— Ну, конечно! — Тамаре не было страшно, но хотелось вернуться обратно.
— Так это же…, — растерянно произнесла Даша, оглядываясь по сторонам. — Мы же в Храме Солнечных Богов! Самый большой и известный на Руси после Перунова Храма! Но он же в Ярославле находится! Никита!
— У нас нет такого храма! — быстро ответила Тамара. — Точно говорю! Это не наш мир!
— Я бы хотел знать, как нас перекинуло в твою Явь! — волхв не отпускал рук Даши, а тут и Тамара прижалась к нему, напряженная и готовая к любому развитию ситуации. — Неужели импульс Ходока сработал?
— Что за Ходок? — Тамара затеребила мужа. — Почему я всегда узнаю о твоих сюрпризах, когда событие уже произошло?
— Не шали! — вдруг громко сказала Даша, отчаянно покраснев. Она опустила голову, и казалось, тщательно изучает прожилки на мраморном полу. — Не время еще!
— Даша? — Тамара переглянулась с Никитой. Ну, конечно! Муж улыбался, прижимая обеих девушек к себе. — Да что такое?
Иллюзия после слов невесты стала расплываться, возвращая их в полутемное помещение, наполненное гулом изумленных и встревоженных голосов.
— Перун взял новую семью под защиту! — рыкнул старый жрец, первым придя в себя от произошедшего, и трижды ударил копьем по полу. — Он пригласил детей своих в Небесные Чертоги, чтобы самолично дать благословение!
Тут не захочешь, да поверишь, что Громовержец заинтересовался молодой семьей и дал им наставление, забрав в свой дом. Заодно и бокалом вина угостил!
Чтобы не ломать церемонию, Никита решил пока не заморачиваться произошедшим. У загадки должно быть решение. Произошел мгновенный перенос трех человек из одной Яви в другую. Но каким образом? Кто инициировал переход? Даша? Неужели Дар Ходока просыпается? Как бы это было прекрасно! А кому тогда она сказала «не шали»? Неужели это проделки ребенка, которого Даша ожидает? Да не может такого быть!
С последним восклицанием жреца новая супружеская пара вышла на улицу, принимая поздравления. На какое-то мгновение, потеряв Дашу в круговерти гостей, Никита почувствовал цепкие пальцы на своем локте.
— Отойдем, юноша, — старый жрец говорил негромко. — То, что произошло, не говори никому.
— А что было? Мы просто не поняли. Перед глазами пронеслись странные видения.
— Вы пропали на мгновение. Просто растворились в пространстве, — жрец потер лоб. — Кому-то показался удачным такой фокус. Но я-то понял, что произошло. Где вы были?
— Честно, не могу понять, — искренне глядя в пытливые глаза жреца, ответил Никита. — Я хотел бы разобраться в этом происшествии, но не сейчас!
— Да, сын, иди к своим женам, — вдруг улыбнулся жрец. — Перун соединил не только тебя с юной супругой, но и твоих жен между собой. Невероятно. Много лет назад я в качестве помощника проводил обручение такой же пары. Об этом я тебе говорил в прошлую встречу. Человек брал вторую жену, но Перун показал, что между ними не было гармонии. А здесь я слышал и видел слияние космических сфер.
— А как это выглядит? — Никита с беспокойством посмотрел на веселящихся гостей, еще стоящих на площадке. Пора бы уже ехать в имение.
— Ты не жрец, и тебе не дано этого Дара, — хитро прищурился жрец. — Ты велик в другом. Иди, и береги своих женщин. Особенно ту, которая скоро подарит тебе еще одного наследника. Не в нем ли все дело?
Последних слов Никита уже не слышал. Он торопливо нагнал Дашу с Тамарой и взял их под руки, чтобы спуститься по лестнице вниз к длинной веренице машин. Перед девушками охрана распахнула заднюю дверь длинной, элегантной белоснежной «Ладоги-премиум», предоставленной бароном Коваленко. Где он достал такую редкую модель, оставалось загадкой. Но машина отлично смотрелась в кортеже черных бронированных автомобилей сопровождения, украшенная атласными лентами семейных цветов: алой, голубой и зеленой.
Никита сел между Тамарой и Дашей, и тут же поднял стеклянную перегородку, отсекавшую от излишне любопытных ушей.
— Девочки, есть предположения? — обняв жен за плечи, привлек к себе, и не удержавшись, поцеловал обеих по очереди. — Что произошло в Храме? Я успел перекинуться со жрецом парой слов, и у него появилась версия….
Он внимательно и поочередно посмотрел на любопытные лица своих красавиц.
— Не томи, Назаров! — Тамара легонько ущипнула волхва за колено.
— Мы могли переместиться в Явь Даши благодаря неким ее способностям.
— Вряд ли, — возразила девушка. — Помнишь, как мы в Источнике бродили, пока ты сам не почувствовал Зов?
— Тогда руку к моему возвращению приложила Тамара, — согласился Никита, вдыхая терпкий аромат духов, исходящих от молодой жены. — А сейчас мы вообще ничего не делали.
— Никита, ты же догадался, в чем дело, — укоризненно произнесла Даша. — Может, расскажешь?
— Ага, не забудь объяснить буйство силовых линий от наших колец! — пробурчала Тамара. — Что еще сказал волхв?
