Коваленко улыбнулся. Он с тех пор, как стал генеральным управляющим, держал все дела в голове. Так уж повелось у него с молодых лет. Память на цифры, на имена людей и на события, связанные со своей должностью, он помнил наизусть. Никита или забыл про это, или озабочен совершенно другими вещами, далекими от «Изумруда». Скромный Дар, помноженный на правильную технику магии.
— Не беда, Никита Анатольевич, — ответил барон. — Отвечу сразу по основным направлениям. Есть два десятка заказов от армии и флота, и мы работаем по ним в первую очередь. Это обязательно «бриз», улучшенный после конкретных замечаний, поступивших к нам из войск. Далее по значимости идут шифраторы и дешифраторы для флота. Все выразили желание оснастить корабли ими, а также магические компоненты для ракет. А также глушители и маячки ложных целей.
— Да, помню, — кивнул Никита. — Меня интересуют платы пассивной атаки, позволяющие ракетам скрытно выйти на ударную позицию. Есть по ним замечания?
— Практические испытания показали, что улучшить кое-какие компоненты необходимо, и наши техномаги уже исправляют недочеты, — барон сцепил пальцы рук и положил их на стол. — Гражданские заказы идут по второй категории значимости, но и их мы стараемся не срывать. Вы уже знаете про нижегородский контракт. Очень хорошие деньги. Очень. Нельзя останавливаться. Будем продолжать искать новых заказчиков.
— Станислав Евгеньевич, — протарабанил по подлокотникам кресла Никита, задумчиво глядя на спокойное и расслабленное лицо барона, — вы же знаете, что «Изумруд» и «Гранит» частные предприятия, хоть и работают под пристальным императорским надзором.
— Да, к чему это вы?
— Если отбросить налоги, жалование рабочим и служащим, на семейном счету остается весьма неплохая сумма. Я хочу открыть еще одно предприятие. Мои небольшие изобретения, не пошедшие в поток, Тамара хочет пустить в реализацию. Для этого мне нужны производственные и складские помещения, маги, работники… В общем все то, что необходимо для нормального функционирования предприятия.
— Насколько большим его видите? — сразу же заинтересовался Коваленко.
— Да черт его знает, — смущенно улыбнулся Никита. — Вот, например, накопитель информации. Простенький амулет из камешка, в который интегрирован скрипт записи. Кристалл кварца, например, может запоминать какой-то объем и проецировать изображение записей с помощью обычного светового луча на стену или в воздух.
— Идея не нова, — тут же отреагировал Коваленко. — Кстати, можно внедрить в него принцип полиэкрана, выводя сразу несколько окон, чтобы работать с разными документами. Бесплатно даю идею!
— Спасибо! Здорово вы придумали! — восхитился Никита. — Пожалуй, использую в скриптах такую наработку. Но патент обязательно наш!
— Не упустим, — хмыкнул барон. — А насчет ваших планов… В России разработкой таких накопителей занимаются Строгановы и Демидовы. Они ближе всех сидят к комплектующим, то бишь к уральским кварцам, самым оптимальным для записи и хранения информации. Боюсь, начни вы проявлять интерес к камешкам, появятся сопутствующие проблемы. Никто не захочет продавать Назарову кварцы.
— Думаете? — нисколько не удивился Никита. К этому он был готов.
— Даже уверен. Уральские камни очень хорошо подходят для магических накопителей. Какую-то часть мы используем в военных разработках, и Демидовы просто вынуждены нам отгружать некоторый процент комплектующих. В год мы получаем двести килограммов кварца, что совсем немного. Учитываем брак, непригодность некоторых камней, ошибки при шлифовке и во время запитывания плетений, а на выходе получаем мизер.
— Плохо, — признал Никита. — Я о таком казусе даже не подозревал. Моя ошибка.
— Ну, что так себя казнить, Никита Анатольевич? — улыбнулся барон. — А я на что?
— Скажите откровенно, Станислав Евгеньевич, вам нравится эта работа, должность? А то свалил на вас проблемы, а сам разгуливаю непонятно где.
— Не обижайте меня, Никита Анатольевич, — покачал головой Коваленко. — Я уже прижился в Вологде, семье нравится здесь. А я, можно сказать, в своей стихии. Подальше от суеты. Не в том возрасте, чтобы уничтожать свое благополучие.
— Хорошо, вы успокоили мою душу, которая давно была не на месте, — кисло улыбнулся Никита. — И как мне выходить из положения? Хотел отдать предприятие своим женам, чтобы чувствовали себя нужными Семье. Вроде игрушки, пусть потешатся. А с другой стороны — не совсем и потеха. Вещь-то нужная.
Барон откинулся на спинку стула. Раздался жалобный скрип. Все-таки Коваленко был крупным мужчиной, да и погрузнел за последнее время.
— Если игрушка, то…. Кварц ведь не такой редкий минерал. Его добывают и в Сибири, на Кавказе, на Алтае, — задумался управляющий. — Нам нужны камешки по низкой себестоимости, желательно поближе, чтобы расходы на транспортировку были незначительными. Предлагаю Карелию. Там есть несколько месторождений, их держит род Локтевых. Адекватные люди, охотно пойдут на сделку. Могу связаться с ними, выясню их условия. Думаю, сработаемся. Не понимаю только, почему Анатолий Архипович заранее не побеспокоился о собственном месторождении? Сейчас бы горя не знали. Из-за дефицита комплектующих и цены у нас высокие.
— Попробуйте, — оживился Никита. — И посоветуйте мне человека, который займется созданием нового предприятия.
