— И что прикажете делать⁈
— Например, спускаться вниз.
— Я не могу! Сказал же…
— То есть, залезть ты смог… А спуститься — уже всё? Что-то тут не вяжется, Ривен.
— Не могу слезть. Точка!
— Ладно. Как скажешь. — Велемир вытащил трубку и закурил: — Страх — это не болезнь. И не помеха. Это такой же инструмент, как и другие эмоции. Любовь — для размножения. Радость, чтобы отметить тот или иной положительный момент. А страх… Страх это то, что сохраняет нам жизнь. Тут, как с саблей. Если ей неправильно воспользоваться, то можно нанести себе непоправимые увечья. А если же ты натренировался, то в твоих руках она будет совершенным оружием. Так… что же есть страх для тебя, Ривен?
— Я просто не могу спуститься вниз.
— Почему? У каждого действия должна быть причина.
— Боюсь разбиться.
— Так не разбивайся… В чём проблема? Ты сам ставишь себе цели!
— Я хочу спуститься, но не могу…
— Приручить страх можно только одним способом. Просто преодолев его! Как только ты посмотришь своим страхам в глаза… они, скорее всего, сами начнут тебя бояться.
— Пафосно… Но мне не помогает.
— Ладно. — Велемир вытряхнул остатки табака в металлическую банку, а затем неспеша направился в сторону носа корабля: — Видимо, тебе недостаёт мотивации. Хорошо.
— Куда вы⁈ Куда…
Однако, ответом мне послужила мелодия… Этот старый пройдоха уселся играть на пианино. Вот же, козёл! Нет, чтобы помочь⁈
Хотя, может быть, он пытался? Но, что-то его слова не смогли меня замотивировать.
Ещё несколько раз я пытался спуститься. Искал ногой опору… но так её и не нашёл.
По сути, нужно было повиснуть на краю вороньего гнезда, слегка качнуться и зацепиться за мачту, а затем спуститься вниз… Или попробовать подняться, слегка подпрыгнуть, и зацепившись за крюйс-флагштог-штаг, аккуратно спуститься, держась за толстый трос.
Нет, второй вариант слишком опасен… Поэтому, нужно собраться с силами и попробовать спуститься по мачте. Собраться с силами…
Брякнувшись в воронье гнездо, я ещё некоторое время смотрел на ярко-голубое небо. Велемир был прав. Солнце жарило нещадно… А ведь ещё только утро. Значит, самый зной впереди.
Перевернувшись, я начал наблюдать за тем, что происходило на палубе.
Матросы вновь таскали припасы. А жирные блаканы — местный вид чаек, нетерпеливо ждали, когда же им перепадёт кусочек. Причём, пернатые халявщики жрали абсолютно всё! От зерна до жаренного мяса.
О, а вот и Меламори… Она вышла из юта, а затем быстрым шагом направилась к кормовой палубе.
В этот же момент из-за больших бочонков выглянул Стью. Этот подранный ублюдок явно наблюдал за помощницей. А затем, тихо свистнув, оборотень позвал своих дружков.
Нет, тут явно затевалось, что-то нехорошее.
Меламори поднялась обратно, и тут оборотень выскочил прямо на неё… Твою ж мать! Вот, ничему его жизнь не учит.
А его дружки, злобно лыбясь, тут же начали окружать бедную блондинку.
Да, многие говорили, что Меламори очень сильная и без проблем может дать сдачи. Однако в руке Стью блеснул кривой кинжал. Вот свинья! Внутри всё тут же забурлило от злости… Нет уж! Отсиживаться я точно не буду.
Конечно, ассасин из меня так себе… Но мне в любом случае придётся спуститься на палубу. И желательно, как можно скорее.
— Ничто не истинно… Всё дозволено! — тихо выдохнул я, а затем качнулся и прыгнул на мачту.
А это оказалось, куда проще. Спустившись вниз, я без единого слова налетел на Стью. Оборотень явно не ожидал такого поворота событий… Расхрабрившись, я выхватил из его рук кинжал, а затем с рыком всадил клинок в плечо монстра.
— Ай!!! Да, какого чёрта⁈ — заскулил он, отступив назад: — Ты должен был просто спуститься… А не резать меня!!!
— В смысле⁈ — я с непониманием посмотрел на оборотня.
— Да это всё Велемир… — вытащив кинжал из плеча, Стью отряхнул его от собственной крови и спрятал за пояс: — Сказал, что ты возомнил из себя сокола… И захотел остаться на мачте. И, вообще, лечи башку! Нельзя вот так просто бросаться на людей. Ну, и оборотней тоже… Мне, так-то — больно!
— Ну, а что ты хотел? Я же не в курсе планов Велемира… А с моей стороны — ты опять хотел напасть на Меламори.
— Больше никогда не буду помогать этому старому ослу… — недовольно прорычал Стью и поспешно удалился в трюм. Его группа поддержки кивнула мне и проследовала в сторону юта.
— Мори… Так ты тоже знала?
— Конечно! Да и Стью — не дурак. Госпожу Слейт здесь не просто уважают. Но и немного боятся. — пожав плечами, ответила блондинка: — Но, скажу честно… Я очень рада, что ты спустился.
— Разве могло быть иначе?
— Ну-у… Тебе же столько раз говорили про мою силу. Вдруг, ты захотел бы посмотреть?
— У Стью был нож! Сила и неуязвимость — это, всё же, разные вещи.
