Только не хватало огромных оводов и пауков, с которыми приходилось договариваться «на берегу», чтобы тебя не сожрали.
Пообещав себе обязательно найти занятие, я пришёл в свою каюту и… рухнул на кровать. Ничего же страшного не произойдёт, если на десять минут закрыть глаза?
И стоило мне сомкнуть веки, как утомлённый разум тут же отправился в гости к Морфею. Причём, очень подло и незаметно!
Мне впервые за всё время в другом мире приснилась… моя квартира — пыльный оплот хаоса и тотального беспорядка.
Иногда в голову приходила шальная мысль, а вдруг случится так, что мне нужно будет срочно пригласить домой барышню? Как в сериале — инцидент привёл к тому, что ночевать ей негде, и тут из неоткуда появляется Александр Степанов, тот самый герой, который никогда и никого не бросит в беде! Ну, это утрированно, конечно… Доброта во мне прокаченна лишь до среднего уровня. С возрастом всё больше становишься эгоистом, и на чужие проблемы, как-то наплевать. Да, и к тому же — какие ещё «чужие», когда своих валом?
Так вот, я прокручивал сценарий, что каким-то образом пришлось вести девушку к себе и… Это фиаско. Скорее всего, она с ужасом сбежала бы из моей квартиры. Уж лучше спать на лавочке, чем в таком свинарнике.
Старая мебель. Прорезиненные коридорные обои с пятнами непонятного происхождения. Древние люстры с толстым слоем пыли. А на кухне стол, заставленный чашками, в некоторых из которых уже начала формироваться новая жизнь. Может быть, она эти самые чашки и помоет? Было бы здорово.
А в гостиной, если не считать огромного телевизора, приставки и красивого компьютера — раздолбанный диван, куча носков в проводах от удлинителя, светильника и ноутбука, давно сломанный вентилятор, который я всё никак не мог отнести на помойку и древние шкафы, в которых висело несколько моих вещей.
Не похоже на покои прекрасного принца…
Так вот, я стоял на кухне и смотрел на пожелтевший от времени чайник. Мой кормилец! Ведь любая вода для готовки всегда проходила через него.
Пельмени? Сперва разогреть воду в чайнике. Макароны? Сперва разогреть воду в чайнике. «Дошик»? В общем, и так всё понятно.
Кстати, информация о том, что «Дошик» для бедных — наглая ложь! Хотя с нынешней инфляцией слова «еда» и «бедные» расходились всё дальше друг от друга…
Но не будем о грустном. Чайник внезапно щёлкнул и принялся кипятить воду.
— Знаешь, Александр… — произнёс знакомый голос. Повернувшись, я увидел Аскольда Вениаминовича. Он стоял в коридоре и задумчиво курил трубку: — Наши желания — очень опасны.
— О, чём это вы?
— О том, что наш мозг воспринимает желания, как цели и начинает работать во имя их достижения. Но запомни один важный момент — новый мир, это ещё не значит, что будет новый «ты». Человек, не способный выжить в одном мире — будет точно также не способен выжить и в другом.
— Здесь… всё иначе.
— Сложнее. — подытожил хозяин квартиры и начал пыхтеть трубкой: — Цивилизация дала нам блага. А ты… в дыре.
— Вот тут согласен.
— Подумай хорошенько — насколько тебе было проще здесь? В безопасности и сытости. Думаешь, монстры лучше твоего начальника?
— Я снова вас не понимаю.
— Закаляй характер, Саша. Травоядное никогда не станет хищником, просто сменив среду обитания. — с этими словами пенсионер размахнулся и швырнул в меня трубкой. Естественно, от такого перфоманса было сложно не проснуться.
Открыв глаза, я испуганно подскочил.
— Тише-тише! — Меламори сидела рядом и улыбалась: — Я не кусаюсь.
— Ага… Зато Велемир может очень больно цапнуть, если узнает, что я задремал.
— Не переживайте! Я прекрасно понимаю, что вы ещё не привыкли к тренировкам. Поэтому, если что, я вас прикрою.
— Очень мило с твоей стороны. — я быстро поднялся, а затем выглянул в коридор: — Фух… Его нет.
— Ну, конечно! В это время, Велемир напивается в стельку, чтобы как можно скорее отключить голову. Ну или сидит в пабе… Где точно так же напивается в стельку.
— Зачем ему это? — удивился я.
— Он многое пережил… — загадочно ответила помощница: — Но, думаю, что будет лучше, если Велемир вам сам всё расскажет, когда придёт время.
— Как же ты любишь распалять моё любопытство… — я только сейчас обратил внимание, что Меламори, вместо костюмчика, который очень напоминал наряд горничной, была одета в довольно красивое платье: — Хм-м… Какой прекрасный вид. Куда-то собираешься?
— Да! Нужно сходить в город, отдать закупщикам список и заплатить. Через несколько дней мы отплываем к поместью Лорда Хазарвиля. Нужно успеть пополнить запасы. И… — помощница смущённо отвела взгляд: — … было бы замечательно и вам немного пройтись. Размять мышцы! Подышать воздухом портового города…
— Конечно! Буду только рад.
Девушки редко говорят в лоб. Они предпочитают извилистые пути, чтобы всё происходило ненавязчиво, и, якобы — случайно. Никогда не понимал этих игр, но что поделать?
