Оля вопросительно взглянула на своего спутника:
— Лэри, я могу?..
— Конечно, если тебе необходимо поговорить с ним, можешь остаться, — сказал мужчина. — А я должен встретить Стерко и его группу. Здесь слишком опасное место, чтобы позволить моим защитникам действовать самостоятельно.
Оля кивнула, а мужчина неторопливо отправился дальше, и через минуту его силуэт исчез в туманной каше.
— Мой начальник позволил мне остаться с тобой, но я не уверена, что смогу сполна удовлетворить твоё любопытство, — мрачно сказала Оля. — У меня не так уж много времени.
— Любопытство? — Игорь спрыгнул вниз, к Оле, застонал от боли в раненой ноге, потёр повязку и выпрямился. — Любопытство — это мягко сказано…
— Зря ты считаешь меня своим врагом, — усмехнулась она.
— Ах ты, овечка невинная! — возмущённо огрызнулся Игорь.
— Я виновата только в том, что очень рано надела браслет. Ты нечаянно нажал на кнопку ударного импульса и сам разбил себе лицо. Не стоило спешить, — она пожала плечами и быстро, но внимательно оглядела Игоря. — О, Боже, как ты вымотался, Игорёк. Конечно, бродить по Беспределью — это тебе не в школу ходить…
— То есть?! — разозлился Игорь. — Ты язычок-то придержи! Я теперь совсем стал некультурный, чувствую себя способным ударить женщину. Тебя, во всяком случае, точно!
Но угроза не произвела на Олю впечатления. Она покачала головой и с удивлением приподняла тонкие брови:
— А что ты делаешь в Долине Ветров? Это место не для домашних мальчиков.
— Да я, знаешь ли, мимо проходил… Я брата ищу. Хотел опередить тебя.
— Меня ты опередил… — протянула Оля и запнулась. Она словно прикидывала, стоит ли Игорю знать её планы. — У хаваррского департамента защиты намечена здесь важная операция. Как только я освобожусь, попробуем вместе проникнуть к зеркалицам…
— Какая ты добрая! Спасибо, но мне некогда ждать, — возразил Игорь. — Я немедленно должен узнать, что с Андреем.
— То, что ты узнаешь, тебе вряд ли понравится, — торопливо заговорила Оля. — Как жаль, Игорь, что наспех не рассказать всего… Но поверь мне, зря ты пустился в дурные приключения в одиночестве даже не выяснив, что тебя ждёт.
— И как я должен был выяснить, что меня ждёт, если ты вывалила на меня какую-то бредовую фантастику, а сама сбежала?
Она покачала головой:
— Ох, как трудно с тобой разговаривать! — Оля вскинула руки к лицу, сжала виски и поморщилась. Лицо её стало озабоченным: — Тебе бы домой надо, Игорь, да поскорее, пока цел… Давай, я открою тебе проход!
— Нет. Я пойду в Ад Зеркал.
— Если ты этого хочешь, лучше тебе искать брата вместе с хорошим проводником. Ты давно бродишь тут совсем один?
— Совсем один — недавно, — Игорь решил не вдаваться в подробности о мощной белобровой амазонке.
— Лэри будет недоволен. Зачем Стерко тебя вытащил сюда? — нахмурилась Оля. — Он в последнее время совсем невменяем, и зря Лэри так доверят ему. Мало того, что он Андрея погубил, так ещё тебя для чего-то сюда вытащил и бросил одного!
— Стерко меня не бросал. Более того, он меня не вытаскивал! — решительно возразил Игорь. — Я твоего Стерко в глаза не видел. Сюда я сам себя вытащил!
— Да? — Оля поджала губы. — Это как же?
— Думаю, ты представляешь, как это делается. Прыгнул в зеркало.
Оля тяжело вздохнула, ещё раз осмотрела Игоря и спросила подозрительно:
— И где ты взял браслет?