— Велемир был уверен, что ты так и скажешь. — улыбнулась Мори: — А насчёт высоты… Я бы тоже не смогла оттуда слезть. Когда дозорные во время шторма сидят в гнезде, у меня сердце кровью обливается… Это же так страшно и высоко! Особенно, когда всюду всполохи зарниц… И корабль раскачивается, как молодое дерево на ветру. Так что, ты большой молодец…
— Меламори! — из юта выглянула Капитанша: — Иди-ка сюда. Мне нужно проверить все счета за этот сезон.
— Да, Капитан! — Мори подмигнула мне, а затем быстро убежала на лестницу. Эйра же всем своим видом показала, что следит за мной. И что Меламори мне не видать, как своих собственных ушей.
Несмотря на строгость, иногда Капитанша казалась мне… весьма забавной. В общем, как бы там ни было с её званием и нереальной ответственностью, а типичная молодая девчонка порой выходила на поверхность.
Поднявшись на носовую часть корабля, я встал рядом с пианино, и скрестив руки на груди, осуждающе посмотрел на Велемира.
— А, что? — усмехнулся он: — Если «мост» вывел тебя из дурмана исчадия, то значит и с высоты сможет снять.
— Из-за вас я ранил члена команды.
— Ой-ой-ой… Ну, подумаешь? Как будто, здесь это редкость? Жизнь на корабле — опасная штука.
— Почему именно таким образом?
— Во-первых — действенно. Во-вторых — я ОБОЖАЮ добавлять немного драмы в историю. Когда на истинную любовь точит клык жуткий оборотень… Конечно, забываешь про все свои страхи. Человеком управляют эмоции, потому что в большинстве своём, он просто не может их контролировать. С тобой пока также.
— А если бы я не спустился?
— Такого варианта у меня не было. Ты слабый и безответственный, но при этом очень храбрый. Ситуация с тем исчадием показала, что где-то внутри тебя скрыт потенциал защитника. Но смотря на твоё щуплое тельце… есть у меня подозрение, чем именно это вызвано.
— И чем же?
— Тебя самого некому было защитить. Поэтому, ты… как бы проявляешь недостаток своих потребностей на других. Делишься с Феликсом хлебом. Потому что, сам недоедал. Защищаешь Меламори. Потому что, сам был беззащитным. Улыбаешься Капитану… Потому что, никто не поддерживал тебя в момент мрака. Всё очень элементарно и просто. Для меня ты, как раскрытая книга.
— Вам бы пойти в психологи.
— Зачем? Меня интересует только воспитание охотников. Ведь чем больше таких, как ты… Тем больше шанс раз и навсегда закончить эту войну. Оп-па! — резко выхватив дубинку, Велемир попытался нанести удар, но я успел уклониться. Вечно забываю, что он вытворяет этот фокус, когда играет на пианино: — Молодец! Реакция уже близка к уровню «пойдёт».
— Кстати, Капитан упоминала, что скоро задание. Так… когда именно? И, что мне предстоит сделать?
— А… Там не трудно. Нужно, кое-что забрать из… одного старого заброшенного имения.
— С исчадиями?
— Вроде, нет. Но, кто знает, кого вы там повстречаете?
— А я… готов?
— От тебя зависит. Я делаю всё, что в моих силах. Но первое задание должно быть несложным. Да и Госпожа Слейт тебя прикроет.
— М-м-м… Это радует. Но всё же, мне хотелось бы знать, когда вы дадите оружие? Болванчиков я вчера победил.
— Точно… Победил. — Велемир задумался: — Правда, ты смухлевал. Понял, что они реагируют на звук. Бросил в сторону ведро… А затем ударил им в спину.
— Какая разница, как я этого добился? Вы сказали, что я должен победить болванчиков. Я их победил.
— Хорошо. — старый охотник загадочно улыбнулся, а затем потопал в сторону своего арсенала: — Будет тебе меч!
Ох, подвохом за километр пахнуло… Вот, прям чувствую, что мне сейчас вынесут очень красивую, но максимально бесполезную железку. Чисто, чтобы по лбу бить. И то, если очень повезёт.
— Вот! — спустя десять минут, Велемир вернулся с пыльным тряпичным свёртком: — Это оружие, под стать тебе, Ривен.
— М-м-м… — размотав ткань, я вытащил довольно потрёпанный полуторный меч. Металл клинка слегка отдавал золотым. Хотя, может быть, это из-за ржавчины? Лезвие уже обкололось в некоторых местах… Единственное, что выделялось на фоне всеобщей ущербности — гарда в виде лилии, которая плавно перетекала в рикассо и черенок. Кстати, а навершие эфеса тоже было выполнено в виде цветка — бутон, чем-то отдалённо напоминающий розу.
— Давай! — старый охотник внимательно посмотрел на меня.
— Что, давать?
— Попробуй! Как сидит в руке? Не слишком ли тяжелый?
— Ну, хорошо…
С фланкировкой я уже справлялся сносно. По крайней мере — не разбивал себе нос и не бил по рукам.
Только вот, настоящий металлический меч был в разы тяжелее деревянного. Несмело взмахнув клинком, я попробовал фланкировку…
— Как оно?
— Непривычно…
— Это мелочи. Привыкнешь со временем! Как в руке сидит?
— Ну, с этим понятнее… Черенок, как будто под меня сделали!
— Очень хорошо. — удовлетворённо заключил Велемир, а затем резко вытащил саблю и атаковал.
— Эй!!! — я едва успел поставить блок и парировать: — Какого чёрта⁈
Но Мастер не отвечал. Его лицо вообще не выражало эмоций… Превратилось в жуткую ледяную маску.
Сделав выпад, Велемир обманул меня и зашёл за спину.