Надо бы ещё проверить, как там старики, да и дела дракоши было бы неплохо узнать. Хотя с последней я связаться не могу, к сожалению, но она меня и не беспокоит, просто любопытно. А вот стариков — можно и нужно… Причём можно не мудрить, а просто позвонить им на сотовые. Хотя нет, лучше на амулет… Лучше быть параноиком, чем потом расхлёбывать проблемы.
— Дела идут неплохо. — доложил Андреенко. — Денег, правда, много уходит, но мы обзавелись парой полезных знакомств… И уже есть интересная информация, правда, я хотел сперва проверить. Якобы в город неофициально прибыл офицер ФСБ из столицы.
Опа! Уже и эти тут. Неудачно я всё-таки засветился…
— И ещё… Тот случай за городом — это были вы?
— Я — вздохнул я.
— Местные органы безопасности этим интересовались — сообщил офицер. — Поэтому я и занялся проверкой информации о госте из столицы.
— Понятно. Ну, молодцы… Продолжайте в том же духе. И о каналах сбыта золота и драгоценностей не забудьте — это ваше финансирование.
— С этим ещё придётся поработать, в те круги быстро не попасть. Но мы постараемся.
— Старайтесь… Если что, сообщайте.
Ну вот, и с ними прояснил. Хотя визит ФСБ-шника, потенциально по мою голову, и не радует, но вряд ли он сможет что-то нарыть, даже если действительно прибывает для этого. Просто нужно не лажать…
— Ты собирался место прибытия зачаровать. — Вторя моим мыслям, напомнило зеркало.