— С детства презираю мужчин, напяливающих на себя украшения! — фыркнул Игорь. — Отродясь не носил браслетов.
— А если без шуток, Игорь? — раздражённо сморщилась Оля. — Лэри будет недоволен тем, что кто-то из защитников раздаёт хаваррские браслеты кому попало и даже не сообщает об этом!
Игорь расхохотался:
— Да не волнуйся, я успокою твоего бесценного начальника! Я не находил и не крал хаваррских браслетов! И никто мне ничего не раздавал. Почему ты мне не веришь? Зачем мне, чёрт возьми, лгать и выгораживать кого-нибудь из вашей тёплой компании?! Я просто понял, что сам могу влезть в зеркало. И влез.
Оля с полминуты стояла, наклонив голову так низко, что Игорь не мог разглядеть выражение её лица.
— Значит, на развёртке было твоё проникающее поле, — произнесла она уверенно и серьёзно. — Значит, это ты, Игорь — младший сын вершителя. Ты, а вовсе не Андрей.
— Неужели? — вырвалась у Игоря язвительная реплика, хотя сердце вдруг подпрыгнуло. — Чушь какая…
— А ты как полагаешь, обычный человек может взять да и шагнуть со своего этажа в Беспределье? — серьёзно возразила Оля. — Только тот, у кого есть живое мощное проникающее поле, может прорваться через заслон световых сгустков зеркалиц и попасть в беспредельную землю… Ты наследник вершителя, Игорь. Ты хотя бы смутно понимаешь, что это значит?
— Конечно понимаю. Это значит, что вы зря убили моего брата, — отрезал Игорь. Конечно он припоминал все её сказки о вершителях Беспределья, но примерять их к себе он не собирался.
— Это очень серьёзно, Игорь. Союз рас теперь никогда не оставит тебя в покое. Теперь ты опасен даже для самого себя… — заговорила Оля, но поймав угрюмый взгляд Игоря, осеклась. — Ну почему же ты, почему не Андрей?!.. Это несправедливо.
— Отчего же?
Девушка шагнула к Игорю и вдруг мягко взяла его за руку:
— Ты ещё и сам не понимаешь, куда ввязался…
Игорь вздрогнул и выдернул руку:
— Не надо меня трогать! Зря вообще я выскочил к вам навстречу, пересидел бы в какой-нибудь щели, а потом пошёл бы своей дорогой!
Но Оля снова вцепилась в плечи Игоря:
— Дурачок ты, дурачок маленький… Не дёргайся, лучше подумай над моими словами! Мой тебе добрый совет — возвращайся домой, и поскорее! Пока ты не посвящён, ты здесь погибнешь, и даже я не смогу тебе помочь! А дома ты сейчас будешь в безопасности. Сиди и не высовывайся, горе моё… Пока ты будешь сторониться Беспределья, ты останешься трудной добычей для них для всех… — она неопределённо кивнула себе за спину.
Если бы Игорь не знал теперь её насквозь, он пожалуй поверил бы горячим заботам и словам сочувствия этого двуличного создания. Но он резко ударил её по рукам и оттолкнул:
— Добыча, говоришь? А что ты так разволновалась? Ты забыла, как Андрея в капкан загоняла? А теперь добрые советы даёшь?
Она прикусила губы, и щеки её неожиданно вспыхнули. Но не от мук совести или девичьего стыда. В какое-то мгновение Игорю показалось, что она сейчас вцепится ему зубами в горло.
— Делай, что хочешь, тупой сопляк! — прошипела она, повернулась к нему спиной и пошагала вперёд вдоль самой кромки густеющего тумана.
— Оля! — Игорь рванулся следом. — А ну-ка стой! Куда ты идёшь?!
Она обернулась, оперлась согнутой ногой на валун, на который собралась подняться.
— Я должна немедленно бежать к Лэри и рассказать ему, что младший вершитель в двух шагах от него… — заявила она.
