— Надо, — согласился Никита, обшаривая биноклем подходы к лежбищу наемников. Расположение дома такое же. Ворота и калитка выходят на улицу, а за огородами небольшой пустырь, оканчивающийся овражком, в котором скован льдом ручей. А дальше поле, кустарники, ивняк — и лес. — Чем раньше начнем, тем лучше. Атаман может в любой момент сорваться с крючка. Плохо, что день. Суета будет видна.
— «Скрыт» используйте, — напомнил Афанасий. — Двух-трех человек накроете сферой, а остальных расставим на пустыре, как раз под оврагом. Если кому-то придет в голову бежать — только в лес.
— Н-да, диспозиция прямая, как лом, — усмехнулся Никита. — Тогда слушай приказ. Ты берешь своих парней и перекрываешь пустырь. Я с Тагиром и рындами войду через «парадную». Попробую усыпить, чтобы не дергались и не открыли стрельбу.
— Есть, понял, — кивнул Афанасий и скатился по лестнице вниз собирать команду.
Местные жители весьма наблюдательны к мелочам, особенно тем, которые оставлены чужаками. Поэтому Никита и взял на себя самую тяжелую часть операции: провести под «скрытом» команду, прибывшую с ним. Создав сферу невидимости, он осторожно приоткрыл калитку. Со стороны показалось, что ветер, гуляющий по улице, решил пошалить и распахнул плохо закрытую створку в заборе нежилого двора. Волхв еще раз пояснил, как нужно себя вести, чтобы не демаскировать свое передвижение.
Шли вдоль заборов, оглядываясь по сторонам. Вроде бы все тихо, никто пальцем не тычет. Мимо по дороге прошли две женщины, протарахтела старая малолитражка. И только какая-то вредная псина учуяла людей и недоуменно гавкнула несколько раз, не найдя причину своего раздражения.
Возле внедорожника, чуть-чуть съехавшего с дороги на обочину, они остановились. Никита подозвал Слона и тихо пояснил, что нужно сделать. Боец кивнул, осторожно вцепился в ручку дверцы со стороны водителя. Раздался щелчок. Дверца резко распахнулась, являя изумленное лицо ничего не понявшего молодого парня. Последовал короткий, но очень сильный тычок сложенными в щепоть пальцами в районе шеи — и водитель обмяк, завалившись на руль.
— Займись им, — приказал Никита. — Сейчас тебя будет видно, так что не светись. Садись за руль и жди нас. Следи за калиткой, чтобы никто не убежал. Все, мы пошли.
Калитка оказалась закрытой. Нагай как более легкий и подвижный с помощью Лязгуна перелез через забор и запустил хозяина и странного старика с сильными и жилистыми руками. Несмотря на возраст, нукер эфенди на его глазах скрутил трех молодых парней, чем заслужил молчаливое одобрение и уважение. Вот и теперь Тагир подмигнул Нагаю и жестом показал, что нужно держаться позади хозяина.
Никита оценил размеры дома, чтобы сформировать скрипт нужной концентрации. Накрывать «сном» предстояло сразу всех, избегнув ненужного риска при захвате. Тагир, как более опытный вояка, задержал Лязгуна и Нагая, чтобы парни по дурости не попали под раздачу. «Сонная» руна, накачанная необходимой Силой, проскочила через дымовую трубу.
— Пять, четыре, три, — беззвучно шепча губами, отсчитал Никита, — один… Пошли!
Но даже при своей уверенности он приказал Лязгуну особо не усердствовать. Действовать осторожно, не вваливаться в помещение, как медведь на пасеку. Бойцы исчезли за дверью, и через две минуты появились на пороге.
— Все спят! — выдохнул Лязгун. — Шестеро. Нагай их упаковывает.
Никита с Тагиром зашли в теплый пахнущий чем-то едва кислым и сдобным, дом. Небольшой, разделенный печкой на две комнаты: жилую зону и кухню. В комнате вповалку, где кого застал удар скрипта, лежали люди в домашней одежде. Кто в спортивных штанах и майке, кто вообще с голым торсом щеголял до сна. Здесь действительно было жарко натоплено.
Только один выделялся среди давно живущих здесь наемников. Он был в сером вязаном свитере, перетянутом плечевыми ремнями, на котором висела кобура с пистолетом. Щетинистое, землистое лицо, обветренные скулы — совсем неряшливый вид, словно человек несколько дней прятался по укромным местам и не мог привести себя в порядок. Если судить по фотороботу — это и есть тот самый человек, встречавшийся с агентом Ватикана. Уронив голову на руки, атаман спал прямо за столом, под ногами валялся стакан. Подняв его, Никита принюхался. Вода. Удивительно, что спиртным от наемников не пахнет. Значит, дисциплина присутствовала.
— Нагай, Лязгун! — между тем Тагир раздавал поручения. — Живо все оружие собрать и в сени вытащить. Не стоим!
Никита обезоружил атамана, забрав массивный «Бур» с дополнительными обоймами, отцепил нож от пояса, и аккуратно прощупал с ног до головы на предмет еще какого-нибудь сюрприза.
— Что с ними делать будем? — спросил старый потайник, контролируя спящих.
— Атамана забираем с собой, остальные мне не нужны, — не задумываясь ни на секунду, ответил Никита. — Лязгун, бери Нагая и тащите «приз» в машину. Водителя сюда!
