– Как был дураком, так и остался, – подытожил целитель.
– Ты неправ, Сай, – подала голос молчавшая Эмбер, – тьма, она всё равно будет тянуться к любимому, где бы он ни находился. Разве ты не заметил этого?
– Я просто хочу максимально обезопасить Амэллу. что ни так я делаю, – проворчал вард.
– Убери своё высокомерие, любимый, и будь немного добрее, – девушка улыбнулась ему. – И ещё, княжна Амэлла никуда не делась, она сидит вместе с нами и тоже способна решать за себя. Вы же ведёте себя так, словно её уже нет. Что с тобой, Сай? Ты никогда не был таким злым.
– Я буду добрым, когда Каил включит свою голову. Когда пойму, что все здоровы и никому не грозит опасность, – произнёс вард, и глянул на меня.
– Позвольте нам самим решать, как себя вести, – не выдержала я. – За помощь я благодарна, но всё же мы сами разберёмся, на каком расстоянии нам находиться друг от друга. Алеш, – я повернулась в сторону безликого, – позови, пожалуйста, мою няню. Она прожила здесь долгую жизнь, наверняка, и о хашасси слышала.
– Слышала, доченька, – за моей спиной послышались шаркающие шаги.
– Подслушивали, вия Лунсия?! – уважительно произнёс Каил.
– А как же. Одна моя девочка родила бастарда, вторая – слегла под напором тьмы.
Я должна знать, что будет с ними дальше.
– Ты знаешь, что-либо о хашасси? – Каил смотрел выжидательно, старушка же устало улыбалась.
– Как не знать. Часто охотники о хвостатых сказывали. А как туман к нашим стенам подбираться стал, так дед твой стражей искал, чтобы выспросить, как напасть отвести.
– И что? – муж тарабанил указательным пальцем по подлокотнику кресла в нетерпении.
– Нашёл, да еле ноги унёс, – нянечка прошла чуть вперёд. – Недружелюбны они. Но были случаи, когда мёртвые, спустя время, живыми возвращались. В основном маги-то были светлые, и все о стражах рассказывали.
В комнате снова воцарилась тишина.
– Я могу их найти, – негромко прошептала Лестра. – Ничего с княжной Охрил не случиться. Я не дам смерти её одолеть: хоть капля жизни в ней, но теплиться будет, а Эмбер удержит душу и не отпустит в туман. Но вам придётся взять нас с собой.
– Всё это шито белыми нитками, – как-то обречённо проговорил Сай.
– Ошибаешься, большой брат, – хмыкнула черноволосая девушка. – Я смогла вернуться, заняв чужое тело. И всё это только потому, что мой отец был жрецом Танука бога хашасси. Если он обладал такими знаниями, то стражи тем более.
– Да, если не они, то никто, – подтвердила её слова Эмбер.
Глава 61
Остаток дня прошёл для меня незаметно.
Сай с супругой и Лестра заняли свободные комнаты. Девушки казались такими весёлыми и беззаботными. Они постоянно шутили, смеялись, порхали по замку, с любопытством заглядывая в каждый уголок. Наблюдая за ними, я откровенно завидовала.
Мне бы вот так с лёгкостью забираться по лестницам.
– Вы хотите подняться, вартеса? – негромко спросил стоящий за моей спиной Алеш.
– Очень хочу, – тяжело вздохнув, ответила я, даже не скрывая своего дурного настроения.
Ничего не говоря, безликий пересадил меня из кресла на диванчик, и поднял его наверх. Вернувшись за мной, он неожиданно замер рядом.
– Я сам поухаживаю за своей супругой, – послышался за моей спиной немного недовольный голос Каила.
Обернувшись, я увидела не только супруга, но и его брата, выходящих из коридора ведущего на кухню.
– Как скажете, мой гер, – с некой издёвкой произнёс Алеш и отошёл в сторону.
Я не понимала до конца, какие отношения между вардами и этим, казалось бы, простым воином.
– Не паясничай, парень. Иди уже, займись своими делами, – бросил ему Сай. – Вартеса будет с мужем.
Кивнув, Алеш молча удалился в западное крыло.
– Напомни-ка мне, где ты его такого нашёл, – хмыкнул целитель.
– Состоял в разбойничьей шайке. Всех их я переловил, да перебил, а его, сопляка, сначала пожалел. Иной же, к тому же мальчонка совсем был. А дальше ты знаешь, – не задумываясь, ответил мой гер.
– Знаю, – кивнул вард. – И всё же, ты ему настолько доверяешь, что позволяешь находиться при Амэлле. Не боишься, что парень со лживой душонкой окажется.
– Нет, ему я доверяю ровно, как и тебе, Сай. Он идеальный кандидат в няньки моей девочке. Во-первых – маг жизни, во-вторых, за десять лет, что я его знаю, он не солгал ни разу. Не лебезит, не лукавит, говорит как есть. В общем, в нём сосредоточено всё то, что я ценю в людях. И тебе советую начинать относиться к нему так же. Парень будет в семье и точка.
Подняв меня на руки, Каил глянул наверх.
– Пойдём роженицу, что ли, проведаем. Что-то тихо у них там.
Задумчиво кивнув, я позволила поднять себя на второй этаж. Странно всё у них было с Алешом. Чувствовалась тайна там какая-то. Но пока лезть я в это не хотела.
Придёт время – сами расскажут.
