– Потому что меня приложило магией, а восстановление отнимает уйму сил, – устало произнёс Итан. – Не говоря уже о пребывании в карцере, в котором, кстати, ты была вместе со мной.
– Ты не мог бы одеться? – осипшим со сна голосом произнесла я.
– Как только ты скажешь мне, что с тобой всё в порядке. Если слишком долго проспать таким манером, голова начинает раскалываться.
Я прислушалась к себе. Голова действительно ныла. Должно быть, это всё карцер и переживания.
– Нет, всё в порядке… – начала я.
И тут до меня дошло.
– Спать «таким манером»? «Таким манером»? Что ты имеешь в виду?
Лицо Итана оставалось бесстрастным. Мои глаза сузились.
– Мы же не просто так спали, да? Мне снился сон из моего прошлого… и этот сон был нашим общим сном! Именно это ты имел в виду!
Забыв, что на мне лишь простенькое бельё, я подскочила на кровати.
– Ты правда видел сон вместе со мной! Вот почему я ощущала чьё-то присутствие!
Лёгкая насмешливая улыбка появилась на лице Итана. Я ахнула.
– И поэтому ты не стал меня гнать с кровати! Чтобы нам приснился общий сон и ты мог заглянуть в моё прошлое!
– Связь теряется на расстоянии, – кивнул Итан. – В маленьком карцере ты могла спать где угодно, и мы всё равно были бы достаточно близко. Но здесь, если бы ты легла на диване, это было бы далековато.
– И ты заманил меня на свою кровать, сделав диван понепривлекательнее и вовремя скрывшись в ванной, – мрачно сказала я. – Я-то думала, ты поступил по-рыцарски, а ты… ты…
Взгляд Итана упал ниже, на мою грудь, прикрытую лишь отчасти, и я негодующе запахнула одеяло.
– Ты листал мою память! И видел меня почти голой!
Губы Итана изогнулись.
– Интересно, какой факт возмутил тебя больше?
– Никакой! – огрызнулась я. Забыв о смущении, я вскочила с кровати и метнулась к своей мантии. – Я ухожу отсюда! Буду спать хоть в кладовке, лишь бы не с тобой! И… – я лихорадочно застёгивала пуговицы, – больше никаких снов ты от меня не дождёшься! Подсматривай за кем-нибудь другим!
– Постой.
Я обернулась от дверей. В суматохе я даже не захватила свои вещи. Даже на Барни, метнувшегося вслед за мной к выходу, не посмотрела.
– Мне нужен жезл, который находится у твоего отца, – проронил Итан. – Я не знаю, кому он принадлежал, но это бесценная вещь, и я должен её видеть.
– Догадываюсь, – мрачно произнесла я. – Раз ты столько сделал, чтобы узнать о его существовании, что фактически уложил меня в свою постель…
Короткая усмешка.
– Согласись, после того, что я увидел в твоём сегодняшнем сне, я явно поступил так не зря.
Мне очень захотелось запустить в него чем-нибудь… не тяжёлым, но попахивающим. Облить из большой банки огуречным рассолом, например.
Я мрачно посмотрела на Итана. А потом вспомнила, что артефакт, о котором говорил отец, – это, возможно, последнее, что осталось от наследства Итана и его друзей, растащенного магистрами. И обречённо вздохнула.
– Тебя всё равно не подпустят к моему отцу, – произнесла я. – Да и магистры просто не дадут ему передать что-то. Сам понимаешь, он наверняка под наблюдением. К тому же я сама не знаю, где мой отец сейчас.
Итан раздумчиво смотрел на меня. Его взгляд, я заметила, не упустил и небрежно застёгнутой мантии, и даже – проклятье! – пропущенной пуговицы на груди. Я торопливо перезастегнула её.
– Жезл может пригодиться только своему хозяину, – произнёс Итан. – Или магу, которому хозяин явно и открыто разрешил его использовать. Если твой отец украл жезл, а хозяин этого жезла умер, это пустая палка.
– Но отец сказал, что наследник тёмного мага сможет использовать этот жезл! – возразила я. – Если жезл принадлежал, например, отцу Салазара, Салазар сможет взять его, верно? Это будет его наследство, память об отце. Возможно, этот жезл даже увеличит его магические силы.
Лицо Итана замкнулось.
– Да.
Наступила тишина. А потом у меня возникла идея.
– Стало быть, ты хочешь вернуть эту вещь, верно? – произнесла я, глядя в лицо Итану. – Я знаю, как тебе в этом помочь.
Итан с иронией поднял бровь.
– Разблокируй мою магию! – выпалила я. – Отец узнает, что ты хорошо со мной обращаешься, и, когда мы с ним увидимся, я уговорю его отдать тебе артефакт.
Итан поднял брови.
– Неужели? Твой отец прямо вот так и принесёт его на блюдечке?
Вот тут я засомневалась. Я не была уверена, что отец захочет появляться перед наследниками тёмных магов, особенно после того, как на него напал Леандро.
Но я решительно кивнула.
– Да. Несмотря на риск. Это твой единственный шанс.
Итан отстегнул от пояса жезл. Подбросил его на ладони, как это делал мой отец во сне, поймал – и указал жезлом на меня.
– Хочешь стать магом? Хочешь, чтобы я разблокировал твою магию?
– Да! – быстро сказала я.
– И собираешься использовать свои знания на пользу мне?
– Да!
– И заберёшь у своего отца жезл для нас?
Я поколебалась.
– Да.
Итан помолчал, внимательно разглядывая меня.
– Даже зная, что этот жезл принадлежал тёмному магу, ты отдашь его мне? Хотя сама не понимаешь, какие риски это может нести? Интересно.