— Между тобой и Дашей появилась связь, — улыбнулся муж.
Тамара фыркнула.
— Конечно, появилась! Дарья Александровна, чай, кузина моя дальняя!
Никита снова улыбнулся и не стал оспаривать непреложный тезис о родстве. Да, путем нехитрых манипуляций и мелких подтасовок, от которых никому не стало ни холодно, ни жарко, Даша легально обрела статус мелкопоместной дворянки, а к этому небольшую деревеньку неподалеку от Волхова. Причем, она была выкуплена императором в счет долгов у одного разорившегося дворянина. Вот такой подарок преподнесли Меньшиковы Даше. Именная грамота с императорской печатью и золотыми буквами на темно-бордовом поле едва не ввела девушку в ступор и вызвала реку слез, которые, впрочем, быстро высохли.
Обдумывая слова старого жреца об особой связи между женами, Никита крепко прижал к себе девушек и до самого имения мучительно выстраивал версии о произошедшем с ними возле Алтаря. Выходило, что их перенос спровоцировал ребенок Даши. Но каким образом — непонятно. Ходоки — редкая квалификация магов. Придется принять эту версию и хорошенько покопаться в старинных фолиантах.
Съезд с основной трассы на дорогу, ведущую в «Гнездо», охранялся парой бронетранспортеров, на которых сидели бойцы в полном вооружении. Они проводили взглядами колонну машин и остались стоять на месте. У них был четкий приказ: пропустить колонную со свадебной машиной и наглухо перекрыть путь. Все гости уже были в усадьбе, ждали только жениха с невестой и родственниками.
На полном ходу свадебный кортеж проскочил распахнутые ворота усадьбы, освещаемый блицами журналистских фотоаппаратов. Сегодня здесь присутствовали не абы какие корреспонденты из Вологды и столицы, а самые проверенные и лояльные, которые напишут правильные репортажи и опубликуют самые красивые фотографии. А как же иначе, если неожиданно для всех в гости к молодоженам приехал сам император с супругой. Едва отойдя от шока, журналисты увлеченно бросились брать у него интервью в ожидании молодоженов. Когда еще такой шанс будет? Александр Михайлович был в хорошем настроении, и охотно беседовал с людьми.
Небольшая часть важных столичных гостей недоумевала, почему Назаровы решили проводить свадебные торжества в захолустье, коим считали Вологду, и не скрывали этого, но местное дворянство, в особенности губернатор, откровенно радовались. Когда еще император почтит вниманием их город! А здесь, в загородном дворянском поместье можно пообщаться с высшей аристократией без обязательных церемоний! Прав господин Назаров, что не клюнул на уговоры петербуржцев!
Для увеселительных мероприятий построили огромный павильон, где нашлось место и пиршеству, и танцам, и музыкальной группе из столицы, увлеченно выбивавшей бодрые ритмы из своих инструментов.
А у Даши сон продолжался, обретя новые эмоции и краски. Она практически не слышала поздравительных речей гостей, до сих пор не веря в происходящее. До самого последнего момента ей казалось, что Тамара, так благосклонно относившаяся к чужемирке, неожиданно встанет в позу и перед Алтарем запретит Никите вводить в дом вторую жену. И вся ее вежливость окажется напускной, фальшивой.
А теперь она держала под столом руку Никиты, боялась потерять его, стоит только разжать свои пальцы. Или еще хуже: Тамара при всех собравшихся выскажет личную волю как хозяйка дома. Но нет. Матушка, как про себя стала называть Тамару Даша, сидела по правую руку от Никиты в своем нарядном платье и скромно кивала, когда в ее честь произносили тосты. Кажется, она сама была слегка обескуражена и смущена происходящим.
Когда встал император, гул голосов за длинными столами прекратился. На Александре Михайловиче как влитой сидел темно-синий костюм в тонкую полоску, оттенявшийся белоснежной сорочкой. Из-под рукавов поблескивали золотые запонки. Подняв руку с бокалом шампанского, император какое-то мгновение молчал, а потом густым, хорошо поставленным голосом заговорил, смотря в сторону Никиты и Даши, а заодно цепляя взглядом Тамару:
— Меня неоднократно пытались убедить в необходимости упразднить древние уложения и уставы в отношении многоженства. Дескать, они диссонируют общество, которое давно перешло на иные формы семейного института, и смущают молодые умы. Если бы не наш уважаемый Никита Анатольевич, я вряд ли заставил бы себя изучить эти интересные законы, о которых знал поверхностно. Впрочем, как и многие из сидящих здесь, исключительно из-за их замшелости на полках Канцелярии.
Сделав небольшую паузу, император продолжил:
— Ратующие за единообразие в семейной жизни забывают, что издревле среди славянских — и не только — народов существовал обычай многоженства. Продвижение христианского учения в Европе уничтожил институт полигамии. Для большинства населения новая форма оказалась наиболее приемлемой. Согласитесь, уважаемые гости, что обычный мирянин, крестьянин или фермер, работающий с утра до ночи, физически не сможет прокормить двух жен и большое количество детей. Много ли высокородных осталось со времен больших потрясений в европейских землях? Думаю, ответ понятен. Мир, где существовали разные формы семейного общежития, перестал быть. Мы постепенно пришли к единообразию.