— Попался! — закричал пришедший в себя Павлин, и мою ногу, провалившуюся в яму, со всех сторон сковало землей.
«Урод! Третьим влез?! — раздраженно подумал я. — Что делать-то?»
Духовный щит не смог защитить от всего, и я получил небольшой ожог левой руки.
Тихо вскрикнув от неожиданной и сильной боли, которая активировала мою мозговую деятельность, направил в ногу «вихрь силы», с помощью которого освободил конечность из земляного плена и смог покинуть линию огня.
Резко ускорившись, встал между девушками и повторил прием, примененный на полигоне Ибрагима. Бросившиеся в мою сторону противницы не ожидали такой подлости и начали с криками тереть глаза, в которые попали пыль, грязь и другой мусор.
После чего мне удалось легко справиться с соперниками.
Когда мусор и пыль осели, я уже безмятежно стоял за спиной Феофана.
Однако эта внешняя безмятежность давалась мне тяжело, в руке пульсировал очаг неприятнейшей боли, а внутри неприятно ныло из-за перегрузки системы духовной энергии, я выкладывался до конца второй день подряд, а это неправильно.
Феофан выглядел довольным. Еще бы! Ведь я оказался более состоятельным, чем окончившие школу представители боярских родов, а это, пожалуй, первая отличная оценка его преподавательской деятельности.
— Печальное зрелище, — сказал учитель, поморщившись. — Теперь вы видите реальный уровень своих умений. Надеюсь, мне больше не придется слушать пререкания и вступать в ненужные споры.
Глава 13
Наше первое совместное занятие в пустоши проходило на следующий день. Началось оно как-то очень напряженно. Не прошло и десяти минут после того, как мы миновали таможенный пост, как на нас напала большая группа демонов. Стоит заметить, что это была та самая местность, в которой мы повстречались с молодыми бояричами.
Демонов я обнаружил заблаговременно и подал Феофану условный знак, однако тот, заметив его, отрицательно помотал головой. Вероятнее всего, хотел дождаться момента, когда в дело вступит молодежь и доложит о нашем приближении к позициям противника. Однако этого не произошло. Расслабленные парни и девушки вели себя как на прогулке — улыбаясь, беззаботно смотрели по сторонам и временами переговаривались.
«Наверное, им кажется, что если мы берем с них деньги, то должны следить за округой, а их задача заключается всего лишь в уничтожении неприятеля. Что ж, вероятно, кое-кого ждет большой облом!»
Мы все ближе и ближе подходили к месту засады. Ребята не показывали признаков волнения, а Феофан не подавал сигнала приготовиться, поэтому, немного подумав, я решил достать саблю из ножен, чтобы хотя бы таким образом предупредить ребят о близких неприятностях.
Заметив мои быстрые движения и услышав звук извлекаемой из ножен сабли, они тут же напряглись и завертели головами, не понимая, с какой стороны грозит опасность.
В этот момент все и началось. Заметив, что мы остановились, демоны решили атаковать. Феофан, словно материализовавшись перед ребятами прямо из воздуха, отбил летящие в них копья и, рявкнув: «Щиты!» — отскочил назад.
Маги растерялись, не поняли, что же произошло, но простая и ясная команда подсказала, что делать дальше.
— «ЩИТЫ»! — повторно рявкнул наставник на девушек, которые не понимали, что вообще происходит. Со второго раза до них вроде бы дошло.
— Не спать! Смотреть по сторонам и надеяться только на себя! Не ждите, что я буду вас спасать! Я вам не мамка и не папка! Если сдохнете, значит, туда вам и дорога! Каждый сражается сам за себя!
— Вы должны нас защищать! — крикнул Стас. — Иначе отец снимет с вас шкуру!
— Да мне плевать! — засмеялся Феофан. — У меня цель — сделать так, чтобы ты пожалел о своем глупом поступке! И если в процессе этого ты загнешься, то в этом не будет ничего страшного! У твоего отца есть еще дети! Он мне так и сказал. Это всех касается!
После его слов разговор совершенно не клеился, хотя, вероятнее всего, помешал довольно большой отряд демонов, который собирался добраться до нас.
В вихре начавшегося боя ребята показали себя не так плохо, как это ожидалось изначально. После того как растерянность прошла и они поняли, что легкой экскурсии не ожидается, а Феофан мало того что не поможет, так еще и под демонов подставит, они сосредоточились и принялись с ожесточением поливать демонов заклинаниями.
— Бей точечно! Слишком много энергии тратишь на одно жалкое заклинание! — кричал разъяренный Феофан в ухо Стасу. — Меньше эффектности, больше эффективности! И не вздумай терять темп! Быстрей шевели своим жезлом.
Досталось и другим ребятам.
— Ты что, косой?! В огромного носортула не можешь попасть?! — разъяренно кричал наставник на Владимира, того самого высокого и крепкого парня, который первым вышел со мной на бой. — Целься лучше! Снайпер, блин! Ты в ногу его бей! В раненую ногу! Лиши его подвижности! И потом добей! — Третий парень тоже получил «на орехи».
Доставалось и девушкам.
— Что, девоньки, крови никогда не видели? Вы точно из боярских родов? Или малолетние простолюдинки в период первой менструации?! А?!
