— Надеюсь, что так и будет, — призадумался волхв. — Ладно, возьмите на себя эту заботу. Расскажите-ка лучше, зачем в Петербург ездили?
— Господа, я с вашего соизволения покину вас, — Милютина встала. — Пойду детей проведаю.
— А чай? — удивилась Даша.
— Признаться, не хочу, — деликатно отказалась дипломированная нянечка.
Она гордо выплыла из-за стола и удалилась наверх, ступая по лестнице, поддерживая край длинного платья, оставив Никиту наедине со своими дамами.
— А вот пусть Даша расскажет, — хитро увернулась Тамара, прервав молчание.
Девушка улыбнулась, когда Никита требовательно взглянул на нее. Он опасался, что инициатива красавиц может выплыть наружу раньше времени. Волхв планировал самолично прошерстить архивы, которые помогут создать нужную легенду для Даши, но его опередили.
— Ты не ругайся, дорогой, — попросила Даша. — Мы особо не буянили, тихонько порылись в архивных документах и выяснили направление, в котором нужно искать моих «зеркальных» предков. В начале двадцатого века в Петербурге губернаторствовал Сабуров Александр Петрович. Его потомки — разорившиеся дворяне. От него идут две побочные линии. Вот их мы и взяли за основу легенды.
— Выяснили, кто они?
— Пока еще нет, — Даша качнула отрицательно головой, но потом исправилась. — Точнее, фамилии выяснили. У губернатора были две внучки по мужской линии, но потом они вышли замуж за дворян. Один из них костромской дворянин Долгушин, а второй — армейский офицер пехотного полка Куделин. Мужскую линию решили не разрабатывать, чтобы не рисковать.
— Анализ маркеров крови не делали?
— Нет, решили тебя дождаться, — сказала Тамара. — Мы же не знаем, какая реакция в лаборатории будет.
— Домой не заглядывала?
— Назаров, ты из Албазина какой-то взбудораженный вернулся, — прищурилась Тамара. — Утихомирь свой пыл для других дел. Тебе он пригодится. Конечно, без тебя я с родителями разговор о Даше заводить не буду. Наша первая задача — обеспечить безупречную легенду Дарье Александровне. А потом все втроем и нагрянем.
Никита чувствовал, что Тамара находится в небольшой растерянности, не зная, как выстраивать семейные отношения в свете последних событий. И самую большую проблему она видела в его желании обладать двумя женщинами, не делая никаких разделений. Рано или поздно Никита пойдет в спальню к Даше, и этот момент тяготил молодую женщину невероятно. Хотелось думать о другом, но мысли все равно вертелись вокруг деликатной темы. И заговорить о таком страшно, и молчать тоже нельзя.
На некоторое время все замолчали, увлекшись чаепитием. Какое-то напряжение возникло между тремя молодыми людьми. И Тамара решила слегка изменить направление разговора.
— Никита, у нас возникла идея, — аккуратно положив чайную ложку на блюдце, Тамара с видом фокусника откинула салфетку с какого-то предмета, который весь ужин старалась не демонстрировать. Никита с удивлением посмотрел на знакомый амулет, но никак не мог понять причину его нахождения на столе. — Если мы запустим в свободное производство этот накопитель информации, работающий автономно, можно значительно поднять родовое благосостояние.
— А что сейчас здесь? — он ткнул пальцем в амулет. — Я имею в виду информацию.
— «Нимфа» смогла вместить архив дворянских списков за два последних века, — улыбнулась Тамара. — Проверено. Причем, без потери качества.
— «Нимфа»? — вздернул брови волхв и оглядел девушек с удивлением. — Вы уже имя опытному образцу придумали?
— Хорошее имя, зря ты так напрягаешься, — поддержала Тамару Даша. — Чтобы Род мог обеспечивать своих слуг хорошим жалованием, нужно как можно больше источников дохода. Знаешь, сколько предприятий у нашей семьи? Около трех десятков. Просто сидеть на родовой земле и жить с нее — не выход. Даже дедушка это понимал, когда заставлял своих детей скупать активы у разоряющихся дворян. Главное, опытное управление организовать. «Изумруд» и «Назаровские мануфактуры», не спорю, прекрасный и доходный инструмент, но надо что-то еще.
— Ничего себе, — пробормотал Никита, машинально откусывая большой кусок бисквитного пирога и тщательно его пережевывая. Ему нужно было время для обдумывания предложения от слаженно действующих девушек. — И как вы собираетесь реализовывать идею?
— Патентуй «Нимфу», а мы поищем в Вологде рабочую площадь, — уверенно ответила Тамара. — Я уже несколько адресов знаю, где мелкие купцы продают помещения. Нам много и не надо. Два склада и собственно рабочий цех.
— Допустим, что камни можно доставлять с уральских копий, — усмехнулся Никита, глядя в горящие глаза своих женщин. — Не обязательно использовать драгоценные или полудрагоценные камни. Нужна огранка, насыщение камня магическими плетениями. Значит, пара-тройка станочников, парочка магов тоже не помешает, если не больше. Водитель, грузчики, поставщик. Где оборвется ниточка?
— Сделай скрипт, и даже я смогу внедрить его в артефакт, — возразила Тамара. — С реализацией проблем не будет. Я хитро буду продвигать «Нимфу» через своих знакомых подружек в университете, расписывая ее достоинства, что, кстати, правда. Через полгода весь Петербург начнет упрашивать меня достать накопитель.
— Амулет-накопитель не единственный продукт на рынке, — возразил Никита. — Подобные вещи периодически появляются в продаже. Но ты права, «Нимфу» можно продвинуть с наименьшими затратами. Возьмете на себя часть хлопот — обеспечу деньгами, помогу с реализацией. Может, и в армии пригодятся. Скрипт создам, так уж и быть. Но, так-то, ваше дело не за столом корпеть, а управлять. А то я вас дома больше не увижу. Придется тогда еще одну жену привести…
Он едва успел нырнуть под стол, уходя от спрессованного магией воздушного «молота». Почувствовав на затылке треск волос от нестерпимого жара, Никита пожалел о своих словах. Чуть прически своей не лишился. Выждав несколько секунд и успев потушить начавшую тлеть скатерть простым «водным» плетением, он встал с колен и взглянул на сердитых красавиц.
— Назаров, ты неисправим, — холодно сказала Тамара, спокойно попивая чай. — Как в тебе умещаются мальчишество и взрослость, не понимаю.
— Действительно, — поддержала ее Даша, но в глазах плескался смех. — Ты какой-то торопливый стал.
— Виноват, не уследил за языком, — Никита обогнул стол и по очереди поцеловал своих Валькирий в щечку. — Пойду-ка я спать. Завтра дел невпроворот. С утра съезжу в «Изумруд», потом загляну в поселок. И да, надо бы табличку в усыпальницу матери установить. Послезавтра планирую устроить прощальную трапезу.
Тамара посерьезнела и кивнула головой. Здесь шутки уже были неуместны.
— До вечера не ждать? — на всякий случай спросила она. — Тогда выбери время, чтобы подъехать к лаборатории. Мы там будем. Не стоит откладывать вопрос по Даше в долгий ящик. Уже волна дурацких статеек поднимается. Дворянство пока молчит, гадая, чем закончится твоя эскапада насчет многоженства. Боюсь, если и родовитые Семьи заговорят, ты весь Петербург на дуэль вызовешь.
— Константин Михайлович не грозился меня убить? — улыбнулся волхв.
— Ждет удобного момента, — невесело посмотрела на него Тамара. — А ты бы не рассчитывал на свою удачливость, а подготовился к встрече с неотразимыми аргументами. Иначе мы потеряем протекцию Меньшиковых.
— Мой самый мощный аргумент — Даша, — кивнул на девушку Никита. — Я очень надеюсь, что княгиня узнает в ней реинкарнацию какой-нибудь родственницы.
Глава пятая
Рим, август 2013 года
Луиджи Гроссо
Бодрое журчание фонтана Делле Баньянти, наполнявшего кристально-сверкающей водой свою базальтовую чашу неподалеку от Кофейного Дома, нисколько не царапало слух двум мужчинам, расслабленно сидевшим на открытой террасе и изредка попивающим из тончайших белоснежных фарфоровых чашек ароматный напиток. Они встретились совсем недавно, и пока обходились кофе и сигарами. Точнее, курил собеседник Луиджи — коренастый, плотно сбитый мужчина с рублеными чертами лица, вдобавок ко всему загоревшему под жарким южным солнцем. Судя по красноватому оттенку кожи на узком орлином носу, еще и обветренному. Толстая сигара «Черный Дракон» изредка перекочевывала из одного угла рта в другой, после чего ложилась на стеклянную пепельницу, и мужчина, лениво протягивая руку к чашке, делал пару глотков.
Луиджи не торопил крепыша в белой рубашке, а лишь с любопытством изучал каждое его движение, для умного и проницательного человека многое говорящее. Джеймс Маккартур, как себя назвал при встрече мужчина, был одним из ведущих специалистов по Средней Азии, Закавказью и Ближнему Востоку. Но Луиджи было точно известно, что Маккартур избрал в качестве своей специальности. Агент влияния, вербовщик, разведчик, а при случае — человек с огромным опытом диверсионной работы.
Для Гроссо Маккартур оказался нужен в другом качестве. Он должен был подсказать, на каких направлениях лучше всего заставить неуступчивого клиента сдать свои активы, подписать нужные бумаги, войти в большой пул агентуры.
— Итак, я вас внимательно слушаю, мистер Гроссо, — голос у крепыша оказался на удивление мягким, бархатистым и слегка раскатистым, словно далекий гром на ясном небе. — Вы меня достаточно изучили по каждому движению рук, мимике лица и моим пристрастиям?
— У меня не такой богатый опыт в подобных делах, — улыбнулся Луиджи. — Я больше практик и аналитик по другим направлениям.
— В таком случае, — развел руками агент, придерживая между пальцев дымящуюся сигару, — выкладывайте свои просьбы. Только учитывайте географию моих дел.
— Вы же знаете Среднюю Азию, мистер Маккартур?
— Зовите меня просто — Джеймс, — непроницаемый взгляд собеседника уперся куда-то в переносицу Луиджи. — Какой район вас интересует конкретно, Луиджи?
— Туркестан, Бухара.
— Так, — кивнул агент, — дивные места. Бывал я в Бухаре. Говорите, не выцеживайте информацию по капле.
— Ватикан заинтересовался одним клиентом, чья деятельность идет вразрез с политикой Папы и Святой Инквизиции, — Гроссо отставил чашку. Становилось жарковато, но широкие листья пальм, растущих возле веранды, прикрывали от солнечных лучей. — Это русский аристократ, дворянин, имеющий активы в Бухаре в виде хлопковых полей и ткацкой фабрики, выпускающей широкий ассортимент тканей, идущих на Ближний Восток и в Индию.