Мояла спала. Мне очень хотелось поговорить с мачехой, но тревожить её не решилась. Риган сидел в кресле у кровати и ногой осторожно качал высокую невесть откуда взявшуюся люльку.
– Что будешь делать? – осмотрев спящую женщину, поинтересовался Сай у безликого.
– Не знаю. И домой охота, и послать сюда мне замену вардиган не сможет. Так что, пока тут, а дальше думать буду.
Повернувшись к люльке, Сай осторожно коснулся указательным пальцем лобика малыша.
– Славный мальчуган, – улыбнулся он одними губами. – Кровь хоть и разбавлена, но сильна.
– С такой магией из него выйдет отличный воин. Так что на одного варда в клане Рэньмо стало больше, – похвалился безликий.
Сидя на руках Каила, я с замиранием сердца вглядывалась в комочек, сладко спящий в деревянной кроватке. Я тоже желала себе такую малютку.
Впервые за всю жизнь я остро захотела стать матерью. Прочувствовать радость объятий детских ручонок. И чтобы меня называли “мамой”.
Опустив взгляд на свой плоский живот, испугалась.
А вдруг моя малышка не выживет.
Вдруг Каил не найдёт способа исцелить меня, и моего ребёнка просто умертвят в утробе.
Эта мысль отразилась болью в моей душе.
Переведя взгляд на пол, я прикусила губу. С появлением Каила мне захотелось жить: и не просто существовать, а полноценно получать удовольствие от каждого прожитого дня.
А ещё я стала завистливой – это чувство появилось так внезапно, что я и сама не знала, как на него реагировать.
Я завидовала тому веселью, что витало между приехавшими девушками.
Завидовала материнскому счастью Моялы.
Я хотела того же.
– Уноси уже свою девочку спать. Слишком много ей переживаний на один день. – неожиданно по-доброму произнёс Сай. – И, младший, всё же умерь свой пыл, ей тьмы хватает. Я, конечно, излечу, но сам понимаешь – это мера временная. Тьма – часть её души. Чужеродная её половина.
– Я с этим разберусь, – грубовато рыкнул Каил.
– Да, кто бы в тебе сомневался, братишка, – хмыкнул вард и молча вышел из комнаты вперёд нас.
Всё же странный он. Вроде и добрый, а в то же время столько льда в глазах.
– Не обращай на него внимания, – шепнул супруг, когда его брат скрылся за одной из дверей.
– Почему он так себя ведёт? – меня ставило в тупик поведение светловолосого северянина.
– У Сая всегда было двойное дно в душе. Ты ведь знаешь, такие как он, как правило, не рождаются вовсе. Наш вардиган, его брат-близнец, как и я, родился пожирателем, а такие дети…
– … ещё в утробе поглощают чужую жизнь, – закончила я за него.
– Да, но Сай родился живым. Дар его был слабым. Ничтожным. А у Итана, наоборот, слишком сильным: но сама понимаешь, дети с тёмным даром почти всегда болезненны и немощны. А наша матушка не из тех, кто теряет сыновей. Она заставляла Сая делиться с братом теми крохами дара, что у него скапливались. А потом родился я. И света понадобилось вдвое больше. Мы с Итаном доили Сая, не щадя, и это привело к тому, что его резерв вырос до поистине огромных размеров.
Но сама мысль, что он для нас, в первую очередь. дойная корова, укрепилась в его сознании. Поэтому он часто язвит и пытается, как мальчишка, отстоять своё право на что-то большее, чем быть просто вкусным обедом для тёмных братьев.
– Он вырос и должен понимать, – шепнула я.
– Он всё понимает, Амэлла. Но характер уже не изменишь. Да и судьба хорошо посмеялась, дав ему в жёны тёмную пожирательницу.
– Эта девочка Эмбер, она каратель?! – этого я совсем не ожидала. А с виду пташка невинная.
– Да, такая же, как я и Итан, слабее, конечно, но теперь наш светлый братец занят тем, что кормит её денно и нощно. А если учесть, что светлые от тёмных не рождается, то ему не позавидуешь.
– А твой старший брат, который вардиган, какие дети у него?
– У Итана? Да, две милые девчушки и сын. Опережая твой вопрос, скажу, что всё тёмные. Но если девочки даром не сильны, то сын явный каратель и маг смерти.
Думаю, ещё в утробе девочек он опустошил знатно. Сильный парнишка растёт.
Даже слишком. И характером угрюм.
– Значит и наш ребёнок… – я запнулась, – если родится…
– Я сделаю всё, Амэлла, чтобы родился, – Каил занёс меня в комнату, – но если придётся выбирать: он или ты, то я и слушать не стану. Ты для меня важнее всего.
– Но ребёнок…
– Ты важнее, – повторил он.
Глава 62
Засыпая в тёплых и надёжных объятьях супруга, я ощущала, как робко расползается во мне тьма. Она тянула свои холодные щупальца книзу живота и тугой спиралью сворачивалась там. Это ощущение пугало всё больше.
Судорожно выдохнув, я повернулась в руках мужа и трусливо уткнулась носом в его грудь, ища защиты. Биение его сердца, такое громкое и чёткое, успокаивало. Я вслушивалась в него, словно это музыка.
– Спи, Амэлла, – сонно шепнул он.
Объятия стали теснее. Потеревшись носом о мои волосы, Каил коснулся губами моей макушки.
– Мы ведь пойдём в туман? – не удержавшись, всё-таки спросила я.
Какое-то время муж молчал. Я уже было подумала, что он действительно уснул, но над моей головой раздалось тихое: