Ответом ему было снисходительное молчание.
— Отлично, — словно не замечая этого, продолжил он. — Где ваше оружие?
— Старик, — снисходительно произнес Стас, выдержав небольшую паузу. — Давай-ка без строгих ноток в голосе. Поверь, мы видели людей намного страшней тебя, и они точно не были жителями разваливающейся хибары. Так что ты сильно голову не поднимай. Спас нас вчера, и молодец, деньги тебе за это заплатили. Так что сиди себе в огороде, корми свиней, только нас не трогай.
Парни и девушки согласно закивали.
— Вот именно, — стервозным тоном добавила та, что бросилась на Павлина. — Нечего тут строить из себя непонятно кого. Мы представители боярских родов, а не чернь, как ты!
Вчерашний страх неминуемой гибели бесследно исчез, будто его никогда и не было. Вместо благодарности за спасение жизней высокомерные ребята облили нас презрением только за проживание в этом доме. Может, мы и сами в этом виноваты, ведь потребовали с них деньги за спасение, но все равно с их стороны было неразумно кичиться своим происхождением.
Правда, не все так реагировали. Вторая девушка, кажется, ее звали Ксения, и низкий худой парень были не совсем согласны с мнением своих друзей, после фразы о боярских родах они едва заметно нахмурились, но ничего не сказали.
— В мое время представителям боярских родов не требовалось говорить, кто они есть, это и так было понятно, — сказал Феофан и покосился на меня. Я кивнул.
«Урок усвоил, таким мелочным и высокомерным человечишкой точно не буду… Противно».
— Да я тебя! — вспыхнула девушка и тут же быстро сделала два шага назад, как весь их отряд.
Вы знаете, что такое «жажда крови»? Я имею в виду то самое пресловутое желание, исходящее от человека, который невероятно сильно жаждет крови и убийств?
Лично мне всегда казалось, что такая способность — обычная выдумка. К тому же наставник уже не раз демонстрировал одну из самых сложных техник в его арсенале — «вуаль страха», и я считал, что другие инструменты ему не нужны. Однако сейчас чувствовал, что от него исходила именно «жажда крови»…
Четкое желание убивать… которое подсознательно ощущали все мы…
Даже мне вдруг показалось, что наставник меня убьет. Просто и без затей оторвет голову, ведь он очень силен. На это его силы точно должно хватить…
Что почувствовали ставшие в боевые стойки и мгновенно побелевшие ребята, я не знаю, но они начали формировать каркасы заклинаний. Следом во двор ворвалась охрана с пистолетами и жезлами наперевес.
Не обращая внимания на приготовившихся к бою воинов, Феофан сделал несколько шагов вперед.
— Вы еще считаете, что можете со мной пререкаться? — тихо уточнил он у группы и, не дождавшись ответа, задал вопрос охране: — Зачем пришли?
— Чтобы вы не поубивали их, витязь, — поклонился один из охранников с жезлом.
«Витязь? Так он им представился? Теперь понятно, почему деток отдали ему на обучение, но лично я знаю, что на самом деле ранг Феофана — богатырь. Думаю, если бы он сказал окружающим подобное, город стоял бы на ушах. И так местная администрация в шоке от того, что у них под боком живет свободный витязь. А вообще странное поведение для наставника… Мы же вроде скрываемся! Или уже нет?!»
— Постараюсь не поубивать, — осклабился Феофан и бросил охране: — А теперь покиньте территорию дома или я за себя не отвечаю.
— Значит, так, ребятишки, — сказал он, ослабляя исходившую от него «жажду крови», когда мы остались одни. — Сейчас устроим небольшую пробежку, после чего я посмотрю, что вы умеете, и решу, как нам быть дальше. Вопросы?
Вопросов у медленно приходящих в себя ребят не было.
— Тогда вперед, за своим оружием, и будьте готовы к бегу.
Когда все вышли во двор, он обратился ко мне:
— Бежим следующим образом. Ты впереди, я сзади, слабаки посередине. Темп выше среднего. За двадцать седьмым домом начнешь медленно ускоряться и направишься в сторону пятых ворот. За воротами беги к поляне, там и потренируемся.
— Думаешь, они после этого представления будут тебя слушаться?
— Нет, — ухмыльнулся наставник. — Их хватит ненадолго, но уже через некоторое время ты выбьешь из них пыль, а я добавлю. Этого на некоторое время хватит.
— Я еще не дрался с магами, — напряженно заметил ему.
— А крылатые демоны? — удивился наставник. — Вчера ты убил такого люда. Его уровень примерно такой же, как у них. Старайся не подставляться, в крайнем случае используй духовный «щит».
— Понял, — кивнул я.
«Хитрый наставник! Помимо очевидных плюсов данного соглашения, смог бесплатно заполучить для меня не очень магически сильных спарринг-партнеров. Теперь я буду знать, что мне могут противопоставить маги. Вот кто настоящий автюк!»
