— Я мою, а Плефсис не моет, — отозвался Фриандр. — И в этом проявляется дуализм свободы воли.
— А микробы? — спросил Генка.
— Если предопределено свалиться с дерева и сломать при этом шею, никакие микробы не страшны, — сказал Буржик. — А если предопределено погибнуть от микробов, то мой, не мой руки, всё равно душегуба не смоешь.
— Так-то оно так, — произнес Хлевий, — и написанный на роду микроб сведет тебя в могилу, только вопрос в том, когда это произойдет? Раньше или позже? Не может же быть такого, что у определенного микроба на роду написано погубить именно тебя.
— А почему бы и нет? — сказал Таммаль. — Почему именно себя мы считаем пупком земли? Почему пупком земли не может быть микроб?
И потекла неспешная беседа, сопровождаемая попиванием мутной белой жидкости из большой бутыли. Философия оказалась полезной — буря в Генкином желудке утихла. Потянуло в сон, но тут беседа неожиданно перекинулась на личность Буало Пью.
Поспорив о том, мутант Буало Пью или же пришелец, философы сошлись во мнении, что если он и пришелец, то только не из Большого Мира, поскольку в Большом Мире у него нелады с энергетикой. Если же он мутант, то первооснова его опять же не маломирская. Ведь даже гигант Сержук, потомственный мутант, едва Буало по колено. Так что скорее всего Буало Пью — мутант, изгнанник неведомого мира. В Малом Мире ему тесно, и он стремится завоевать Большой.
А вот мини-Буало, верный пес Буало Пью, пес и есть, перерожденец. В Большом Мире, будучи собакой, был замечен Буало Пью, приручен, и в Малом Мире подвергнут трансформации, то есть как бы очеловечен, в результате чего получился гибрид зверя и человека. Зверь в обличии человека, хитрый, коварный и безжалостный. Этому обвести вокруг пальца мальчишку Зайцева — раз плюнуть.
Прежде чем внедриться в Большой Мир, Буало Пью, неплохой физик и математик, рассчитал, каким образом можно уравновесить энергетический баланс, нарушенный при переходе, чтобы вокруг него, Буало, обладающего низкой энергетикой, не создалось отрицательное поле, мешающее установлению нужных контактов. Уравновесить можно было взаимной переброской в Малый Мир обитателей Большого. И Буало первым делом переправил в Малый Мир напавшего на него петуха. Петух как и положено пустил корни, начал наливаться соком, но трансформироваться в псевдочеловечка в силу узости взглядов не смог, так и остался никчемным растением, от которого никакого прока не было. Местные птицы, выросшие на кормах с протеиновой добавкой, оказались более полезными помощниками, однако и у них с сообразительностью было туго.
Затем последовала переброска в Малый Мир закаленного в житейских передрягах пса, который оправдал ожидания Хозяина и с честью занял место министра спецслужбы. На примере мини-Буало Хозяин убедился, что грязные делишки бывшего большемирца способствуют созданию вокруг него, Буало Пью, положительного поля. Это, в общем-то, было закономерно, плюсы и минусы относительно границы контакта уравновешивались, но было тут и одно «но». Если бы вдруг бывший большемирец вздумал совершать в Малом Мире благовидные поступки, создаваемые им плюсы превращались бы в Большом Мире в минусы, делая изначально отрицательное поле Буало Пью еще более отрицательным. При неблагоприятном стечении обстоятельств для Хозяина это могло кончиться аннигиляцией.
Поэтому Буало Пью делал так, чтобы обстоятельства работали на него. Следующим контактером был выбран мальчишка. Мальчишку легче склонить на грязные делишки, чем взрослого, достаточно наделить его вожделенной властью и объявить окружающих сволочами и врагами. Но это не всё, мальчишку нужно было выбрать наглого и невоспитанного, чтобы он упивался властью и не знал, что такое угрызения совести. Угрызения совести были Хозяину ни к чему, поэтому хороших мальчиков он обходил стороной.
И надо же такому случиться — опростоволосился он с Генкой Зайцевым. Да, Генка он выбрал за хамство, Генка послушно пошел на поводу у министра спецслужбы, однако в какой-то момент совесть в нем заговорила, и он стал хорошим мальчиком, то есть по выражению мини-Буало «насильником и убийцей».
О превращении Генки Зайцева из соратника в заклятого врага Буало Пью конечно же уже знал, поэтому его действия предугадать нетрудно: всеми правдами и неправдами он будет стараться уничтожить Зайцева, пока тот не наделал добрых дел, и одновременно будет наводнять Малый Мир гадкими мальчишками-большемирцами.
Глава 9. Отшельник Мягиш
Радостного в услышанном было мало, поэтому Генка робко спросил:
— Что же теперь делать?
— Великий Калямба говорит, что большемирец, даже трансформированный, носит в генах память о своем истинном теле, — сказал Фриандр. — При определенных условиях большемирец способен вернуться в свое истинное тело.
— При каких условиях? — спросил Генка.
— К сожалению Великий Калямба ничего об этом не говорит, — отозвался Фриандр. — Мы, его ученики, полагаем, что большемирец должен работать над своей душой, творить добро, защищать справедливость. Душа его должна очиститься от скверны, страха, злобы, она должна стать большой, чистой и светлой. Тогда ей станут тесны оковы маломирского тела, и она востребует тело истинное.
