— Надеюсь, что на этот счёт у тебя тоже есть план. Чтобы преодолеть такое, тут нужно натурально взлететь!
Жижик послал мне образ, и я его понял. Нет, не обрадовался. Только понял. Всё равно выбора уже нет…
Оттолкнувшись со всей доступной силой, я взмыл в воздух. Жижик тут же начал свою работу. Я почувствовал, как на спине рвётся броня, и наружу вырываются два чёрных крыла. Соединившись с моей плотью и используя трансформационные возможности собственного тела, Жижик создал самые настоящие крылья!
Осталось только проверить, могут ли они держать меня в воздухе.
Крылья сделали пару пробных взмахов, а затем медленно понесли меня наверх.
— О да! Я могу летать!
За работу крыльев отвечал Жижик, а я тем временем выжег потянувшиеся ко мне отростки. Самый сложный этап «лестницы» дался мне едва ли не легче всего.
Стоило мне ступить на твёрдую поверхность, как крылья исчезли. Жижик послал мне образ, попросив пару минут его не тревожить. Путешествие отняло все его силы.
— Конечно, малыш, даже не волнуйся. Ты и так отлично поработал!
Я активировал дисплей и посмотрел на созданную Алиной карту. Это был последний этаж. Финальная точка моего путешествия! Осталось только понять, где именно искать Тьму.
На карте было несколько точек с особо сильной энергией, но одна казалась особенной даже на их фоне. Что ж, туда мы и пойдём…
Последний этаж выглядел самым пустынным. Ни чудовищ, ни отростков, ни даже живой плесени на стенах. Очень похоже, что Чернота, надеясь меня перехватить, сосредоточила все усилия на первых этажах. Здесь же не осталось никого.
Мне так даже лучше!
Я добрался до источника энергии, распахнул нужную дверь и тут же почувствовал, что всё сделал правильно.
— Ну здравствуй, Тьма. Давно не виделись!
Глава 6
Темница, в которой Чернота держала Тьму, выглядела точно также, как я помнил. Тёмное, совершенно пустое пространство, в котором тонули все звуки окружающего мира. Даже мысли, кажется, звучали в нём тихо, как будто боялись высунуться на поверхность.
Единственным источником света здесь была тонкая белая линия. На вид — совершенно невзрачная и ничем не опасная. Но благодаря обострённым чувствам я знал, что это лишь иллюзия. На самом деле в этой линии содержится огромная мощь. И её было достаточно, чтобы сдержать всю силу Тьмы!
Моя покровительница, как я и ожидал, была внутри. Различить её в тёмной комнате было непросто. Да и не было у неё никакой формы. Лишь тёмные громоздкие очертания, ежесекундно меняющиеся и перетекающие, словно вода.
— Маленький Оскурит… Явился! Сдержал слово…
Пусть её голос и звучал, как и всегда, высокомерно, я чувствовал в нём лёгкие нотки удивления. А ведь она не ожидала меня здесь увидеть! Просто не думала, что я и в самом деле сумею не просто войти в обитель Черноты, но и добраться до самого верхнего этажа живым.
— Если ты не заметила, я всегда держу слово.
— Оскурит, который всегда держит слово… — Тьма разразилась низким клокочущим смехом. — Придумай что-нибудь более реалистичное, мальчик! Оскуритам всегда было плевать на всех, кроме себя… Признайся, ты ведь здесь не из-за меня. Твоя шкура в опасности. И ты пришёл за самым сильным своим союзником…
Я не сдержал усмешки. Даже пленённая, Тьма оставалась сама собой. Вместо приветствий и благодарности — колкие шуточки и оскорбления. Типичная история!
Но в основном она и в самом деле была права.
— Нет, блин, я пришёл из-за твоих красивых глаз! Ну конечно, я здесь только из-за твоей силы. Она мне и в самом деле нужна. И давай оставим разговоры на потом. Не уверен, что у нас есть много времени… Нужно вытаскивать тебя отсюда как можно быстрее!
Словно отвечая мне, откуда-то из внутренних помещений особняка донёсся истошный вой Черноты, которому вторила многотысячная толпа монстров. Судя по тому, как чётко я их слышал, эти твари были совсем близко.
— Согласна, маленький Оскурит… Самое сложное ты уже преодолел. Дело осталось за малым. Ты должен войти внутрь и разрушить сдерживающие меня оковы…
— И всё? Фигня вопрос!
Я сделал шаг и тут же понял, что так просто, как мне представлялось, не получится. Всё это время я стоял на пороге, буквально на границе, отделяющей остальной особняк от комнаты, в которой находилась Тьма. Но стоило мне шагнуть в тёмное пространство, как мир вокруг как будто перевернулся. Меня подкинуло к потолку, несколько раз перевернуло, а затем встряхнуло. Такое чувство, что чья-то невидимая рука запихнула меня в исполинскую стиральную машинку…
И это с учётом того, что я понимал, что всё это время мои ноги не отрывались от пола!
— Эй, что происходит⁈
— Я же говорила, Чернота держит меня в пространственном кармане. Ты видишь комнату, но на самом деле её не существует. Это лишь форма, которую тебе подсказывает твой ущербный человеческий мозг… — Голос Тьмы снова наполнился снисхождением. — На самом деле ты находишься в великом Ничто…
Теперь я и сам это понимал. Это место и существовало и не существовало одновременно. Пространственный карман, часть вселенной, подчинённая одному-единственному существу. И нормальные законы физики, к которым я привык, здесь не работали.