Бег дался ребятам легко, видимо, они уделяли спорту достаточное внимание. Павлин каким-то образом шел в лидерах и держался сразу за мной. Пару раз он пытался «случайно» наступить мне на пятку, наверняка не простил слов Феофана. Но я вовремя ощущал его намерения и всякий раз быстрее перебирал ногами, откидывал их назад и несколько раз «случайно» попадал крепкими пятками берцов ему по голеням. Отчего он сдавленно ахал, ругался и с явной злостью пытался повторить свою подлость.
— Не стоит подбегать настолько близко, — непременно комментировал я ситуацию. — Могу случайно тебя поранить.
Когда мне это надоело, я намекнул, что за такие шутки он может получить удар ножнами сабли сверху вниз по самому дорогому для любого мужчины месту.
Смазанное движение саблей в непосредственной близости от Стаса наглядно продемонстрировало, что его детородный орган находится в опасности. После этого парень наконец перестал маяться ерундой.
Выбежав за пределы города, мы двигались вперед еще несколько километров, после чего свернули в лес. Там находилась довольно большая поляна, оборудованная кем-то под полигон, с несколькими любовно вкопанными лавочками по периметру.
Нам повезло, сегодня это место было свободно.
— Пару минут на разминку, и будем начинать, — произнес Феофан, когда мы перешли на шаг. — Посмотрим, что вы умеете.
Золотая молодежь, конечно, даже не думала прислушиваться к его словам. Они принялись обсуждать ненормального деда и его странного ученика.
— Закончили, — скомандовал Феофан. — Стали в одну шеренгу.
Детки поморщились, но что-то похожее изобразили.
— Ты, — ткнул наставник пальцем в рослого крепкого парня, — почему ты вчера сражался мечом, а сейчас стоишь с жезлом?
— Потому что жезл перерубили, — насупился он. — Пришлось брать меч раненого демона и защищаться.
— Они, оказывается, даже кого-то ранили, — усмехнулся старик, посмотрев на меня. — Всем отрядом! Герои!
— Да я… — попытался было что-то сказать парень, но Феофан его прервал:
— Да ты ни на что не годный слабак, который позволил демону уничтожить твое основное оружие!
Тот попытался что-то сказать, но наставник его прервал:
— Считаешь, что не слабак?
— Не слабак! — не задумываясь, рявкнул парень.
— Ну, проверим, — скептически осмотрел его Феофан. — Ты и Иван на середину.
Подходя к своему месту, я начал накачивать себя духовной энергией.
— Я должен сражаться против ребенка? — к чести парня, произнес он. — Да еще и воина? Не слишком ли у нас разные уровни и ранги? Это бесчестно.
— Ха-ха, ну посмотрим. — Феофан резко рявкнул: — Начали!
Увернувшись от полетевшего в мою сторону неизвестного заклинания, я быстро приблизился к сопернику и, подловив на выдохе, четко пробил ему в «солнышко».
Тело, напитанное духовной энергией, стало в несколько раз крепче, сильнее и быстрее, поэтому не ожидавший от ребенка такой прыти и силы противник, отлетев назад, замер, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха.
«Вот странно, ведь видел же вчера, кто убил почти всех демонов, почему же не воспринял меня всерьез?»
— Действительно, очень разные уровни, — едко заметил наставник.
Девушки подбежали к лежащему на земле товарищу и стали оказывать помощь.
— Следующий, — указал Феофан на низкого щуплого парня.
После начала боя маг принялся быстро обстреливать меня заклинаниями, не давая приблизиться на расстояние удара и надеясь быстро закончить схватку, что ему не особо удавалось, ведь я не так прост. Резко ускорюсь, сделаю несколько быстрых прыжков в разные стороны и наконец, приблизившись, нанесу удар, разбивающий едва видную голубоватую пленку.
«Щит!» — понял я. Следующий удар с использованием большего количества духовной энергии стал для противника последним в этом поединке.
— Этот чуточку получше, — почесал голову Феофан. — Следующий.
Павлин на самом деле оказался не так плох, как я о нем думал. Он максимально быстро закидывал меня заклинаниями, а в какой-то момент неожиданно использовал и масштабное заклинание. Высокий прыжок с использованием шики-чо и духовный «щит воли», брошенный под ноги, позволил мне выйти за пределы площади поражения.
Разочарованный неудачей противник не успел перейти в защиту и, получив несколько болезненных ударов, упал на землю.
Я был в недоумении.
«Ничего не понимаю! Ведь маги сильнее и опаснее воинов! Почему мне так легко удается с ними справляться?! Такое ощущение, что они не знают, чего ожидать от владеющего духовной энергией противника или не могут поверить, что мне удалось ей овладеть?»
— Дам вам небольшой шанс, — сказал Феофан оставшимся. — Две против его одного.
Разозленные расправой над своими друзьями девушки выглядели угрожающе. Они стали в боевые стойки, выставили перед собой жезлы и, не дождавшись команды «к бою», начали забрасывать меня огромным количеством заклинаний. Положа руку на сердце, должен отметить, что в магическом плане девушки оказались немного сильнее парней. К тому же они были очень ловкими и быстрыми, что помогало уходить от некоторых моих ударов.
Несколько раз мне не удавалось уйти от их заклинаний, но меня отлично защищал духовный «щит», который с каждым принятым заклинанием становился совершеннее и совершеннее, а в последний раз мне удалось отразить сразу два удара.