— Нет, — просто ответил наставник.
А я подумал, что, наверное, чего-то в этой жизни не понимаю.
Глава 6
Сергей Дьяченко, высокий симпатичный черноволосый мужчина средних лет, уверенно шел по коридору поместья Темниковых в свой новый рабочий кабинет.
Встречающиеся на пути слуги опускали взгляды или пытались незаметно скрыться, чтобы не попасться на глаза.
Сергей улыбался, ему это нравилось — власть, тщательно скрываемый страх в глазах большинства жителей поместья. Мужчина понимал, что это ненадолго, скоро он привыкнет к подобному отношению и начнет воспринимать его как должное, если вообще продолжит обращать внимание на подобные мелочи. Сергей не был тщеславным человеком, скорее, амбициозным. Он знал, что от высоты занимаемого им положения зависит материальное вознаграждение, а также возможность решить некоторые личные вопросы. Поэтому наличие у себя амбиций считал явным достоинством, а не недостатком.
Однако он и сам не предполагал, что за какую-то жалкую неделю может настолько возвыситься над собой прежним.
Хотя намеки на скорое продвижение вверх конечно же были. Как им не быть, если его начальник — это сидевший долгое время на своей должности маразматик, который совершенно не справлялся со своими должностными обязанностями и ничего не смыслил в оперативной работе, хотя когда-то, может быть, что-то и мог. Однако его время давно ушло, и власть должна была перейти в более молодые руки…
Если бы кто-то еще неделю назад сказал, что он, Сергей Дьяченко, будет занимать должность начальника службы безопасности княжеского рода, то он с радостью посмеялся бы этому человеку в лицо, а может быть, напротив, посчитал бы сказанное завуалированным оскорблением.
Он работал в службе безопасности рода совсем недолго, всего год, однако за это время успел сделать многое. Разобрался в функционировании службы, в обязанностях начальников, в организации видов служб. Выявил слабые места, по которым можно ударить, чтобы иметь возможность своевременно доложить о выявленных недостатках. Наладил связь со многими слугами и работниками рода, а также с простыми воинами, сделав их своими информаторами. Выполнял задачи, данные лично княжной Темниковой, налаживал с ней тесные рабочие контакты, вызывая желание работать именно с ним, учитывая его профессионализм и оперативные таланты.
А ведь он, по сути, обычный, ничем не примечательный человек. Простолюдин, выходец из обычной рабочей семьи, которому удалось родиться магом со средним по силе даром. Кропотливая работа над собой дала плоды, сейчас он уже имел ранг бакалавра второй ступени. Это, скорее всего, его потолок, однако он точно знал, что, если будет возможность, достанет невероятно экзотическую настойку из пустошей, а это — возможность прибавить немного силы.
После окончания школы молодой парень поступил в Академию государственной безопасности, готовящую кадры для силовых структур. Он догадался выбрать полицейский факультет, а не рваться в элитный спецназ, где было очень престижно учиться, но и тяжело, в первую очередь потому, что там учили работать ногами, а не головой.
После шести лет тяжелой, но интересной службы в оперативной группе Комитета внутренней безопасности, который выполнял полицейские функции, он оказался обладателем бесценного опыта оперативной работы. Все это время молодой офицер налаживал связи с криминальным миром и многочисленными представителями боярских родов и их служб безопасности, благо служебное положение это позволяло.
Небывалая удача — самое плодотворное сотрудничество завязалось у него с представителями СБ рода Беловых. Он даже оказал несколько услуг одной из претенденток на роль супруги князя Темникова.
После возвышения девушка не забыла о его помощи и помогла попасть в частную структуру, при этом уладила вопросы с начальством на предыдущем месте службы. Все же терять опытного оперативника, решающего большое количество сложных вопросов, не любит ни один нормальный начальник.
Оперативный отдел КВБ, в котором Сергей проходил службу, в основном специализировался на криминальных преступлениях.
Мужчине приходилось проводить опросы потерпевших и свидетелей, обследовать места преступлений и происшествий, собирать вещественные доказательства и искать виновных в совершении преступления. За это время молодой полицейский нашел много воров, бандитов и убийц. Во время несения службы он нередко сталкивался с демонопоклонниками и другими адептами запретных культов. Однако, к большой радости молодого человека, такие дела передавались другим компетентным органам: тому же Департаменту имперской безопасности или вообще Инквизиции.
В общем, оперуполномоченный Дьяченко хлебнул в свое время довольно много дерьма, однако приобрел и специфический опыт, и налет непробиваемого цинизма. А если учесть, что у него осталось большое количество агентов в криминальной среде и множество друзей в силовых ведомствах, то можно сказать, что он стал очень ценным кадром для СБ Темниковых. Которая, к его удивлению, была не в лучшем состоянии.