— Так… — Меламори оценивающе осмотрела мой потрёпанный комбинезон: — В таком виде вы будете привлекать слишком много внимания. Я залезла в старые вещи… — помощница вытащила из корзинки аккуратно сложенный костюм: — Думаю, это вам подойдёт.
Да уж… Вот, чего не ожидал, того не ожидал.
Костюм состоял из светло-голубого приталенного кафтана с расширенными полами, тёмно-синего камзола, белой рубашки, вытянутых кюлот (что-то типа капри или укороченных брюк) и блестящих туфель с золотистыми бляшками возле язычков.
В общем, выглядело дорого-богато! Особенно золотая вышивка и серебристые галуны.
— Сюда не хватает только белых чулок и кудрявого парика. — глядя на себя в зеркало, с усмешкой произнёс я.
— О, простите, с чулками у нас сейчас проблемы… А парик могу принести! Только, там живут блохи. Я-то не против, просто сразу предупреждаю. — уверен, помощница не раскусила моего сарказма.
— Меламори, ты такая прелесть… Мир тебя не заслуживает.
— Ой, да ладно вам. — какая же теплая и дружелюбная улыбка…
— Ну… — трижды стукнув широкими каблуками ботинок, я протянул Меламори руку: — Прошу вас, леди!
За последние несколько дней я лишь пару раз выходил на борт, чтобы полюбоваться вечерним городом. Множество огней, запах печёного мяса и музыка с весёлым смехом вызывали неподдельное любопытство. Мне реально было очень интересно посмотреть, чем живёт город-порт.
Есть ли схожесть с Крымом или Краснодарским краем? Я бы с удовольствием сравнил и с заграничными городами… только вот, к своему стыду, мне никогда не доводилось выбираться за пределы родины. А зарубежные курорты я видел только на фотографиях бывших друзей в «хвастограмме».
Первое, что отметил, как только мы сошли на берег — здесь было очень и очень… грязно. Отсутствие тротуаров негативно сказывалось на моих ботинках.
А ещё здесь было непомерное количество самого разного народа. От обычных людей, до антропоморфных ящериц. И буду откровенен — мне казалось, что драный комбинезон был бы тут больше к месту, чем парадно-выходной костюм.
— Зона погрузки всегда такая шумная… — видя моё замешательство, произнесла Меламори, крепко держась за мой локоть: — Но в самом Виннегарде намного лучше!
— Не сомневаюсь.
И действительно, как только мы вышли из погрузочной зоны, как под ногами тут же появились камни. Всё ещё далеко от питерского асфальта, но куда лучше грязи, пропитанной морской солью.
— Виннегард считается штабом Гильдии Охотников. Если повезёт, то увидим местных знаменитостей. — сообщила Меламори.
Местных знаменитостей? Ох, мне этого и в прошлом мире хватило.
Кстати, я только сейчас заметил, что город был построен на возвышенности, и трёхэтажные домики плавным каскадом заходили на зелёные горы. Накаченные матросы и грузчики сменились на вполне обычных людей, чьи наряды были намного ближе к моему. А злобная ругань постепенно превратилась в обычные разговоры и смех.
Город дышал. Город общался…
Это тот уникальный момент, когда кажется, что все жители одновременно покинули свои дома, чтобы обсудить последние сплетни.
Из знакомого я заметил, разве что забегаловки с небольшими столиками на улицах. И торговцы. Да… Торговцы были повсюду. В основном, предлагали еду. Особенно меня впечатлили жаренные ящерицы на деревянных шпажках.
Но что не понравилось, так это количество насекомых над лавками с фруктами, овощами и особенно — мясом. Мелкая мошкара прям роилась, пытаясь пробраться к лакомым кусочкам. Покупать такое у меня бы не было никакого желания.
Но с другой стороны — разве же здесь есть другое? Уверен, что на камбузе подавали тоже самое.
Чтобы хоть, как-то переключить мысли со своей брезгливости, я решил выяснить давно насущный вопрос.
— Слушай, Меламори… А почему Эйра не хочет, чтобы я давал присягу?
— Видимо, ждёт от вас результатов. Но на самом деле — я не знаю. Это лишь моё предположение.
— Остальные рекруты тоже не давали присягу?
— Давали. Причём, в первый день.
— Хм-м… Может быть, она решила от меня отказаться? Заметил, что Эйра избегает меня уже дней пять…
— Сомневаюсь. Просто, у Госпожи Слейт очень много дел на берегу. Видите вон ту белую башню? — Меламори указала на здоровенный белый маяк: — Это штаб Гильдии Охотников. И Госпожа Слейт сейчас общается с Архонтом.
— Это кто?
— Глава Гильдии. Говорят, восьмидесятый Архонт пришёл с севера. И у него за плечами огромный опыт охоты. Наверняка он… не сильно доволен нашими последними результатами. Поэтому, решил устроить разбирательство.
— Вот оно, что? — я ещё раз взглянул на маяк: — Помню, Ричард упоминал, что у команды были проблемы. Так, что же у вас случилось?
— Ну, кроме того, что Тень не справилась с заданием и погибла… мы не уберегли целую деревню. — тяжко вздохнув, ответила Меламори: — Исчадия обманули ярла и всё. Когда отряд поддержки явился, от деревни осталась одна большая кровавая лужа. А исчадий и след простыл.
— Жуть, какая…
— Ага.
— Теперь понятно, почему Велемир вечно талдычит, что охотник отвечает далеко не только за свою жизнь.