Щелчок пальцем по клипсе гарнитуры. Афанасий тут же откликнулся и выслушал приказ хозяина. Пока рынды занимаются перетаскиванием грузов, появился Турский, облепленный снегом. Через сугробы по огородам пробирался.
— Мы сейчас уезжаем с атаманом, — Никита ставил задачу, понимая, что нужно как можно скорее покинуть село. Движение пошло нешуточное. А вдруг наемники подстраховались и поселили в доме напротив наблюдателя? — Ты с ребятами доберешься до «Гнезда» своим ходом, как и приехали сюда. Этих… в расход. Что не так?
Афанасий с трудом не отвел своего взгляда от потемневших глаз Назарова. Выдержал и четко ответил, что задачу понял. В конце концов он давал клятву верности на Родовом артефакте, и любое колебание может сыграть на противоположную сторону весов. Да и кто ему эти люди? Наемники, поставленные вне закона. Их даже потайники стараются прореживать, если ловят.
— Прекрасно, — словно прочитав его мысли, кивнул Никита. — Жду вас дома с докладом о проделанной работе.
Он вышел в прохладные сени, куда уже затаскивали обмякшего водителя. Слон приложил его ощутимо. Никита сначала хотел стереть часть памяти парня, но передумал. Через несколько минут Афанасий подчистит за собой все следы. Здесь только смертники, и применять к ним какие-то дополнительные меры воздействия не хотелось.
Вологда, декабрь 2013 года
Никита
— Господа, я не понимаю, по какому причине вы удерживаете меня насильно? — поинтересовался атаман, сидя на том же стуле, на котором когда-то сидели его подчиненные. Связанные прочным пластиковым шнуром с фиксатором руки были заведены за спину; ноги для верности тоже перехвачены. Скакать по комнате пленнику никто не собирался дозволять.
Он еще не понимал, в какую историю вляпался. Вернее, причину своего похищения наемник знал, но не предполагал, насколько глубоко увяз в желании заработать на легком пощипывании разбогатевшего дворянчика.
— Причина одна, — Тагир с хрустом размял суставы пальцев, — нам нужен твой контакт с одним человеком. Иностранцем, заказавшем нападение на туристическую базу. Или с группой лиц, давших тебе контракт на силовую акцию на Белом озере.
— Я его не знаю, — пожал плечами атаман. Отпираться от организации нападения он не стал. Глупо, если попался на жареном. — Нашел меня через посредника, представился Сергеем. А иностранец он или нет — не мне судить. Паспорт не показывал.
— Сергей? — спросил Никита, стоя сбоку. — Значит, русский?
— Говорю же: не знаю. Но разговаривал по-русски.
— Что предлагал?
— Рейд на базу, — атаман посмотрел на Тагира и перевел взгляд на волхва. — Заплатил хорошо.
— Ребенка кто похищал?
— Какого ребенка? — удивился наемник и попытался пошевелиться в возмущении. — Вы на меня не вешайте чужих грехов! Я здесь не при делах!
— Ты же понимаешь, что проверить твою память для меня не составит труда, предупредил Никита и показал рукой на Ромку Возницына, с обреченным видом ментального палача ждавшего, когда наступит его черед. — Вот этот паренек перевернет все твои мозги. Лучше сразу скажи, кто планировал похищение Краусе, кто участвовал в акции!
— Господин хороший, да я клянусь здоровьем своей матери и бабушки, — выпалил атаман, старательно отворачиваясь от взгляда ментата, — не участвовал я в этом непотребстве! И про какого-то Краусе впервые слышу! Мне еще жить не надоело!
— Врешь, падла, — Тагир навис над ним, положив колено на пах, и всем весом надавил, вызвав испуганный вскрик пленника. — Не ори! Мы знаем, что в похищении участвовали несколько человек. Кого нанял этот Сергей? Из твоей команды или кого-то другого?
— Да не знаю я! — учащенно задышал атаман. — По базе не отрицаю — наша работа! А к похищению меня не привязывайте!
— Допустим, поверим, — откликнулся Никита. — Как ты выходишь на Сергея? Какой способ связи? Когда договорились в следующий раз встретиться?
— Он сам сказал, что позвонит.
— Слон, — кивнул Тагир.
Рында оторвался от перегородки, которую подпирал спиной, и неторопливо подошел к атаману. Короткий размах — кулак влетает в живот, заставляя того согнуться от недостатка воздуха.
— Как ощущение? — полюбопытствовал Тагир. — Ты сразу выложи все свои секреты, малыш. Живее будешь.
— Так я вам и поверил, — прокашлялся атаман. — Нету вам веры, как и всем, кто моих парней под ножи кидает.
— Ты еще пожалуйся, гнида, — оскалился Слон, — поплачь слезами горючими. Да вас по всей Вологде ищут, поговорить желают! Продался один раз — так уж до конца иди!
Снова увесистый удар, всхлип.
— По лицу не бьете, бережете, что ли? — усмехнулся пленник, отдышавшись.
— А нет смысла лупить тебя с воодушевлением, — пояснил Никита. — Если сейчас не сдашь агента — ментат всю память выпотрошит!
— Я же говорю, что Сергей сам выходит на связь, — заторопился атаман. — После звонка я стираю номер телефона. Виделись всего лишь раз, и после этого общались на дистанции. Все инструкции присылались пакетом в сетевую почту. Деньги шли на счет. Лица этого человека я не запомнил. Детей не похищали!