С подачи молодой княжны Сергей не давал своим дружеским связям на прошлом месте службы бездарно угаснуть, всячески подбрасывал знакомым интересные дела и все щедро оплачивал.
При этом, к его большому сожалению, он оставался всего лишь одним из обычных оперов СБ рода. Но он не отчаивался, готовился к переменам и знал, что время его триумфа еще настанет. Он ждал, не смея думать о том, что его желания исполнятся настолько быстро…
В результате недавних печальных событий бывший начальник СБ рода был казнен за халатность лично князем Темниковым. Сергея назначили на его место, и он рьяно взялся за дело…
После ночного налета на поместье опытный оперативник тут же принялся изучать места преступления, точнее, то, что от них осталось после топтания слуг и других посторонних лиц.
В отличие от других оперативников, у него имелась информация о том, что должно было произойти, а вот в какой момент предсказуемая и просчитанная до мельчайших деталей операция переросла в кровопролитную бойню, оставалось непонятным.
Без дополнительных команд со стороны покровительницы Сергей обошел все места происшествий и начал выстраивать картину произошедшего. Но сделать это никак не удавалась. Так как непосредственное начальство пыталось дополнительно «подбодрить» и поставить невероятно важную задачу, но при этом, откровенно говоря, больше мешало, чем помогало.
Тем временем коллеги Сергея нашли несколько веских, откровенно подброшенных улик. Однако предпочли этого не заметить, чтобы было что-то, что можно представить как оправдание начальству и лично князю.
Сергей, несмотря на «успехи» товарищей, продолжал усиленно рыть землю. Очень уж противоречивые мысли рождали найденные улики. Да и имеющиеся в его наличии данные от различных информаторов многократно подтверждались, поэтому он точно знал, что это ложный след.
Когда оперативник начал искать ответы на свои вопросы методом «от противного», фрагменты невероятно запутанной картины произошедшего начали складываться в пазл.
В основу своих логических построений Сергей положил явную взаимосвязь между тремя главными происшествиями той ночи. Самим нападением, гибелью Ивана — сына главы рода — и кончиной князя Морозова, старого, доживающего свой век тестя Егора Темникова.
Именно тогда Сергей и нащупал ту самую ниточку, потянув за которую смог раскрутить запутанный клубок странных событий и разобраться, чего хотела каждая конкретная заинтересованная сторона и что в итоге она получила. При этом мужчина конечно же ни с кем не делился информацией.
Во-первых, это было смертельно опасно. Во-вторых, не для того он столько трудился, чтобы просто так отдать хотя бы часть своей работы другим. И, в-третьих, требовалось наконец начать реализацию планов собственного возвышения. Жизненная позиция мужчины была проста. Если ты сам не позаботишься о собственной выгоде, то за тебя это не сделает никто.
Разработав план, он впервые за это время связался с княгиней и представил тщательно отретушированную версию событий. Конечно же ни единым словом не намекнув, что имеет сведения о ее значительном участии в трагических событиях. В тот день и произошел разговор, перевернувший его ставшую привычной жизнь…
— Ты готов? — спросила Галина у мужчины и еще раз внимательно осмотрела его.
— Да, — с уверенностью в голосе, которой на самом деле не было, произнес он, мысленно вознеся молитву Спасителю и искренне рассчитывая на благополучный исход предстоящей беседы.
— Пошли, — коротко бросила женщина и уверенной походкой человека, знающего себе цену, двинулась по коридору.
Подойдя к кабинету мужа, она без стука отворила дверь и зашла внутрь. Такое в этом доме дозволялось только ей.
— Жди, — бросила через плечо, и дверь закрылась.
Сергей тихо выдохнул.
«Через пару минут решится моя судьба», — отчетливо понял он.
Сегодня он либо получит заслуженное повышение, либо умрет, если Темниковы хотя бы на мгновение заподозрят, что он знает небольшую часть правды.
— Заходи, — открыв дверь, произнесла молодая княгиня.
Сергей вошел в комнату и замер перед столом князя. Так, как его учила супруга главы рода.
Егор Темников, крепкий невысокий мужчина пятидесяти лет с густыми пышными усами и иссиня-черной шевелюрой, в которой, несмотря на зрелые годы, не было ни единого седого волоска, выглядел моложе своих лет, несмотря на систематические обильные возлияния. Он сидел за своим рабочим столом и, держа в руках стакан с янтарной жидкостью, пристально смотрел на вошедшего.
Мельком оглядев стол, Сергей цепким взглядом отметил этикетку, приклеенную на бутылку с алкоголем, и мысленно присвистнул.
Эта невзрачная на первый взгляд бутылка стоила столько же, сколько он получал за год, служа в ДВБ, и это при том, что там офицерам платили приличные по сравнению с остальными госслужащими деньги.
Князь продолжал молчать и рассматривать стоящего перед ним навытяжку мужчину. Когда тишина стала давящей, он произнес: