– Твой гер велел тебя не беспокоить, – няня бросила рядом со мной домашнее платье и нижнюю рубашку.
Она явно была не в духе.
– Ия Лунсия. у нас что-то случилось? – прямо спросила я Старушка напряглась, но промолчала. Её движения стали менее дёргаными.
Словно она взяла себя в руки. Это было уже интересно.
– Отвечай, няня, – потребовала я.
Женщина поджала морщинистые тонкие губы, но упрямо держала рот на замке.
– Ия Лунсия! – ещё более сурово проговорила я
– Эти северяне лезут в каждый угол! – она эмоционально вскинула руки. – Сегодня они прошлись по кладовкам и велели все там убрать. А что им не понравилось?!
Все по местам, по полкам. Нет! Вылизать им там всё подчистую приспичило. И так работы много, людей не хватает, ещё и лишнего подкидывают.
Я пожала плечами. Раз приказали, значит, не всё там так идеально.
– Ваше дело – приказы исполнять, – пробурчала я.
– Значит, пусть этот гер людей нанимает! Я ему так в лицо и сказала, – старушка гордо приподняла подбородок.
– Дождёшься, что он тебя погонит метлой. И меня слушать не станет, – сухо пробормотала я. – При Хумьяре ты себя так не вела. А тут что изменилось?
Прочувствовали слабину? Не обольщайтесь, я видела, как быстро он выходит из себя и как скор на расправу. Не играй на струнах его терпения, няня, и веди себя скромнее и смиреннее. Сказано вам убрать, значит, молча, взяли тряпки, тазы и оттёрли кладовки.
Спорить моя старушка не стала. Думаю, она и сама понимала, что неправа.
Одевшись. я подвинула к себе кресло и перебралась в него. У меня непривычно болело всё тело. Давно так остро его не ощущала. Поясница ломила, руки гудели.
Тяжело вздохнув, откинулась на спинку и прикрыла глаза.
В дверь тихонько постучали.
Няня, отложив в сторону покрывало, которым застилала постель. поспешила отворять. На пороге обнаружился ви Алеш.
– Чего тебе? – сгрубила старушка.
Мой личный охранник и, похоже, уже друг, молча, прошёл в комнату и кивнул мне приветливо.
– Гер Каил ждёт вас в столовой, Амэлла, – ровным голосом произнёс он.
– Спасибо, – ответила я, зорко следя за поведением своей старушки. Ух, и сердилась она. И неужто депо только в кладовках. Нет! Что-то она мне недоговорила. То ли Каил чего учудил, а она расстраивать не хочет, то ли слуги знатно провинились и опять-таки, зная, как я переживаю за каждого, всю правду недоговаривает.
– Поможешь мне спуститься? – прищурившись, я зыркнула на безликого. Вот он точно всё выложит как есть, темнить не станет. В этом Алеш был верен себе: передо мной не заискивал и не юлил.
– Конечно, для этого я здесь, – улыбнулся он.
Зайдя мне за спину, Алеш покатил кресло вперёд. Мы почти выехали из комнаты, как вдруг он остановился и, подцепив тёплый плед, лежащий на сундуке, укрыл им мои ноги.
– На улице сегодня ветрено и прохладно, – пояснил он свои действия. – Это не будет лишним.
Мы выехали в коридор и направились к лестнице.
– Алеш, – тихо обратила я на себя внимание молодого человека, – какая муха сегодня всех укусила?
Он усмехнулся и пошёл медленнее.
– Имя этой мухи – вия Лунсия, – прошептал он, – ваша няня с утра отчитала гера за то, что тот провёл всё утро в вашей комнате. И все просто восхищены выдержкой вашего супруга. Как он не придушил эту гарпию, я не знаю. Но теперь вся прислуга в доме каждое утро будет посещать занятия, где им объяснят как нужно себя вести с северянами, чтобы не лишится головы раньше времени, а также ознакомят со всеми обычаями клана Бессон. А вашей няни я бы советовал неделю не появляться на глаза геру. Он долго отходит: может сначала вроде простить, а на следующий день по старой памяти умертвить.
Я сглотнула и твёрдо решила ещё раз, но строже отчитать няню. Она заигралась вседозволенность.
Подхватив меня на руки, Алеш быстро спустил меня вниз и усадил в княжеское кресло.
– И всё же нельзя сюда, – подсказа я ему, – это кресло князя.
– Думаете, покойнику оно ещё понадобится? – молодой человек криво усмехнулся. – Не мне, конечно, вам указывать, вартеса, но, может, и вам на уроки по традициям и обычаям северян походить. Гер Каил слишком привязан к дому, он не останется здесь править. И жить вам среди нас, так что знания лишними не будут.
– Никто не откажется от титула князя, – скептически заметила я.
– Зачем геру титул князя? Это как-то несерьёзно. Нет, тут поставят во главе кого-то из приближённых вардов. Ну, может, онгера, если уговорят и заинтересуют. Но вопрос этот ещё не решался.
Развернувшись. Алеш отправился на второй этаж, оставляя меня в лёгком недоумении. Значит. Каил говорил серьёзно о том, что увезёт меня. Пока обдумывала услышанное, меня уже успели вернуть в кресло и повезли на завтрак.
Глава 39
В столовой стояла гробовая тишина, только вилки по дну тарелок клацали.
– Почему так долго? – недовольно пробурчал Каил, бросив взгляд на безликого.
– Вартеса одевалась, – ровно пояснил Алеш, – вы не приказывали её торопить.
Гер кивнул и снова зло уставился вперёд.
Кажется, ситуация с няней куда серьёзней.
Алеш подвёз меня к столу и тихо удалился. Взяв свою тарелку, я протянула её супругу и тихо шепнула:
– Можно мне немного мяса и помидор.
Он недовольно глянул на меня, но тарелку забрал.
– Я в чём-то провинилась? – не удержалась от вопроса.
– Ты единственная, кто порадовал меня сегодня, – уже менее сердито пробубнил он.
– Ешь, у нас ещё дела.
Пожав плечами, я взялась за вилку.
Завтрак был такой же скудный, как и в предыдущие дни: горка жареного мяса на большом блюде, да овощи. И всё! Положив мне всё, что я просила, гер вернул мне тарелку. Напротив меня напряженно сидела Мояла и ковыряла вилкой помидор.
Онгер Риган тоже был явно не в духе.
Тяжело вздохнув, я чинно взяла нож и как в былые времена, принялась резать мясо на мелкие кусочки, при этом сохраняя ледяное выражение лица.
– С вами что-то не так, вартеса? – этот вопрос безликого застал меня врасплох.
Подняв на него взгляд, нахмурилась. но быстро взяла себя в руки.
– Нет, что вы, – я выдавила из себя улыбку.
– Тогда чего ты кромсаешь это мясо, – вмешался Каил, разглядывая содержимое моей тарелки.
Я напряглась ещё сильнее.
– Простите, – осторожно отложив нож, зажала в руке вилку, надеясь, что от меня отстанут и дадут поесть.
Взгляд Моялы метался между мужчинами.
– Не издевайся над едой, а просто ешь, – проворчал гер и снова принялся за завтрак.
Тихо выдохнув, нацепила на вилку кусочек мяса и отправила в рот. А у самой комок в горле стоял. Такое напряжение витало в воздухе, что, казалось, вот-вот рванёт.
Только вот кто непонятно.
– Раньше вот также было, – тихо пробормотала Мояла, – что ни приём пищи, то испытание на прочность. То вилку не так держим, то кусочки недостаточно мелкие, то, вообще, отравляем воздух своим присутствием.
У меня глаза на лоб полезли от её слов. Сглотнув, глянула на мачеху и одними губами шепнула: “Молчи”, но было поздно.
– Ты сейчас нас с бывшими князьями сравнила, – слишком спокойно уточнил Риган.
– Да, – ответ Моялы звучал ровно и безэмоционально.
– То есть мы не даём вам спокойно поесть? – рычал безликий.
Да что происходит? Я ничего не понимала, но мне становилось не по себе.
– Вы принесли за стол свой гнев! А ты обещал, что наша жизнь станет спокойной.
Ты обещал! – Моялу прорвало, она фонтанировала эмоциями.
Я скосила взгляд и посмотрела на Каила: у него желваки ходуном ходили.
– А мы должны сейчас искрить счастьем и довольствием, – безликий продолжал допытываться и развивать тему.
Я чувствовала, что добром это не закончится.
Мояла беременна, видимо, у неё помутнение или чувство самосохранения отшибло. Но бывшая старшая княжна Охрил нарывалась на неприятности.
– Вы могли бы на нас не отыгрываться! – предъявила она очередную претензию. – Столько лет нас травили тут как собак, кусок в горло не лез. И теперь вы!
– И в чём мы отыгрались, – не выдержав, рявкнул Каил. – Лучше молчи, женщина, а то кого с утра помиловали, тех сейчас выпорем.
Моя рука задрожала. Осторожно положив вилку, я спрятала ладони под стол, сжав их в кулаки.
– Вы портите нам…
– Мояла, – не выдержала я, – хватит.
Она умолкла и перевела взгляд на меня, открыла было рот, но я повторила.
– Хватит!
В комнате воцарилась тишина. Никто не ел. Отодвинув стул, Риган поднялся и вышел. Я всё ещё ничего не понимала. В коридоре раздался грохот, словно таз по полу покатился.
– Поздравляю тебя, женщина, – спокойно объяснил причину грохота Каил, – теперь все получат заслуженное наказание. Онгер научит их порядку и послушанию. Ну. или прибьёт.
Усмехнувшись, Каил взял вилку и, как ни в чем не бывало, продолжил завтракать.
Мояла же соскочила с места и рванула в коридор.
– На редкость несообразительная женщина, – прокомментировал её забег гер, – аты завтракай, прелесть моя. У нас сегодня ещё много дел.
– Каких?
Я снова стала, есть, проглатывая кусочки, почти не пережёвывая.
– Ты покажешь мне замок: от подвальных помещений до чердака. Расскажешь, что и как тут было до правления того выродка, что я вздёрнул. И мы будем решать, как превращать эти поросшие паутиной и плесенью руины в обжитый дом.
Я кивнула, не решаясь ничего уточнять. Ела, молча, почти не чувствуя вкуса помидора.
– Твоя нянечка слишком самовольна, – услышала я от Кайла спустя пару минут.
– Я знаю о том, что случилось этим утром, – как можно спокойнее ответила я, хотя внутри вся тряслась. Я поговорю с ней и втолкую, какое положение мы занимаем в этом доме, и как ей следует с вами разговаривать.
– Я не трогаю эту старуху только потому, что она дорога тебе, но на других слуг это не распространяется. С этого момента их поведение полностью на твоей совести, хоть пори их, но чтобы работали молча и не смели ронять тазы. Иначе я избавлюсь от всех. Это понятно!