В голове было пусто как в выпитой до дна бочке. Нет, она не болела, но ощущение пустоты не пропадало. Никита до того, как лечь спать, провел очистку всех энергетических каналов. Не хотелось утром вставать с неприятной болью в висках. Лучше уж так, учитывая сколько шампанского было выпито в компаниях, где развлекались Никита, Тамара и Даша.
Покосился направо. Темно-каштановая копна на подушке подсказала, кто прячется под тонким одеялом. Тамары не слышно и не видно. Усмехнувшись, он перевел взгляд налево. Даша с такой же растрепанной прической прикорнула под боком, закинув на него руку и ногу, словно взяв в жесткий силовой захват. Перед тем как ложиться спать, девчонки выпили еще одну бутылку шампанского. Хохотали, наперебой рассказывали, как за ними пытались ухаживать молодые столичные хлыщи, пока дорогой муж где-то пропадал, потом танцевали — еле их угомонил. Заставил снять свои нарядные платья и переодеться подобающе сну. Ну не в шелках же в постель ложиться?
И как теперь выбираться? И нужно ли? Сегодня предстоит еще один день развлечений, но, по правде, Никите хватило вчерашнего праздника. Хорошо погуляли, повеселились — пора и по домам. Император, загадочно усмехаясь, прилюдно сказал, что ждет гостей в шесть часов вечера. Скорее всего, как пояснила Тамара, когда они шли в номер, будет объявлено о свадьбе Владислава и Софьи. Соответственно, банкет и танцы.
Осторожно сняв с себя руку Даши, посмотрел на жену. Нет, даже не пошевелилась. После бурного выплеска адреналина обеих теперь из пушки не разбудишь. Но, тем не менее, Никита подстраховался. Активировал скрипт «легкий сон», досчитал до пяти и освободился от сладкого плена. Поднапрягшись, покинул спальное ложе и протопал в гостиную. На столике лежал его телефон с выключенным звуком.
Два пропущенных звонка с одного и того же номера. Это был сигнал от подполковника Дубинина. Значит, нарыли что-то его люди. Никита решительно заперся в ванной комнате и набрал совершенно другие цифры по памяти.
Дубинин откликнулся сразу же.
— Доброе утро, господин Назаров, — свежим, бодреньким голосом произнес разведчик. — Как вам отдыхается?
— Излишне, я бы сказал, — вздохнул Никита.
Дубинин рассмеялся. Что-то настроение у него невероятно хорошее.
— По голосу чувствую, что всю ночь гуляли! Ну, вы же молоды, силы восстанавливаете быстро. Да и полезно вам, Никита Анатольевич, иногда в свет выходить. Сидите в своем вологодском бастионе, света белого не видите. Ладно, пошутили — и достаточно. Мои люди отследили сеньора Гросси. Он спешно выехал из Рима, и сейчас наслаждается неожиданным отдыхом. В Палермо мы не смогли выйти на контакт, но попытаемся перехватить его в море.
— Он куда-то дальше собрался бежать? — наморщил лоб Никита.
— Нет, просто отдыхает, катается на яхте вместе с семьей. У нас появилась мысль…
Дубинин знал, что канал связи, предоставленный по его номеру, тщательно зашифрован. Поэтому не торопясь, обстоятельно рассказал суть операции. Никита задумчиво простучал пальцами по краю сверкающего белизной умывальной чаши.
— У вас еще остались мои подарки? — спросил он.
— Конечно, — Дубинин догадливо хмыкнул. — Вам нужен маячок для направленного тоннеля?
— Да. Как только операция вступит в решающую фазу — я прибуду на встречу.
— Договорились. Там, — особо выделил подполковник, — за операцию отвечает «Этруск». Имя его я не могу назвать, сами понимаете. Но вы его легко узнаете по солидной бородке. Все необходимые рекомендации я ему передал. Желаю успеха. Постарайтесь, чтобы жирный тунец не сорвался с нашего крючка.
— Я в этом и сам заинтересован, — Никита отключил телефон и потянулся до хруста в суставах. Предстояло завершить зачистку поля вокруг своей семьи. Ватикану сейчас не до гиперборейцев. Помимо разрушенного штаба Ордо Маллеус в России основательно проредили агентурную сеть Инквизиции, оставив только эмиссаров католической церкви под негласным наблюдением. Пусть занимаются религиозными делами, а в дебри тайной войны не лезут. Меньшиковы сдержали свое слово. Для Папы это был намек, чтобы угомонил своих гроссмейстеров-магов. Секции, не связанные с Ордо Маллеус, пока могли выдохнуть спокойно.
Передышка в три-пять лет сейчас необходима. За это время нужно объединить всех оставшихся орденских адептов в единую организацию и выработать стратегию противостояния. Возрождать Орден суждено детям или внукам, когда на них перекинут ресурсы клана.
«Мне воспитывать своих отроков, — подавив вздох, подумал Никита, распахивая дверь ванной комнаты. — Как их убедить в нужности традиций, если сам ни черта понять не могу?»
Жены до сих пор не встали, перейдя в очередную фазу сна. Усмехнувшись, Никита заказал в номер завтрак на три персоны, и пока было время, распахнул окно во всю ширь, вдыхая свежий запах леса. Упал на пол и стал отжиматься, постепенно наращивая темп. Как только мускулы затрещали от напряжения, а энергетические каналы стали активно сбрасывать избыток магических потоков (Дуарх сейчас с удовольствием поглощал «живую» энергию), он сел и скрестил ноги. Замер, гармонизируя вертикальные потоки Силы, равномерно направляя их вверх и вниз. Прочистив родники, он открыл глаза в тот момент, когда в дверь осторожно постучали.