«М-да! Жесткий Феофан, никого не стесняется. Хочет, чтобы они разозлились?»
Несмотря на то что мне не нравились такие методы наставника, говорил он явно по делу. Эффективность группы сразу возросла в несколько раз.
Особенно это касалось девушек. Крови они бояться перестали, и их полные ярости и злости заклинания буквально разрывали на части находящихся рядом демонов.
Феофан не преминул это заметить:
— Не тратьте так много энергии на обычных слабых демонов! Это не последняя битва сегодня, и энергия вам еще пригодится!
Мужчина улыбался, казалось, он доволен тем, как складывается бой.
Увидел, как в Стаса полетели сразу два копья, одно остановил его «щит», а второе пришлось отбивать мне. Благо стоял совсем не далеко.
— Мне не нужна твоя помощь! — буквально прорычал Павлин.
«Тогда бы из твоего живота сейчас торчало копье!» — ничего не ответив, подумал я. Кстати, демоны перестали переть буром и теперь нападали более осмысленно. Если так пойдет дальше, они могут кого-то ранить, а то и убить!
Наставник, вероятно, подумал о том же, поэтому скомандовал:
— Вперед, на противника! Пока он вас не перебил по одному, как котят в тире!
Я первым бросился вперед, показывая пример, и сразу же остановил духовным «щитом воли» летящее в меня огненное заклинание. Напитал мышцы духовной энергией и, ускорившись, ворвался в строй демонов, нанося легкие, наполненные духовной энергией удары.
«Нужно, чтобы ребята увидели, чего я стою на самом деле, а то, как мне показалось, они уже забыли, кто вчера валял их по земле!»
Демонов оставалось мало, поэтому мы очень быстро их перебили.
— Ну, хоть так, — пренебрежительно сказал наставник и не терпящим возражений тоном добавил: — А теперь возьмите ножи и проведите контроль, потому что я не уверен, что вы прикончили всех.
— Контроль? — вопросительно произнесла Ксения.
Феофан посмотрел на меня.
Поняв, что требуется, я достал нож и быстро всадил его в подбородок ближайшему демону. Тот пару раз дернулся, заставив ребят отскочить назад, после чего замер.
— Нам необходимо добить раненых или притворяющихся убитыми демонов, — пояснил я ребятам после демонстрации. — Никто же не хочет, чтобы во время разделки тушек ему что-нибудь вырвали?
— Раз-дел-ки? — вопросительно произнес Владимир.
— Ну ты же видел, чем мы занимались после прошлого боя, и понимаешь, что именно используют в качестве ингредиентов для большинства зелий.
— Одно дело — знать и видеть, — позеленел он, — а другое — делать самому. К тому же у меня есть деньги, и я этим заниматься не хочу.
— Что стоите, лясы точите?! — разозлился Феофан и начал давить своей волей. — Я же сказал! Достали ножи, и вперед! Если боитесь, можете для начала ударить заклинанием на расстоянии! Только вы должны хорошо помнить о том, что после этого мы продолжим наш своеобразный поход против молодой дурости! И энергия вам понадобится.
— Как ты смеешь так говорить?! — взорвался Стас. — Мы — бояре! А ты просто какой-то…
Мальчишку сбила с ног легкая пощечина.
Он попробовал было подняться, но удар повторился.
В третий раз Павлин попытался напасть на наставника с земли. Жезл был выбит из рук, сам Стас поднят на ноги и потом опять брошен на землю таким же унизительным ударом.
— Вот ты кто! А не боярич! — сплюнул учитель. — Кусок дерьма, неспособный даже к самозащите! Видите, к чему приводит завышенное самомнение?! Видите?!
Он поочередно посмотрел в глаза ребятам, но никто не смог выдержать его взгляд больше пары секунд.
Наставник презрительно поглядел на Стаса:
— Чего стоят твои побрякушки, если ты сам ни на что не способен?! Думаешь, раз оделся, как павлин, кольца на себя нацепил, то тебя будут уважать?! Да на тебя смотрят, как на глупого ребенка, которому не хватает внимания и он пытается выделиться таким образом. Запомните! — припечатал Феофан. — Настоящего боярича видно сразу! Ему незачем кому-то что-то доказывать! Уж поверьте, я за свою жизнь повидал много достойных личностей!
Он опять повернулся к Стасу.
— Ты думаешь, я тебя сейчас унизил перед твоими друзьями? — спросил он. — И, вероятно, надеешься, что отомстишь? Так знай, в том, что ты сейчас валяешься на земле с видом побитой собаки, виноваты только ты сам и твой поганый язык. Попробуешь напасть, и я покажу что-то более ужасное, чем обычные пощечины!
— Наставник, — обратился я к Феофану, когда повисла тяжелая давящая тишина. — Необходим контроль. Тут у нас скоро демоны разбегаться начнут.
— Молодец, что подсказал, — обратился он ко мне и добавил для остальных: — Оружие достали, и вперед!
— Я не подойду к ним! — выкрикнула Евгения, та самая девушка, которой очень уж не понравился дом Марыси. Она отскочила от ближайшего трупа на несколько шагов и, выставив перед собой жезл, произнесла: — И никто меня не заставит!