Генка мрачно сказал: «Ха, ха, ха».
— Он еще смеется, — возмутился Хлевий. — Ему даны такие возможности, а он смеется. Нам, пыжься не пыжься, сроду не попасть в большемирское тело, и то мы не плачем.
— Ты не прав, Хлевий, — сказал Таммаль. — Плакать и смеяться — понятия-антиподы, а ты их совместил.
— А ты, Таммаль, как всегда ко всему подходишь формально, — ответил Хлевий. — Хотя Великий Калямба учил, что прежде, чем осуждать, надо подумать. То, что я применил в своей речи, называется антитезой.
Хлевий пустился было объяснять, что за антитезу он применил в данном случае, но тут наверху раздался грохот, топот, кто-то крикнул: «Облава», — и философские споры сразу были забыты.
По команде Фриандра Плефсис, Укропций и Таммаль кинулись к пушке-самострелу, а сам Фриандр, Буржик, Хлевий и Генка поспешили в подземный ход.
Последнее, что услышал Генка прежде, чем за ними захлопнулась дверь, были удары чем-то тяжелым в крышку люка и слова Плефсиса: «Сейчас мы их антиподом по антитезе»…
Подземный ход был узок и крив, со множеством ответвлений, широкий мини-Буало здесь точно бы застрял. Первым уверенно шел Буржик, порой предупреждая, что нужно пригнуться или же перешагнуть трещину. Впрочем, он мог бы этого не делать, все, в том числе и Генка, видели в темноте, правда, не так хорошо, как при солнечном свете или горящей свече, но тоже вполне прилично. Это маломирское свойство очень помогло Генке и Фриандру во время путешествия по канализации и ночного преодоления строительной площадки в Большом Мире.
Они так петляли, что погони совсем не было слышно, а в том, что за ними гонятся, никто не сомневался — Плефсис, Укропций и Таммаль не могли держаться вечно. Вполне возможно, что они, расстреляв боезапас, тоже спасались бегством.
Вскоре под ногами стало хлюпать и чавкать, стены сделались сырыми, с потолка начало капать, они выходили на болота. И тут внутренний голос Буржика (как мы помним, у всех маломирских философов есть внутренний компас и внутренний голос) подсказал, что на болотах их ждет засада, поэтому лучше выйти в районе запасного лагеря квадрапетов. Насчет того, занят ли сейчас лагерь квадрапетов или нет, голос молчал. Философы сосредоточились, их голоса подтвердили, что на болотах засада, а по поводу квадрапетов тоже промолчали, то есть как бы квадрапеты были и в то же время их не было.
Бог не выдаст, свинья не съест, решили выходить к квадрапетам. Вновь Буржик, знавший нужный ход, углубился в подземелье, и после двухчасового блуждания, которое показалось бесконечным, через вонючую нору какого-то большого животного они выбрались наружу.
Была глубокая ночь. В лагере квадрапетов угасал огромный костер, сами квадрапеты вповалку лежали вокруг него, храп стоял оглушительный.
— Спириту вини, — сказал Фриандр.
Стало ясно, почему квадрапеты как бы и были, и как бы их не было.
Рядом с норой валялся бесчувственный квадрапет. Стало понятно, почему большое животное покинуло нору — квадрапеты мочились в неё.
Генка впервые видел квадрапета так близко. Тот был огромный, в два Генкиных роста, обросший густой рыжей шерстью, голова у него была маленькая, тоже вся в шерсти. Поскольку он спал, глаза его были закрыты, но Генка знал, что они узенькие, свирепые и красные. Изо рта у квадрапета торчали здоровенные желтые клыки. Тело было перевито мышцами, такого и вдесятером не одолеешь.
— Уходим, уходим, — потихоньку сказал Фриандр. — Это же зверь, не дай Бог проснется.
— А что, они и правда звери? — спросил Генка, когда они отошли достаточно далеко.
— Скоты они, — ответил Хлевий. — Выродки. Таких только могила исправит.
— Человечину жрут, — сказал Буржик.
— Ты веришь в это? — спросил Фриандр.
— Сам не видел, но поговаривают, — отозвался Буржик.
— А я не верю, — произнес Фриандр. — Убивать убивают, и клыками, и кулаком, и ногой, но чтобы жрать — не верю. В конце концов, мы же одной крови.
— Поначалу ты не верил, что они могут убить, — сказал Буржик.
— Разве? — удивился Фриандр. — Но, согласись, трудно представить, чтобы потомки Великого Калямбы опустились до смертоубийства.
— Никто из нас не свободен от идеализма, — философски заметил Хлевий. — Даже Фриандр. Может, закончим этот бесплодный диспут?
— Хлевий прав, — произнес Буржик. — Нам бы лучше обдумать план дальнейших действий.
— Сейчас мы направляемся к отшельнику Мягишу, — сказал Фриандр. — Он поможет нам изменить внешность, после чего мы возвратимся в город.
Буржик с Хлевием переглянулись и провозгласили:
— Ура Фриандру!
Отшельник Мягиш, подпольный волшебник, большой мастер втирания очков, жил в гуще леса, в маленькой избушке под тремя вековыми соснами, которую случайные люди принимали за муравьиную кучу.