Молодые парень и девушка в белой униформе официантов вкатили тележки с завтраком. Парень быстро превратил журнальный столик в обеденный стол с помощью нехитрых манипуляций с мебельным механизмом. Девушка накинула хрусткую бежевую скатерть и через пять минут сервировка закончилась. Она стрельнула глазками в сторону молодого мужчины в спортивных штанах и майке, и пожелала приятного аппетита. Плавной походкой, покачивая бедрами, она покинула номер. Ее помощник бесстрастно забрал вторую тележку и молча двинулся следом.
— Подъем, спящие красавицы! — чуть-чуть повысив голос (не в армейской казарме, поди!), Никита заглянул в полутемное помещение. Зашевелилась одна из копен каштановых волос, та, что посветлее. — Кто проспит завтрак — повторно кормить не буду!
— Любящий муж мог бы и в постель подать! — простонала Тамара, тоже выныривая из глубин одеяла. Растрепанная голова поднялась над подушкой, прищуренные ото сна глаза непонимающе смотрели то на Никиту, то на Дашу, сидевшую рядом с ней.
— Подал бы, но там слишком много! — весело ответил волхв. — Апельсиновый и вишневый сок; прожаренные тосты с тонкими ломтиками бекона; паштеты на любой вкус и многое другое! Вкуснотища-то какая! Рук не хватит донести! Не хотите? Ладно, я сам все съем.
— Искуситель! — простонала Даша. — Боже, зачем я столько шампанского выпила? Почему меня никто за руку не держал?
— Потому что ты нас обнимала и целовала, — хихикнула Тамара, приходя в себя. — Попробуй, угомони такую буйную!
— Я буйная была? — покраснела Даша.
— Ага, и в неглиже танцевала, — поддел волхв. — Вскочила на постель, потребовала музыку. Шикарно, кстати, получилось. Нам понравилось. Так возбуждающе и на тонкой грани… Может, в следующий раз повторишь?
— Кошмар! — закрылась одеялом младшая жена. — Какой стыд! Убейте меня!
— Было бы чего стыдиться! — фыркнула Тамара. — С таким-то телом!
— Лучше вино пейте, чем эту газировку! — Никита посмотрел на часы. — Быстренько приводите себя в порядок. Советую контрастный душ. Сразу жить захочется. Я жду за столом.
Через двадцать минут обе супруги, насупленные как совята, сидели за столом, кутаясь в халаты. Кажется, совет мужа они проигнорировали. Но горячий кофе привел их в норму. Оживились и стали уничтожать все, до чего руки дотягивались.
— Что хотел от тебя Балахнин? — хрустя тостом, допрашивала Тамара. — Опять предлагал утопический вариант кланового равновесия?
— Хуже, — усмехнулся Никита, потягивая апельсиновый сок. — Мне предложили стать хозяином предприятий на Урале и в Сибири. Причем, согласились полностью передать под мое управление, на законных основания. Я выкупаю неликвидные, якобы, заводы, месторождения полезных ископаемых и прочие вкусные вещи, и становлюсь очень и очень богатым человеком. Роста моего благосостояния старательно не замечают. Клан, естественно, получает необходимый вес. А я становлюсь Кормчим.
— Какой он упорный, Алексей Изотович, — покачала головой Тамара. — До сих пор со своими идеями носится.
— А ты что думаешь? Стоит принять предложение? Я проанализировал разговор с разных сторон, но никаких явных подвохов не обнаружил.
— Ой, дорогой, — вздохнула Тамара. — Только Полина может сказать, как тебе поступить. Но ей всего три года.
— Смеешься? — Никита, однако, оживился и задумался. — Впрочем, идея неплохая. Только надо правильно задать вопрос.
— Боюсь, что слушать тебя не будут, — честно ответила старшая жена. — Или делать вид, что как все здорово. Я не могу понять конечную цель такого рьяного продвижения молодого Главы клана на арбитражную должность. Честно, не знаю!
— Тогда, пожалуй, слово за мной, — кивнул Никита. — Еще одна встреча с императором не помешает. Узнаю его мнение.
— Решать только тебе, — Тамара сняла мизинцем с уголка губ каплю джема. — Но я в любом случае поддержу тебя.
— И я, — воинственно заявила Даша. — Правда, не знаю, что вообще происходит.
Все рассмеялись.
— Что у нас сегодня по мероприятиям? — поинтересовался Никита.
— Объявят помолвку цесаревича и Софьи, — пояснила всезнающая Тамара. — Я с отцом успела перекинуться парой слов. Потом легкий банкет, танцы, кулуарные беседы. Может быть, братец захочет с тобой встретиться еще раз.
Никита уже рассказал женам, какая беседа у него была с цесаревичем Владиславом. Тамара отнеслась к этому со всей серьезностью, заявив, что нельзя игнорировать такое предложение. Малый Кабинет цесаревича — это будущий Кабинет Министров, влиятельная партия при дворе. И отмахиваться не следовало бы.
— Ты знаешь, милый, — перед тем как выйти из номера, старшая жена поправила Никите воротник рубашки, — я все-таки поговорю с Владиславом. Вдруг он обиделся за твое нежелание быть подле него. Обещаю, что заталкивать тебя в свиту помимо твоей воли не буду.