— Да? — растерялся Игорь. — Ну что ж, давай…
Он молча сжал кулаки и медленно пошёл на девушку.
— Ох, испугалась-то как! — фыркнула она. — Прекрати, Игорь, этот цирк. Я нарушу служебный долг защитника и пока ничего не скажу Лэри, хоть и обязана. Я понимаю, что тебе надо время, чтобы вернуться домой. Поспеши, а то будет поздно. Ты и представить себе не можешь, сколько лихих парней-иномирян с разных этажей только и мечтают повесить твою голову в своём красном углу! Но пусть Лэри узнает обо всём сам. Спасайся, это твой шанс…
— Благодетельница! — злобно усмехнулся Игорь. — Сказочница…
Её губы брезгливо изогнулись, и она процедила:
— А ты дитё малое, неразумное…
Она быстро пошла вперёд, карабкаясь по валунам все выше и выше, держась над расползающимся туманом.
Игорь повернулся и направился прочь. Он решил отыскать ту тропинку, в которую белобровая толстуха так настойчиво тыкала пальцем. Смысла ночевать в Долине Ветров Игорь не видел.
Сзади что-то резко просвистело, и раздался истошный крик, смешавшийся с хлопаньем крыльев и резким шумом ветра. Игорь обернулся. Оли на тропе уже не было. Конечно, её уже мог закрыть наползающий туман. Но что-то словно подтолкнуло Игоря, и он побежал обратно, слыша, как обваливаются вниз камни с того места, где только что шла Оля. Не долго думая, он свернул прямо в туман, не особо заботясь, куда ступает, и стал спускаться.
Олю он нашёл у подножия крутого обрыва.
Сначала Игорю показалось, что ничего страшного не случилось. Оля лежала, вытянув одну ногу, согнув в колене другую и бросив на грудь правую руку, всю окровавленную и изломанную. Голова была повёрнута налево, и как только Игорь опустился перед девушкой, она открыла глаза и сосредоточенно взглянула на него.
— Да как тебя угораздило?! — пробормотал Игорь, боясь прикоснуться к израненному телу и сделать больно. — Оля, как же ты так?..
— Мне… помогли… — прошептала девушка.
— Кто? — изумился Игорь. Да, он слышал свист и хлопанье крыльев, но мог поклясться, что, когда он почти сразу же обернулся на крик, никого уже не было, разве что кто-то уже сиганул в туман. — Что ты говоришь? Кто помог?
— Тот, на кого… невозможно… подумать… — проговорила Оля, делая паузу после каждого слова. В её больших глазах плескалась нестерпимая боль.
Игорь вскочил, оглядываясь по сторонам. Сквозь плотный туман нельзя было разглядеть ни того, кто сбросил девушку со скалы, ни кого-нибудь, кто мог бы помочь. Совсем растерявшись, Игорь снова присел перед Олей.
— Беги отсюда, Игорь… — проговорила она, медленно моргнула, замолчала, и глаза её остались чуть приоткрытыми.
Игорь наклонился к ней. Девушка не шевельнулась, и ни один её мускул не дрогнул, даже жилка на виске не билась… В ужасе Игорь просунул ладонь под её левую щеку и повернул голову. На месте левого виска зияла проломленная острым камнем дыра, на гравий натекла кровь. Удивительно, как с такой травмой бедняжка умудрилась хоть что-то сказать…
Из раздумий Игоря вывели чьи-то поспешные шаги.
Несколько фигур одновременно вынырнули из густого тумана. Это были около десятка крепких парней, странный совершенно голый юноша с гладким, вполне человеческим лицом, но с головы до ног покрытый светло-зелёными кудрявыми перьями, и величавая белобровая мадам с дробовиком. На амазонке уже не было огромного тюрбана, и Игорь с изумлением увидел крупную круглую обритую голову с торчащим прямо из центра лба толстым изогнутым рогом. Рог загибался вверх и кончик его плотно прилегал к самой бритой макушке…