– Ты ужасно похож на отца, – вырвалось у меня.
Глаза Итана сузились.
– И с чего такой неожиданный вывод?
– М-м…
А, ладно! Сказала «а», говори и «б».
– Мне снилось, как ты был маленьким и прощался со своим отцом, – призналась я. – Алексис Волнар отбывал на какой-то важный магический ритуал и объяснял тебе, что главное в этой жизни – заботиться о себе любимом, а остальные как-нибудь сами.
– Союзников можно и нужно защищать, – отсутствующим тоном поправил Итан. Он по-прежнему очень пристально смотрел на меня. – Главное, чтобы не в ущерб себе… и не нужно зависеть от их мнения.
Он помолчал.
– Так ты действительно видела моего отца во сне.
Во рту пересохло.
– Да.
Наступила тишина. Напряжённая, прямо-таки искрящаяся.
Мы с Итаном уставились друг на друга. И что-то в его лице заставило меня понять, что…
– Это ведь был настоящий день из твоего прошлого, да? И я видела его твоими глазами.
Молчание. Лишь слабый свет свечи и запах воска в тёмной камере.
– Это был последний раз, когда я видел отца, – произнёс Итан внезапно.
– Ох, – выдохнула я. – Правда?
– Правда.
Лицо Итана оставалось спокойным, лишь чуть побледнело, но я уже десяток раз прокляла себя в мыслях, что вообще заговорила об этом.
– Я попросил его быть осторожным, – проронил Итан. – А он сказал, что вернётся.
– Но не вернулся.
– Я долго ждал его, – произнёс Итан бесстрастно. – Сидел в холле под зеркалом, листал страницы… ждал. А потом ждал ещё. И ещё.
Ещё одна пауза, короткая и беспощадная.
– А потом пришли магистры и не объявили мне, что Тёмный Магистр и все его приспешники мертвы. Включая моего отца.
– Магистры так и сказали? – произнесла я дрогнувшим голосом. – Даже не попытались тебя успокоить, согреть… я не знаю, что ещё делают с детьми, потерявшими родителей?
– Презирают, очевидно, – вновь пожал плечами Итан. – Как ты уже успела заметить, я очень похож на своего отца. А у этих магистров только что погибли друзья.
Я закусила губу, оглядывая камеру. Маленький мальчик стоял в прекрасном замке с видом на снежные горы, ждал отца, мечтал, как его дом наполнится теплом, а вместо этого лишился всего и оказался пленником на всю жизнь. Не в буквальном смысле, конечно, но тоже хорошего немного.
Да, невесело получилось.
– Это трагедия, – тихо сказала я. – Но твой отец отправлялся на магический ритуал, и кто знает, что это был за ритуал? Возможно, там погибли люди или случилось что-то куда более чудовищное.
Итан мне не ответил, хотя он наверняка думал об этом. Не мог не думать. Но я промолчала, не став развивать тему. Не стоило углубляться в преступления Тёмного Магистра сейчас. Точно не после того, как Итан вспомнил, что потерял отца.
– Интересная у тебя книга, наверное, – быстро сказала я, указывая на закрытый том. – Откуда?
– Прибыли наши вещи. – Итан кивнул на кожаный саквояж, запечатанный сургучом. – Мои книги и твои… – он скривил губы, – твоё бельё, я полагаю.
Ух, сколько превосходства в голосе! Кажется, кое-кто ставит книги превыше чистых трусов. И зря.
– Хм, то есть ты сам будешь без белья? – невинно спросила я. – Как интересно.
Итан смерил меня подчёркнуто безразличным взглядом и вернулся к книге. Я усмехнулась. Ага, не любишь, когда дразнят тебя?
Я деловито распечатала саквояж и с облегчением вздохнула, увидев ещё одну простую мантию, две смены свежего белья, а также полотенце и зубную щётку, мыло и ещё кое-какие мелочи. Книг, увы, мне не полагалось, но переодеться уже было облегчением.
Я кое-как смогла привести себя в порядок и переодеться в крошечной туалетной комнатке, если вообще её можно было так называть. К счастью, там было чисто.
Когда я вернулась, книга уже была убрана, а на столе ждали две тарелки каши, которая… Я с подозрением принюхалась. Нет, выглядело и пахло вполне аппетитно.
– Это Джесс сервировал нам такой роскошный завтрак? – уточнила я.
– Хм? – Итан обернулся. Он раскладывал книги на двух книжных полках. – Нет, это я.
Он указал на ящик, стоящий у двери.
– Лео постарался и прислал нам припасы. Сообщил, что прощает меня за вероломство и хочет, чтобы мы не умерли тут от голода. Что вполне возможно, зная Джесса и его нрав.
Я невольно улыбнулась.
– То есть Леандро не держит зла за то, что ты увёл меня у него перед носом. Ведь у тебя было сознательное желание меня увести? От Лео?
Итан подошёл к столу и сел.
– Ответ тебе не понравится.
– Я всё-таки хотела бы его услышать.
Итан повертел ложку в руках.
– Первым моим желанием было, чтобы ты провалилась куда подальше, – неожиданно произнёс он. – И я не уверен, что оно куда-то делось.
– Я могу провалиться в любой момент, – с готовностью отозвалась я. – Тебе достаточно лишь меня отпустить и объявить долг выполненным.
Взгляд Итана совершенно ясно говорил, что такую возможность он не рассматривает.