— Да моего оболтуса Андрюшку привлеките, — усмехнулся барон. — Младшего сына. Ему двадцать пять, а все баклуши бьет. Но в коммерции проныра необыкновенный. К делу бы его приставить. Вот и посмотрим, на что годен. Если поднимет с нулевого уровня предприятие — так уж и быть, пусть женится, на ком хочет.
Никита удивленно посмотрел на своего помощника. Коваленко пояснил:
— Ругаюсь с ним часто, не могу понять, чего он от жизни хочет. Сошелся с какой-то мирянкой, живет с ней потихоньку, будто никто не знает. Я и сказал в сердцах: докажешь, что умеешь своими руками и головой работать — отпущу.
— А сможет? — недоверчиво спросил Никита.
— Завалит дело — из семьи выгоню, — твердо сказал барон. — Нечего в вашем клане разгильдяям делать.
— У меня еще нет клана, — улыбнулся волхв.
— Дело наживное, — махнул рукой Коваленко. — Через годик-другой получите высочайшее разрешение. Чувствую, к тому все и идет.
— Было бы хорошо, — призадумался Никита. — Хорошо, привлекайте своего сына. Мы можем попозже встретиться, обсудить детали. И подумайте на досуге. Станислав Евгеньевич, как еще стабильно увеличить состояние клана. Скоро понадобится много денег. Жду прибытия военных спецов, свою гвардию создаю.
— Давно пора, Никита Анатольевич, — одобрил барон. — На это денег жалеть не надо. Будем думать.
— По «Назаровским мануфактурам» есть проблемы?
— Нет. Бухара исправно поставляет хлопок, в Багдаде начинает работать наше совместное представительство, — успокоил Никиту Коваленко. — Ну и с индусами пробуем договориться.
— Что ж, я рад, — Никита встал, давая понять барону, что не намерен его больше задерживать. — Кстати, приглашаю вас с семейством на мое обручение с Дарьей Александровной Сабуровой в праздник Лады. Официально пришлем письмо чуть позже.
— Поздравляю! — Коваленко с чувством пожал руку молодого волхва. — Вы правильно делаете, что не слушаете завистливых голосов. Идите своей дорогой, которую вам показал Патриарх. Я поддерживаю вас, Никита Анатольевич. Сильный клан славится не только делами, но и красивыми женщинами. И благодарю за приглашение! Мы обязательно будем на церемонии. Холм Перуна, как я догадываюсь?
— Да, в местном храме, — подтвердил Никита, провожая барона до двери. — И еще раз спасибо за работу, Станислав Евгеньевич.
Оставшись один, Никита замер на середине кабинета и вошел в состояние «веретена», когда потоки энергии, льющиеся со всех сторон, как будто закрутили его в своем коконе, очищая ауру от накопившегося негатива. Это даже лучше, чем пресловутый «клапан». Быстро и легко.
«Правильный хозяин тем и хорош, что не вмешивается в процесс работы своего предприятия, — с иронией подумал Никита, садясь в машину. Он обещал Ильясу провести несколько занятий с личным составом охраны по рукопашному бою, и поэтому не стал задерживаться в «Изумруде». — Не знаю, что бы делал без Коваленко. Настоящее спасение для такого ленивого чародея как я!»
В кармане мелодично пропиликал телефон. Прочитав несколько строк, Никита пришел в хорошее настроение. Тагир прислал сообщение, что он и Арсений вместе с семьями выезжают поездом до Ярославля. Просил обеспечить встречу и переезд в Вологду.
Почему не на самолете, интересно? Никита наморщил лоб и только потом сообразил, что из Албазина нет маршрута в Вологду. Для этого нужно ехать в Благовещенск, и только оттуда можно улететь в Ярославль. Хрен редьки не слаще. Слишком муторно, учитывая, что едут с женами и детьми. Так что правильно, пусть по Транссибу без спешки путешествуют, страну посмотрят. Не все же опостылевшие сопки разглядывать. Главное, до свадьбы успеют приехать.
Глава восьмая
Москва, сентябрь 2013 года
Серджио Бертони
Он не любил суету и толкотню людского муравейника, каждый раз возникающую после посадки самолета. Вот и в этот раз Серджио не торопился выходить из салона, нарочито расслаблено сидя в кресле. Красивые итальянские стюардессы внимательно просматривали опустевшие места и багажные отсеки, памятуя о забывчивости некоторых пассажиров.
— Вы собираетесь обратно домой, сеньор? — пошутила одна из них, жгучая брюнетка с огромной копной волос, умело спрятанной под беретку. — Смею напомнить, что мы еще сутки пробудем в Москве.
— Спасибо, что предупредили, сеньорита, — в ответ расплылся в улыбке Серджио, коротким взглядом обежав стройную фигуру девушки с ног до головы, отметив отсутствие обручального кольца. — Пожалуй, все-таки выйду.
Он вытащил из багажного отсека свою неизменную спортивную сумку, с которой не расставался уже на протяжении десяти лет, считая ее неким талисманом на удачу. Ничего предосудительного в ней не было. Обычный набор путешественника налегке: рубашки, пара брюк, белье, несколько блокнотов для записи, гигиенические принадлежности. Все, что могло понадобиться в чужой стране, Серджио покупал на месте. Благо, плотный кусочек пластика на его имя содержал в себе приличную сумму от Ватиканского банка. Агентам из секции по иностранным делам платили неплохо, а командировочные и вовсе внушали оптимизм.