– И? – нетерпеливо произнесла я. – Ты разблокируешь мою магию?
Но Итан покачал головой.
– Нет.
– Почему?!
– Потому что. Печать не даст тебе напасть на меня, но я всё равно не верю тебе ни на грош. Думаю, ты пока обойдёшься без магии, Эвелина Валё.
Проклятье! Но сдаваться я не собиралась.
У меня есть магия, и я получу её назад. Рано или поздно.
Глава 8
Когда мы с Итаном вышли в общую гостиную, Леандро, Тамми и Салазар, сидящие у огня, мгновенно замолчали.
Итан поднял бровь.
– Что на этот раз?
– Ничего особенного, – с наигранной весёлостью сказала Тамми. – Так, архимагистр пошутил в общей столовой. Глупая шутка, правда.
– Мы не стали вас… будить. – Леандро со значением подмигнул мне. – Видно же, как вы оба утомились. Что, понравилась тебе кровать Итана, красотка?
– Мы просто спали, – машинально отозвалась я.
– Конечно-конечно, – подтвердил Леандро, ухмыляясь. – Кто возражает-то?
Итан отмахнулся.
– Хватит.
Он прошёл к огню и положил руки на спинки кресел Салазара и Леандро.
– Рассказывайте.
Молодые маги переглянулись.
– Слушай, Итан, это… – начал Леандро.
– Может, тебе самому стоит… – начала Тамми.
– Без толку, – похоронным колоколом прозвучал голос Салазара. Лохматый маг кивнул Итану. – Всё решено. Архимагистр сказал своё слово, и этот бал состоится.
Я заметила, как скривилась Тамми.
– Вам действительно не нравится этот бал, – произнесла я. – Не верю, что вы не любите Зимнепраздник. Есть какая-то другая причина, верно?
Леандро и Тамми переглянулись.
– Поверить не могу, что она не знает, – хмыкнула Тамми. – В какой дыре она жила?
– Об этом лишний раз не говорят, – проронил Леандро. – При мне, во всяком случае. Но Тёмного Магистра застали врасплох и убили именно в канун Зимнепраздника.
Я открыла рот. И Рената ещё после этого приглашала Итана на бал? Ничего себе у неё нервы!
Отец никогда не говорил мне об этом. Впрочем, он вообще старался, чтобы я знала о мире магов как можно меньше. Возможно, ему самому не хотелось об этом вспоминать.
Я обвела взглядом молодых магов. Непросто им, это точно. Если бы кто-то отмечал годовщину гибели моих родителей, я бы… Не знаю. Облила бы его супом из половника? Но если бы оказалось, что мои родители, тёмные маги, убили его родных? Проклятье, от таких рассуждений с ума сойти можно!
– Мне очень жаль, – произнесла я. – Я понимаю, что это тяжело.
– Да чушь всё это, – отмахнулась Тамми. – Думаешь, мы не привыкли за столько лет? Не в этом дело.
Её взгляд был прикован к Итану, и в нём читалась озабоченность. Даже сестринская нежность, словно она боялась причинить ему боль. И серьёзную боль, судя по её лицу.
– Что сказал архимагистр? – Итан повысил голос, и в его тоне появились нетерпеливые нотки. – Лео, если ты нарочно тянешь паузу, вынужден тебя огорчить: в театр на главную роль тебя всё равно не возьмут.
– Не очень-то и хотелось, – огрызнулся Леандро. – Что мне там делать, актрисочек соблазнять? Ты этих красоток без грима не видел!
Взгляды двух друзей встретились.
Леандро вздохнул. Встал. И положил руку Итану на плечо.
– Этот мерзавец объявил, что бал состоится в бывшем имении Алексиса Волнара, – неохотно сказал Леандро. – Твоего отца. Формально замок принадлежит Эвенару, так что они в своём праве.
Лицо Итана застыло. Холодная ироническая полуулыбка исчезла.
Мне захотелось положить Итану руку на другое плечо, но я подозревала, что этого делать не стоит. Уж точно не тогда, когда пальцы Итана с такой силой сжимают жезл.
Наконец Итан медленно выдохнул, с видимым усилием расслабляя горло.
– Очевидно, – произнёс он, – это делается не только для того, чтобы указать нам на наше место. У архимагистра есть планы на мой бывший дом.
Его глаза нехорошо сверкнули.
– И он, похоже, уверен, что эти планы осуществятся. Хотел бы я знать, что это за планы.
Салазар внезапно кашлянул и отвёл взгляд.
Леандро с Тамми тут же уставились на него.
– Та-а-ак, – протянул Леандро. – Кажется, наш меланхоличный товарищ знает кое-что, чем было бы неплохо поделиться со всеми нами. Выкладывай.
Но Салазар раздумчиво покачал головой, словно отвечая на вопрос сам себе.
– Безумие, – проронил он мрачно. – Даже если у архимагистра есть планы на замок Волнар, даже если в доме Итана и остались сокровища, артефакты, манускрипты, крупицы знаний, недоступные простым смертным, дремлющая сила, несущая ненависть, разрушение и предвещающая конец времён…
– Салазар! – одновременно завопили Леандро и Тамми.
Салазар кашлянул.
– Даже если бы это и было так, – произнёс он похоронным тоном, – нам слишком опасно влезать в эти игры. Мы и так под наблюдением. Открыто пойти против архимагистра? Безнадёжное дело, грозящее вечным карцером, где рано или поздно найдут наши хладные тела, и на этом всё закончится. Кроме того, какой наивный глупец поручится, что в замке хоть что-то осталось?