– Твой выбор. – Я пожала плечами. – Но тогда ты получаешься собакой на сене. – Я прищурилась, глядя на него. – Ты не хочешь, чтобы рядом с тобой была дочь предателя, но одновременно не хочешь меня отпустить. И не хочешь, чтобы я была с кем-то другим. Как-то это странно, не находишь?
– Нет, – прохладным тоном бросил Итан.
Я вздохнула. Вот и поговорили.
Дальше мы ели в тишине. Каша оказалась горячей и вкусной, белый хлеб с маслом и сыром таял во рту, но я думала не о еде.
Я думала об Итане. Его раздирали противоречивые чувства. Вчера ночью Итан защитил меня от Джесса, сегодня фактически пожелал мне провалиться подальше, но отпускать всё же не собирался. Чует моё сердце, странные у нас будут отношения.
И не стоило забывать о нашем общем сне.
– Это часто бывает? – спросила я. – Когда должница видит во сне что-то из прошлого своего заимодавца? Что-то, что случилось на самом деле?
Итан ответил не сразу.
– Нечасто, – неохотно промолвил он. – Но такое может происходить. Если…
– Если что?
Итан помолчал ещё.
– Говорят, это зависит от силы связи между заимодавцем и должницей.
– То есть между мной и тобой?
– Очевидно.
Я хотела отпустить ехидную шуточку насчёт того, что Итан не так уж сильно и хочет, чтобы я провалилась куда подальше, и вдруг осознала ещё кое-что. Связь между нами работает в две стороны, а это значит, что Итан может увидеть что-нибудь из моего детства. Как меня забрасывали снежками на улице или как я разревелась на уроке музыки, например. И я не была уверена, что мне это понравится.
Что ж, придётся с этим жить.
– Кстати, если нам снился общий сон, получается, тебе снилось то же самое? – уточнила я. – И если я вижу сон о моём детстве, значит ли это, что его смотрим мы оба?
Но Итан не успел ответить.
Со скрежетом отворилась дверь камеры, и в прямоугольнике света появился знакомый силуэт.
– Магистр Айвор! – вырвалось у меня.
– Итан, Эва, – кивнул магистр. Он оглядел остатки нашего завтрака. – Вижу, вы неплохо здесь устроились.
Я невольно фыркнула. Видел бы он, что было здесь вчера ночью!
– Нет, но вы в любом случае пропустите любые жалобы мимо ушей. – Итан встал. – И жаловаться вам я не собираюсь. – Мимолётный взгляд, брошенный на меня, чётко советовал мне сделать то же самое. – Что вы здесь делаете, магистр?
Магистр вздохнул, с сожалением глядя на Итана.
– Иногда мне кажется, что я никогда не смогу до вас достучаться.
Итан не моргнул глазом.
– Так и есть.
– Но я не теряю надежды. – Магистр Айвор перевёл взгляд на меня. – Эва, Итан, у меня для вас хорошие новости. Архимагистр распорядился объявить вам амнистию в честь наступающего Зимнепраздника. Вы свободны.
Я открыла рот.
– Что, правда?
– Совершенная правда.
Магистр шагнул вперёд и протянул Итану жезл. Тот, помедлив, принял его.
Я смотрела на это круглыми глазами. Это правда? Нас на самом деле выпускают из этой дыры? Сердце заколотилось. Свобода! Больше не думая ни о чём, я вскочила и подхватила саквояж.
– Я готова.
Итан подчёркнуто медленно собирал книги. Магистр смотрел ему в спину, и на лице у него было сожаление.
– Я не собираюсь принуждать тебя к чему-то, Итан, – произнёс он. – Даже к тому, чтобы ты освободил Эву. Ей будет лучше, если ты отпустишь её сам, не питая ни возмущения, ни обиды и не вынашивая планов мести. Это должно быть твоё собственное решение, и я не буду вмешиваться.
Итан не произнёс ни слова.
– Возможно, тебе удастся достучаться до него, Эва, – вздохнул магистр. – Сегодня, во всяком случае, я бессилен.
Я помедлила. Промолчать или всё-таки рассказать, что было вчера?
И решилась.
– У нас была тяжёлая ночь, – произнесла я. – Вчера, когда я спала, тюремщик ворвался к нам, разбудил меня и захотел перевести в отдельную камеру. Судя по его поведению, с самыми гнусными целями. Итан вмешался с риском для себя, и Джесс… наказал его магическими оковами. Тогда Итан… – Я запнулась.
«Высвободился», – хотела было сказать я, но Итан обернулся, и я промолчала.
– Джесс в своём репертуаре, – равнодушно произнёс Итан. – Осколки стекла в еде и сальные взгляды пополам с угрозами. Если ты думаешь, что магистры об этом не слышали, подумай ещё раз.
Выражение лица магистра Айвора не изменилось.
– Правда? – дрогнувшим голосом спросила я. – Вы правда считаете, что подобные издевательства – это нормально?
– Они ответят тебе, что это не издевательства, а мелочи. – Итан закончил собирать книги и закинул на плечо собственный саквояж. Ящик с едой он оставил на полу. – И что я вообще должен быть благодарен, что мне дали жезл мага, – в его голосе скользнула издёвка. – Не так ли, магистр?
– Отдел наказаний мне не подчиняется, – устало произнёс Айвор. – Я предупреждал вас снова и снова. Единственное, что я могу сделать, – это вытащить вас отсюда раньше срока, что я и делаю.
Он бросил острый взгляд на Итана.