— Так, я понял. Задача только что резко стала сложнее… — Я вставил в ухо наушник и щёлкнул кнопкой, возвращая связь с Алиной. — Привет. Ты меня слышишь⁈
— Марк, где ты был⁈ Ты что, отключил связь⁈ — Она тут же принялась на меня кричать, но я не дал ей развить мысль.
— Если хочешь, поругаемся позже. Сейчас очень мало времени. Я нахожусь в пространственном кармане Черноты. Здесь творится чёрт знает что. Мне нужно, чтобы ты проанализировала ситуацию и подсказала мне, что делать.
— Задача понятна. Дай мне пару секунд! — Алина застучала кнопками, а я почувствовал, как активизировались встроенные в костюм датчики. Спустя несколько секунд до меня донёсся её изумлённый и одновременно перепуганный голос. — Ой, Марк, я такого никогда не видела! Здесь такие энергии! Это… Прости, это не уровень земной науки!
Я едва сдержался, чтобы не выругаться. Монстры и Чернота дышали мне в спину, а Алина первый раз за всё время ничего не могла сделать. Хуже ситуации и не придумаешь…
— Но хоть что-то ты можешь сделать?
— Я могу попробовать активировать особый режим твоего костюма. За результат не ручаюсь, но, возможно, удастся стабилизировать твоё состояние…
— Уже что-то. Врубай!
Она снова застучала по клавишам, и я почувствовал, как костюм сжимается и раздувается, как будто адаптируясь к атмосфере пространственного кармана.
— Готово!
— Ну ж что, надеюсь, что ты не ошиблась…
Я шагнул вперёд. Мир, как и в прошлый раз, перевернулся вверх тормашками. Но, как ни странно, теперь мне это далось куда легче. Костюм и в самом деле адаптировался, каким-то образом стабилизируя моё состояние. Пусть я и находился вверх головой, он смягчал эффект и, шумя от перегрева, поддерживал моё тело в жизнеспособном состоянии.
Хм, я недооценивал разработку Алины. У неё получилась не просто доморощенная броня, а грёбанный костюм Железного человека!
Кое-как переставляя ноги и поддерживая себя Даром, я добрёл до белой линии. Тьма была совсем рядом, только протяни руку…
Но стоило мне и в самом деле попытаться её коснуться, как я уткнулся в невидимую, но твёрдую стену. Размахнувшись, я ударил по ней усиленным Даром кулаком, а, когда не вышло, саданул Людоедом. Эффект был на нулевом уровне.
— Что ты тянешь, мальчишка⁈ — Голос Тьмы дрожал от нетерпения. — Используй источник энергии. Освободи меня!
— Какой источник энергии?
— Ты что, не подготовился⁈ — Голос Тьмы взлетел до такой высоты, что напоминал ультразвук. — Ты должен был принести источник энергии! Только так можно разрушить барьер!
— Алина, у нас есть источник энергии, которым можно было бы разрушить этот барьер? — стараясь не терять контроль, спросил я девушка.
— Нет, Марк. Мы готовились ко всему, но об этом не подумали… — Пусть я и не мог её видеть, я был готов поспорить, что сейчас она заламывает руки. — Я анализирую показатели. Этот барьер создан из неизвестной мне энергии. На Земле нет источника, который мог бы его разрушить…
— Да что ты несёшь, девчонка⁈ — Кажется, Тьма без особых проблем могла слышать каждое слово Алины. — Как это источника нет на Земле⁈ Оскурит с его помощью приходил ко мне в прошлый раз!
В моей голове, как в мультиках, зажглась лампочка.
— Так, подождите… Кажется, у меня есть идея!
Я вспомнил тот день, когда мне удалось переместиться в тюрьму Тьмы. Я использовал Дар и собственную кровь. Но ещё рядом со мной был кроваво-красный камень, принесённый мной из Чёрного дома. Камень, природу которого не понимали ни я, ни Алина. И что-то мне подсказывало, что именно он и был источником той энергии, о которой говорила Тьма.
Запустив руку в сумку, я извлёк камень. Крепко его сжал и направил силу. Он отозвался, и между моими пальцами заплясали языки огня. Рука горела, но я не выпускал камень. Я знал, чувствовал, что всё происходит именно так, как и должно…
Я раскрыл ладонь, и поток огня ударил в белую линию. Пламя жадно лизало белый свет, пока наконец маленький, едва заметный фрагмент линии не погас.
Но пусть это и казалось ничтожно малым, для Тьмы этого оказалось достаточно.
— Свобода!!! — проревела она, и вся её бесплотная масса вылилась наружу.
Камень в моей руке погас, и я пихнул его обратно в сумку. Тьма подхватила меня, и в следующее мгновение я уже стоял в коридоре Чёрного дома.
Только сейчас я сумел оценить масштаб той задницы, в которой умудрился оказаться. Я был один, отступать было некуда, а на меня неслось несколько сотен чудовищ, за спинами которых клубилась Чернота.
Этот бой мне ни за что не выиграть…
— Не бойся, маленький Оскурит… Они ничего не смогут тебе сделать!!!